隨即，騎在馬背上的祝烽神情凝重的一抬手，所有人全都停了下來。

  不等祝烽吩咐，英紹抬手一揚，跟在他身後的一隊人馬立刻衝上前去，分幾路繞著這馬扣子水塘飛馳而去，不一會兒便消失在了皚皚雪原上。

  他們是在探查這附近。

  雖然，在靠近這裏之前，已經有斥候前來探過路了，但畢竟隊伍當中有皇帝陛下，為了萬無一失，他們還是得在靠近那水塘之前再派人去附近探查一番，確定完全沒有危險再行靠近。

  南煙回頭對彤雲姑姑他們示意不要亂走，然後也策馬走到了祝烽的身側。

  剛一靠近，就聽見祝烽說道：“沒有找到那一隊人馬的下落？”

  英紹道：“暫時還沒找到，不過，如果他們真的來這裏取了水，我們接著趕路，應該能跟上。”

  “……”

  祝烽沒再說什麽，隻皺著眉頭，看著前方這個巨大的水塘。

  說是水塘，但能在地圖上標注出來的，就幾乎已經是一個湖泊了，放眼望去漫無邊際，周圍皚皚白雪包圍著這一湖清澈的水，如同雪白的雙手捧著一顆明珠一般。

  他們座下的馬匹已經許久沒有吃飽喝足過，這個時候看著前方的水塘，也一個個打著響鼻，發出急不可耐的低吼聲。

  過了許久，那出去探路的人馬一個個回來稟報，在附近並沒有發現倓國人的蹤跡。

  祝烽的眉頭皺得更緊了一些。

  但他沒說什麽，隻一揮手，後麵的人馬立刻列隊上前，紛紛下馬開始飲馬，也有人拿出自己的水囊準備往裏麵灌水。

  南煙原本也準備下馬去活動一下，可抬頭一看，卻發現祝烽一直騎在馬背上，這個時候也沒有急著上去，反而是抖動著韁繩，慢慢的踱步沿著湖邊走了起來。

  南煙想了想，策馬跟上去。

  跟過去一看，隻見祝烽眉頭緊鎖，一雙眼睛緊緊的盯著這個水塘，目光深幽，不知道在想些什麽。

  南煙輕聲道：“皇上是不是覺得有問題？”

  祝烽回頭看了她一眼：“你也覺得了？”

  南煙搖搖頭。

  祝烽道：“那你怎麽這麽問？”

  南煙道：“妾隻是看皇上心事重重的，如果沒有異常，皇上不會這樣。”

  聽見她這麽說，祝烽也忍不住輕笑了一聲，道：“你倒是省事，不去判斷事情是否有異，隻看朕的態度來判斷事情是否有異。”

  南煙笑道：“妾這還是第一次這麽跟著皇上出兵，而且快到草原腹地了，要學麽。”

  祝烽又笑了笑。

  但隨即，他又沉下臉來，神情凝重的看著寬闊的湖麵，還有清澈的湖水，慢慢說道：“朕隻是不明白，那些人為什麽要到這裏來取水。”

  南煙道：“他們跑了這麽幾天，難道不應該過來取水？”

  祝烽道：“若是別的時候，跑過來取水倒也不算什麽稀罕事，但現在是什麽時候，你看看腳下，到處都是冰雪，他們是突襲之後迅速撤離，而且顯然知道朕帶著人馬在後麵緊跟著他們，若想要逃離，他們要做的應該是忍饑挨餓，萬不得已的時候吃口雪化在嘴裏解渴也好，都比繞這麽一段路到這裏來取水正常。”

  南煙一聽，立刻有些明白過來。

  的確，他們之所以跟過來取水，是因為跟著那些人，若非如此，他們也是可以在路上隨時煮雪取水的。

  可那些倓國人，他們為什麽要這麽做呢？

  南煙道：“難道，他們有什麽非來不可的理由？”

  祝烽道：“什麽理由？”

  南煙皺著眉頭想了半天也實在想不到，隻看著他身側那一汪清澈的湖水，道：“難道是這些水？”

  “……？！”

  聞言，祝烽突然震了一下，他又立刻回過頭來，仔細的看著湖麵，湖水清澈見底，隻站在湖邊，幾乎能看到很遠處的湖底那些嶙峋的怪石。

  就在這時，祝烽突然大聲道：“全部停下！”

  原本在另一邊準備取水的將士們一聽皇帝陛下的命令，全都停下了手中的動作，有幾個牽著馬的甚至立刻將馬頭扯了回去。

  英紹立刻上前來：“皇上怎麽了？”

  祝烽抬手指著前方不遠處道：“讓人過去看看那邊湖底是什麽。”

  英紹不解，但還是立刻帶著人過去。

  一看之下，他變了臉色。

  那湖底除了嶙峋的怪石，還有一些幾乎快要讓人分辨不清的黑影，仔細一看，竟然全都是牛羊的屍體，泡在水裏已經不知多久了。

  英紹急忙帶著人回來稟報：“皇上，水裏堆積著大量的牛羊死屍。”

  南煙一聽，也皺起了眉頭。

  祝烽道：“那些牛羊身上可有外傷？”

  英紹道：“並沒有。”

  祝烽擰著眉頭，臉上閃過了一絲猙獰的神色，沉默了半晌才揮了揮手：“傳令下去，任何人都不得再靠近這片湖水，剛剛喝過水的，立刻返回長城壕，交醫官看診。”

  英紹也驚了一下，道：“皇上，你的意思是——”

  祝烽道：“這些牛馬沒有外傷，那就是病死的。倓國人應該是故意把這些病死的牛羊拋到湖中，將疫病染到水裏。”

  南煙倒抽了一口冷氣。

  英紹的臉上也露出了震驚的神情，但他沒有多說什麽，立刻轉身回去傳令了。

  看著那邊的將士們忙不迭的退開，南煙沉聲說道：“皇上的意思是，那一隊人馬之所以要繞路到這邊來，不是為了來取水，而是為了引我們來這裏取水？”

  祝烽點了點頭。

  南煙咬著牙：“好卑鄙！”

  她早就知道蒙克這個人心思縝密，更卑鄙，當年裝作親人來欺騙自己的時候就是一副冠冕堂皇的樣子，如今，他竟然還用這樣的法子來毒害他們！

  但，祝烽卻隻淡淡的說了一句：“兵不厭詐。”

  南煙冷冷道：“皇上就不必為他說話了。”

  祝烽道：“朕倒不是為他說話。”

  “……”

  “隻不過，他這一招，倒是讓朕看出了一點端倪來。”

  南煙一聽，立刻轉頭看向他：“什麽？”

  祝烽道：“他意不在戰，意在朕。”