何大薩寶？

  淩雲霍然轉頭看去, 隻見何潘仁也靜靜地看了過來, 眼神幽黑深邃, 複雜莫名；然後，她看見他對著師傅優雅地欠了欠身：“沈前輩, 好久不見。”她看見他緩緩地站直了身子，分明還是那個人，那張臉, 但有些東西卻已是全然不同了——

  不知為什麽, 他的個子看去似乎高了一些，眉目之間的那點青澀已蕩然無存，整個人就像突然間大了幾歲, 周身氣度跟之前更是天差地別。此刻隨隨便便地站在那裏，卻讓人無法懷疑, 眼前這個人，真的就是那位縱橫西域、被胡商們奉若神明的大薩寶。

  看著這個陌生的男子, 淩雲心裏翻湧的種種震驚、憤怒、困惑, 終究還是化成了一聲冰冷的自嘲：師傅說得對，她真是，愚不可及！

  淩雲的師傅沈英也在饒有興致地打量著何潘仁, 待他說完，便笑眯眯地點頭還禮：“大薩寶多禮了, 此次冒犯, 我也是不得已而為之, 畢竟我這孤老婆子, 也就是幾個徒弟還能算是至親之人。得罪之處，望薩寶勿要見怪。”

  何潘仁微笑著搖了搖頭：“沈前輩客氣，何某當初年少氣盛，行事荒謬，才會讓前輩如此為難，好在多年不見，前輩的手段依舊是神鬼莫測，讓何某真真是大開眼界，何某佩服還來不及呢，如何敢見怪？隻是今日連累到令徒受驚，何某實在是過意不去。”說完便向淩雲欠了欠身，神色裏卻也看不到多少誠意。

  淩雲隻覺得後槽牙都癢了，冷冷地道了聲“不敢”，轉身就拉住了沈英：“師傅！”

  沈英拍了拍她的手，轉頭對何潘仁笑道：“何大薩寶何必過謙？若論神鬼莫測，世上有誰能與大薩寶相提並論！至於我這徒兒，她自來心實，此次能得到薩寶的指點，讓她早日領略到人心險惡的道理，這是她的福氣，我多謝薩寶還來不及呢。”

  這嘲諷實在是有些尖刻，何潘仁卻像是真的聽到了什麽了不起的誇讚，不好意思地笑了起來：“前輩實在是過獎了，何某如何敢當？”

  淩雲縱然早就領教過他的厚顏，此時不免也為之瞠目。沈英倒是毫不意外，隻對何潘仁笑了笑：“薩寶若不著急，還請回屋歇息歇息，我和小徒要失陪片刻。”說完轉頭便吩咐吳四：“你代我好好招待大薩寶。”

  吳四在旁邊早已看得目瞪口呆，隻覺得生平所受驚嚇加起來也不及這幾個時辰裏來得多。突然聽到這句吩咐，他不由嚇了一跳，但瞧瞧大哥還在包紮傷口，沈英和淩雲顯然有話要說，他也隻能硬著頭皮上來，對何潘仁比了個“請”的手勢。

  何潘仁含笑點了點頭，目光在吳四的臉上輕輕一轉，眉梢眼角，竟比往日更多了十二分的風流。吳四原是搜腸刮肚想出了幾句客套話的，被他這麽一瞧，頓時一個字都想不起來了，張著嘴呆在了那裏。

  這模樣，實在是蠢得可怕。淩雲一眼瞧見，忍不住腳尖一挑，將一顆小石子踢到吳四的腿上。吳四“啊”地一聲跳了起來，東張西望好不茫然，模樣眼見著更蠢了。何潘仁倒是轉眸便看了過來，一雙眼裏滿滿的都是笑意。

  淩雲好不懊惱，索性裝了個沒看見，沈英“噗”的一聲笑了出來，輕聲道：“別管那蠢物，咱們不認識他！”說完還向淩雲眨了眨眼。

  師傅還真是……半點都沒變！淩雲不由也笑了起來，滿腔懊惱頃刻間散掉了大半。

  一旁的小七早已興奮得不知如何是好，這時才插空上來向沈英見了禮，嘮叨了兩句後一拍腦門：“我這就去叫三郎和小魚姊姊，讓他們來見師傅！”說完撒腿便跑了出去。

  這院子裏的盜匪們早已各自散去，吳四領著何潘仁往待客的堂屋走，師徒倆便進了淩雲住過的東廂房。誰都沒瞧見，何潘仁停下腳步，回頭看著這間屋子，臉上那漫不經心的笑容不知何時已悉數收了起來。

  淩雲住過的屋子依舊是她清晨離開時的模樣，就連硯台都還放在案幾上的老位置，隻是裏頭的墨水早已幹涸，在硯心裏凝成了一團濃鬱的黑色。淩雲看著隻覺得無比刺眼，扯過張白紙蓋住了硯台，轉身便向沈英問道：“師傅，這兩年您都去哪裏了？過得好不好？”——兩年之前，師傅說呆得悶了要出去走走，結果竟是一去不回，她想方設法打聽了很久，卻什麽都打聽不出來，沒想到再次見麵，竟是在這樣的情形下！

  沈英攤手笑道：“你都看見了，我這兩年自然是落草為寇，當了鬼崗的大寨主。怎麽樣，威風不威風？”

  淩雲呆住了。她自然瞧得出來，這些盜匪跟師傅關係匪淺，可師傅怎麽會自己也落草為寇？雖說她做事一向天馬行空，但召集匪徒攔路搶劫這也……瞧著沈英笑吟吟的樣子，淩雲突然福至心靈，脫口問道：“師傅，你是想讓這些人活下去對不對？”

  沈英輕輕拍了拍她的肩頭，眼裏露出了真正的欣慰之色：“阿雲，你真的長大了。”

  原來兩年前她離開長安時，的確隻是打算到處走走，正好有人要去遼東辦事，她便做了老本行，護送這些人一路過去，路上還收拾過一夥在鬼崗落草的毛賊，為首的就是今日這方臉漢子向老三。從遼東回來的路上，她又遇到了吳四這幫人，他們都是去遼東服役的，因押解的官差太過殘暴，他們在衝突中竟失手打死了那官差。她一瞧便知道，這些人已沒了活路，一時心軟，索性帶著他們投靠了鬼崗的向老三。誰知那山寨太小，竟養不活這麽多人。她既不能讓這些人去死，又不能讓他們到處去殺人搶錢，也隻能留下來做了寨主，還招來了兩個老夥計幫忙。

  這次過來，她原是想撈上一票之後就功成身退的，結果在前頭帶人練手的吳四遇到了淩雲等人。那箭手曾跟她去過塞外，見過何潘仁，時隔多年也不會認錯，再一說同行的兄弟倆如何容貌俊秀，射術如神，她自然猜得到是淩雲姐弟，這才連夜忙碌，布下了這個局……

  淩雲聽到這裏，忍不住問道：“師傅，你為何不直接告訴我們？”

  沈英搖頭長出了一口氣：“這事說來又是話長。十年前，我也是護送幾個人去塞外辦事，正好進了這何大薩寶的商隊，那時他當上大薩寶還沒多久，手段很是了得，卻從不輕易露麵，倒是有個美貌異常的兄弟時常出來替他辦事。我冷眼瞧著，發現那少年也是個厲害人物，看著天真無邪，跟人交際卻是無往而不勝，真真是被他賣了都要感恩戴德。好奇之下，我便悄悄過去探了探底，這才發現，原來那美貌少年才是真正的何大薩寶，平日深居簡出的胡子大漢不過是個幌子！”

  “不過這人警醒得很，我一發現他的秘密，他的人便圍住了我，我雖能跑得了，但跟我一道辦事的夥計和我護送的那些人卻是無論如何都逃不掉的，沒奈何之下，我隻得立了個毒誓，保證從此再不踏足西域，也絕不向任何人泄露他的身份——除非他的所作所為，危及到我至親的生死安危。”

  淩雲這才恍然大悟，難怪師傅要繞這麽大的一個圈子，直到自己被製住，眼瞧著再無活路了，她才揭出了何潘仁的身份，原來是因為這個毒誓！這也罷了，“隻是師傅，你怎麽知道我會這麽做？”這件事，就連她自己都動搖過，尤其是聽到何潘仁親口承認有事欺瞞的那一刻，她幾乎已決定放棄他了，隻是想想無論他打算做什麽，至少這一路上對他們還是幫助良多；再想想以他的容色，在盜匪巢穴裏還不知會經曆什麽樣的事情……她這才決定冒險一搏，沒想到師傅竟早就預料到她會這麽做了。

  沈英失聲笑了出來：“你是我看著長大的，我怎會不知道你的性子！”

  她的性子……就是總會犯蠢麽？想到自己做過的事，淩雲隻覺得頭都抬不起來了。

  沈英忙安慰道：“你也不必如此沮喪，這何大薩寶算計人心就從沒失手過，你才多大？就是那些商路上的老狐狸們，不照樣也被他耍得團團轉？”

  淩雲不由苦笑了一聲：“可他為何要這麽大費周章地算計我和三郎？我們身無長物……”

  沈英無奈地瞧了淩雲一眼，隻覺得自己大概真的把她教傻了，她總是讓淩雲要有平常心，難不成她真就認為自己隻是普通人了？思量片刻，她還是正色道：“我曾見過何大薩寶是如何辦事的，每到一地，他都是以弟弟的身份出麵去跟當地的權貴子弟交遊，再借機攀上他們的父母，最後是當地的國王或城主。待得把他們都喂飽了，他也就拿到了他想要的東西。”

  淩雲奇道：“什麽東西？”

  “人脈，權力。做生意做到了他這等地步，貨物人手錢財都已不在話下，唯一要緊的，就是各地首領的信任依賴，這樣一步步把一條條商路都變成他的，他就算什麽都不做了，自然也能財源滾滾。”

  聽到這裏，淩雲的心頭已是一片雪亮，難怪何潘仁會處心積慮地接近他們，討好他們，難怪就算知道路途危險，他也毫不猶豫，一定要跟他們去涿郡，因為他的目標，根本就是正在受到重用的父親，是父親背後的陛下！而她昨天居然還為此感動不已，她簡直……

  沈英了然地歎了口氣，索性轉移了話題：“對了，我還跟向老三打了個賭，他說世上絕不會有人會如此冒險，我卻說你一定會救人，我們便約定，誰輸了誰做這個寨主。阿雲，今日真真是多虧了你，我總算不用再操這個心了！你不知道，這一年多為了養活這麽多人，我的頭發都白了多少根，現在好了，你把塞外財神送到了我們手裏，又幫我贏了這個賭約，這種不是人過的日子，我總算是熬到頭了！”

  聽著師傅痛快的笑聲，淩雲不由哭笑不得，心裏卻也好受了不少，當下便順著她的話問道：“那師傅接下來又想做什麽？”

  沈英得意道：“如今十年前的那個誓言已經破了，天下之大，我哪裏去不得？阿雲，你在洛陽的事情我也聽說了一些，如今你是要送三郎去涿郡吧？橫豎現在路也沒法走了，還不如跟我去塞外走一遭！”

  淩雲怔住了：去塞外？那黃沙大漠，明月千裏，當初她和玄霸聽到師傅的描述時，就曾向往不已，多少次夢裏見到的都是這樣的場景，然而眼下……她不由深深地歎了口氣，低聲地把竇氏病重的情況說了一遍。

  沈英聽得微微變色，她自然知道，淩雲姐弟對母親抱有何等複雜的感情，如今兩邊關係剛剛緩和，竇氏就要不好了，他們自然無論如何都要趕過去，偏偏現在這一路上……

  就在此時，門上突然咚咚響了兩聲，向老三粗豪的聲音響了起來：“寨主，那個漏網之魚總算被我們拿住了，咱們是不是也該把那位大薩寶帶回山寨了？”

  沈英看了淩雲一眼，沉默片刻，終於下定了決心：“不，你這就放了他們。”轉頭看著淩雲，她的神色已變得十分認真：“聽我說，這一次，你必須讓這位大薩寶跟你們一道去涿郡！”

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