翌日，皞帝起駕返回了淩霄城，慕晗也隨行離去。

  軍中各主帥奉命壓製住浩倡死於洛珩之手的消息，然而紙包不住火，事件始末最終還是一點點在朝炎軍中傳播開來，繼而激起了不小的恐慌。

  主掌禺中前沿戰事的大王子慕辰召集麾下將領，連續幾個日夜閉門商討，將原本準備以拖延消耗的短期作戰計劃、修改成了急攻強攻的戰術，調聚了朝炎幾乎所有的兵力，縮緊對涼夏城的包圍。

  青靈處理完手邊一些瑣事，也準備動身返回淩霄城。臨行前，她特意去了一趟前鋒營見慕辰。

  前鋒營位於戰事的最前沿，軍士調動嘈雜喧嘩聲不斷，時常還有斥兵駕馭著坐騎出入，隔了數裏的距離望去，都能看見大營上空蒸騰的煙塵。

  青靈踏入慕辰帳中時，他正站在沙圖前與幾名將領討論著什麽，揚眼看見青靈，愣了一瞬，“你怎麽來了？”

  那幾名將領都認得青靈，上前見禮後，便在慕辰的示意下退出了營帳。

  青靈把來意簡單說明了一下，又緩緩道“父王會在日月頂為三王兄舉行祭奠，你若沒時間趕回去，我會替你誦祭詞的。”

  慕辰沉默片刻，“不用，我會趕回去。”

  青靈抬眼望見他一臉的疲憊和鬱色、還有眼底一閃而過的情緒變幻，這幾日壓在心底的忡忡思緒又竄了出來，千絲萬縷地紛雜交錯著。

  她幾經醞釀，開口說道“慕辰，你……要不要現在就跟我回淩霄城？南征的戰事，有莫南岸山在統領……”

  話說了一半，又覺得似有不妥，輕輕呼了口氣，自嘲一笑，“算了，我又說錯話了。眼下這種情形，怎容得你臨陣退卻？我隻是……”頓了頓，視線飄忽於虛無之處，“那日見到三王兄的模樣，心裏……害怕極了。”

  那一刻，她心中掠過一絲惶恐。

  如果躺在地上的人不是浩倡、而是慕辰，她又會是怎樣的心情？

  九丘洛珩犯下的滔天惡行，她耳熟能詳，當日在彰遙城，更是親眼見識過他的瘋魔癲狂，然而卻未曾料想，他下起手來，會是如此的殘忍！

  慕辰攬過青靈的肩頭，安撫著她，“別擔心，我不是慕晗，不會蠢到自投羅網。”

  浩倡和方山雷在梧桐鎮遭遇洛珩，追根究底，也是源於慕晗一意孤行追蹤禺中王所致。事後皞帝雖然把實情遮掩了下去，但軍中要員心裏都很清楚，若不是慕晗王子好勝心太強、急於掙功，方山大公子未必會折了一條臂膀，浩倡王子，也未必會慘死。

  青靈聽到慕晗的名字，咬著牙說“他闖出這樣的大禍，父王竟然還要保他。明明該死的人，是他而不是浩倡。”

  慕辰欲言又止，最終，還是沒有接話。

  青靈仰頭看著慕辰，“梧桐鎮上的事，你怎麽看？那座宅院，旁人或許不識得，可你我卻是知道的，那其實是洛堯置下的產業。還有我告訴過你，他數月前曾去梧桐鎮上待過兩天，雖然不知道他在那裏具體做了些什麽，但兩件事串在一起，就似乎有些過於湊巧了。”

  慕辰凝視著青靈，“你的這些想法，有沒有跟父王提過？”

  “沒有。”

  “為什麽？”

  “因為……”青靈想了想，“如果告訴父王我們知道那所宅院，就勢必要扯出以前被纖纖收留的事。這樣，怕是有些不妥。”

  “有何不妥？”慕辰神色淡淡，“當初是他們自願想幫，如今就算說出實情，父王也不會怪罪到我們頭上。”

  青靈咀嚼著慕辰的話，遲疑道“可是……”

  可是這樣一樣，皞帝就會疑心她早就與大澤暗有私交，再不會毫無疑慮地把維係朝炎大澤利益牽扯的重任交到她手中，而基於這種關係而獲取到的權勢也會隨之付之東流。

  還有，雖然那日因為血腥慘狀的刺激，她情緒失控地對洛堯一頓指摘痛罵，但冷靜下來後，細細思量一番，又有了些分辨不清的疑惑。

  慕辰仿佛猜到了她的心思，鬆開手，肅容道“若我猜得不錯，父王眼下或許是動了要跟大澤解除婚約的念頭。”

  青靈一怔，隨即想起皞帝對自己和方山雷態度的細微轉變，不禁亦有所悟，“你是說……”

  慕辰道“父王生性多疑，梧桐鎮的事就算你不說，他也自然會想到有人與九丘裏應外合、設下圈套，而首當其衝的、必然是大澤百裏。他眼下顧及著軍資，暫時是不會跟大澤翻臉，但經此一事，朝炎和九丘的大戰再無可避免，一旦九丘覆滅，我敢肯定，父王下一個會對付的、必是大澤無疑。”

  青靈在心中思量一番，想起皞帝在自己對待方山雷一事上的態度轉變，漸漸領悟過來，一時間，倒有些摸不清自己心底的滋味了。

  慕辰一直留心著青靈的神色，此刻瞧出她的異樣，忍不住問道“怎麽，跟大澤聯不成姻，叫你失望了？”

  話問出了口，自己口中卻是一派酸澀。

  他向來以一張清冷麵孔立於人前，喜怒不顯、波瀾不驚，總能將情緒控製得很好。然而再冷靜理智的人都是有弱點的，他的弱點，便是青靈。

  青靈卻是知道慕辰不喜洛堯的，倒並不訝於他的譏誚。畢竟，之前兩人就為了那人而起過不少爭執。

  對於慕辰的這種“不喜”，她歸因於那兩人初次見麵時、因為爭奪赤魂珠引發的敵視，歸因於流落梧桐鎮時百裏氏急於撇清幹係的冷漠，歸因於洛堯與慕晗阿婧兩姐弟的過從甚密，甚至，也想過，慕辰多多少少有些介懷自己跟旁的男子訂了親。

  但於青靈自己而言，她跟洛堯之間的林林總總，根本還達不到令他人顧忌、令自己負疚的程度。

  從前，他們是同門手足的情誼，現如今，就隻剩下利益糾葛了。

  身為王室的棋子，她不嫁給他，也會被皞帝嫁給別的人。

  這樣的道理，慕辰又豈能不懂？

  ～～

  青靈與洛堯乘坐輿車返回淩霄城。

  跟南下時一樣，兩人坐入了一輛裝飾華麗的百裏氏輿車。同樣的龍紋銅鼎，同樣的金縷沉香，同樣的羽緞倚枕，甚至，連冷漠尷尬的氣氛都與來時一模一樣。

  就仿佛，這段日子裏那些相處的點點滴滴，都不曾發生過似的。

  一切，又回到了最初的原點。

  洛堯靠在窗邊，凝望輿外縹緲流雲，琉璃目微微垂著、掩去了其內光澤瀲灩，任輕風拂起他額前的長發。

  青靈坐在他對麵，亦是眉眼微垂，看上去心平氣和，如古井不波。

  就這樣默然地行出了近半的路程，洛堯忽地移來的目光，凝濯於青靈麵上，嗓音清冽地開了口“回淩霄城之前，在章莪山暫停兩日可好？”

  青靈揚起眼簾，“你又想幹什麽？”

  洛堯神色淡然，“當初交易時就說過，你我互取所需、互不幹涉。所以我打算做什麽，你不必過問。”

  青靈冷笑，“不過問，不代表由著你算計人的性命，到最後，怕是連我自己的命都要搭進去！”

  洛堯凝望了她片刻，弧形優美的嘴唇似微微開啟了一瞬，隨即又緊緊抿住，半晌，開口道“好吧，我告訴你。”

  他垂下墨羽般的睫毛，“我打算去弗陽見一見阿婧。”頓了頓，補充道“在淩霄城需要避嫌，見上一麵很不容易，趁著她現在還沒返京，我想跟她聚聚。”

  青靈和洛堯南下之後，阿婧便一直住在了弗陽的小月池修養。慕辰和安懷羽成親時，阿婧曾和莫南詩音回淩霄城待了幾日，後來大約是在京城聽了些惹她心煩的議論，就又重新回了弗陽。

  洛堯伸手勾過海棠花雕幾上的鈕紋銀酒壺，給自己瀝瀝地斟了一杯酒，語氣依舊雲淡風輕，“你若不放心，可以一同前去。”

  青靈沒想到他的打算會是這個，一時有些語塞，靜默了許久，方才略有些緊繃地開了口“你和阿婧見麵，我去做什麽？”

  緊接著，又狐疑地盯了他一眼，“你真的，隻是去見阿婧？”

  洛堯仰頭喝了口酒，似笑非笑地勾了下唇角，“如今朝炎和九丘的死戰已成定局，我還能興起什麽風浪？索性都是敗局，我不如趁早就隨心所欲些。”

  青靈抬手捋了捋鬢發，覺得指尖和心尖都同樣地微微發涼。

  在符禺山醒過來的時候，她悠悠蕩蕩地躺在水中，凝望碧空，想了很多事。

  串通顧月長帝姬、用焰魄傷害自己並妄圖控製青雲劍的人，真的是他嗎？

  那個在漆黑山洞中跟自己相依相偎、模仿火蓮訣造出惑人幻境隻為博她一笑的男子，那個曾與她有過手足般的親密、坦誠相待的信任，甚至於讓她在某個瞬間心生過悸動的男子，真的，是他嗎？

  她有過遲疑，因而在聽慕辰細細分析始末之際，也曾出言辯駁過。

  然而慕辰用那雙幽深的看不見底的墨眸凝視著她，仿佛是想刺透她的靈魂，“你寧可信他，也不信我？”

  青靈怔然失語。

  朝炎慕辰，百裏扶堯，誰親誰疏，不言而明。

  這麽些年置身朝局之中，終歸也讓她變成了一個理智的人。梧桐鎮上的事發生之後，所有的關係串聯都指向了那人和他背後的家族，她再如何心存僥幸、心存疑慮，也是無論如何再不敢信他了。

  可此時此刻，他握著酒盞倚在窗前，神態中流露出一種自嘲無奈的消極。又弄得她的心微微起了涼意。

  或許，真的不是他？

  正如他所言，洛珩的這一出手，讓朝炎和九丘的死戰成了定局，仔細想想，最終利益受損的、還是九丘和大澤。

  可如果不是他，又會是誰呢？

  誰能從這件事中獲取最大的利益呢？

  一個個名字在青靈腦中劃過，卻又一個個被接連否認。

  曾有有過的一種隱隱猜測浮出心底，卻又被她狠狠壓了回去，不敢再往下想。

  窗外東陸的蒼原山川瑰麗，從她靠著羽緞倚枕的角度望下去，綿延起伏，廣袤無垠，暗蘊著、無數不為人知的秘密。

  。