站在莊園的鐵鋪前, 柴紹的心情簡直是複雜到了極點。

  這一年多以來, 他得閑便會找機會來一趟武功的李家莊園, 說是來看玄霸，該看的人自然是順帶也都看了。有一同扶棺回京的情分打底, 有過了明路的婚約為盟，不知不覺間，李家上下都已不把他當外人看, 就連他自己, 也越來越覺得，這裏比長安城裏的那個家仿佛更能讓他感覺自在。

  唯一讓他拿不準的，是淩雲對他的態度——她的態度也不是不好, 他甚至能感覺得出來，淩雲是在努力地對他好, 但不知為何，她的這份努力, 卻總讓他心裏有種說不出的異樣感覺……

  而這一次, 他是一進門便聽說淩雲正在幫他準備禮物，驚喜之下立刻趕了過來，結果便是猝不及防地看到了她的英姿——

  此時, 淩雲就站在一人多高的烘爐跟前，旺盛的爐火將她雪白的麵孔染上了一層豔麗的霞色, 也在那雙眸子裏點燃了兩簇明亮的火焰, 從柴紹站的角度看去, 就連她臉上那層細細的汗珠仿佛都在發著光！

  這原是一幅極美的畫麵, 然而她手裏拿著的卻是一把造型凶悍的長柄大錘，正一下接一下地砸向了麵前那條燒得通紅的精鐵，每一錘下去，都是火光四濺，砸得她身前的鐵砧，乃至整個棚子都在微微顫動。

  柴紹隻覺得心口似乎也隨著這聲音顫了好幾下：

  這就是淩雲給他準備的禮物，她是這樣幫自己準備禮物的？

  他一時也說不出心裏是什麽滋味，正茫然間，玄霸已瞧見了他，驚奇道：“柴大哥？你今日怎麽過來了？”

  柴紹回過神來，抬眼一看，卻見玄霸站在棚子的另一頭。半個多月不見，他的眼底唇間的青紫之色似乎更加明顯了，不到十月，身上居然已裹了件厚厚的大氅，背後還放著一張輕便的軟榻，似乎隨時準備著將他抬走。不過此刻玄霸的心情顯然極好，一雙眸子也跟淩雲一般的閃閃發光，笑容更是燦爛無比。

  柴紹心頭就如被針尖刺了一下，不假思索快步走了過去，打量了玄霸幾眼才笑道：“三郎今日精神倒是比往日都好。”又隨口解釋：“這不快十月朔了麽，我總要過來瞧瞧你們，再給夫人上個香。”

  玄霸笑道：“多謝柴大哥惦記著我們，我們原想這兩日你也忙，總要節後才能過來，沒想到竟是提前來了。”

  柴紹歎了口氣：“原是想過兩日再來的，但東都那邊剛傳來消息，聖上再過三五日就要到達東都了，然後會從東都直接來西京，說是要獻俘告廟，估計也就是這半個多月的事。我那邊要準備的事情自然也就多了起來，今日若是不過來，還不知哪一日才得空了。”

  聖上再過半個月就要回長安了？玄霸心頭一驚，脫口道：“那會不會耽誤你和阿姊的婚事？”

  柴紹斷然搖頭：“那倒不至於，我們這些人也就是這半個多月會忙些，待到聖上回京，他身邊的人接手了這些事務，我們自然也就清閑了。”經過遼東的事，他已絕了仕途之念，萬事不求有功但求無過，也就罷了。

  玄霸聽到這裏卻是放了心，笑嘻嘻道：“那就好。對了，柴大哥，你看見我阿姊打的東西了麽？可猜得出那是什麽？”

  柴紹配合地看了兩眼，心裏猜到淩雲想打的應該是把長刀，口中卻遲疑道：“三娘莫不是準備打一把好劍出來？”

  玄霸大笑起來：“柴大哥是使刀的，怎麽沒看出這是一把長刀？”說著他便壓低了聲音，“阿姊一直記得柴大哥你很喜歡她那把冷豔鋸，前些日子又發現師傅留了些好料在莊園，這才決定給大哥打把刀出來。阿姊當年可是跟著師傅學了好幾年的，如今煉出的刀就算比不上冷豔鋸，定然也不是凡品！”

  她還記得自己喜歡那把刀？柴紹隻覺得心頭一暖，臉上的笑容不覺都深了些。

  玄霸卻是歎了口氣：“阿姊原是準備這兩日打好，回頭柴大哥過來了就送給你的，沒料到柴大哥竟是提前來了……不過也好，柴大哥之前沒見過阿姊鑄刀鍛鐵吧？今日倒是正好能瞧瞧阿姊的手法，好看吧？”

  好看？

  柴紹愕然看向了棚內的淩雲，突然發現，玄霸這話其實不無道理。淩雲手裏的大錘每一錘下去時固然是重若千鈞，但每一錘之間，卻分明帶著某種韻律，舉重若輕，行雲流水。而她整個人站在爐火前，那沉重的大錘、震耳的聲響和她纖細的手腕、輕盈的動作，更是形成了一種奇妙的對照。

  她的確是在打鐵，但分明又不止是在打鐵了。

  柴紹看著看著，不覺看得出了神。

  旁邊的周嬤嬤原是一直留意著他的神色，此時方暗暗地鬆了口氣：淩雲要送柴紹一把好刀，她並不覺得有什麽出格，但他居然提前登門，親眼瞧見了淩雲輪錘的模樣，這還是讓她捏了把冷汗。好在柴紹震驚過後，並沒露出什麽不滿，甚至還有些欣賞之意……阿彌陀佛！夫人果然沒看錯人，沒白花那麽些心思！

  高爐前，淩雲也終於放下了大錘，一直幫她鉗著鐵片的老鐵匠忙又遞了把小錘子過去，淩雲抄在手裏，一下一下地錘向了鐵片，這錘子看著極為小巧，但淩雲的神色和動作反而比之前更為凝重，敲打了片刻之後方鬆了口氣，低聲道：“淬一淬，再燒。”

  老鐵匠點頭答應，淩雲這才放下手裏的物件，走出棚子，看到柴紹倒是愣了下：“柴大哥怎麽來了？”

  之前她竟一點都沒注意到自己過來麽？柴紹好不意外。玄霸忙對淩雲笑道：“柴大哥有差事要忙，特意提前過來了。”轉頭又對柴紹笑，“柴大哥有所不知，這鍛鐵原該兩人配合，小錘指引，大錘鍛造，但如今師傅不在這邊，姊姊隻能一個人煉，自然得全神貫注，心無旁騖，萬一用錯了力道，這前頭三十多遍錘煉便全都白費了。”

  柴紹見淩雲綿綿不絕地砸了幾百錘下去，原以為這般已是夠辛苦，聽到“三十多遍”這幾個字，自是大吃了一驚：“這樣的要打三十多遍？”

  淩雲不以為意地笑了笑：“這一遍算快的，最後幾遍要加鋼料，費的時間還要長些。”

  柴紹心頭更是震動，瞧著淩雲汗跡未消的麵孔，心裏不覺已變得一片柔軟：之前他一直有些疑心，覺得淩雲對他們的婚事似乎並不在意，對自己的態度也有點奇怪。但這次自己不過是送了她幾塊狐皮，她就能花這麽大的工夫，親手給自己鍛造佩刀，自己剛才居然還覺得……

  他越想越覺感動，忍不住道：“三娘何必如此辛苦？有些事，交給匠人們也是一樣。”

  淩雲詫異地看了他一眼：“那如何能一樣？他們力氣不如我，手法也不如我，要鍛造好刀，這每一步差一點都不成。”

  柴紹不讚成地搖了搖頭，心裏卻浸出了一點異樣滋味，剛想再說點什麽，耳中卻聽淩雲又道：“再說鍛鐵也是練刀的法門，既能練力道，更能練準頭。譬如掄錘，看著是手臂用力，其實要用到全身勁道，尤其是腰力，要打通上下，眼到手到。師傅常說，要練好刀法，先得學會煉出好刀。我以前還不大信，這次才覺出滋味來。柴大哥若是得閑，不妨也來試一試。”

  柴紹愣了一下，淩雲的話當然有道理，但他怎麽聽著……

  周嬤嬤原是笑眯眯地聽著他們聊天，此時臉色不由微變，忙上前一步笑道：“娘子說笑了，你原是為了給柴大郎鍛刀，才辛苦了這麽久的，如今說什麽練刀練槍呢！”

  淩雲眉頭微皺，想反駁一句：她明明是看到師傅留下的材料，想起可以用這法子練刀，然後才想起應該給柴紹打把刀出來。但此時瞧見周嬤嬤使得快抽筋的眼色，話到嘴邊，還是默默咽了回去。

  玄霸也覺出了不對勁，忙笑道：“正是，阿姊就莫找托詞了，給柴大哥打一把好刀，又不是什麽不能說的事，何必此地無銀呢？倒讓柴大哥見笑了。”

  他這話說得俏皮，柴紹卻怎麽都笑不出來了，看著淩雲的神色，他早已猜了個八九不離十，心裏的那點甜意，頓時都化為了苦笑：“哪裏哪裏！三娘就算是在練習刀法時，順便幫我打了把刀出來，我也是榮幸之至。”

  淩雲這時自然也已回過神來，卻又不知說什麽才好，聽到這句，脫口道：“不是順便！”

  柴紹心裏一動，轉頭看向了她。

  淩雲也在看著柴紹，神色認真之極：“練習刀法雖然要緊，但給柴大哥打造兵器也一樣要緊。柴大哥對三郎，對我，都幫助良多，莫說給柴大哥打一把刀，便是幫柴大哥把十八般兵器都打出來，我也不會覺得辛苦！”

  她的眸子一片清澄，看不到半點雜質，就像她的話，每一個字都真真切切，發自內心。

  柴紹隻瞧了一眼便移開了視線，心裏隻剩下一個念頭：他不用懷疑了，淩雲對他的態度其實並不奇怪，也從未變過，她是真心誠意地把他當成了兄長，當成了摯友——

  肝膽相照，如假包換！

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