赫米特·奈辛瓦裏，艾澤拉斯著名的傳奇獵手，熱衷於狩獵凶猛而致命的野獸，因而也被激進動物保護組織仁德會視為頭號屠夫，這位極富冒險精神的獵手將畢生的熱情與精力投入到了他偉大的事業之中，隻要艾澤拉斯發現了新的區域，它必然會第一時間出現在那裏，尋找下一個獵物。

  這位知名獵手在文學上的造詣並不下於狩獵，他自己的親身經曆就是最好的素材。據不完全統計，赫米特·奈辛瓦裏的著作包括《荊棘穀的青山》、《白色雷象般的山丘》以及《諾森德的雪》。這些著作在艾澤拉斯圖書熱銷榜上名列前茅，火爆程度完全不輸於馬庫斯傳奇係列。

  不過現在的赫米特還遠遠沒有後來那樣大的作為，他的名聲目前還隻局限於卡茲莫丹，而那支由各個種族組成的龐大狩獵隊，目前還隻有岡特·獵龍者一人。至於已經完成的文學著作，應該就是這半本《矮人與海》。

  艾薩克斯懷著恭謹的心情花了半個小時閱讀了下這部著作，大致明白了一個道理，想要獵殺數頭巨型裂鰭鯊最好的辦法就是獵殺一頭獨角鯨作為誘餌。這在狩獵上完全是一筆虧損的買賣，因為獨角鯨的價值大致是裂鰭鯊的二十倍，不過對隻追求狩獵刺激的獵手來說，還是是值得的。

  至於岡特遞過來的葡萄酒，艾薩克斯隻是禮節性地偶爾喝上一口，對於酒精的態度他一向都是既不反對也不熱衷。而岡特在這段時間內倒是忙的不亦樂乎，他很不講究地直接用大號啤酒杯裝葡萄酒，並且幾乎是不停息地將杯子裏的液體倒進口中，橡木桶以肉眼可見的速度見了底。

  一直保持著有韻律的起伏的呼嚕聲突然消失了，赫米特·奈辛瓦裏突然睜開了眼睛，接著就看到了樂嗬嗬地又喝下一杯葡萄酒的岡特。矮人的眼中瞬間爆發出強烈的煞氣，以驚人的敏捷一把抓住了岡特的衣領，後者頓時就嗆著了，紫紅色的酒水順著下巴流了下來。

  “該死，你這個蠢貨又在偷喝我的藏品！”赫米特怒氣衝衝地大吼道。

  “這桶酒是用來招待尊貴的客人的。”岡特有些慌亂地說道，求救似的看向艾薩克斯。

  “你好，奈辛瓦裏先生。”艾薩克斯打招呼道，他按照慣例先介紹了一下自己的身份，接著又不著痕跡地恭維了下對方的作品，稱它是矮人文學史上“劃時代的傑作”。雖然他看過的矮人文學隻有目前這一本，但這並不妨礙他做出如此“中肯”的評價。

  因而他迅速地獲得了赫米特的好感。在又交談了幾句後，艾薩克斯說自己還有一批屬下在外麵等待，而奈辛瓦裏則表現出了矮人熱情的待客之道，“讓他們進來吧，矮人是不會將朋友拒之門外的。”

  於是艾薩克斯的騎士中隊在曆經一個多月的非人生活後終於有了一個暫時的安定住所。這座避難所容納他們綽綽有餘，他們終於吃到了正常的食物，有些年輕的新兵甚至熱淚盈眶。

  “我聽說人類已經戰勝了獸人？”赫米特問道，他似乎對戰爭局勢頗感興趣。

  “確切地說我們隻是擊退了他們的入侵。要說戰勝的話還為時過早。”艾薩克斯如實回答道。“以奈辛瓦裏先生的實力，為何不加入這場保衛艾澤拉斯的神聖戰爭呢？你完全可以在戰後再寫一部傳世之作，我鬥膽提議一下，這部著作的名字就叫《戰爭與和平》好了。”

  矮人心動了，但還是有些猶豫，“我之前作出了承諾，要保證磐石農場的安全。”

  “顯然你的任務已經完成了。”艾薩克斯說道：“濕地已經不存在小隊級別以上的獸人，而具備威脅性的魚人和豺狼人也基本被我的部下清理了一遍，這意味著磐石農場甚至可以直接恢複生產。”

  “這麽說你們已經打到了丹奧加茲？”赫米特吃驚地問道。

  “按照時間推算，我們的主力應該已經進入了丹奧加茲，現在正與與丹莫羅的獸人部隊作戰。”

  “看來你們是打算解鐵爐堡之圍，”赫米特總結道。“不過這可不是什麽輕鬆的事情，因為盤踞在丹莫羅的獸人數量著實不少。”

  他話鋒一轉，“不過若是鐵爐堡能夠主動配合出擊的話，那麽獲勝的可能性就會大增，所以你的任務就是想鐵爐堡傳遞消息，是嗎？”

  傳遞消息？艾薩克斯不明所以，這難道不是蠻錘矮人的工作嗎？

  “看來我誤會了，我還以為你們是為了那條路徑而來，”奈辛瓦裏攤開手，“不過也正常，矮人當中也沒多少人知道這條路徑，何況你們人類。”

  艾薩克斯眼睛瞬間就亮了起來，“你是說磐石村有直達丹莫羅的路徑？”他用激動的語氣問道。

  “這裏出產的糧食、水果和酒水都是要直接送到鐵爐堡的，而走丹奧加茲的話，那路程就太長了。因而很久以前就開辟了磐石村到丹莫羅的直達路徑，不過這個路徑主要用於物資流通，很少讓旅行者通行。”赫米特解釋道。

  這已經足夠了，“這是命運的安排。”艾薩克斯宣稱道：“既然命運讓我們找到了一條能夠達到丹莫羅的路徑，那麽我們就必須承擔這個使命，去聯絡鐵爐堡的銅須矮人。”

  他對他手下的白銀之手騎士們也是這麽說的，因而這幫倒黴孩子隻休息了一晚就不得不再次啟程。

  隨著海拔的升高，氣溫逐漸變得寒冷起來。最先表示出不適的是瓦莉拉，女精靈常年生活在溫度適宜的奎爾薩拉斯，從沒有經曆過這樣高寒的環境。

  艾薩克斯非常殷勤地表現出關切之情，“我空間戒指裏有幾條加厚的保暖褲，最適合這種突然降溫的時候穿，你要不要？”

  然後他得到了瓦莉拉一個嬌俏的白眼。

  艾薩克斯哈哈一笑，不以為意。果然哪怕是在不同的時空，秋褲都是少女們深痛惡覺的存在啊。他如是感歎道。

  前方的道路越來越窄，隊伍最終在迫不得已下變成了單人縱隊。與咬牙趕路的聖騎士不同，赫米特和岡特都非常悠哉地騎乘著山羊，這種矮人的種族坐騎在這種崎嶇的山路上可以說是如履平地，這與它們看似笨拙的身形相比簡直就是兩個極端。

  山路的盡頭是一麵峭壁，艾薩克斯仰視了一會兒，然後就被陽光刺痛了眼睛。他看向奈辛瓦裏，“現在該怎麽走。”

  “這裏有一台升降機。”奈辛瓦裏指了指峭壁底部的一塊巨大的金屬板，“岡特，去檢查一下機器的狀況，它隻被廢棄了不到一年，應該還能使用。”

  矮人隨從答應了一聲，屁顛屁顛地跑過去開始檢查。升降機的控製係統在石壁的內側，因而需要花費不少的時間。艾薩克斯有些呆滯地看向這具建議的機械，“難道沒有任何的安全措施嗎？”他問道。

  奈辛瓦裏聳了聳肩膀，“這畢竟隻是物流渠道，不是用來接送人員的。”

  “先祖保佑，情況還不錯。”岡特的聲音傳來，“侏儒的產品可靠性非常高，大部分零件都能正常運轉，但儲備能源流失的非常嚴重，大概隻能完成一次升降。”

  “一次升降的話，就隻能運送五十名左右的士兵。”奈辛瓦裏補充道。

  艾薩克斯點點頭，表示明白。兵貴在精而不在多這個理念在艾澤拉斯更為明顯。五十人的戰力相比於三百人並不會弱太多，反而還更為靈活。

  但統領剩餘兩百多人的人選必須好好斟酌一下，兩名法師肯定是要一起去丹莫羅的，小馬又太過年輕不足以服眾，而萊因哈特這個不著調的家夥就完全不用考慮了，那麽剩下的隻有一個合適的人選。

  “第一小隊上前。”他轉身下令道，鄭重地看向鮑德裏奇，“你帶著其他兄弟直接前往丹奧加茲，向洛薩元帥報告我們的計劃與行蹤，不久之後我們應該就能匯合。”

  “如您所願。”鮑德裏奇正式回答道，充分表現了值得信任的優秀品質。

  艾薩克斯點點頭，指揮著留下的第一小隊站上那塊金屬板，最後自己也踏了上去。這塊金屬板在承載了五十多人後就顯得有些擁擠。艾薩克斯挪動了下身子，突然感到背後觸碰到了什麽柔軟的東西，緊接著他就感到腰間挨了不輕不重的一下，回頭便看到瓦莉拉冷若冰霜的眼眸。

  艾薩克斯尷尬地笑了笑，很自覺地保持了安全距離。岡特·獵龍者作為升降機的操縱者，必須留在下麵，“大家都站好了！速度可能有點快。”他大聲喊道。

  有點快？艾薩克斯剛想問一下確切地速度，性急的矮人就直接拉下了開關。金屬板陡然上升，使得還未有所準備的艾薩克斯突然有些慌亂起來，他下意識地摟住了最近的地物體。

  纖細、柔韌、彈性的觸感以及淡淡的馨香，艾薩克斯訕訕地鬆開了摟住瓦莉拉纖腰的手，“我不是故意的。”他努力辯解道：“這隻是正常人在麵對危險的應激反應。”

  他身後的萊因哈特重重地哼一聲，不屑之情溢於言表。“是啊，您在麵對漂亮的女精靈時總是會有那麽點失誤。”他小聲嘀咕。

  “你閉嘴！”艾薩克斯惱羞成怒地嗬斥道。