“是出了點事。”趙子遇眉間隱有不安：“不過當時就醫治了，難不成，還沒醒過來嗎？”

  “醒了是醒了。”千秋壓低聲音：“但是不知怎的，突然不會說話了。”

  “不會說話？”趙子遇愕然。

  “你說奇怪不奇怪，那個小孩子，昨天帶回來的時候，就已經跟沒事人一樣，能跑能跳的，可就是不說話。三公子問他什麽，他就張大嘴巴朝人吐舌頭，卻說不出一個字。大家都以為他是嚇得失聲了，可是這都一天過去了，大家絞盡了腦汁和他說話，他還是什麽都不說。”

  “疹子呢，他身上的疹子怎麽樣了？”

  千秋微一思索：“沒聽說疹子的事，可能已經好了吧。”

  那種發黑的疹子，可以如此迅速的消下去？趙子遇抿唇無言。

  “現在煙雨軒那邊，都亂成一鍋粥了。臨月拉著寶華，罵罵咧咧了一早上，隔著院牆都能聽到。指桑罵槐的，誰不知道她罵的是三夫人。”

  似乎想起來還有些心有餘悸，千秋頗為無奈的搖搖頭：“就聽她說什麽含辛茹苦拉扯大的兒子，才一晚上就成了這樣，又說是蓄意謀害。後來又捶胸頓足，哭著喊著‘我的兒我的兒’，跑到三公子那尋死覓活的。方才我碰見三公子，看他臉色都大不好了，估摸著這一夜也沒休息，被鬧騰的夠嗆。”

  不難想象那混亂的場景，趙子遇嘴角抽搐了兩下。

  “那芸娘現在在何處？”

  “不知道。”千秋想了想：“應該也在煙雨軒吧，不過也沒聽見她的聲音。”

  繞到煙雨軒看了看，確如千秋所言。不見顧芸身影，隻隱約能聽到哭罵聲。

  這日之後不久，煙柳遇刺身亡的事在京城內傳開。

  接二連三的意外，還都發生在皇帝眼皮子底下。就連天底下守衛最為嚴密的太極宮都未能幸免，甚至還是在皇帝出席的夜宴上，誰知道是不是對皇帝的威脅。

  皇帝大為震怒，皇城戒嚴。

  趙子遇因此未能再進皇城，調查一事也一拖再拖。

  與此同時，先前馮平遞上去的、關於督察造紙坊的折子，也在朝堂之上引起了不小的風波。

  出頭鳥罕見，可一旦有了，先前不敢開言的人，也都紛紛站了出來。正直之微風雖小，但匯聚一處時，亦可掀起排山倒海之風浪。

  皇帝自然是大為不悅，當即便想殺雞儆猴，以固儲位。然而糾察追責之事，本就要經過禦史台。如此想要罷免禦史台的官員，並非易事。於是皇帝請來弘教院的文官商議，而東宮一派亦湧現不少諫官，擬了長文，要求以“糾察無據，濫用職權”一罪彈劾馮平。

  然而，就在宣布對馮平處以降官罰祿的那一日。寫著馮平罪狀的紙張，竟然在朝堂之上突然破裂。而這張質量堪憂的書寫紙——正是出自太子的造紙廠。

  這下，無異於當場打臉。也徹底成為了令眾臣情緒決堤的最後一粒沙塵。鴉雀無聲的朝堂上，有老臣痛心疾首地站出來，要求與馮平同罪。先是一個、兩個。然後是一眾老臣，他們站出來，指著破裂的訴狀書，力挺馮平。

  最後迫於壓力，加之擺在麵前的事實，皇帝不得不撤回馮平身上的無名之罪，轉而允許禦史台監察造紙廠。

  監察的結果，已經不言而喻。太子被撤除造紙廠監工一職，而原本定於八月初的立儲綬帶一事，也因此未能如期舉行。

  九月。

  綬帶確認推遲，朝堂上劍拔弩張的氣氛終於得以緩一緩。禦史台也從全力監察造紙廠，恢複到正常節奏。

  這期間，趙子遇的調令，似乎也被耽擱，遲遲未下。又或許，是高遠因為煙柳之事，對她有所忌憚，所以延緩了將她調去刑部的手續。

  不過管他呢，隻要沒有調令，她也就能心安理得地待在萬年縣廨。

  通過萬年縣廨，趙子遇調查了不少關於丞相府的女眷資料。遺憾的是，並沒有一絲可能與香枝有關的痕跡。

  而煙柳被刺一案，因為在場人數眾多，禦史台查不出頭緒，被定為刺客隨機作案，草草結了。自此，無人再提香枝。

  另一邊，趙子遇想再次確認寶華狀況的願景，也未能實現。甚至從夜宴回來後，她一直沒能見到顧芸。

  直到九月的某一天，趙子遇在萬年縣廨提及顧芸，這才從李懷石那裏得知，顧芸後來被送回娘家了。趙子遇驚訝陸昭能如此輕易放過顧芸，隨後才知道其中另有緣由。

  當時夜宴回府後，雖然陸昭並沒有怪罪顧芸，但是顧芸還是因為寶華的事鬱鬱寡歡。而陸昭分身乏術，白日裏帶寶華到處求醫，回去又要應付臨月，根本無暇顧及顧芸情緒，去看她的次數也越來越少。

  有一日，陸昭外出回來，顧芸去開門，竟然扶門就滑落在地。陸昭連忙將她抱起，卻發現裙下隱有血跡。

  慌忙叫來醫女查看，又叫來穩婆，才知道她已經有小產的跡象。好在發現及時，胎兒總算保住了。

  穩婆千叮嚀萬囑咐，叫顧芸切莫沉浸在不好的情緒裏，否則對胎兒不利。可叮囑有什麽用？顧芸的狀況卻還是急轉直下。

  後來陸昭拋開所有事，照看了兩日顧芸，她才稍微穩定。可是這樣的日子，一兩天或許可以，時間一長，畢竟不是辦法。

  寶華的聲音一直沒有恢複，臨月的哭鬧也還沒有停止。陸昭實在無法時刻待在後院，終究還是落入有心無力的境況。無奈之餘，他也隻好勸顧芸放寬心，讓她先回娘家休養一段時間。

  “前幾日，我還在路上見著芸娘了。”李懷石支楞著腦袋，咂咂嘴道：“胖了。看上去可比之前開心多了。看來這娘家對女子來說，果然是個好地方。”

  這話聽過沒幾日，趙子遇也見到了顧芸。

  那是個茱萸廟會，趙子遇幫李懷石去戶部拿公文。大街小巷的人，都簪著菊花，或手持茱萸。衣袂錦繡，家人相守的日子，出行的，也大多是一家人。

  有母親牽著小孩子，在街邊給孩子買團糕。也有父親把孩子架在脖子上，望滿坡茱萸。

  秋高氣爽，人們身著深秋顏色的厚實襦襖，壓風保暖，陽光一照，到處都是暖洋洋的景象。

  街邊的酒鋪生意正旺，風裏都舒展著菊花酒和茱萸的香甜。趙子遇立在酒鋪前，點了兩壺菊花酒，預備帶回去給李懷石。

  她前麵人多，還有坐著的食客，等了好一會也沒等來她要的酒。閑來無事，她朝旁邊看去，正迎上顧芸從花神堂出來。