“咕嚕嚕嚕……”

  從森林的另一頭，也就是大怪鳥出現的方向，樹杈的方向開始變得有些古怪，環繞在獵人耳邊的聲音根本不像是風所發出來的，好像有什麽東西就快要出現了！

  河田不由得攥緊了臂彎上的鐵鏈，他的視線逐漸在大怪鳥群與森林之間遊離，怪鳥群似乎並不在意這聲音的來源，自顧自的盤旋在半空。一隻大怪鳥貼近湖麵，用趾爪開始撥弄起水花，沾起的水珠灑到河田臉上，讓他忍不住眨了眨眼。

  突然間，一個比大怪鳥寬厚出兩倍的黑影出現在了它的正上方，大怪鳥的背脊逐漸被陰影所覆蓋，它與大怪鳥並排飛行。

  “什麽時候！”

  當河田反應過來的時候，黑影已經張開趾爪一把擒住了大怪鳥的翅膀，幾乎是在一瞬間，大怪鳥的翼膜被撕開了一條兩尺長的裂縫，而趾爪卻在下一秒深入骨髓，將大怪鳥的翅膀從它的身體上生生扯下。

  “噶！！”

  痛苦的慘叫聲在距離河田最近的位置爆發，大怪鳥掙紮著跌進湖水，而黑影仍舊不肯放過，漆黑的趾爪迅速刺破冰冷的湖麵，閃電般擰斷了大怪鳥的脖子。

  巨大的水花像一堵牆倒向河田，河田迅速向後徹步躲開，而黑影早已經不見了，它的目標不是河田——頭頂的大怪鳥群仍在盤旋，但明顯已經發現了腳下的危險，開始分散著四散逃去。

  黑色閃電劃過一隻大怪鳥的脖頸，隻是一瞬間，大怪鳥的咽喉破開如鐮刀割破的傷口，鮮血像雨滴從天空中灑下，伴隨著大怪鳥豔紅的身體墜入湖底。

  一隻大怪鳥的展翅寬度比平常大，它的穩定性和速度都淩駕於其他大怪鳥之上，所以很輕鬆的飛離了最初的領空，已經快要接近森林——但顯然它還不夠快！黑影眨眼間變出現在它身後，跟隨著大怪鳥顯眼的尾翹窮追不舍。

  樹幹、藤蔓、爆炸果樹、流水穀，大怪鳥的機動性已經到達極限了，高強度的飛行和逐漸拉鋸的時間讓它精疲力盡。相反，另一邊的黑影非但沒有絲毫倦態，反而氣勢高漲，速度越衝越快。

  終於，在一分鍾以後，森林裏傳來了撕心裂肺的嘶吼，那臨死前的哀嚎宛如深淵的冰霜瞬間爬滿了河田的背脊，忍不住一個哆嗦，手臂上的鐵鏈也無力的垂下地麵。

  連綿不絕的風聲似乎還帶著怪物的鼻息，雖然上空已不見任何大怪鳥的影子，但整個空穀仍然躁動不安。空氣中彌漫著淡淡的血腥氣，湖中央大怪鳥的羽鱗和屍體中流出的血液都是紅色的，將暗紫色的湖麵悄悄圈出腥紅的漣漪。

  它在轉眼間幹掉三隻大怪鳥。

  它的手段極其殘忍。

  它的強大毋庸置疑。

  “我看到你了……”

  河田摸了摸自己沾到水滴的鼻尖，有些火辣辣的疼，就好像被火燒過一樣。

  [幸好避開了那道水霧，否則我可能已經完蛋了……]

  [黑狼鳥……]

  從森林中突然出現並製造這場屠殺的罪魁禍首正是在傳聞與故事中臭名昭著的黑狼鳥。

  它的外形與大怪鳥相似，在高速移動的過程中甚至無法看清它的外貌，但河田一眼就能認出它來，曾在邊境轟動一時的怪物，他又怎麽可能會忘記？

  黑狼鳥的外殼呈現迷人的黑紫色，其皮下富含打量的膠質物，當自身受到攻擊的同時會利用這些膠質物吸收傷害再反饋到外殼，因此黑狼鳥的皮膚極為堅韌，還會因為情緒高漲導致腎上腺素分泌加速，外殼甚至會進一步硬化。

  它與大怪鳥最大的區別在於脖頸處那一圈顯眼的白色鬃毛，相同點則是那一對寬大而頗具標誌性的蒲耳，當遭遇敵人或察覺到危機時就會豎起並硬質化，雖然構造和覆蓋麵積不同，但原理卻是相同的。

  當河田還在邊境學習的時候，曾經不止一次聽聞過有關黑狼鳥的傳說，也曾親眼看到過與黑狼鳥戰鬥後的獵人的慘狀，他們有的能活下來，有的卻沒能挺過去，而其中至關重要的原因之一，還在於它體內蘊藏的致命毒素。

  這隻黑狼鳥相當不簡單。

  整片湖泊都被毒素所侵蝕，這就證明黑狼鳥經常在這附近出沒，而這兒又是大怪鳥活動的場所——那枚摔碎的彈殼，因該是不久前黑狼鳥發起的第一次突襲，被殘殺的雌性大怪鳥所留下的，至於它的屍體，應該被湖裏的毒素腐蝕殆盡了吧……

  這裏就是黑狼鳥的狩獵場。

  黑狼鳥的災害等級相當高，不僅僅是在鳥龍種中身居首位而已，它驚人的戰鬥力固然恐怖，但真正讓它臭名遠揚的是它無限追求戰鬥的意識。

  公會的研究成員曾與第二期團、第一期團的編纂者共同撰寫過有關黑狼鳥這一物種的報告。

  他們認為，在黑狼鳥眼中，獵人與怪物並沒有任何不同，它與其他生物乃至同類之間的戰鬥並非為了生存，並非為了爭奪領地，而是單純為了享受戰鬥的過程，因此無論麵對多麽強大的敵人都不會退縮。

  一方麵，黑狼鳥好鬥易怒的個性與獨特的生態習性非常具有研究價值，但另一方麵，它無休止的殺戮為生態鏈帶來了巨大的破壞。

  因此公會也曾獨立發布過有關黑狼鳥的討伐委托，那還是在河田抵達結雲村之前的事情。但是討伐的成效卻不盡人意，普通的獵人根本對付不了這種嗜殺的鳥龍怪物，且一旦與其杠上，在完全擊潰對手之前是不可能脫身的，因此遭遇黑狼鳥就意味著生死決戰，隻有相當老練且技法嫻熟的獵人才有資格與之對陣。

  這種好戰的性格使得它的另一個名字變得廣為人知——[黑瘋子]。

  河田看了看身後的森林，再看了看不遠處被分隔的森林，在自己來路上出現的坑洞，看來不僅僅是大怪鳥挖掘地下昆蟲留下的痕跡，黑狼鳥也在其中。

  這座森林中的怪物稀少，也鮮有大型獵食者的蹤跡，因此黑狼鳥才能長時間位於這座森林的頂點，如果繼續放任它這樣屠虐下去，整座森林的生物都會消失。

  “有意思。”

  河田收攏鐵鏈，開始想辦法渡過這片湖泊。

  “我開始興奮起來了！”