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  為什麽會忘記？

  為什麽把他丟下？

  為什麽沒有察覺到他的不安？

  九原柊手心已經被自己摁出了血痕，他深呼吸讓心裏盡可能平靜下來，但作用不大。他沒有向住持道別就回到廟裏尋找起伊之助的身影，從距離山門最近的開始一間屋子一間屋子找過去，動作粗魯地翻箱倒櫃。

  “請住手，你在幹什麽！”在九原柊又翻完一間屋子時，道信終於忍不住來阻止，“就算你是鬼殺隊士也不能這樣啊！”

  “你有沒有看見一個小孩子？”他轉頭看向道信，平日裏總是平靜無波的眼底似乎有暗流湧動，甚至有幾分駭人。

  “什麽小孩？”道信被他嚇了一跳，愣了一下，但很快又硬氣起來，“寺裏從來沒有小孩啊，你在說什麽呢？”

  九原柊沒等他把話說完，道了一聲失禮就衝出房間。之後他會想辦法收拾的，現在還是找到伊之助要緊。

  這樣想著，他也就沒有在乎遠處庭院裏的大片濃霧，徑自衝進了伽藍堂。

  伽藍堂乃寺內空虛之室，當然也有可能是出於貧窮，裏麵沒放多少東西，隻需一眼就能看清沒有人在，所以此時也沒有在伽藍堂尋找缽呂的僧人。

  九原柊進去後第一眼就看見擺在前方中央位置的巨大神像，除此之外隻有幾張擺著貢品和香爐的桌子和一地蒲團，再無他物。

  看來不在這裏，但他還是忍不住喊了一聲：“伊之助？”

  沒有回應，也沒有任何動靜。看來不在這裏，九原柊心想，趕緊去下一個地方吧，再晚了可就來不及了。

  他努力回避著‘可能已經來不及了’的想法。

  但正當他準備轉身離去時，突然聽見從伽藍堂裏傳來一聲細微的，幾乎聽不清的擊打聲。

  九原柊將手放在了日輪刀刀鞘上，屏息凝神看向發出聲音的地方——是那個看不出是什麽神的神像。他意識到什麽，上前直接跳到神像的肩膀上，敲了敲它的頭顱，然後掌中稍一用力就將它從神像的脖子上拍了下去。

  神像的頭顱嘭地一聲砸在地上。這東西似乎本就可以拆下來，九原柊正這麽想著，就看見從中空的神像內伸出一隻屬於人類小孩的手。

  九原柊毫不猶豫，猛地握住那隻手，然後往外一拉。

  ……等等這誰？

  九原柊怔愣地看著小孩那張好看到像是女孩子的臉，但現狀也不允許他想太多，因為在那小孩的腿上還連著一隻從神像體內伸出來的，赤色的大手。

  木之呼吸-壹之型——斬棘。

  九原柊發狠地斬下，將那條手臂一刀兩斷，然後抱著小孩穩穩跳回伽藍堂的地麵。

  “伊之助！”

  他從小孩的衣著上認出這的確是伊之助，但懷裏的小孩似乎在發覺安全後就徹底昏迷過去，沒有回應，他脖子上還帶著被人用手掐住來的淤痕。

  九原柊咬緊牙關，說不上心裏是什麽感受，他將伊之助放在伽藍堂的角落，然後執刀死死盯著沒了頭顱的神像，轉瞬間便已如離弦之箭般靠近其身。

  “全集中。木之呼吸-叁之型——草木生石上！”

  刀刃攜著山間草木的磅礴生機刺了進去，似乎戳到了什麽東西，九原柊抽出刀刃，帶出一串血跡，他聽著神像裏麵傳來一聲嬰兒啼哭似的慘叫，緊接著便轟然炸裂。

  他揮刀擋開飛濺向自己和伊之助的碎片，看見原本神像的位置躺著什麽東西。

  ——那是隻通體赤紅的鬼，體型巨大，麵若厲鬼，身體卻蜷縮在一起，剛剛被砍掉的手臂已經重新長了出來。它雙手握固作嬰兒狀。

  神像被毀，它渾身散發的讓人難以忍受的腥氣再也無處遁形，顯然是已經不知道吃了多少人的惡鬼。

  可是為什麽？

  他明明剛剛那一招已經用了十成的力，為什麽這隻鬼看上去一點傷口都沒有？

  九原柊暗暗心驚，他隱約覺得這次的對手可能不好對付，就在這時，那隻鬼突然睜開眼睛，它盯著九原柊看了看，然後雙手撐著桌子，將上麵放著的貢品和香爐被掃落一地，這才顫顫巍巍地站了起來。

  這是要做什麽？

  九原柊緊緊盯著那隻鬼，他剛才一擊未成，此時不由得警惕了幾分。

  到底是強弩之末，還是尚未出力？

  而另一邊，住持師傅在看見九原柊衝回寺廟後，又繼續在山門站著，過了半晌他才恍然，自言自語了一句“我在這裏做什麽呢？”，就也回到廟裏。

  “不好啦，師傅！”道信見他過來，一臉欲哭無淚地抱怨道，“那個鬼殺隊士快要把佛寺掀了！”

  住持一臉驚訝地看著被翻動得亂七八糟的室內，“他，他這是做什麽？”

  “這我怎麽知道啊，他說要找個小孩，可我們寺裏哪來的小孩！他要小孩怎麽不去村子裏找一個？”

  住持聞言，微微皺起眉毛。

  方才他就奇怪為何寺裏沒有收養孤兒棄嬰，這時聽見那個鬼殺隊士在找小孩子，心裏更是疑惑。

  我是不是忘記了什麽？

  就在這麽想著的同時，他的眼角突然瞥到旁邊被粗暴地翻開的一個櫃子，那櫃子擺在角落裏，似乎已經很久沒有使用，蒙了厚厚的一層灰。

  上麵掛著的鎖頭已經被鬼殺隊士用日輪刀一刀兩斷，裏麵的東西灑落了出來。

  那是好多好多的小孩衣物，鞋襪。

  在最上麵放著的那件粉色的衣服上，還繡著一朵造型有幾分粗糙的花朵圖案。

  住持愣愣地看著那件衣服，感覺有什麽常年封塵積灰的記憶突然湧上腦海。

  “等我的繡工再好點，就能給住持爺爺把外袍補上了。”

  似乎曾經有人這麽跟他說過。

  “這個洞已經破了好幾年，不用補。”而他不久前好像還剛剛這麽回答過別人。

  不用補，為什麽不用，因為他總覺得有人會替他補上。

  他在等著誰替他補衣服？

  住持睜大了雙眼，雙手顫抖著拿起自己外袍的衣擺，看著那個破洞，嘴也微微張開，似乎想說什麽，但話到嘴邊卻又被咽了回去。

  “師傅？”道信看著他的樣子，不由得擔心道，“突然這是怎麽了？”

  住持沒有回答，而像是失去了支撐一般坐在一旁的凳子上，他放下衣擺，拿起旁邊地上那件繡著歪歪扭扭的花朵的舊衣服，小心翼翼地撣掉上麵的灰塵，神色失魂落魄。

  “瑚……春？”

  “是！瑚春在這！”耳邊似乎有人這麽回答。

  幾滴眼淚落下來，滴在那件已經褪了色的衣服上，將顏色加深了些許。

  不遠處，濃霧彌漫的庭院。

  錆兔在看見鬼子母眼中‘下弦貳’的字樣後，麵色不由得凝重幾分，握刀的手也緊了緊，但也就僅此而已。

  “知道妾身的身份後還能做此反應，汝還真是鎮定。”鬼子母感歎道，“雖然你年紀已經不小了，無法成為妾身的‘孩子’，但作為養料還是不錯的。”

  “寺院裏的其他孩子們是被你吃了嗎？”

  “怎麽會，妾身怎麽會做那種殘忍的事，”鬼子母微微挑眉，“他們當然是與妾身的孩子一同獲得了永生啊。”

  也就是說被這鬼喂給了另一隻鬼？

  錆兔雙眉緊鎖，身影於瞬間消失在原地，而鬼子母見狀一揮衣袖，從寺院四麵八方的香爐裏飄來的霧氣忽然匯聚於她身前，組成了手執兵器的霧鬼，速度驚人地與錆兔的刀交擊在一處，被日輪刀猛地打散後轉瞬間便再次重聚。

  “這寺院中四處都是用妾身血鬼術製成的竹香，”鬼子母抬起下巴笑了笑，她身邊不知何時又重新匯聚起濃厚的霧氣，形成一身形各異，手執不同兵器的霧鬼，從四麵八方向錆兔圍過來，“就算汝的刀術再厲害，人類怎麽可能敵得過無窮無盡的霧氣？”

  錆兔看著身邊逼近的霧鬼，不由得露出了有些困惑的神色。

  “怎麽了？汝終於感覺到害怕了？”

  錆兔搖了搖頭，他平靜地看向鬼子母。

  “我隻是在疑惑十二鬼月為什麽這麽弱。”

  雖然有些棘手，但似乎不像他所想的那般難以對付。

  “汝說什麽！”

  全集中，水之呼吸-肆之型——擊打潮！

  刀光攜卷起浪潮，將已經近身的兩隻霧鬼轟然打散，從霧氣中衝出來之後他並未停下腳步，而是雙手執刀於身側——

  “全集中，水之呼吸-拾之型——生生流轉！”

  日輪刀影鬆沉自然，但行進間仿若能看見蛟龍出水隨刀起伏。

  劍士於全身回轉時不斷加劇著刀刃的威力與速度，將那圍住自己的霧鬼瞬殺於刀下，在茫茫霧海中破開一道清明的豁口，掀起陣陣氣浪。

  在茫茫霧海中，時而恍若無劍，時而恍若無人。

  “什——！”

  鬼子母還未反應過來發生了什麽，就突然看見那閃著寒光的刀尖已經逼近自己麵門，她猛地鑽入霧中，隻留下一個同樣由霧氣做成的殘像。

  “啊！！”

  一條手臂連著那華美的衣袖一同被齊齊砍落在地。她逃走的速度比起錆兔的刀速而言還是慢了幾分。

  遁入霧氣的鬼子母捂著傷口，她再也擺不出那副慈母般的麵孔，一張臉猙獰如修羅，雙眼原本眼白的部分也轉為黑色。

  “居然敢切下妾身用來懷抱孩子的手臂，妾身絕不饒恕汝！絕不饒恕汝！”

  這麽說著，她周身的霧氣開始逐漸發紅。

  突然從伽藍堂的方向傳來一聲宛若嬰兒般的驚人慘叫，那聲音刺透了陰沉的霧氣，足以傳到整座寺廟所有人的耳朵裏。

  錆兔動作一頓，猛地看向那個方向，想知道發生了什麽，但緊接著他就聽見鬼子母慌亂的聲音。

  “妾身的孩子，妾身的孩子怎麽會有危險？……對，另一個鬼殺隊士，一定是他！”

  她自言自語幾句，便再也顧不上錆兔，雙袖迅速揮動著將霧氣聚攏在一處，形成一條狀似巨蟒的怪物，嘶吼著向錆兔張開嘴。

  而她自己，則是頭也不回地向伽藍殿的方向衝去。

  作者有話要說：

  感謝作者是世界的珍寶的地雷，感謝雀的地雷！

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