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  夜色微涼。

  號鍾屋內，某間客房的窗邊，站著一個人和一隻烏鴉。

  “麻煩你告訴錆兔或者阿柊，我先不與他們匯合了。”真菰對站在自己掌中的那隻體型嬌小的信鴉說著，“號鍾屋有些事情需要解決。”

  “真菰，一個人？”

  “嗯，我一個人能行。”

  聞言，信鴉乖巧地點了點頭，從窗口飛了出去。

  而此時，就在不遠處的另一個房間。

  身型消瘦的藝伎將五弦琴放下，然後打開衣櫃，取出裏麵的某條色彩豔麗的腰帶。

  “墮姬大人…”清角對著那條腰帶說著，“也許您應該…收斂點。”

  那腰帶蠕動幾下，突然長出了人的眼睛和嘴，然後對著清角發出一聲似是不快的鼻音。

  “你在命令我？”

  “我…不敢……”清角微微低下頭去，“隻是動靜太大…我無法…一直藏住您的氣息……！”

  她的話音戛然而止，因為那腰帶突然發難，絞住了她的脖子。

  “明明隻是個一無是處的下賤藝伎，真不知道為什麽那位大人會讓你過來。”腰帶露出一個嫌棄又憤怒的表情，“昨天追到我蹤跡的那個人或許是柱啊，隻要殺了他就能取悅那位大人了，你卻又在關鍵的時候把我的氣息隱藏起來，讓他給跑了！”

  骨骼被碾碎，發出令人牙酸的聲響，而那藝伎從始至終隻是一言不發。

  真沒意思。墮姬如是想著，連快被玩弄致死的老鼠都比她有趣。

  “在這吉原一切都處於我的掌控之下，你這種醜陋又弱小的東西完全沒有存在的價值。所以別想著命令我！”

  說完，腰帶猛地一揮，將清角狠狠摔在了儲物的雜物堆裏，發出嘭的一聲巨響。

  “怎麽了？”

  屋外有人發出了疑問。

  “是清角房間的動靜，那瞎子估計又撞到什麽東西了吧。”另一個人回答，“別管了，明天老板娘會收拾她的。”

  清角沒有理會屋外的動靜，她隻是默默地爬了起來，重新將腰帶放回了衣櫃裏。

  仿佛什麽都沒有發生過，就這樣，時間到了第二天的夜晚。

  “今天也有這麽多嗎？”京極屋的一名雜役苦惱地看著幾乎堆成一座小山的各類包裹，發出了感歎，“真是受歡迎啊，蕨姬大人。”

  “那當然了，你來的晚所以不知道，今天的還算少了。”另一名雜役說著，上前先一步搬起了幾個沉重的包裹，“這些都趕緊送到她房間吧，記得恭敬些，不然要挨罵的。”

  新來的雜役苦著臉過去幫忙，然後她突然注意到了什麽。

  “那邊那個箱子也是送給蕨姬大人的禮物嗎？……上麵好像還夾了封信。”

  “肯定又是情書啦，別管那麽多，一起搬過去吧。”

  ……

  蕨姬正在對著鏡子梳理妝容。

  鬼不會老去，鬼不會失去重要的東西，隻要是想要的都能奪來。

  和昨日對待清角時的狠辣不同，蕨姬……或者說墮姬此時的心情很好，她在臉上塗了新妝，又露出一個笑。

  就在幾日前，她見到了鬼舞辻無慘。

  “你又變得更為美麗而強大了，墮姬，想必又吃了不少人吧。”戴著白色圓頂禮帽，身著黑色西裝，儼然一副紳士模樣的男子坐在裝飾華貴的房間裏，微笑著對她開口，“這樣很好。”

  “無慘大人！”

  平時高傲到不可一世的花魁瞬間露出一個小女孩般純真的笑容，帶著崇拜與尊敬的眼神，拜服在鬼舞辻無慘身前。

  “但最近出了點麻煩，就算你這邊進展順利，也不能掉以輕心，馬失前蹄。”

  “屬下受教。”

  “為了解決麻煩，我在吉原安插了另一隻鬼，你大可隨意拆遷她為你行動，這都隨你心意。”鬼王說著，又拿出了一瓶東西，“但這個東西，你必須好好保管。”

  那是一瓶血紅色的液體，墮姬不疑有他，伸手接過。

  “至於具體的用途……”

  “蕨、蕨姬大人。”一道清脆而怯懦的童音在屋外響起，打斷了墮姬的回憶，“您今天的禮物，已經按照往常那樣放在對麵的房間了。”

  蕨姬花魁嘖了一聲，露出不耐煩的神色。但她貌若天仙，這樣的美人就算露出惡質狠毒的表情，在他人眼中也是別有一番風情。

  “我知道了，你先退下。”

  屋外的小女孩瑟縮一下，然後像是躲避什麽洪水猛獸一般快步跑開。

  真是令人厭惡。

  墮姬皺起眉毛，心裏想著什麽時候再造成幾起自殺事件，同時起身走到了對麵的房間。

  就算是變成鬼，她也依舊喜歡人類對自己的阿諛奉承。

  【她的美貌啊，令天地傾覆，令四季停轉，無數的國家因她燃起戰火，山河也被血液染紅……】

  隨手執起一封情書，看著信上的文字，喜怒無常的花魁很快又忘記了方才的不快，露出一個笑來，繼續向下閱讀。

  【……其美無人能及，傳遍各國，人們即便隻是聽了她的名字，就會沉醉其中……】

  【其名曰——】

  【衣以侯。】

  “什……！”

  嚓的一聲，信紙猛然被戳出一個洞來。

  “誰？”

  這個衣以侯是誰？這不是送給她的情書嗎？為何會寫著別人的名字？

  墮姬咬牙切齒，憤怒異常，凶煞之氣驟然爆發出來，她正準備轉身向送來禮物的雜役問罪，卻突然感覺脖子一痛。

  “咦？”

  天旋地轉，下一刻，她的頭已經掉在了地上。

  這不可能，怎麽會這樣？為什麽有人能在她還未察覺的時候砍掉她的脖子？她可是上弦之陸！

  “多虧了隱藏氣息的那隻鬼，連帶著將我的氣息也一同藏了起來，”突然出現在房間裏的某個異常的身影睜著額上的第三隻眼，如是說著，“現在告訴我，藏在吉原的上弦之鬼到底在哪？”

  眼前的鬼這麽弱，根本不可能是上弦。但就在這時，九原柊卻突然聽見了抽泣的聲音。

  “不是……真的。”

  哭了？

  在九原柊疑惑的眼神中，墮姬的身體跪倒在地，將自己的頭顱抱在手中，眼睛裏掉下淚來。

  “怎麽可能有人比我更美！這不是真的！那個衣以侯究竟是誰！？”

  她大聲控訴著，看上去一點沒有令人談之色變的厲鬼樣子，反而更像個遭到欺負，無助的小女孩。

  九原柊微微蹙起眉，比起眼前鬼的心智幼小，他更在乎另一點——

  “你沒有死？”

  眼前的鬼始終也沒有絲毫要消散的意思，而且比起被砍下頭顱，她似乎更在意有人將寫給衣以侯的情詩交給她這件事。

  “鬼美麗又強大，這世界上怎麽會有比我更美的存在！我可是上弦的十二鬼月！”

  “這不可能。”

  九原柊淡淡回答，他曾經與上弦之鬼戰鬥過，清楚那種強大到恐怖的實力，絕對不會是眼前僅僅一擊就敗下陣來的程度。

  “是真的！我是上弦之六！”花魁睜大了眼睛，“我可是相當厲害的！以後也會變得更加厲害！更加漂亮！”

  “……”

  “你那眼神是什麽意思啊！哥哥！這家夥欺負我啊！人家的脖子都被砍掉了，你快幫幫人家啊！”

  鬼嚎啕大哭起來。

  哥哥？她在說什麽？這裏還有別的鬼嗎？

  九原柊心生警惕，但緊接著，他就聽見一道沙啞的男聲。

  “啊，好的好的……”

  從墮姬被砍斷的脖頸處鑽出了一道異常的身影，那便是同為上弦之陸的另一隻鬼。他身材畸形，渾身暴起青筋，臉上還帶著詭異的斑痕，是與那貌美的花魁截然不同的，足以令人心生膽怯的模樣。渾身還散發著讓人頭皮發麻的，陰沉而凶煞的氣息。

  妓夫太郎打量著做出警戒神色的九原柊，心情惡劣地伸手撓了撓自己的臉和下巴，抓出道道血痕。

  無慘大人說的那個麻煩，就是這家夥吧。

  “真好啊，雖然穿著奇怪的羽織，還有額上那第三隻眼，但你這張臉仔細一看白皙又整潔，俊俏得很。明明是鬼卻還像個人類一樣擺出道貌岸然的樣子，要是再大個幾歲，恐怕會很受女性歡迎吧，真是……令人嫉妒。”

  他拎著骨頭一樣的鐮刀，緩緩站起來。

  “我妹妹腦子不太靈光，可你居然欺負她，還說有出有人比她漂亮這種欺負人的胡話，真是該死。”

  “準備好承受最痛苦的死法吧，我要把你一寸寸剁碎後放到陽光底下暴曬。”

  ……

  “水之呼吸-捌之型——滝壺！”

  隨著一聲轟然巨響，吉原的地麵被開了個洞。

  暴露在月光下的，是層層掛起來，宛若蜘蛛網一樣的腰帶，裏麵是數不清的被封在腰帶中的人類。

  這隻鬼……把人類當做儲備糧食？

  錆兔皺了下眉，他剛才已經拜托禦木秀遙和鯉夏花魁安排民眾撤離，自己則是循著初入吉原時九原柊感受到的地下的異常，找到了被困於此的人。

  真菰的信鴉他收到了，九原柊在與上弦對戰，現在這裏隻能靠他一個。

  要盡快救人，然後去支援阿柊才行。

  “水之呼吸-肆之型——擊之潮亂！”

  澄澈而淩厲的水光劃過，刀刃所及之處寸寸斷裂，又不傷及裏麵的人一分一毫。

  等轉瞬間被切得七零八落，那些腰帶似乎這才驚覺有人到來，猛地如同蚯蚓般開始蠕動。

  “這種感覺……哥哥！是柱！有柱跑到人家的糧倉裏去了！”此時正在京極屋與九原柊戰鬥在一處的墮姬如是喊著。

  “那就趕緊解決這家夥，然後想辦法幹掉那個柱吧。”妓夫太郎盯著麵前遊刃有餘，卻始終像是在顧及著什麽的鬼，嘴角裂開一個笑。

  他已經發現了。

  這家夥在限製他們兄妹二人的血鬼術與行動，保護京極屋還未撤離的普通人，並且力求速戰速決。

  有限製嗎？是空間？還是時間？

  “相樞也許是難纏的敵人，但九原柊絕對不是。”幾日前，鬼舞辻無慘伸手抬起墮姬的臉，如是說著，“他有一個致命的缺陷——”

  “他有人心。”

  作者有話要說：

  給沒玩過太吾繪卷遊戲的解釋一下：

  文中提起的相樞化身-衣以侯，擁有天人之姿，傾國絕世，遊戲中的形容是“其美，其美，天傾地覆，絕斷四時，三方甲士乃舉兵戈，山江盡赤上下數禍，此至敗相。”，我那封信的內容，也一定程度上使用了這裏的卦辭和遊戲相關描述。

  有興趣可以查查她遊戲中的立繪。

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