時間倒回半日前。

  李準被拖回詔獄時, 已近黃昏。他原以為會押去牢房，沒承想卻被人架著, 送去了殿中。

  殿中正坐著個老熟人，看見李準死狗一般，笑出了聲：“讓雜家瞧瞧，這是哪位？”

  劉寶成搓著手上的玉扳指，笑成一朵菊花：“這不是咱們李掌印麽。”

  兩旁獄卒撤力，李準失了倚靠，立不住，癱了下來。

  “嘖嘖，看來牢房沒吃飽，您連泔水都吃了。”劉寶成捏著鼻子，故意不住擺手，似是忍受不了李準身上垃圾的味道。

  這風言風語進了耳朵裏，李準隻當沒聽見，眼睛一閉, 心裏還想著剛剛武雀兒那檔子事。

  劉寶成見李準落魄成這樣, 把心徹底放回到肚子裏, 對著立在一邊的許彬說：“雜家接下來幾天, 有要事要辦, 這小子您看好了, 等我回來再收拾他。”

  許彬麵無表情地點頭：“全聽您調遣。”

  劉寶成滿意，羞辱完了宿敵，施施然的去了。

  噗通一聲，李準像個破布口袋一樣，被扔在了牢房的地上。

  他昏昏沉沉了不知多久，門叮當作響, 有人邁著重重的步子進來了。

  “這邊不用你們看著，我要親自提審他。”低沉的男聲說道，四下的獄卒好像老鼠見到貓一般，嗖的散開，不見蹤影。

  “李公公，醒醒，是我。”

  李準把眼皮掀開，看到了一張湊在近處的臉。

  許彬從懷裏掏出塊軟布，親手幫李準把頭上的髒汙擦下。

  李準揮了揮手，嗓子嘶啞：“無妨。”

  “劉寶成已離京，應是去接那位了。今夜我就將您送出去。”

  李準點點頭，接過他手中的布，自己擦拭起來：“難為你了。”

  “程大人於我有知遇之恩，這點小事本就不足掛齒。更何況儲君之位，乃一國之本，許某雖是一屆莽夫，也是萬萬看不得這擾亂朝綱之舉的。隻恨我先前沒能看透劉寶成那廝的真麵目，為他跑腿做了不少事。如今想起來，悔不當初。”

  “哪有人能未卜先知？知錯能改，善莫大焉。”

  許彬臉上露出歉意，又說：“事出匆忙，程大人早上才和我細談，下午您就進來了，好多地方沒能打點到位，還讓您吃了不少苦頭。”

  “既然要演，戲自然就要做足，不然露出馬腳，豈不是前功盡棄。”李準想了想，又說，“我若是憑空走了，豈不叫人生疑？”

  “您的意思是？”許彬沉吟，“這樣，要不我尋個屍首，把臉泡爛，就說您對外蒙羞，畏罪自盡了。”

  李準掌不住笑了出來，想起了這些日子常用的老戲碼，溫聲說：“這法子未免太爛俗了些。”

  ***

  “我就是這麽出來的。”李準老老實實地交代完，也不想著振夫綱了，小心翼翼地問，“夫人……還生我氣嗎？”

  葉妙安端坐著，依舊麵無表情。半晌才開口道：“入獄，挨打，遊街，都是為了設局？”

  李準點頭，還在窺探她的臉色。

  葉妙安輕歎：“你對自己，可真夠狠的。”

  李準想起消失的武雀兒，如鯁在喉：“也是萬般不由人。”

  他等著葉妙安埋怨他魯莽衝動，要不就是詢問他下步計劃，抑或是猜測幕後主使。

  但都沒有。

  葉二姑娘說的是：“你下次再要冒險，記得帶上我。”

  李準詫異的望過來，接著目光漸漸柔和起來，溫聲說：“好，都聽夫人的。”

  紅玉被這兩人的你來我往肉麻出了一身雞皮疙瘩，忍不住輕聲咳了一聲，示意情場得意的老爺，這裏還有一個燈泡在圍觀。

  這倒提醒了李準，他轉向紅玉，顏色都比以前溫柔很多：“你也早些去休息吧。”

  紅玉被這春風拂麵嚇得倒吸一口冷氣，腳下抹油，溜得飛快。

  屋子裏隻剩一對鴛鴦，你看看我，我看看你，俱是局促起來。

  李準輕聲說：“時候不早了。”

  葉妙安有點頭皮發麻，“嗯”了一聲。

  李準慢慢挪到床邊，漫不經心地詢問道：“睡嗎？”

  葉妙安頭皮更麻了。

  兩個人不是沒同床共枕過，隻不過那時各懷心思，相敬如賓。

  “睡吧。”總拖著也不是個事，更何況李準不行，應該無妨吧？但不知道為什麽，葉妙安心裏有點沒底。

  兩個人沒脫衣服，直挺挺並排躺上了床，氣氛有些微妙。

  李準覺得自己好像一隻猹，心心念念著田裏的瓜，好不容易盼熟了，卻有一時不知如何下嘴。他正要偷偷去牽葉妙安的手，卻聽見夫人開口了：“阿黃這幾日很想你。”

  李準語塞，一肚子俏皮話被噎的說不出來了，難道要接一句“我也很想阿黃”？

  說完這話，葉二姑娘翻了個身，把後背對著他，雙手捂臉。李準欠起身來，攏在葉妙安上方，見她指尖捂不住的肌膚露出嬌紅一片。

  猹頓悟了，這哪是阿黃想他，是她想他了。

  葉妙安剛剛翻身的動作讓她的領口扯開一點，現出柔嫩雪膚，在燭火的映照下瑩潤可愛。

  李準看在眼裏，突然呼吸變得沉重，從沒有過的麻癢感順著不可描述之處爬上來。他有些不敢相信，趕緊坐起來。生怕耽誤片刻，這點來之不易的癢就沒了，接著把燭火吹滅了。

  趁天黑，好辦事。

  葉妙安感受到了試探的手。起先還沒在意，但慢慢的，陌生的海潮在她體內湧動。越是如此，她越是心生憐憫，推拒起來。

  李準有些沮喪，但還是停下手中動作：“等夫人心甘情願了再說。”

  葉妙安有些惋惜地說：“我心甘情願，又有何用呢。你……受苦了。”

  李準見過的場麵再多，也沒想到是卡在這一層。他哭笑不得，拉著葉妙安的手，往下一探。

  葉妙安臉色大變。怎麽……怎麽和紅玉給她看的圖上畫的一樣？

  “不是……沒了嗎？”她磕磕巴巴的說。

  李準臉上有隱隱的得意：“我天賦異稟。”

  騙鬼呢，又不是壁虎，斷了尾巴還能再長出來不成？

  見葉妙安一臉不信，李準解釋道：“之前一直在吃師父給的縮陽藥，許久不吃了，想必那藥效果褪了些。加以時日，肯定比現在還好。”

  這話說出來，本意是告訴葉妙安，現在不算什麽，以後還能更好。但葉二姑娘抓不住重點已經不是一次兩次了，她沉思了片刻，問道：“師父是誰？”

  李準頓聲，一字一句地說：“故事太長，春宵苦短，擇日再講。”

  他趁著二姑娘還雲裏霧裏，猛地一掀錦被。被子落下時，罩出了一方香暖自在天。

  春宵確實苦短，因為兩個愣頭青都空有理論，連地方都沒找對，前半夜就過去了。

  葉妙安這回倒是不說李準不行了，嘴裏一直念叨著：“是哪裏不對，要不要叫來紅玉問問？”

  李準臉漲得通紅，眼珠上全是血絲：“不許叫她！”

  這是男人最後的尊嚴了，大有不成功便成仁的狠勁兒。有誌者事竟成，後半夜，總算用上了水。

  兩個人洗漱幹淨，合枕而眠。李準想問問葉妙安自己表現如何，又有點心虛。

  他試探道：“下次肯定會強上不少。”

  沒想到葉妙安幾乎要彈起來：“遭一回罪就完了，還有下回？”

  李準語塞。

  葉妙安有些感慨：“和紅玉說的，書上寫的，畫上畫的，差太多了。”

  李準不敢埋怨夫人學識淵博，隻能在心裏把紅玉拎出來，小刀子唰唰地紮了千百遍。

  那廂紅玉打了一個響亮的噴嚏。她起身關上窗子，心裏暗道：這夏夜的風，也甚是喧囂啊。

  作者有話要說：真·脖子以上的愛情