青靈瞅著淳於琰，苦笑道“我剛才也真是瞎了眼，明明這才該是你的正常反應……”

  淳於琰不解，“呃？”

  青靈放下酒杯，“沒什麽。隻是覺得你心夠冷。我拿終身幸福跟父王交換了一個管錢的差事，最後搞不好連自己的下一代都要搭進去，你卻好像覺得我占盡了便宜似的。”

  淳於琰勾了勾嘴角，“你不會又為了這種事跟我吵吧？我早就說過，像你我這樣出生的人，以聯姻的方式來鞏固自己的勢力，完全是順應天命、無可厚非。至少你比我命好，能謀求到的利益也委實無法令人小覷！我羨慕你總行了吧？”

  青靈譏誚道“你要是真想跟百裏氏聯姻的話，也不是沒有機會。憑你的本事，要想拐走百裏小姐，還不是易如反掌。”

  淳於琰伸手給自己也倒了杯酒喝著，嘿嘿笑了聲，“你也說了，我隻能靠‘拐’。拐了之後還得浪跡四海，躲避禦侯的追殺。這種吃力不討好的事，我為何要做？”

  青靈動了動唇，想說些什麽，又最終忍了回去。

  她想起慕辰，正打算把剛才問那個假淳於琰的問題再提一遍，門外忽響起幾聲輕叩，緊接著房門被推開，閔娘走了進來。

  閔娘對青靈說“查清楚了，確實是請了百裏氏的人，而且還是大澤世子本人。我問過前院的人，他差不多是跟你同一時間到的紅月坊。”

  青靈眼中慍色難掩，咬牙道“果然是他！”

  淩霄城中，能知道皞帝議親之事、又能施出幾乎毫無破綻的妖族幻術之人，除了他還能是誰！

  淳於琰打量著青靈的神色，“他倒底套了你什麽話？讓你氣成這樣。”

  青靈抿緊唇線，想起之前和那幻影的對話，羞惱交加，心中對洛堯尚存的一絲愧疚也頃刻蕩然無存。

  “沒什麽！他無非就是想打聽父王的真實意圖。我並沒有說出來。”

  淳於琰說“大澤那兩父子比狐狸還精。陛下提出那樣的條件，他們如何揣摩不出背後的意圖。”勸慰青靈道“你也不用跟他太計較了，畢竟訂了親，以後要合作的地方還有很多。”

  青靈鄙夷地瞪著淳於琰。

  看來，也不用征詢他如何向慕辰解釋了。這廝一定會說，大計為先，眾人皆需理智，沒什麽值得猶豫的！

  淳於琰挑眉回視著青靈，“怎麽，又開始看我不順眼了？”

  “行了，”他虛扶著她的肩膀，作勢朝外走，“我們要反擊，也得先穩固了權勢再說是不是？這樣，你先跟我去我府裏一趟，我拿個妖族的寶物給你，保準以後什麽幻術都騙不到你……”

  淳於琰半推著青靈，跟閔娘辭了別，出了院落、往紅月坊的大門方向走去。

  淳於琰一邊走一邊又說道“我家老頭子找人求了陛下無數次，想讓我來淩霄城幫忙處理一些族中瑣事，陛下一直都不搭理。結果最近突然起了好心，放我回來，我正覺得奇怪呢。弄了半天，原來是他有求於你，不但大赦了氾葉的一幫罪人，順便也把我拿來賣個人情……”

  青靈嗤笑道“這樣的人情，不收也罷。”

  兩人說著話，一路走到了紅月坊的門口。

  這時，另一行人也從對麵的方向走了過來，為首幾人衣飾華貴、步態閑適，輕聲寒暄交談著。身旁相伴的幾名歌姬穿著色澤嬌豔的煙紗羅裙，身形俱是曼妙，得體地陪著笑。

  當中一人身形俊逸，穿著件暗紫銀紋的錦袍，袍麵在月色下泛映著暗沉奢貴的光澤，襯托得容顏愈發精致妖異。

  他的視線在青靈和淳於琰身上迅速掠過，最後停在了淳於琰搭在青靈肩頭的手上。

  始襄氏的幾個人都是認識琰的，低聲對洛堯說了句什麽，隨即掛著笑臉上前與淳於琰見禮。

  淳於琰亦是這個場合的高手，自是含笑應對自如。

  變幻了容貌的青靈站在一旁，冷冷看向洛堯。

  洛堯唇畔噙著絲淡淡的笑意，眼神卻也是冰寒的滲人。

  他今夜代替禦侯、來赴始襄氏族長之約，卻恰巧瞥見了比他晚一步進門的青靈，又聽她向人打聽淳於琰的所在。於是他以妖術設下幻境，想再度探詢她的想法，卻不料竟引出了那樣的一段對話……

  青靈對慕辰動過心，他是知道的。

  他們二人一直是關係親密的同盟，互相扶持、互相倚靠，他也是知道的。

  但他並不知道，在來淩霄城之前，那兩人曾以怎樣的方式相處過，又曾立下過怎樣的山盟海誓。

  他聽說過她與淳於琰的那些不堪流言，也聽說過她與方山大公子之間不同版本的傳聞，可這些，他都沒有真正相信過。

  然而今夜泉池畔，她垂目時的一瞬失神、躊躇間的欲言又止，無疑是在向他宣示著朱雀宮中暗藏著的一段荒唐孽情。

  他曾以為，她的心動，終究會因為血緣關係而慢慢變質。然而時至今日，頂著那樣的身份，她和那人，竟然都還不肯放下……

  洛堯定定地盯著青靈，分不清此刻心中翻湧的情緒是恨、是痛、還是惡心。正如青靈望向他的目光，蘊著從未有過的複雜神色，分不清是怒、是怨、還是鄙視。

  兩人的視線越過眾人、在夜色中緊緊絞結著，周圍浮華喧囂霎時淪為了背景。

  淳於琰朝青靈瞟了眼，隨即向始襄氏幾人抱拳致歉道“今日尚有些急事需要處理。改日我做東，再邀諸位好生聚上一聚！”

  語畢，他遙向洛堯頷首一禮，拉著青靈告辭而去。

  兩人上了淳於氏的馬車。

  琰靠著車廂壁，睨著青靈，數落道“我記得你以前跟你這個師弟感情挺好的，怎麽現在訂了親反而見了麵跟仇人似的？你以後少不了有要借助他和百裏氏的地方，所以表麵上的關係還是得好好維係，不要一副恨毒了人家的表情！”

  青靈仰頭望著車廂頂懸著的琉璃燈，徐徐道“能說的好話我都說盡了，還能怎樣？他恨我攪了他跟阿婧的婚事，我能理解。可隻要他肯好好配合，事情就不至於沒有轉圜的餘地，最終雙方都能如願以償，何樂而不為？但凡他還有一點點顧及同門之情的心意，就該義無反顧地幫我對付慕晗，為四師兄報仇！居然還敢用妖術誆我！”

  淳於琰說“那你就先放低姿態。女人隻要一溫柔下來，對付男人就會容易許多。”

  青靈啐了他一口，“憑什麽要我討好他？我是他師姐好不好？”

  馬車把兩人拉到了淳於氏在淩霄城中的府邸。

  青靈想起今夜去紅月坊的目的，遂向淳於琰打聽從閔娘那裏聽來的朝臣動向，兩人於是又在花廳喝了點酒、吃了些點心，聊了半天。

  待她從淳於氏府邸出來時，已是半夜過後。

  臨行前，淳於琰拿了個翠綠晶瑩的手鐲送給青靈，說是由九尾狐獸精魂所製，隨身佩戴即可抵禦任何妖族幻術的迷惑。

  青靈在月光下舉起手鐲細看著，見其碧光熒熒、色澤奇特，確是十分妖異。

  淳於氏的府邸位於內城臨東的大街上，周圍住著的皆是東陸有頭有臉的世家大族，巡邏這一帶的京城守衛亦是戍防嚴密。

  青靈今夜喝了不少酒，人稍有了些醉意，站在府門口斜眼盯著街角處重甲鐵盔的巡邏士兵，心念一動，伸手掏出麒麟玉牌，召出坐騎，飛身躍了上去。

  幽暗的街巷中突然出現了一頭神光熠熠的麒麟獸，周圍的士兵立刻警覺地圍了過來。

  青靈認出領頭的士兵軍官，正是上次見過的那位。

  她撤去幻容，在麒麟獸上微微傾身，問那軍官“認得我是誰嗎？”

  軍官抬頭看了眼，隨即拜倒在地，“參見帝姬！”

  青靈說“我這次，又來找淳於二公子了。你如果想派人去陛下或者王後麵前告我的狀，最好動作快些，趕在我回宮之前。”

  軍官麵色頓時漲紅，“末將不敢！”

  上一次青靈來找淳於琰，他確實是派人給王後送過信。當時雖然青靈千叮萬囑讓他不要泄露行蹤，可那時她不過是初入京城的無權帝姬，就算地位尊貴，卻無論如何也不能與王後的威儀相比。即使後來聽說帝姬因此受了離恨鞭之刑，也沒有太擔心自己會遭到她的報複什麽的。

  可今時今日，這位半路入譜朝炎氏的青靈帝姬，已然成了陛下跟前的紅人。賜府邸、允許自由出入王宮，甚至因她一人遇刺而舉大軍南征……

  軍官額頭上冷汗直冒。

  要是帝姬真有心找他的茬，就算是跟方山氏交好的內城軍主將恐怕也保他不下來……

  誰知青靈隻是輕笑了幾聲，隨即驅策著麒麟踏風而上，往朱雀宮的方向行去。

  她居高臨下，俯瞰著皇皇京都中的萬盞燈火，深深地呼吸了一口清冷的夜風。

  胸腑間的滋味有些難辨，似酸甜、又似悵惘。

  這也許，

  就是權勢的味道吧？

  讓人欲罷不能，卻又不得不暗地裏咽下那些旁人不得知的苦楚……

  ～～～

  回到銀闕宮，青靈正打算洗個澡好好睡一覺，卻被宮女告之，說阿婧從傍晚便一直等在了這裏。

  青靈好不容易鬆懈下來的情緒，又被揪緊了。

  她揉了下額角，踟躕著走入內室，見阿婧正緩緩從案旁站起身來。海蚌燈盞的柔和銀光映照在她的臉上，顯得麵色十分蒼白。

  青靈摒退侍女，揮手設了個禁製，盡量平靜地望著阿婧，“找我什麽事？”

  阿婧咬著唇，凝視著青靈，眼中泛著盈盈水光，“我想向你道歉。我說的那些話……還有打你的耳光……”

  青靈勉力地笑了笑，“我沒怪你。這件事，原就是我對不起你。”

  阿婧神色中驟添了一絲期盼，朝前走了幾步，“那你能不能……不答應嫁去大澤？”

  她握住青靈的手，“我知道，我母後和慕晗做了傷害你的事。你對他們有恨，要打我罵我出氣都可以！可你能不能不要答應父王？”說著，把青靈的手拉向自己的臉頰，“我打了你，你大可打回來！以前打你的那些，我也都可以還回來！”

  青靈掙脫開來，“阿婧！”

  兩行晶瑩的淚水從阿婧的桃花眼中漫溢而出，“從小到大，我第一次真心喜歡上一個人，真心想要跟他在一起一輩子……別的什麽我都可以讓給你，父王的賞賜、我宮裏任何的東西，隻要你喜歡，都可以拿去！唯獨扶堯……求你不要奪走！”

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