“據我所知，一個月前，北奕國大皇子因戶部貪腐案被圈禁終身，徹底與儲君無緣。不知英明睿智的殿下接到消息時可曾想過會有今日？”

  “的確未想到與唐窈姑娘還有這麽一樁露水緣分。”

  他此刻換了稱謂，話說的頗為輕佻。

  唐窈哼笑一聲，並不理會他死命撐著的貧嘴，續道：

  “狡兔死，走狗烹。殿下如今也是名義上的嫡子，有著自己的經營。你那母後和弟弟焉能不忌憚？”

  “你可知他們派人來找我們尊使大人，用你的蹤跡和性命與我們做了一筆好買賣。不得不說，桓王殿下的命真是值錢。”

  唐窈的話摧心剖肝，這連日連夜的刑訊原也比不得這一句戳心窩子的刀。

  祁潯麵上不顯，頗為玩味地笑道。

  “如何值錢？”

  這是要套她的話了。

  唐窈自不會上他的道。

  “在你那母後眼裏如何值錢不重要，可你的命在司密署這裏一文不值。殿下鞠躬盡瘁，為他們綢繆了那麽多年，掏心掏肺，到頭來卻被他們戕害至此，殿下甘心麽？”

  “怎麽？聽副使大人的意思，是要給我一條生路了？”祁潯說這話時，似活動筋骨般地仰了仰頭，笑眯了眼睛，頗有睥睨不屑之色。

  “並無不可。”

  唐窈環胸仰頭看著他，卻將話頭止在了這裏，等著他先發問。

  這談判推拉之間，便是點到即可，鬆弛有度，將誘餌懸在湖麵之上，也是有魚躍起來上鉤的。

  “哦？願聞其詳。”

  “做生意嘛，要懂得變通。至於與你母後的交易，我們的東西既已到手，那你的命也不是非要不可。如今桓王殿下若有足夠的籌碼，我們暗度陳倉，助殿下一臂之力並無不可。畢竟連我這局外人，知曉了殿下的遭遇，都難免唏噓。”

  “嘖，這籌碼不好給啊。給輕了顯得本王的命輕賤。給重了，又舍不得呢。”

  “誒，不輕不重，殿下把北奕在南淵的細作名單交上來一份即可。”

  祁潯聽罷朗聲笑了起來，一時間牽動了傷口，還倒抽了口冷氣。

  “做生意要有誠信。你與本王那母後的交易都做的不真誠，本王又如何信你？本王若是你，待吐出了名單，便一刀解決了，幹淨利落，省去了很多麻煩。”

  唐窈見狀不惱不亂，似在其意料之中。她低頭笑了幾聲，散漫地踱著步子，踢了踢腳邊的一根雜草，像道家常那般說道。

  “殿下，人生嘛，就是一場豪賭。單看殿下敢不敢賭了。”

  “我若是殿下，便細細思量一番。若是賭對了，皆大歡喜。複仇奪位，指日可待。若是敗了，殿下無非也就是一死，可殿下經營的那些脈絡最終會落到那害你的母後和弟弟手裏，他們會用來鞏固他們的地位，踩著你的骸骨上位。此情此景，我光是想想，都覺得血氣翻湧，死不瞑目。”

  “倒不如交到我們手裏。得不到的東西寧肯毀了，也不可落入仇人之手。這情報網連根拔起，北奕那邊必然會朝野震蕩，聽到風聲，到時，我們將你母後與弟弟的行徑報過去，他們自然會罪有應得，繩之以法。北奕動亂，於我們有利，我們怎會不做？殿下也不必覺得愧疚，畢竟，日後北奕落到像你母後那樣勾連敵國迫害親族的人手裏，也離滅國不遠了。結果都一樣，細枝末節的，有什麽要緊？”說到這句，唐窈笑著湊到祁潯麵前，蠱惑般地說道，“這要緊的，是報仇啊。”

  “報仇？”，祁潯濃眉一挑，“像副使大人那般？親手捅死了自己的嫡母，而後牽連迫害了一家，生父抑鬱而終，聽說副使大人至今也未曾祭拜過一次。至於這認人不清，想來大人也是當局者迷，聽說大人的妹妹一直養在了貴國尊使大人那裏，這說好聽了，是照顧，這說難聽了，是……”

  祁潯的話未說完，膝上便傳來劇痛，他忍不住倒吸了口氣。

  方才祁潯揭她傷疤時，她早已冷了麵色，話至尾句，她耐心盡失，拔出了匕首便擲到他膝處。

  她沒有想到，祁潯竟對她的事了解到這般地步。那麽可想而知，經過這一年多的經營，北奕在南淵的情報網是如何的龐大細密。

  她這才發現祁潯一直在跟她繞圈子，半點動搖也無，方才種種不過是在耍她呢！竟被他牽著鼻子走了一路。

  真是個茅坑裏的臭石頭！又臭又硬！這般油鹽不進。唐窈的最後一絲耐心徹底沒了。這樣的人，周旋無用。

  祁潯再看唐窈時，她臉上已一絲笑意也無，清冷的麵龐淩厲盡顯。

  唐窈再開口時，聲音已寒似冬日裏的雪水，陰冷刺骨。

  “殿下可知我這隻匕首剜過多少人的膝骨？如今我閉目擲刀，亦可知其插在骨縫之處，我隻需用力稍稍一撬，殿下日後無論是做人做鬼都是廢人一個了。”

  這才是唐窈，真正的唐窈。

  不再演戲周旋，展露出了狠厲冰涼的本性。像夜裏的狼，亮出了沾滿血腥的利牙。

  祁潯低低地笑著，不再言語。很好。他要的，就是她的耐心盡失。

  若獵人失去了耐心，操之過急。焉知不會被獵物反撲一場呢？

  “大人。”

  有叩門聲響起。

  唐窈聽得出是自己心腹秦訊的聲音，她剜了祁潯一眼，轉身走向門外。

  “何事？”

  秦訊湊在唐窈耳畔低語道：“屬下方才等在外麵，發現有不少暗探活動的蹤跡，屬下看著，似是北奕國的人，應是為救祁潯來的。故此不敢輕舉妄動，先來稟報大人。”

  “很好。”唐窈聽罷，扯出一抹冷笑，“這個骨頭硬，那麽就多套些獵物，總有個骨頭軟的。”

  她正發愁如何啃下這塊硬骨頭，就有人給她來遞斧頭了。

  秦訊多年一直跟在唐窈身邊，此刻已明白了她的打算，“是。屬下立刻著人去辦，讓今晚的守衛鬆懈些。”

  “嗯。但不要做的太過痕跡。祁潯的手下也不是吃素的。不過，他們的命脈拿捏在我們手裏，不怕他們不肯冒險一試。他們要闖龍潭虎穴，咱們就來個請君入甕。”

  唐窈回到了刑室，將那柄匕首從祁潯膝頭拔了出來，插進鞘中，便不再與其廢話，轉身出了刑室。

  唐窈生性清冷，無用的唇舌，她從來不費。無用的事，她從來不做。

  等在外麵的趙熙見唐窈出來了，忙狗腿地跟在唐窈身後，小心地問道：“大人，這人接著審麽？”

  “不必。緩緩吧，別把人弄死了。”

  那塊臭石頭，隻怕打死了也吐不出一句。

  ***

  夜晚，忙碌了一天的唐窈回到自己的屋裏。她親人零落殆盡，唯一剩下的至親隻有一個妹妹，唐窈怕自己的名聲連累到她，因此應了她的師父南淵國丞相兼司密署尊使魏衡的話，讓妹妹唐瑜認他做義父，養在丞相府裏。而她自己一直一個人住在司密署府衙內。

  旁人口中人人畏懼的“女閻王”也不過是個連家都沒有的人。

  至於像今日祁潯口中所說，魏衡有拿她親妹妹為質來牽製她的話，她不甚在意。無論師父有沒有這樣的想法，她都不會心生嫌隙。畢竟，若沒有他，她和妹妹如今隻怕早就隻剩下骸骨了。她對魏衡，隻有感激、尊敬和忠誠。

  她傍晚已在官署內吃過晚膳了，因此唐窈簡單地沐浴更衣後，就點了燈在案上捧著本地理誌異在讀。

  唐窈生性孤僻，平日裏除了辦公，從不交際，無事時基本都呆在這處屋子裏，研學些兵法經義，或是閑讀些雜文誌異。

  她今夜挖好了陷阱，等著獵物入彀，因此自然是沒有心思睡的。不過她怕自己若守在地牢那裏，太過打眼，若獵物忌憚，不肯出動就不好了。因此，她今夜照例回到了屋裏。

  今夜風大，樟木雲紋框和合窗被支了起來，微涼的夏風透過窗紗滲了進來，吹得燈火搖曳，倒是難得有一絲清涼。

  畢竟奔波了一天，如今暑熱退了些，捧卷夜讀的唐窈一時也有些困怠，遂合卷支首欲小憩片刻，誰知竟漸漸地趴在桌上睡著了。

  夜色漸深，夜風也愈來愈涼起來，細密的雨由小及大，到了最後已是建瓴之勢。時間像握在手裏滑膩的活魚，一不留神，竟被它一躍溜走，不見蹤影。

  “轟隆——”一聲，響雷大作。

  唐窈從夢中驚醒，聽見窗外嘩嘩啦啦的大雨聲方才知曉應是醞釀了一天的雨下來了。她起身欲將支窗摘下，這才發現窗下的那盆蘭花都泡在了水裏，地上也濕了一大片，這才驚覺自己應睡了很久。

  她忙披衣開門喚了個侍衛問道：“什麽時辰了？”

  “回大人，寅時二刻了。”

  寅時了？唐窈不禁蹙眉。怎麽還沒有消息？若是劫獄守衛最鬆懈的就是子醜時，按理該有動靜了。

  難道被發現了端倪，沒有中計？

  “大人！”

  唐窈循聲望去，隻見是秦訊冒雨匆匆趕來，連傘都未打。他素來穩重，今日竟這般慌亂著急，唐窈心中浮起一絲不祥的預感。

  待秦訊到了近前，一身的雨水順著濕透的衣衫往下流，他跪地仰頭回稟，雨水漫的他連眼都半眯著，卻都來不及擦一把就氣喘籲籲地回稟道：

  “大人！祁潯死了！”

  “什麽？！”

  作者有話要說：祁潯變阿飄？（壞笑.jpg）