郵政儲蓄門口。

  “媽，我一個人去就行。”家藝快速數著票子，“人多反而麵子薄，這種事，哪能讓你們大人去。”說的是去武家還家具錢的事。

  “你真行？不胡鬧？”美心有點不相信。她總覺得家藝得整出點什麽事來。

  家藝掩飾，“殺人償命，欠債還錢，有什麽可胡鬧的，就是把錢拿過去，說清楚了，就這麽點事。”

  還算爽利。美心勉強相信，又說：“我讓你二姐陪你過去。”

  家藝著急，“媽——你是不是糊塗了，讓二姐出現，不等於火上澆油麽，萬一武家人恨起來，把二姐打一頓怎麽辦？”

  “那讓老四陪著。”

  “老四？更不行了。魯莽人，不出趟子（土語：出場麵），老五也不行，傻，腦子不靈，老六太小，大人抹不開麵子，媽，你就別操心了，算來算去，隻有我，隻有我能幹這事。”

  “你對姓武那小子沒想法了吧？”美心擔心這個。直說。

  “媽，你女兒有這麽傻嗎？明知道是火坑還會去跳？”家藝怪樣的笑。

  “遺傳我，可能聰明點，要是遺傳你爸，難說。”

  “放心吧媽，保證完成任務。”家藝打包票。她隻能這麽說。但是，說一套，做一套，最後一次爭取，她打算“力拔山兮”。她從來沒這麽緊張過，要說的話，她早都寫在小本子上，反複演練。做作業都沒那麽積極。

  上山下鄉又傳了一陣，家文她們偶爾去學校看。家藝估摸著能在學校找到繼寧。武紹武被審查後，宮老師帶繼寧搬了家。地址不詳。現在所有人都遠離武家，隻有她何家藝向前衝。如果繼寧還有心，就應該被她感動。就像當初為民被秋芳感動一樣。找了兩天，沒找到人。第三天，七中煤渣操場，武繼寧出現了。有牛毛雨，下得密，操場沒人。就他一個在一圈一圈跑。突然從頂巔墜落，他隻能獨自承受。

  家藝站在入口處，撐著傘。她今天穿得很漂亮，一身粉紅。繼寧跑過來了。一臉的水，不知是雨還是淚。“小武哥！”家藝喊他。天時地利。她喜歡這場細雨，喜歡這氛圍。

  武繼寧停下腳步，到她麵前。他高，稍微有些俯視她。

  家藝伸高胳臂，用傘罩住他頭頂。她願為他遮風擋雨。

  “有個事情要跟你說。”

  “你說。”繼寧麵無表情，躲開她的傘。

  “雨大。”家藝又給他打上了。這次繼寧沒閃躲。

  先辦公事。錢和票證掏出來了，用一塊手帕包著，“這是你們家幫我們家置辦家具的錢，二姐讓我來退給你們。”家藝篡改關鍵信息，說是二姐讓她來的。

  聽到二姐兩個字，繼寧眼睛一亮，“她還說什麽了？！”

  “沒了。”家藝說。

  “也是，她都說清楚過了。”繼寧失落。

  “哦，她還說了一句話。”家藝突然想起來似的。

  “說了什麽？！”繼寧激動。

  家藝婉轉地，“她說讓你好好找個人，無論是工作還是上山下鄉，都要好好過日子。”

  “這不像她說的話。”繼寧悵惘，“家文不會這麽安慰人。”

  “是她說的是她說的，”家藝解釋地，“她還說，人就是這樣，總是迷戀著遠處的風景，其實最好的風景，就在自己眼前。”

  “她真這麽說的？”

  家藝重重點頭。

  繼寧喃喃，“就在眼前……就在眼前……”

  “繼寧哥！”家藝急切地，“其實我可以……我可以等你……我可以陪你的……我不怕，誰被打倒都沒關係，隻要你不變，我不變，世界就不會變。”

  武繼寧錯愕，“你……”

  家藝委屈，“我哪一點比不上姐姐？姐姐能為你做的，我都能為你做，我還能比她做得更多！”

  “別鬧。”繼寧快步往操場外走。

  家藝緊追上去，一到現場，她在家裏背誦的那些台詞全派不上用場。方寸大亂。“我是真的！”家藝快速說，“我是來真的，繼寧哥！我不是孩子！別把我當小孩子了，我是大人了！再過二年，我都能結婚了！繼寧哥！”

  武繼寧還是快步走著，路過學校門口的國營小賣部。家藝步子小，跟不上繼寧的步伐，她著急抓他的袖子。他一甩手，家藝後腿，一個踉蹌，險些摔倒。忽然來一陣風，鼓著傘麵，家藝吃不住勁，風推著傘，傘牽著她。終於摔倒在地。

  冬天，棉墩墩地，像個小狗熊。家藝終於撐不住，哇的哭了。路上有車往來。聲音隆隆。繼寧聽不到家藝的哭聲，一個人往前走。他想甩掉這些煩惱。

  商店裏出來幾個人。“等會。”其中一個舉起一隻手，喊暫停。其他人停住腳步。那人跑下階梯，去扶家藝起來。

  家藝還在哭，傷心地，抽抽搭搭。一抬眼，是歐陽寶。深夜在岸邊遇到的那個“賊”。

  “怎麽啦？這誰弄的？！”歐陽寶真著急。

  “他……他……”家藝泣不成聲，隻能說一個他字。

  “他怎麽你了？！”歐陽寶來脾氣了。為家藝，他願意兩肋插刀。

  “打斷他的腿！”家藝恨。歐陽寶仿佛明白了，他把家藝扶到商店門口，安頓好，一招手，對幾個同伴，“哥兒幾個，走著，沒別的，就他媽幹！”

  一窩蜂湧向前方雨幕中的那個小點。那是武繼寧，一個傷心失落的人。家藝發愣，沒反應過來。她隻是隨口一說。待歐陽寶等幾個人衝上去，家藝又想，對，打斷腿！斷了好！為民哥就是失去一條腿之後才跟秋芳姐在一起的。對，斷了好！

  歐陽寶一群人堵住繼寧的路。

  繼寧不明白怎麽回事，“讓開。”

  “是你欺負的何家藝嗎？”歐陽寶用下巴看人。

  “好狗不擋道。”武繼寧是什麽人？他哪懂示弱。

  “行不改名坐不改姓，南菜市歐陽寶。”歐陽寶自認懂江湖規矩。

  “不認識，不感興趣。”繼寧擇路前行。

  “慢著。”歐陽寶用手擋，“不管你是誰，欺負何家藝就是不行！”他原本不是那麽凶悍的人，但為了家藝，拚了。一揮手，幾個弟兄一擁而上。繼寧雖然是條好漢，但終究雙拳難敵，一會工夫，便被打趴在地上。歐陽寶操起路旁一塊碎磚頭，幾個人按著繼寧的胳膊。“留下一條腿，讓你走。”歐陽寶聽何家藝的。繼寧奮力反抗，沒用。

  歐陽寶高舉磚頭，正要行刑。

  “住手！”

  眾人回頭，是家藝，她一臉淚。她想明白了，不能讓小武哥丟腿，為民那是意外。她不能代替老天造這個孽。他錯過她，以後一定會後悔！

  就讓他後悔去吧！

  “怎麽著？”歐陽寶問家藝。繼寧趁眾人注意力分散，猛然躍起，一個擒拿，奪了歐陽寶手中的磚頭，猛摜。那頑皮的磚頭，正打在歐陽寶額頭上。

  一聲慘叫。血流淌過麵龐。

  “歐陽！”家藝嚇得丟掉傘，撲上去救歐陽。

  繼寧也呆了，站在旁邊，喘著粗氣，不動。

  “還愣著！”家藝抬頭對周圍幾個人，“救人！喊救命！”其他幾個弟兄都沒救人經驗，隻好按照家藝的指令喊：“救命啊！救命啊！”

  幾個小時後，老太太和美心出現在醫院急診室門口。是警察“請”的家長。急診、包紮的費用是家藝墊付的。用原本給武家的家具錢。一進醫院，美心臉上就蒙了一層霜。她早就擔心老三去送錢會出問題，但怎麽也沒想到這問題大得會進醫院。

  家藝在門口坐著。見媽媽和奶奶來，局促地站起。歐陽寶的頭不是她打破的，但總歸因她而起。她又不願意把武繼寧供出來，隻好自己背這個黑鍋。

  美心憤怒中帶埋怨，對女兒，“不是還錢麽，怎麽把人弄醫院來了？”

  “不是，媽……”家藝一時無從說起，裏麵的彎彎繞實在說不清。

  老太太抓重點，“人怎麽樣了？”

  醫生走出來，問：“誰是病人家屬？”美心往後縮。家藝語塞。老太太隻好頂上去，“我算是。”

  “顱骨破損，住院觀察。”

  “啊？！”美心和家藝同時驚叫。

  “還能治不？”老太太問。

  “能治是能治，”醫生鐵麵無私狀，“不過不能保證恢複原狀，患者的傷口觸及到麵部神經，看恢複情況。”

  老太太問：“恢複的好怎麽樣，恢複的不好又怎麽樣？”

  醫生道：“他這個俗稱，麵癱，恢複的好，那自然就更正常人一樣了，恢複得不好，那就口眼歪斜。”

  “那不成鬼了。”美心嘀咕，越想越恨，對家藝，“你到底怎麽把人弄成這樣的，還錢就還錢，哪來這麽事，就算人家跟你討價還價，也不能打人呀！”家藝有口難言，“不是那樣的，我的媽……”美心想想，覺得不對，老三才多高，那個武繼寧人高馬大，她怎麽還能打他？三人正躊躇。走廊裏來個老頭，佝僂著腰，眉毛是白的，臉上溝壑縱橫，一臉的勞碌相。

  “老三，老三……”老頭叫喚著，摸進病房門。老太太覺得這老頭有點熟。可一時想不起在哪見過。美心有同感。老頭摸到病床前，依舊老三老三得叫。美心問家藝，“他是誰？”家藝搖頭。護士進門喊：“病人家屬。”老太太和老頭同時噯了一聲。

  老頭詫異地看著老太太。

  娘仨這才明白，來的這個老頭是真正的病人家屬。保不齊是這個男孩的什麽人。“你是病人的什麽人？”護士問。

  “我是他爸。”老頭答。

  “藥一天三次，一次一片。”護士把藥遞給他。

  老頭拿了，掖在褲腰裏。他還穿那種老棉褲，老式老樣的，解放前流行。那棉衣棉褲也不知道多久沒洗了，油乎拉拉的。站近了，還能聞到一股怪味。

  美心詫異，對家藝，“武家那小子什麽時候有了這麽一個爸？”她不相信自己眼睛，揉揉，再看，還是不像，“武紹武主任才被抓進去就被折磨成這樣了？”老太太不滿媳婦的不著調，翻翻眼，“少說兩句。”又對老頭，“老人家，這個真是對不住，我孫女兒。”

  老頭忽然憤怒，“怎麽能把我兒打成這樣！就算我兒子多，也不能這麽造！”罵著罵著，老淚縱橫。

  “爸……”病床上，歐陽寶醒了，他聽到爸爸的吼聲，怕連累家藝。老歐陽忙簇到兒子病床前。“不是她，不是她……不是她打的……”

  美心又著急，對家藝，“到底怎麽回事？”

  情急之下，家藝隻好言簡意賅，“是別人要為難我，這位階級弟兄為了救我，挺身而出，才受了傷……”邏輯清晰。這下大人們明白了。老太太笑嗬嗬道：“那算見義勇為，小夥子，你了不起。”豎大拇指。

  美心不依不饒，“誰為難你？你幹嗎了？”

  “壞人，流氓。”家藝低頭，嘟嘴。

  歐陽寶掙紮起身，儼然木乃伊忽然複蘇，“阿姨，不要為難家藝，她是一個好女孩……”

  美心瞪家藝，小聲，“回家再找你算賬。”一轉臉又是笑，對老歐陽和歐陽寶，“小兄弟，你偉大，見義勇為活雷鋒，社會需要你這樣的人，一定多多休息，多多保重啊。”