阿婧走上前行禮，眸中神色複雜，“王兄。”

  洛堯也跟過來見禮，“慕辰王子。”

  青靈咬著唇角，顫巍巍地揚起睫毛，迅速地朝慕辰投去一瞥，見他目光低垂，清俊的麵容透著病態的蒼白，正朝阿婧和洛堯淡然點頭還禮。

  青靈胸口一緊，喉嚨驀地哽痛起來，埋著頭迅速掠至慕辰身前，略略地屈了下膝，眼也不敢抬地跟著阿婧朝殿門走去。

  兩人擦肩而過，相反的腳步落在湖碧色的青玉地磚上，每踩一步，心底就似有什麽東西頃然裂開、支離破碎。

  青靈疾步行出承極殿外，手扶著階沿的玉雕欄杆，彎腰喘息了一下。

  阿婧轉過身來，打量著青靈，“你怎麽了？”

  她很少主動開口跟青靈說話，更不會出言關心。但眼下有洛堯陪伴身邊，她一則心情愉悅、看誰都覺得順眼，二則，也樂於在洛堯麵前展露自己溫柔體貼的一麵。

  青靈直起身，吸了口氣，“沒事。”

  語畢，越過阿婧和洛堯，徑直朝殿階下走去。

  阿婧撇了下嘴，對洛堯說“她就是這樣，當著父王母後的麵，總假裝對我客氣，一轉過身就露出凶惡的真麵目。”

  洛堯沉默一瞬，語似打趣地問“難道你不是一樣？”

  阿婧有些不安起來，駐足望著洛堯，“那是因為……她也這樣對我啊！”垂下眼簾，躊躇問道“是不是因為她是你師姐，你就要一直幫著她？以前在崇吾就這樣。上次在禦花園，你也站在她那邊……”

  洛堯牽了牽唇角，“對我而言，她跟你一樣，是朝炎國的帝姬，是我必須尊敬和守護的人。”

  阿婧在心裏翻來覆去地分析著洛堯的話，總覺得有些不是滋味，很想大聲質問“我在你心裏就隻跟她一樣嗎”，可終究矜持著沒有開口，咬著唇角默不作聲。

  殿階上突然傳來一陣急促的腳步聲。

  阿婧和洛堯循聲望去，見竟是青靈去而複返。

  她走得很急，神色中仿佛多了種倔強的毅然，目不斜視地朝承極殿內走去，曳地的緞繡長裙於行動間波光流動、逶迤翩然。

  阿婧麵露訝色，禁不住出言攔阻“父王和大王兄在議事，你去做什麽？”

  王兄此次覲見父王，隻怕是少不了要吃些苦頭。

  阿婧少時深得長兄疼愛，因此更為自己母親所做過的一切感到羞愧。適才再見到慕辰，她心中滋味亦是無比複雜。想來，他是再也不會像從前那般疼愛自己這個妹妹了吧？

  青靈對阿婧的質問恍若未聞，徑直撩裙踏進了殿門。

  阿婧氣得跺腳，對洛堯道“你瞧吧，她就是這樣不懂規矩！這樣的人，憑什麽作我的姐姐？”

  洛堯望向青靈的背影，唇畔笑意微有些凝滯，帶著幾許不易覺察的苦澀。

  青靈暗掐掌心，款款走入了殿內。

  想好了要不離不棄、榮辱與共，想好了要竭盡所能、助他得到想要的一切，不管他是什麽身份，她都不應該離開！

  如果一直怯懦趑趄下去，還謀什麽大事？

  慕辰跪在皞帝麵前，聽得身後腳步聲，轉過了頭來。

  青靈並沒有看他，隻快步走到皞帝身邊，笑道“我想出破解黑棋的法子了！”說著，也不等皞帝表態，便斜身坐到了棋盤對麵，擺弄起棋子來。

  皞帝像是正說到什麽極為嚴肅的事，麵色有些不太好看，見青靈大咧咧地跑來坐下，皺起了眉頭，“胡鬧！沒看見父王正在談正事嗎？”

  青靈認真地研究著棋盤，拿起幾顆棋子走了幾步、又撤回，語氣雲淡風輕“你們談你們的啊，我又不會插嘴！”

  反正，她本就不太熟悉宮中禮儀，做出不合規矩的舉止也不是一次兩次了……

  皞帝十分無奈，卻又不想對這個失而複得的女兒太過嚴苛，隻得清了清喉嚨，轉頭對慕辰說道“以往的事就暫且算了。你先起來吧。”

  慕辰站起身來，“謝父王。”

  皞帝又道“現在再追究是否有人構陷，已經沒有任何意義。就算你不曾做過，也終歸是言行有所差池，才引來眾憤。既然想回來，就得把你那些所謂革故鼎新的言論好好收斂一下。”

  頓了頓，略微放緩了語氣，“你複歸王室一事，朝中持異議者不在少數，認為單憑你解除仙霞關之圍，不足以抵消謀逆大罪。更何況，”側頭掃了青靈一眼，“真正擊退列陽大軍的，也並非是你。”

  青靈聞言抬起頭，“難不成，大家覺得擊退列陽大軍的是我？可要不是王兄執意要去幫忙，我是根本不會去仙霞關的！我那時都不知道自己身上封印著青雲劍……”

  皞帝不悅地看了眼青靈，“不是說不插嘴的嗎？”

  青靈“哦”了聲，低下腦袋，重新研究起棋麵。

  皞帝轉向慕辰，“百歲節的慶典過後，你就搬去符禺山，跟著你師父一起修撰新曆法，也算有些作為。”

  修撰曆法這種事，說白了就是無權無勢的閑職。加上符禺山又遠離淩霄城，慕辰這一去，跟貶謫流放也沒有太大的區別。

  慕辰依舊麵色平靜，“謝父王。”

  皞帝冷眼望著自己的嫡長子，說不出是喜是憂。有心試探他的反應，卻終究琢磨不透他的想法。

  慕辰這個孩子，寵辱不驚、心思內斂，很像自己。

  但也正因如此，很多時候，讓自己也覺得難以掌控。

  皞帝揮了揮手，示意慕辰退了下去。

  他轉身看著擺弄棋子的青靈，估摸著她會再度開口為慕辰說情。

  可青靈似乎對與自己無關的事毫不上心，專心致誌地演排了幾步，喜滋滋地對皞帝說“父王，你看，這麽走就能贏了！”

  她站起身來，“父王要我去叫百裏世子過來嗎？”

  皞帝若有所思地移開目光，搖了下頭，抬手揉了揉額角，“不必了。父王累了。你也下去吧。”

  青靈屈膝行禮告退。

  殿門外吹入的清風搖動壁帶上的珊瑚墜珠，發出清脆的叮當聲，在空曠的大殿中縈縈回響著。

  青靈在門口旋過身，朝殿內皞帝孤獨寂寥的身影望去一眼。

  這就是天家的親情。

  彼此猜疑，彼此忌憚，永遠不敢說出實話，也永遠不敢流露真情。

  殿外的阿婧和洛堯早已離去。

  青靈站在階頂極目四望，很快便捕捉到不遠處回廊簷下的一襲白色身影。

  她微微吸了口氣，鎮定住情緒，緩緩走了過去。

  慕辰感覺到青靈的靠近，轉過了身來。

  他深邃如墨玉的眼眸中、投映著廊簷的陰影，因而顯得格外陰霾悲愴，愈加襯托出麵色的蒼白憔悴。

  仙霞關一別，相思成殤。

  無數個清冷孤寂的夜晚，輾轉著見或不見、如何見，在心中默默演練著再見時的每一個表情和每一道語氣。

  然而此時他就在她的麵前，她卻無語凝噎。

  青靈抑製住眼角的酸意，竭力擠出絲笑來，“還好，你還肯見我。”

  慕辰沉默地凝視著青靈，半晌，驀地移開了目光，低頭看著自己的手。

  右手食指上的戒痕猶在，世事卻已麵目全非。

  他迫使自己抬起眼，輕聲說道“我想了很久。其實，這樣也好。你成了帝姬，比跟著我受苦好。”

  青靈忍不住抬起手，用手背掩了下嘴唇，把翻湧上來的酸楚生生逼了回去。

  她吸了口氣，竭力穩定住情緒，盡量鎮靜地說“我跟琰說過，不管是以什麽身份，我都會竭盡所能地支持你。”

  那晚在酒樓，淳於琰講了許多革故鼎新、摧枯拉朽、改寫東陸未來的話。青靈聽得半懂不懂，卻下定決心，無論怎樣，她都會拚盡全力，幫慕辰得到他想要的一切！

  慕辰揚起頭，望向天闊雲閑的蒼穹，沉默了片刻，“琰跟你說過的那些話，都忘了吧。他本就不該勸你留下。我不想讓你卷進這些事裏來。”

  青靈翕合了一下雙唇，似想開口說些什麽，卻終又忍住。

  如果橫亙在彼此間的，隻是外界的阻擾，那她願意不顧一切地殺出條路來，隻要能再次觸及他溫暖的懷抱。

  可他，是她的親哥哥。

  所以，任何強烈的情感都成了禁忌，任何隱射的表達都算作越矩。

  心頭重重地壓著禮義廉恥四個大字，她又能說些什麽？

  她不敢讓自己的表達顯得太過殷切、太過情深，所以沒有勇氣喊出來“我留在淩霄城，就是為了要幫你！”

  沉默了良久，她費力地彎了彎嘴角，“我有時候想，或許……命運安排我們相遇，就是為了讓我們更好地信任彼此、幫助彼此，讓我們這兩個從小失去了母親的人，成為彼此最重要的依靠……最親密的兄妹……”

  她下意識地伸出手，輕觸他的手臂，“慕辰……”

  慕辰身子一顫，遽然背轉過身，呼吸變得粗重而急促，“青靈，你……”頓了頓，努力使自己冷靜下來，“你不明白，這其中的危險，是你從未經曆過、也完全無法想像的。”

  他轉回身，凝視著青靈水汽氤氳的痛楚雙眸，克製住自己想要拉她入懷的衝動。

  “你初到淩霄城，根基不穩，必須穩固住與王後的關係，方能在宮中立足。最開始，她隻是會不斷地試探你，想辦法拉攏你，但若是一旦對你起疑，以方山氏今時今日的地位，必然能令你身陷險境。且不說如今朝中重臣皆競相依附方山一族，單是這朱雀宮裏的宮人，半數以上都是她的耳目。”

  青靈說“這些我都懂。王後那邊，我也知道怎麽應付。我不是愚笨的人，不會不懂分寸！”

  她仰著頭，神情中蘊著一絲深思熟慮後的堅決，“我說過，請你不要把我看得軟弱。我雖然還不能像淳於琰那樣，替你暗中結交朝臣、籌措資金、培養死士，可隻要你肯教我，我都會去學！大不了，我也像琰那樣，行事隻躲在暗處……”

  “不必。”慕辰打斷了她，“我會自己想辦法，你不用攪進這些事來。”

  青靈喉嚨有些發哽。

  他這個人，為什麽總是這麽驕傲、這麽強勢？

  以前如此，現在還是如此！

  她別過頭，發起狠來，“我愛做什麽就做什麽。你現在，再也管不了我！”

  語畢，旋身疾步離去。

  。