道路一指明，剩下的就要見機行事了。

  各家自回去準備，私下裏也都商量好，別鬧出什麽事來。

  比如你收土筐真把朝廷規定的錢給了、我卻根本不給錢白拿然後去朝廷那領錢，這就不好。

  正所謂，不患寡而患不均，要克扣就一起克扣，可不能我幹你不幹。

  很快，兩淮獲得秋雨結束了，浩浩蕩蕩的徭役開始了大順舉國之力的工程勞作。

  今年運氣很好。

  可能老天爺是看兩淮的百姓慘了快600年了，一時心裏不落忍。

  秋季竟然既沒有秋汛，也沒有台風，更沒有海潮漫卷。

  當真有一副時來天地皆同力的意思。

  從洪澤湖的高家堰到海邊，三百裏的廣闊土地上，趁著秋雨結束、枯水期即將到來的機會，大順舊製度下幾乎是舉全國之力的動員力量的極限，在這裏展示出來。

  這樣的好機會，劉鈺自然不會錯過。

  他邀請了一些西洋人，乘坐熱氣球在高空俯瞰了一番這樣的壯觀場麵。

  雖然他知道，真正懂行的，知道大順朝廷極限的，這會適得其反。這會看清大順的動員力量極限。

  但現在沒有真正懂行的。

  真正懂大順朝廷全部政策、體製和運行邏輯的西洋人，此時並不存在。

  於是在這些人眼裏，這就像是一場大順的武力展示和恐嚇。

  劉鈺說，這隻是大順的一個省，而大順有十幾個、二十幾個這樣的省。意思就是說，大順的極限動員力量，是現在這種壯觀場麵的十幾倍、二十幾倍。

  一時間，友邦驚詫。

  驚詫莫名，直呼大順不可戰勝。

  尤其是一些代表荷蘭金融資本的荷蘭人，看完之後，心裏對大順政府的國債償還能力迅速調高。

  對大順國債的信譽也評了個最高。

  如果都是百分之五的利息，且如果中英都需要貸款的時候，他們會選擇把錢借給大順而不是英國。

  飄在天上看的，和腳踏實地看的，總是不同的。

  在王監生等鄉紳承包的河段上，真正腳踏實地幹活的百姓，至今為止隻知道兩件事。

  第一件，朝廷要修運河，讓百姓編織土筐，每家按人頭都要編織一個，統一交到老爺手裏，再由他們運到要修的河段這邊。如果不交筐，就要繳納30文的筐錢。

  第二件，這裏真的給吃的，每天都有高粱米和地瓜窩窩，最關鍵的是每天的鹹菜是管夠的，一人半個大醃蘿卜。

  這些租佃土地的百姓，平日裏就很羨慕那些煮鹽的灶戶。

  雖然朝廷撒出去的那些測繪學生，給出的報告是帶有“潸然淚下”情緒的【灶戶窮困，吃的最多的菜，是生蛆的蝦米醬。我這輩子都不會再吃蝦米醬，白花花地在上麵扭動，他們卻毫不在意，說隻要不是長尾巴的就能吃，可以把拖著長尾巴的挑出去】

  【他們夏天裏根本不穿褲子和衣裳，完全沒有上廁所的意識，甚至在取鹵的地方隨地拉尿，所有人的腳和腿都像是紫銅的顏色，幹巴巴的和樹皮一樣】。

  但，至少，對這些租佃土地的百姓而言，鹹的生蛆的蝦米醬，是管夠的，嘴裏不淡。

  如今自己也實現了鹽自由，如何不高興？

  總的來說，他們對現在的工作，基本上是滿意的。

  而滿意的根源，又源於劉鈺的故意漏風政策。

  這個故意漏風政策，注定了每多幹一天活，鄉紳就多賺一天的糧食券。隻要在規定的時間裏，把活幹完就行。

  固然幹不完要受到極為嚴重的責罰，甚至可能要傾家蕩產甚至被扔到西域戍邊。

  可要是幹得快了，他們也沒好處，早完工一天，就少賣一天的糧食差價。

  被鄉紳組織起來的百姓們，就按照每天恰好可以完成的量，趁著枯水幹燥的季節，一點點地向前挖著。

  朝廷這邊的人很少來，除了數數人頭外，也就提前畫線，或者檢查深寬的時候來看看，每隔一段時間檢查一下進度。

  幹活的百姓，每天都按時按點的上工下工。

  早晨起來，廚房那邊就已經準備好了早飯。

  玉米糊糊，裏麵攙著煮熟的地瓜塊。端著煮熟的玉米糊糊，去旁邊領三個窩窩，借著窩窩的凹陷疊在一起，最後一個窩窩的坑裏加上一塊醃蘿卜。

  窮人吃飯，也不需要什麽桌子。

  一隻手端著巨大的海碗，手心裏還夾能夾著窩窩。低下頭喝一口熱騰騰的玉米麵糊糊，啃一口窩窩，牙齒小心翼翼地從窩窩裏咬出一根醃蘿卜塊，說不出的舒坦。

  待吃完飯，便要拿著各式工具，十幾人一夥，開始挖掘。

  都是些幹黃土，挖起來很容易。女人孩子為了掙這幾個窩窩，也會來這裏幹活，她們一般會去抬土筐。

  中午或是高粱米飯，或是窩窩。晚上會加餐，每人發一塊榨油剩下的豆粕。有時候也有人會趁人不注意，悄悄將喂牛喂馬喂驢的豆粕，抓上一把藏在衣服裏，夜裏偷偷做零食吃。

  來這裏的人基本都是很滿足，因為平日裏就算農閑時候，他們也得幹活，給主家幹活，往往還沒錢。

  想象中，佃戶和主家應該是契約的雇傭、租賃關係。

  但問題在於，不談生產資料所有權的平等雇傭、租賃關係，就是扯淡。

  理論上，農閑的時候主家叫你去打圩子、夯土牆，誰說非得去？可不去的話，明年就別想租地了。

  就像是寺廟往外租地看媳婦一樣，理論上大家是平等的租賃關係，你情我願，誰也沒逼誰，為了媳婦可以不租。但不租喝風？

  如今這裏不租地，可以下南洋。

  但除非是家裏一點都過不下去了，一點自己的地都沒有了，誰又肯背井離鄉呢？

  雖然也辦了青苗貸，可實際上對這些租地百姓來說，隻有兩個選擇。

  要麽，貸青苗貸，把欠主家的租子都還齊了，得了兩清的文書，直接下南洋幹活還青苗貸的債。

  要麽，繼續借主家的高利貸，明年還能租到土地，繼續維持基本的生活。

  早就有人勸過劉鈺，說這麽搞就是賠錢的，因為你手裏沒有土地。劉鈺“固執己見”，鄉紳的反擊也直抓要害：借青苗貸，就別想租地。

  要麽、繼續當佃戶。

  要麽、下南洋。

  而借青苗貸，好好幹，奮鬥成自耕農、小地主？

  這第三條道路，是根本不存在的。

  尤其是伴隨著朝廷要修淮河的消息傳來，更是如此。誰賣地，誰傻。眼瞅著要是修好了，九等田要變二等田了，這個節骨眼上把地賣了？

  是以，有地的，但同時也得租地的，盼著忍一忍，將來就好了，先租地湊合著過。

  沒地的，要麽心一橫去南洋了；要麽就真的不敢借青苗貸，繼續當佃戶。

  而選擇繼續當佃戶，就得時不時為主家履行一些封建義務，比如打圩子、夯牆之類的事。

  佃戶是不如長工的。

  長工有的是辦法禍害主家，或者磨洋工、或者種植的時候稍微使壞，所以地主會對長工籠絡一下。

  而佃戶……又有什麽辦法禍害主家呢？

  這種情況下，來這裏幹活的，對早晨居然可以吃幹窩窩、且實現了鹽自由的日子，相當滿意。

  據說朝廷還給錢呢。

  至於他們對修淮河的重大意義的認識，則可以說根本沒有。

  修淮河，以社稷大勢論，是為了救安徽。

  洪澤湖越來越高，憋的淮河上遊隻要一下雨就鬧災；而洪澤湖之所以越來越高，是因為之前要束水衝砂，要是比黃河低那叫倒灌淤積、不叫束水衝砂。

  而和黃河比抬高速度？那真是和龍王爺比寶，和壽星公比命。

  然而，這個意義，對蘇北百姓來說，等於不存在。

  安徽鬧災，關我們屁事？

  而對本地的意義，是使水災變水利，使得原本的次等地，成為水澆地。

  然而，地又不是自己的，自己憑啥要幹的那麽起勁兒？

  無非就是朝廷征發的徭役，這一次居然管吃還吃的不少，還給錢。反正不去也得去，去了還有吃的有錢拿，這就是唯一的積極性了。

  修河道，在他們看來，自己能拿的好處，就是朝廷這邊發的工具不錯。

  雖然工具得上交，想把這幾兩好鐵偷回家，怕是不容易。

  但是，朝廷這邊發的工具，這鐵鍬把、鋤頭把的棍子，是真好。

  也不知是用了什麽手段，弄得真圓。

  等著快幹完的時候，可以故意弄斷它，把長的一半塞褲腿裏，回去當擀麵杖可是好東西。

  隻可惜這個小小的占便宜的幻想也很快破滅了，有先行者做了類似的事，結果被鄉紳老爺告知要原價償還，從募役錢裏扣。

  如今說的明白，一個月是給一兩銀子的銅錢，折合800文，算上銀抵錢的損耗，是720文，一天是24文錢。

  到時候，可要直接從這募役錢裏扣出去。

  幹活的百姓也知道朝廷說一個月合一兩銀子，但他們又不知道朝廷這邊說的是官方比價的一千文折一兩，實際上的工錢是按銅錢算的。

  斷了最後一丁點占便宜的念想，那就隻剩下每天幹活了。

  好在是秋冬幹活，疫病並不流行。

  理論上當初承包的時候，是要求幹活的都喝開水的。

  朝廷這一次是真的下了血本了。

  將附近一些專門為鹽場留著的林草地，也都撥給了這邊。

  按照出工人數劃定各個河段的林草地，理論上是可以保證取暖、做飯、燒開水的。

  但……柴草也是可以賣錢的。

  也就是這邊尚且沒掌握炒雜和麵的技術，不然肯定會選擇更省事省柴禾的炒雜和麵配涼水的。

  雖是這般、雖是那般，經過嚴格計算和富餘用工量的淮河入海河道，還是一天天地成型著。

  秋冬沒有大疫，沒死幾個人。

  雖然都是些粗糧雜和麵，但這東西裏麵又沒有老鼠藥，也吃不死人。雖然每人每天二斤半的雜和麵、一兩豆餅、半個醃蘿卜，這等重體力勞動晚上還是會餓，但不是那種抓心撓肝的餓，忍一忍也就過去了。

  一些有高台土坡的地方，朝廷這邊也會派專業的人來，用一些科學院的新炸藥，把這些高台土坡炸一炸。士紳承包的地段又都是一些比較簡單的地方，既不牽扯需要技術的過河閘口、也不牽扯需要考慮入海淤積問題的入海口。

  總體上，延續著基層鄉紳狂歡的傳統。不過，隻有冬季能辦的正事，也按部就班，並沒有出什麽岔子。

  並不在一線的劉鈺，此時正看著那邊送來的統計報告。單單一個大河段，平均每天在黑市裏兌換粗糧、劣糧、陳黴米的糧食券，就有大約32萬斤。

  而且還在不斷增長。

  這年月人均壽命低，陳黴米致癌是致癌，但隻要壽命熬不到癌症發病的時候，那麽癌症就追不上。蘇北雖然比蘇南好點，不太算是血吸蟲高發病區，但一般百姓肯定是沒有得癌症的資格的。

  看著各處報上來的統計數據，劉鈺不知道是該哭還是笑，真算得上是“成果斐然”。

  按照這個比例，比他計劃裏排著隊全部槍斃，可能還不夠。

  但隔一個槍斃一個，肯定已經超額完成任務了。