同僚言罷，秦會之久久不語。

  他也不想與流民牽扯太甚，畢竟那麽多流民困居堤北，朝廷上下嚴防死守，更是派出禁軍廂兵坐鎮，隻為預防生出亂子。

  同僚忽然說道：“差點忘了，今歲苦寒賬上炭補還有些許餘額，稍後我便差人送到會之兄府上，如何？”

  這是給好處了！

  秦會之立馬想起昨日妻子憂慮的眼神，與其被親友嘲笑痛不欲生，索性接了這樁事情，冒險走一遭堤北便是。

  於是兩人愉快地達成交易，秦會之承諾明日便親赴堤北會見同僚長輩，設法協助招募學堂先生。

  自太學回府，家中已經一團和氣，到了後院，王氏喜滋滋迎上前來。

  “相公，太學差人送來炭補，足足三十貫，這次可是真真解了妾身之難呢！”

  秦會之微微一笑，三十貫不多不少，正是人情客往中拿得出手的額度，同僚是個人精，這份報酬果然沒讓自己失望。

  夫妻二人回到房中，秦會之將始末原委一一說明，王氏才恍然大悟。

  “妾身就說這錢來得蹊蹺，已是初春怎會再有炭補……相公，這樁事情想來也頗為棘手，若是出了差錯牽連於你可就得不償失，不如退回去吧？”

  秦會之擺擺手：“且不說開辦學堂教書育人是大善事，單說出爾反爾無故退錢，無異於打人臉麵，日後傳揚開，為夫又當如何自處？夫人呐，且把心放寬，明日去過之後見了那人長輩，打聽清楚再做計較就是。”

  是夜，解決了燃眉之急的二人倒是安穩，一覺睡到天明。

  秦會之坐上雇來的馬車，在王氏的叮囑中直奔河堤之北。

  浮橋大營，秦會之見到開封府吏員呂通，還有昨日接到消息在此等候的司馬橫如。

  開辦學堂啟蒙稚童，是秉承聖人意誌，於國於民都有無尚功德。

  這是朝野共識！

  因而，韓逍遙決意籌辦韓記學堂教育流民子弟，如此惠而不費之事，呂通得知後自然不會錯過。

  三人便在呂通的公舍洽談相關事宜。

  “不知司馬前輩緣何在堤北籌辦學堂？教授流民稚童？晚輩以為夏初時節，盤踞於此的流民或可返鄉……”秦會之率先拋出自己心中的疑惑。

  作為吏員隻能坐於下方的呂通微微頷首，這也是他弄不明白的地方。

  韓逍遙是錢多了沒地方花麽？現在全天下無數的貧家子都求教無門，你卻在這雜草灘上教授朝不保夕的苦哈哈？幾個月時間又有什麽用哦？

  按照常理，這些流民經過朝廷的各種策略，最終在夏季之前就會逐漸消散，三四個月的時間操辦學堂可謂事倍功半。

  不，或許連一成的功績都不會有。

  通過言談舉止，秦會之也確認過司馬橫如不是愚傻之輩，這就很讓人費解。

  司馬橫如看著外形英朗的秦會之，心裏總算找到一點安慰。

  你以為當初我就沒有這麽想過嗎？可是，我被說服了啊！

  “朝聞道，夕死可矣！”

  司馬橫如輕聲卻字正腔圓地說道。

  DUANG！

  宛如洪鍾大呂在耳畔炸響，秦會之當即驚愕的站了起來。

  他明白，這是司馬橫如在告誡自己。

  因為明天流民即將離去，難道我們今日就不需要教化他們嗎？

  那你讀的是什麽混賬書？進士及第，太學學正，我呸！

  秦會之可以想象得出，自己的卑微以及私心，都被眼前這位須發花白的前輩看穿了。

  於是，他不得不向司馬橫如躬身施禮。

  “謹受先生教誨，會之慚愧！”

  司馬橫如坦然接受，待對方重新入座，才說道：“其實，若能令流民就地安頓，從事生產與勞作，這片荒灘未必不能變成世外桃源。”

  聽到這個說辭，秦會之明顯好多了。

  “先生所言甚是，可一來流民大多思鄉心切早早盼歸，二來荒灘貧瘠無法耕種，再加水患兩三載便發作一次，擇此地安置……怕是不妥吧？”

  呂通認為秦會之從人情、現實以及長遠考慮，確實這片荒灘不僅不適合流民生存，應該也不適合任何人生活與發展。

  他接話道：“秦大人真知灼見，佩服佩服！當然，司馬先生也是急流民所急，我等亦能理解。然，流民之中爭鬥不休尚存隱患，此事須從長計議為妥。”

  秦會之很高興。

  呂通八麵玲瓏說話圓潤，且能被開封府派遣至此提督流民應該有些手段，日後倒是可以交好。

  見兩人都有杯葛之意，司馬橫如卻不慌不忙，微笑道：“會之所說本是老成之言，若是三難有解決之道，兩位是否願意支持？”

  秦呂二人交換眼神，都覺得不可思議。

  若說壓製流民返鄉或許可以強行做到，但地貧與河患非人力可為，難不成您還能請來神仙施法偷天換地？

  兩人驚疑不定，幾乎同時說道：“敢問先生，如何解決？”

  司馬橫如朗聲說道：“韓記商會此時正與各流民領袖協商團結自救事宜，口說無憑，兩位可隨老朽前去一觀！”

  正有此意！

  秦會之的第一個驚訝來自於荒原上的告示牌，韓記商會張貼了三張布告，而且有專人給不識字的流民講解，包括婦女與孩童。

  第一張，韓記轄區管理要約，嚴禁鬥毆、盜搶、欺淩弱小以及破壞違抗自救委員會管製等不良行為，附委員名單。

  委員合計七人，韓逍遙第一，然後是張誠、元十四，司馬橫如位列第四，沈二娘，沈三娘以及卓大妮。

  通過排名，秦會之及呂通很容易就判斷出，司馬橫如在流民中地位頗高，因此更為看重對方。

  第二張，鼓勵流民積極應募韓記生產部、安保部、醫護隊以及韓記學堂的工作崗位，同時在臨時雇傭崗位下方，標注了最低日薪，如遇到克扣欺壓雇員的情況，除了向部門領導投訴，還可以向韓逍遙直接反映。

  第三張是倡議書，主要是詳細解釋了荒原自救會的前景與利弊，將流民們關心的話題從正反兩個方麵清晰地表達出來。

  秦會之看到最後一段話，突然被震在原地，汗流浹背。

  “滴自己的汗，吃自己的飯，自己的事情自己幹，靠人靠天靠祖上，都不是好漢！”

  這氣魄，驚世駭俗！

  仿佛能聽到某人鐵骨錚錚作響的聲音，秦會之固有的傲氣，此刻連渣都不剩。

  （韓逍遙：嗬嗬，國民教育家陶公的警世名言，嚇不死你們這幫土鱉！）