“喲 —”

  一個拖長的女子聲音在門外響起，緊接著門被推開，走進來一位姿容妖媚的女子。

  她的裙衫十分輕薄，胸口處露出一截雪白的肌膚，步態搖曳輕曼，顯得腰身如風中楊柳般的柔軟，嘴角掛著一道淡淡倦倦的笑意，“姑娘的一句話，可是把我們九丘的妖族都得罪了哦。”

  青靈一生之中，還從未見過說話如此嬌媚嚶然的女子，不禁有些怔住，“我……你，你是……”

  “我就是姑娘口中的妖啊。”

  那女子緩步走近青靈身邊，伸出手指，觸劃過她的下頜，口中“嘖嘖”兩聲，“我瞧你也不賴，不如留在此處，跟著姐姐。這鎮上最缺的，就是你這樣的神族少女哦。”

  洛堯站起身來，態度十分自然地拉開了女子的手腕，“纖纖，青靈是我師姐。”

  纖纖順勢抬起手，以袖掩嘴地嬌笑道“喔，那我可就不敢再癡心妄想了。”

  青靈腦子還有些發懵。

  纖纖？就是洛堯那位精通醫術的朋友？

  可怎麽看上去，跟自己想像的模樣差了十萬八千裏……

  洛堯問纖纖“他醒了嗎？”

  “醒了。” 纖纖垂首理了理衣袖，再抬眼時，神情竟嚴肅了許多，“你猜得不錯，那玩意兒就在他體內。依我看，那珠子也是有靈性的，好不容易遇上一個神力全失、卻又有過深厚火靈根基的宿體，就索性搬了個家。”

  “那他會怎麽樣？”青靈急問道。

  纖纖笑睨了青靈一眼，“瞧把你急得。他沒事，也暫時死不了，隻是得盡快學會控製那珠子的神力，否則，就會時常受烈焰燒灼之苦。”

  “暫時……暫時是多久？”

  纖纖格格笑了幾聲，“這我可說不準。誰知道哪天他又會染上別的什麽病，一命嗚呼了呢？”

  青靈心頭情緒翻湧，撇下纖纖和洛堯，徑直推門出屋，奔至東廂房外。

  念螢正從裏麵出來，見到青靈，低頭行了個禮，“我正想去找你。慕辰王子醒了，我把昨天的事大致跟他講了一遍。他現在想見你。”

  青靈點了下頭，“有勞了。”

  念螢和久葉，雖然並不樂意幫助自己和慕辰，但至少不像他們家世子那般的陰險，相比之下，青靈反而對他們的好感大增……

  她輕輕地推開門，走了進去。

  慕辰倚在美人榻上，額前的一縷長發垂落鬢邊，襯得麵色愈顯蒼白。

  他抬眼看見青靈，嘴角漾出一道和緩的笑來，眸色依舊墨黑深幽，整個人的氣質清冷而迷離，高貴之中又帶著幾分落寞。

  青靈腳下一頓，心不覺又快跳了起來。

  慕辰撐起身子，似想站起來。

  青靈連忙上前扶住了他，“你別動！”

  兩人跌坐至榻上，挨得很近。青靈聞著他身上的蘭芷氣息，肺腑間生出一種劫後餘生的軟綿之意，整個人釋然地放鬆下來的同時，胸臆中的各種複雜情愫又讓她不覺濕熱了眼眶。

  她半垂著頭，一時不知該說些什麽，卻見慕辰修長的手指拂至自己腕間，用略帶涼意的指尖查探著她的內息。

  青靈手腕一僵，動也不敢動，微微抬起眼簾，從睫毛下窺看慕辰的容顏。

  慕辰探查著青靈的傷勢，眉目沉靜而專注，末了，輕聲開口道“我聽念螢說，你當著甘淵大會所有人的麵，把我救了出來。”

  幫助他獲取赤魂珠神力是一回事，不惜當眾叛出師門、背負上逆犯之名，又是另外一回事。單憑好奇心和同情心，是無法做到如此地步的。

  青靈再度垂眸，“不是我一個人。還有……我師弟。”

  “可如果不是因為你，百裏扶堯是不會出手相幫的。”

  慕辰醒來後，負責照顧他的念螢三言兩語地把事情經過交代了一番。念螢本是個直性子，雖然表麵的禮儀尚能顧及，但因為心裏堅信自家世子摻和進來完全是巨大的失策，於是少不了在言語間有了埋怨之意，將整件事描述得驚險艱難無比。

  “百裏扶堯？”

  青靈愣了下，方才反應過來這是師弟的本名。

  不提他還罷，一提起青靈就氣得咬牙切齒，“小七那家夥出手相幫，哪裏是因為我？全是陰謀！”

  她氣哼哼地把洛堯跟九丘的“勾結”講了一遍，一幅被至親欺騙苦大仇深怒其不爭的鄙夷神情，先前的幾分拘謹和羞澀一掃而空，拍著胸口道“你放心，我一定想辦法不讓他得逞！等你的身體稍好些，我們就找機會逃出去！”

  慕辰凝視著青靈，聽她唧唧呱呱地講著話，墨黑的雙眸中浮出一抹略帶怔忡的神色。

  最初的時候，在他的眼中，她隻是個好奇心偏重的小姑娘，單純明淨、活潑有趣，跟他以往認識的人都不大一樣。

  再後來，他慢慢看到了許多不同的她。

  時而嗔怒怨憤，時而眉飛色舞，時而怔然哀愁，時而笑靨如花……

  慕辰從不知道，一個人的表情竟可以如此的生動。

  在他的記憶中，父親永遠是冷漠嚴厲的，宮人永遠是恭敬安靜的。朝臣們或許性格迥異，言語間卻都流露出討好的謙恭。幾個異母兄弟，總愛掛著看似親近實則戒備的微笑。

  或許在他的生命之中，也曾有過真心為他哭為他笑的人。可他們，最終都離他而去。

  已經忘卻了容貌的母親，信任過卻最終背叛了他的乳娘，曾以為愛過自己的女子……

  “那你呢，”他驀地開口，打斷了青靈，“你又為什麽幫我？”

  “我？”

  青靈被慕辰這般突兀地一問，一時竟有些思維凝滯，覺得答案清楚的就像擺在了眼前，卻又好似完全不知道該怎麽回答這個問題。

  她抬眼迎上慕辰的視線，隻覺得那深邃目光既柔和而迷離，又銳利而探究，令她心亂不已。

  慕辰繼續道“在甘淵的時候，我命懸一線，你幫我，或許是出於同情，不忍見死不救。可我沒有想到，你竟然可以不惜背負逆犯之名，在眾目睽睽下將我帶出崇吾。”

  青靈終於回過神來，“這有什麽難理解的？如果我不帶你走，你就有可能丟掉性命！”

  慕辰聞言沉默了一會兒，“那好。眼下我已性命無虞，你若趕回崇吾，向聖君認錯，說是受了我的脅迫，求他原諒，事情未必無法挽救。”

  “可是……”

  青靈禁不住緊繃起來，“要是洛堯逼你去九丘怎麽辦？還有，萬一慕晗派來的追兵找過來了，又怎麽辦？”

  慕辰移開目光，唇角微微牽出自嘲的弧度，“我作為朝炎皞帝的嫡長子出生，便早已注定一生無法安穩。今日就算沒有九丘洛氏、沒有慕晗的追兵，依舊會有別的人想置我於死地。這樣的危險，隻會以不同的形式、永遠地存在下去。”

  他略微頓了頓，呼吸間像是在抑製某種情緒，“我得勢之時，追隨我的人很多，失勢之後，願意留在我身邊的人寥寥可數。他們之所以選擇繼續效忠於我，是因為相信我有能力和意願，去改變朝炎和東陸的未來，從而幫助他們實現自己心中的理想和抱負。”

  慕辰緩緩偏過頭，望著青靈，“你跟著我，又是想得到些什麽？”

  “我……”

  青靈懵住。

  半晌，她的嘴唇翕合了幾下，結結巴巴地說“我，我沒想得到什麽。你為什麽要這樣問？”

  她望著他，努力地想從那雙幽潭般的黑眸裏看出答案，可那兩汪潭水深不見底，蘊藉著隱秘而壓抑的情緒，可又偏偏理智冷靜的無從可避。

  她禁不住想起了在碧痕峰初次見到他的那晚，明明四目相望，卻是隔著千重萬重的距離，永遠走不進彼此的世界………

  “抱歉，我或許問得太直接了。” 慕辰移開了視線，卻沒有放棄追問，“但你若想與我一同謀事，我必須知道你的打算。”

  生於世家大族，誰人能不懂得權謀博弈間種種利益的交易法則？

  位高者，自有籠絡人心的法子，或是雪中送炭地施以援手、或是給予對方施展抱負的機會，位低者，亦會努力攀附有能力給予自己光明前程的勢力。說到底，不外乎是財、名、權的一場交易。

  在他生活的那個世界中，沒有哪一種關係、是無法用利益來判定的。

  可彼時的青靈，不過是初出崇吾的青澀少女，又哪裏懂得用自己世界以外的標準來揣度人心？

  她隻覺得心底漾出一絲酸楚，夾雜著痛楚，緩緩湧進了喉嚨，堵得她再無法言語，幾欲窒息。

  做了那麽多事，從未問過自己為什麽。

  隻不過，是不想看到他受傷害而已……

  青靈深吸了口氣，想要控製住自己的心緒，可一種夾雜著委屈的憤懣最終衝進了腦中。她陡然地站起身來，聲音微微發著顫，“好，我告訴你！我那麽辛苦地救了你、幫助你，是因為我希望有朝一日，能借你的勢，成為東陸最有權勢的女人！你滿意了吧？”

  語畢，她旋身推門而去，疾奔而去。

  。