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  “嗚……”

  彌漫著藥物氣息，昏暗避光的和室內，臥榻在床的少女眉頭緊皺，從喉嚨裏發出悶悶的嗚咽。

  就在不久前，珠世給禰豆子服下了變回人類的藥物，此時她體內的鬼之血正在一點點被分解，正是最難熬的時候。

  看見她如此痛苦的樣子，將一頭烏發盤在腦後的溫婉女子用水沾濕毛巾，細細擦去少女額上的汗水。

  “珠世小姐，是否要用之前綾裏大人送來的藥物？”

  說話的人，是坐在珠世身邊，頭戴紫藤花發飾的產屋敷雛衣。

  由於決戰之地遠離鬼殺隊本部，為了及時讓禰豆子變回人類，珠世等人沒有按照先前計劃前往蝶屋，而是選擇了某處距離東京府較為接近的，本是造來讓刀匠進行轉移的山中無人村。

  輝利哉的兩個姐姐都在這裏。產屋敷日香戴著愈史郎血鬼術的符咒觀察戰場，向珠世傳遞情報，而雛衣則在幫忙照顧禰豆子的同時，用信鴉與本部隨時聯係。

  盡管是白天，但在和室門口也坐著原為柱級的鱗瀧左近次與煉獄槙壽郎負責看守，可謂萬無一失。

  “珠世小姐，”見珠世愣神，雛衣問道，“您沒事吧？”

  “……我沒事。”

  注意到對方眼裏的擔憂，珠世回過神來，她剛才的確因為關心戰況而心生憂慮，不由得稍稍握緊了抓著毛巾的手。

  不行呀，我得趕緊振作起來，這般慌張的模樣實在是有愧於醫生的身份，要是連我都失了信心，那禰豆子，還有這些孩子又該怎麽辦呢？

  於是她迅速平複心緒，那雙淺紫色的眼睛也恢複一片寧靜。

  “暫時還不需要用其他藥物，相信禰豆子吧，她不會輸給鬼王的。”

  “是。”

  雛衣點了點頭，然後端起水盆，出門更換。

  不過說起綾裏家給的藥……

  珠世看向放在一旁的小巧藥瓶，眼神複雜了些。

  【鬼王的血絕非尋常之毒，或許有幾種極為珍惜的藥材可以與之抗衡一二，但那些藥材即便是千年前也難得一見，說來慚愧，現在的我恐怕窮極一生也弄不到手。

  瓶中藥物由紅蜂蜜、金香附與紫馨花等藥材調製而成，若是灶門禰豆子在與鬼王血液的抗爭中落於下風，出現氣息不穩，體征衰弱的狀況，我希望您能讓她速速服下，至少可以保住性命。】

  從當時跟著藥物一同寄來的信件中寫著這樣的話語。

  這種未經過自己研究分析的藥物，珠世其實不想用，但如果真的到了萬不得已的時候，恐怕也隻能賭一把了。

  “珠世小姐，”一直沉默不語，專心觀察戰場的日香突然開口，“九原隊士遭遇了鬼舞辻無慘，鬼王在擊傷他之後逃脫，九原隊士和霞柱大人沒有去追。”

  “是嗎。”這和計劃中的不一樣，珠世忍不住微微蹙起眉，“那現在有多少人能去攔下他？”

  “這……”

  日香遲疑一下，雙手無意識地攥著自己的衣袖，視線隨著那無限城中的信鴉一路向前。

  但漸漸的，她意識到在無慘前麵的那條通路上，別說柱了，根本沒有哪怕一名鬼殺隊士的身影。

  “好像沒有人……珠世小姐！？”

  “麻煩你替我照顧禰豆子。”

  珠世說著，慌忙站起身，打開角落裏的櫃子翻找起什麽。

  “珠世小姐，還是先等本部的消息……”

  “不，那會來不及，這與產屋敷大人說的計劃不一樣，柊應該是失敗了，既然沒有人能攔下無慘就由我去……找到了。”

  她捏緊了手中的藥劑瓶，那是一支能讓鬼變回人類的藥，本來做出來是打算給九原柊的，但他已經用其他方法變回人類，現在多餘的藥物正好可以派上用場。

  隻要進入異空間，那個貪生怕死的鬼王就一定會找我詢問禰豆子的地點。珠世想著。在那之後，他隻能通過吞噬的方式殺了身為鬼的我，隻要在那時讓他吞下這隻藥物……

  “珠世小姐，請冷靜點聽我說兩句話。”

  正在珠世準備套上遮陽的鬥篷出門的時候，從門外傳來了鱗瀧左近次的聲音。

  “我知道您心裏焦急，但就算您以全力趕過去，恐怕在時間上也來不及了。”

  “可……”

  “九原柊是我的弟子。”老人的聲音不響，卻透著一股堅定，“那孩子很有毅力，為了目標可以隨時拋棄一切。雖然這點有時候這也挺讓人擔心，但至少如果他保證了什麽事，那就算拚上性命也一定會去做到，還請您相信他。”

  珠世猶豫了，她正想說點什麽，就聽見從後門處傳來雛衣急促的腳步聲。

  “從本部傳來消息，珠世小姐，”女孩叫住了她，“計劃有變，但鬼舞辻無慘不會有機會逃離異空間，請您不要過去。”

  “這是……產屋敷輝利哉大人的命令嗎？”

  “是。”雛衣回答，“另外，主公大人也有句話要帶給您，並非命令，隻是他個人的想法。”

  “是什麽？”

  “他說，希望您能將那份多出來的藥物留給自己。”

  ……

  沒有遇到任何鬼殺隊士，產屋敷家的人是把戰鬥力都留在鳴女身邊了嗎？不，有很多人根本趕不過去……

  在全速趕路的同時，鬼舞辻無慘也在觀察著周圍動向，但出乎他意料的，一路上沒有任何埋伏的跡象。

  這些人又在打什麽主意？

  那雙瑰麗的猩紅色眼裏閃過一絲厭惡，僅僅是一瞬之後，就回到平時那種帶著傲慢的平靜。

  無所謂，那女人必死無疑，隻要重新得到掌控權，他就要把那些該死的獵鬼人盡數碾壓致死，再處決清理掉這個叛徒。

  盡管手下全都損失，但他還可以製造新的鬼，製造出沒有自我意識，可以徹底掌控的手下……

  就在他這麽想著的時候，在視野的盡頭出現一片明亮的東西。

  那是什麽？

  ……刺目的，耀眼的，

  散發出仿佛能夠灼燒一切的光輝。

  “！！”

  鬼舞辻無慘睜大眼睛，用延伸肢撐住周圍建築，把那些建築劃出深深的刻痕，猛地停了下來。

  那是什麽東西！

  金赤色的鳥兒飛旋於一處廣闊平台之上，似真似幻的身軀散發出奪目的光輝。

  “鳳凰繭？”

  那光太像太陽，幾乎讓無慘心生退意，但在認清對方的身份後，一瞬間慌亂的心又迅速被憤怒所占據。

  “你在做什麽？”

  鳳凰鳴叫一聲，聲勢如擂鼓喧天。

  鬼舞辻無慘剛想過去，卻突然看到了另一個身影。

  被鳳凰的光芒所掩蓋，站在那空曠處的，是一個手執□□，靜靜站立的男人。

  他抬頭望著那隻太陽般的神鳥，眼神既熱切，又帶著濃濃的悲哀。

  而在看清楚那張臉的瞬間，鬼舞辻無慘幾乎是下意識地退後半步。

  “你……！”

  話還未出口，他腳下的建築突然隨著一聲琵琶聲響消失不見，緊接著，鳳凰突然飛了過來，用尖利的喙銜住開始下落的鬼舞辻無慘，猛地向下俯衝。

  一層層建築被撞開，這場下落仿佛無窮無盡，而在最初的驚恐與疑惑散去後，鬼舞辻無慘睜大眼睛，憤怒如燎原之火般蔓延，再也無從掩飾。

  剛剛那根本不是他害怕的那個人，而是不知道為什麽沒有死，還脫離了自己掌控，擬態成人類模樣的黑死牟！

  “你們這些叛徒……！！！”

  延伸肢瘋狂地攻擊起咬住自己的鳳凰，隻是一瞬，那神鳥就被傷得血肉模糊。

  但即便如此，她還是竭盡全力，將鬼舞辻無慘一路撞了下去。

  ………

  “緣一大人跟我提起過你，他說你是他尊敬的兄長。”

  “但你真的想成為緣一大人嗎？”

  “你應該明白，在自己產生這個想法的瞬間，就已經失敗了呀。”

  話語交織在一起，像是緩緩絞住他脖頸的細繩。

  黑死牟低下頭看著那漸漸遠去的光芒，想起鳳凰繭之前對自己說的話。

  從四百年前繼承下來的，僅有那段模糊不清的回憶而已。

  太陽是什麽顏色的？

  晴天又是什麽顏色的？

  還有妻兒的長相，父母的容貌……

  那些事情早就忘了。

  但站在這隻鳳凰身邊，我竟有種重新回到陽光下的錯覺。

  那光芒太過奪目，仿佛你的靈魂能重新出現。

  荒謬，真是荒謬……我明明殺了所有使用日之呼吸的人，但你的呼吸法卻還是延續但現在。

  和你有關聯的人或者鬼，時至今日還在為了與你相同的理想而行動著。

  回馬燈火幽幽旋轉，悄悄地凋零散去。

  像是四百年前，在鬼殺隊中殺鬼時的日子一樣，隻不過這次，他對著自己的效忠對象舉起了刀。

  武士之心早就已經被拋棄在過去的某個日子，背叛這種本應該視為恥辱的行為也不是第一次。

  盡管這一切都無濟於事，還是想觸及那份獨屬於自己的命運。

  但是……我到底是為什麽而誕生於世？

  我又是為什麽想要成為緣一來著？

  黑死牟……或者說繼國嚴勝半合上了眼睛。

  也許是脫離無慘控製的緣故，讓他開始思考這些平時被視為理所當然的事。而一旦開始思考，一會被越來越強烈的空虛所籠罩。

  “月之呼吸—十六之型—— ”

  沉沒之前，罪無可恕的惡鬼用力呼吸。

  “月虹 孤留月。”

  某個在血月之日化為惡鬼的靈魂，朝向烈火灼燒的地獄，朝向自己所選擇的無妄之路，縱身一躍。

  我誕生於世的意義，這份感情的答案，還有走向明天的方法……

  你能告訴我嗎？緣一……

  啊啊，回應尚未到來，

  回應永不會到來。

  隻是風聲漸止，

  隻是月色重歸於黑暗。

  作者有話要說：

  這兩位打不過無慘是肯定的……但拖延了一下。

  馬上就是總進攻！！

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