天牢

  張氏從小養尊處優, 朝中大有人在，按理來說怎樣也不會落到這種地步。

  德妃雖身在天牢，可陛下念著數年夫妻, 總也願意給一些體麵，是以關押德妃的所在並不如其他地方那般髒汙。

  四喜執著拂塵, 身後跟了兩個小太監，小太監的手上各端了一個托盤。

  德妃一眼便瞧見了托盤上放的東西。

  白綾、匕首以及一杯酒。

  “陛下不會要殺我的, 陛下怎麽可能會殺我呢？”她不過是買通了山匪，想要嚇唬一下崔蘭音罷了，她沒想下死手啊, 況且如今崔蘭音不是好好活著呢麽，且毫發未傷，怎麽陛下就要處置了她呢？

  “你們滾開！本宮要見陛下！”她是張氏的貴女, 祖上也是出過皇後的, 便是到這個地步也應該保持理智和體統。

  可惜......

  四喜陰測測地笑了笑：“我的德妃娘娘, 陛下現在和貴妃在清河吊唁大公子呢，恐怕是無暇見您了。”

  “等陛下回宮, 隻怕您早不知埋在哪兒了呢, 不過以陛下的慈悲心腸, 對外宣稱您暴病而亡，再將您體麵葬入皇陵，恐怕張氏也是不會有什麽怨言的。”

  句句說在了張德妃的心坎上。

  父親寡情, 前些日子妹妹橫死，他為了自己的體麵和陛下的青眼，硬是沒有追究，隻怕到了自己，他隻會更加含糊其詞。

  “薑公公, 我真的未曾做過那些事啊！何不等陛下回來，待我向他說明一切再做決定，你如此擅自處置了我，屆時陛下翻了案，你也討不了好的。”

  她仍是心懷希冀。

  隻是在觸及到薑四喜的眸光後，德妃忽覺心口一涼，蹙眉指著他：“你......你......你”

  四喜竟直接將匕首紮進德妃胸口，德妃望著他，感覺到心口血液橫流，忽福至心靈，茅塞頓開，指著薑四喜，口中吐出一口血沫：“原來是你！”

  立時倒地而亡。

  四喜站起身來，將髒了的手朝身後小太監的衣裳上揩了揩，衝著德妃的屍體道：“若真讓你等到陛下還朝，那還得了。”

  陛下離宮那日。

  四喜領了命去查探那小太監的事。

  事情做得明顯，痕跡也擦得不明白，隻是待見到那小太監時，四喜還是愣怔了一下。

  倒確實是陛下身邊新進的小太監，不過，他還在另一處地方見過他——皇後寢殿。

  那也是四喜在不小心時瞧見的，那小太監似乎是鄭送進來的人，原本想放在宮中助皇後一臂之力，皇後索性將他排去了承歡殿。

  四喜快步向前，走到那小太監麵前，那人也是個靈活的，見著四喜便往禦園處跑。

  禦園裏全是假山，小太監剛入宮不曉得地勢複雜，拐進了死胡同，四喜緊跟上前，小太監慢慢後退，他循循誘導：“隻是要帶你去問一些話。”

  小太監被四喜的輕聲輕語打動，放鬆了警惕，四喜便眼疾手快地走至小太監身旁，將他的頭狠狠磕在假山上。

  小太監瞬間便倒地而亡。

  “怪隻怪你命不好，做事做得不仔細，我就替皇後娘娘預先料理了你。”

  那小太監吐出一口血沫，伸手要去夠四喜，卻撲了個空，死狀淒慘，麵容扭曲。

  跟隨的內侍們姍姍來遲，雖都是見慣了生死的人，可瞧著這異常淒慘的死狀，幾乎撞得腦漿迸裂，也都稍稍有些作嘔。

  四喜捂著口鼻，一臉嫌棄：“倒是個忠烈的，寧死也不肯跟咱家去慎刑司走一遭。”

  慎刑司，閻羅司，從那走一遭出來，不死也得脫層皮。

  那兩個小內監如此想著倒也沒什麽疑慮了。

  “薑公公，這人似乎是想去德妃娘娘宮中。”

  四喜眼皮子一抬，笑了笑：“就數你機靈，可不是麽，這人火急火燎的，恐怕是要與德妃娘娘通風報信呢！”

  三言兩語間便定了一個人的生死，且還是個家世甚好的妃嬪。

  在這宮中，都是人精，沒有誰傻乎乎地等著被人磋磨，人與人之間，唯有值得被利用，和利用者的關係。

  德妃自盡，滿朝愕然。

  前陣子出了不少的事，陛下更是幹脆罷朝，到什麽清河去吊唁。

  張氏打掉了牙齒和血往肚子裏咽，平白窩了一肚子的氣。

  這幾日都是罷朝，張大人自也不會堵在皇城門口自找沒趣，每日裏都來茶樓聽書，正聽到精彩著呢，冷不丁對麵坐了一個人。

  鄭大人搖著扇子，遮著麵龐：“張大人的不忿滿朝文武可都盡收眼底了。”

  俗話說，敵人的敵人便是朋友，張氏與鄭氏，如今也算是站在了一起，隻不過......合作的籌碼還是要加大些。

  張大人飲了一口熱茶，笑道：“鄭大人說的什麽話，您的不平，可不是也都寫在臉上了麽。”

  鄭大人歎了一口氣：“先是平王妃，再是德妃，張大人的兩個嫡女可都折在宮中了，這可不就是明晃晃的打您的臉麽？”

  兩個曆經三朝的老狐狸，自然不會為對方的三言兩語所動。

  張大人也隻是慢慢地喝著茶，並不往鄭大人的話裏鑽。

  這老狐狸，哪裏安了什麽好心呢。

  張大人趁著喝茶的功夫，冷笑了一下，不過沒叫鄭大人瞧見。

  “那依您的看法，咱們該如何是好呢？”

  鄭家勢大，恐怕會過河拆前，況且鄭家尚且還有個皇後和嫡長子，不管怎麽瞧，這買賣都充滿了危險性。

  他又不是滾刀肉一塊，赤條條來赤條條去的，他的背後，亦是張氏的數口人，上到八十老母，下到嗷嗷待哺的那幾個小的。

  “我說......”鄭大人特地賣了個關子。

  茶樓人聲鼎沸，最是熱鬧之地。

  偏生大隱隱於市，越是危險的地方便越是安全。

  “殺了崔蘭音，或是——”外頭的叫賣聲響起，險些蓋過了茶樓說書先生的聲音。

  茶盞落地，摔個粉碎，張大人瞪圓著雙眼瞧向鄭大人：“此等話你也敢說出口，簡直——簡直——”

  大逆不道！

  隻是，木已成舟，說出的話若潑出去的水，是覆水難收了。

  鄭大人笑了笑，吩咐旁邊的人將碎茶盞打掃幹淨：“莫紮了張大人的腳。”而後又轉頭對張大人道：“您現在可是心神不寧啊。”

  “你就不怕我將這些話告知陛下？”張大人麵帶警惕。

  鄭大人卻是搖了搖頭：“聽者亦有罪，自我坐上這張凳子，咱倆便都別想摘出去了，若你敢告狀，我保管拉你一同下水，況且陛下瞧你我不順眼也不是一天兩天了。”

  張大人自然懂這個道理，一時之間也不敢輕舉妄動，試探著問了一下：“你待如何？”

  “立平王。”他淡然道。

  倒是出乎張大人的意外。

  “平王不過一個草包，待事成之後，自然你我兩家二分天下，共享盛世。”

  張大人不免狐疑：“皇長子乃中宮所出，又是你親外孫，你何必立平王，簡直費力不討好。”

  鄭大人嘿嘿一笑：“若我立了我親外孫，那便是昭然若揭的野心，況且，你也不會放心與我合作是不是？單憑鄭氏一族的力量恐怕難以撼動新朝，容璟是個有才幹的，否則也不會自劣勢中轉危為安，順利入主京城，他不是好對付的，我拉上你，自也是想萬無一失。”

  真正的陽謀，卻又很難叫人不心動。

  說書說到尾處，忽得情緒高昂，驚堂木一拍，沒得嚇得人一愣怔，張大人思忖再三，終是拍了板，咬牙道：“我跟你幹了！”

  鹿死誰手，尤為可知，繼續等待，恐怕舉族皆被屠戮，他們世家勳貴，不進則退，若非代代拚死守護，恐怕早已淹沒於浪潮之中，何來張鄭兩家今日的榮光。

  可是榮光都是搏出來的。

  他也想一搏。

  至少，不能落於崔氏之下。

  清河·崔氏

  崔演停靈七日，明日便要下葬到祖墳之中。

  崔奉這些日子來日日守在靈堂前，飯食少用，幾乎形銷骨立。

  容璟不讓絮絮到靈前長久守著，每日隻抽一點時間帶著絮絮到靈前跪拜。

  起靈了。

  這是最後一次送別哥哥，隻是大約也有些近鄉情怯這樣複雜的感情在裏頭，絮絮反倒不太敢去瞧一瞧，送一送，總想著，隻要不送別，便沒有真正的離別，那麽哥哥就還在他身邊。

  阿蒙作為哥哥名義上的兒子，盡了一個兒子所有該做的責任。

  絮絮離去之前，他還有些稚嫩，此番再瞧見時，卻已有了些大人的雛形在裏頭。

  先是親娘拋棄，再是養父離世，他的好時光，似乎從來都隻有那麽一點。

  可是絮絮的本意是希望他能擁有無盡的好日子的。

  他在拐角處，遠遠瞧見了她，冷漠的，不含一絲溫情的眸子，隻看了她一眼，便決然離去。

  絮絮握緊了拳頭，卻說不出一句責備的話來。

  他該的，該這麽對她的。

  終歸是，她沒有盡到一個做母親的責任。

  前來吊唁的大人們都說他很懂事，往後可繼承崔氏的榮耀，絮絮也很欣慰。

  阿蒙認不認自己又有什麽重要的呢，重要的是，他過的好，過的很好，這便足夠了。

  午後

  容璟百無聊賴，正遇見崔氏的那個孩子。

  蘭音同薛辭的孩子。

  三四歲的孩子，已很有了些薛家人的雛形，那雙水光瀲灩的桃花眼，不笑時冰冰冷冷的，很有當年薛辭拒人於千裏之外的風範。

  而絮絮卻是嬌憨的杏眼。

  崔氏又怎能生出這樣風骨冷傲的桃花眼男孩呢。

  不過是絮絮在自欺欺人罷了。

  “你要去送靈嗎？”容璟問他，這些日子裏，這孩子忙得腳不沾地，睡覺也沒睡幾個時辰，這會要送靈的時候卻不知為何出現在此處。

  阿蒙點點頭：“回陛下，小人正要去。”

  他手中藏了些什麽，背在身後，倒引起了容璟的注意，自然，容璟也是這麽問他的：“你背後藏的什麽？”

  阿蒙似乎見事情敗露，便也不藏著著了，索性大方道：“爹爹喜歡吃芳菲齋的酥糖，我差人買了些，想塞些給他。”

  也不枉費崔演對他的好。

  容璟笑了笑，本想摸摸他的頭，可一想起這是蘭音同薛辭的孩子，便瞬間偃旗息鼓下來，手尷尬地舉到一半又收了回去，口中道：“你很孝順。”

  “小少爺，老爺正到處尋你呢，快跟我走吧，再晚大公子就要出殯了，你還要捧著靈位呢！”崔演名下就這麽一個孩子，這些事自然也隻有他能幹。

  不過......從某種方麵來說，外甥也確實可以充作舅舅的兒子。

  到底，也算是一家人，總比外頭沒有血緣關係，臨時收養得好。

  阿蒙走時深深瞧了他一眼，不知心中想的什麽，沒的叫容璟渾身不自在。

  他好像透過他，瞧見了些旁的什麽。

  可具體是什麽，卻難以說的明白。

  作者有話要說：抱歉抱歉，多更了一點