幾座“大越”軍的大寨，沿東西方向一字擺開，相互距離並不遠。

  軍寨用木頭與硬竹修建了藩籬，將越軍搭建的帳篷、草棚，以及各種物資屏障在內。藩籬外麵還糊了厚厚的一層稀泥，防止被火燒毀，上麵的竹木之間有射|孔；藩籬的各處入口外麵都修建了竹塔，用於瞭望和射箭。

  周圍有不少水塘和水田，還有較大的水泊。站在竹塔上的人，能用肉眼看到東邊的一片大水泊。

  阮帥下令全軍，在軍寨中列陣拒敵，以弓箭阻擊靠近的明國軍隊。

  工事早先就修建了，但各部人馬從前方剛剛撤退回來，部署防務十分倉促。阮帥等在軍寨中立足不久，便已看到北麵追擊而來的明軍，正洶洶而來。

  稻田間的土路上、樹林草叢之間，到處都能看見旌旗晃動。一股股明軍成長龍的縱隊，人越來越多，他們的攻勢迅速而瘋狂。

  “能擋住敵軍嗎？”不知誰畏懼地嘀咕了一聲，卻沒有人能回答這個問題。大夥兒握著弓箭，從射孔裏觀望著遠處的光景，大多麵有懼意，一些人似乎屏住了呼吸。

  不過明軍並未立刻衝過來，他們在兩三百步外，各自開始整頓著隊形，讓列著長龍的人馬找地方擺開。北麵沒有太大的空地、讓大軍布置大陣，各部分開、組成了橫平豎直的大小方陣。騎馬的人在四麵奔走。

  就這樣，雙方隔著大概半裏地對峙著。阮帥開始猜測，明國人怕是在等，想把火炮拉上來！

  他抬頭看著天上的太陽，此時日頭還在東邊，時辰尚不到中午。太陽仿佛定格在了天上，半天都沒有移動似的；今天無疑叫人覺得度日如年，恐怕是阮帥記憶中最長的一天。

  就在這時，一個武將急匆匆地跑了過來，說道：“大帥，一股明國軍從江邊繞道，往北江府城去了！人數不明，人馬很多，看旗幟是一個姓‘尹’的明國將領。”

  阮帥聽罷頓時怒火上衝，質問道：“為何現在才稟報？”

  武將忙道：“末將也剛得到消息，我們那邊的人隻顧逃跑，太亂了。”

  旁邊有人說道：“北江府城兵力空虛，姓尹的會不會趁勢把城池給占了？那我們就全無退路啦！”

  阮帥看著前麵近至二三百步的大量敵軍，一時間說不出話來。

  幾處敵兵已開始移動，他們的方陣陸續解散，成長隊向側後跑步。人群離開後，果然一排排黑洞洞的銅炮口出現了！

  接著不知哪裏響起了一陣橫吹軍樂。阮帥的臉一陣發烏，瞪眼看著遠處那些火炮，他還沒回過神來，火焰閃爍的場麵便讓他的眼睛一痛。

  “轟……轟轟轟！”雷鳴般的巨響傳來，巨大的聲音簡直震耳欲聾，遠處的硝煙騰起。

  一般的火炮發|射之後，有時候人們隻用眼睛、也能看到空中墜落的石彈。但明國軍隊的銅炮不一樣，隻要聽到聲音的時候，鐵炮彈便已經到了！

  周圍一陣哐哐砰砰的聲音，糊著稀泥的竹木藩籬、多處土崩瓦解，木片和碎物四濺、飛得到處都是。拿著弓箭在工事後麵嚴陣以待的大越軍將士，連敵軍都還沒上來，許多人便忽然被雜物掀翻在地；有的血肉模糊，有的在大聲哭叫。

  冰雹一樣的鐵球不僅擊穿了工事，還在軍寨中間造成了破壞。人們根本不知道鐵彈是怎麽飛來的，便看見有不少人倒在了地上，幾天前才搭建的草棚、帳篷好像忽然被挖去了牆角一般，忽然倒塌。

  場麵非常恐怖，對這樣的情形聞所未聞的那些將士，幾乎瞬間失去了與敵軍拚命的勇氣。如果麵對麵拚殺，大夥兒還能爭強鬥狠一下，但是這樣如同災害一樣的事、無法讓人甘願等著送命，人們隻想從這樣的地方逃脫。

  阮帥趴在一個射孔後麵，雙手抓著藩籬，腦子裏一片空白，身心皆被痛苦與絕望籠罩著。

  巨大的炮響仍在繼續，軍寨裏好像忽然地震了似的，喊叫與喧囂亂哄哄一大片。

  不知過了多久，一些明國步兵以縱隊前進，已經抵近了弓箭射程之內，紛紛展開了橫隊。但是原本嚴陣以待的大越軍弓箭手，已經被炮擊打得四麵躲避，在多處傾覆的工事後麵、將士們一片混亂，無法馬上進行有效的覆蓋射|擊。

  阮帥依舊俯身在那裏，幾乎一句話也說不出來，心裏隻能默念：我沒想到會是這樣的。

  他被各種負麵情緒侵蝕著內心，預期的情況與眼前的現實，差距太遠了，任誰也難以接受。

  僅剩的理智也讓阮帥明白，戰事已經到了這個地步、現在做任何事都沒有作用了；人數眾多的戰場，不像幾個人械鬥想變招就變招、想跑就跑的，混亂的戰場一時半會根本無法控製。

  “砰砰砰……”射孔外麵一排排火銃閃爍，煙霧沉沉。密集的炸響讓阮帥稍微回過神來。

  不遠處一個士卒渾身一抖，便從藩籬後麵仰倒下去。還有兩個人驚恐地慘叫起來，一些大越軍士卒不顧主帥就在附近，扔掉了弓箭，調頭就跑。

  終於有部將貓著腰過來，拽住阮帥道：“軍寨守不住了，大帥快走！”

  阮帥提著一把劍轉過身，看見軍寨裏的人、驢子、馬驚慌亂跑，一片嘈雜，他紅著臉，舉起劍大喊道：“殺！殺！殺光明國人……啊！”

  他的大腿上忽然一軟，接著感覺到了劇痛，一枚飛彈穿進了他的肉裏，人也立刻單膝跪了下去，拿著劍插在地上，才勉強穩住了身體。

  部將與幾個親兵牽了馬過來，扶著阮帥上馬，簇擁著他趕緊向南逃奔。

  開戰半天到現在，阮帥已經徹底崩潰了，他手裏那麽多兵力，就沒打過一場像樣的仗。他覺得好像一直都在往後跑、不斷地跑！

  正南麵各條道路上，全是潰兵。阮帥等人隻得迂回繞行，往北江府城走。

  許久之後，他們終於能從樹梢之間，隱約能看到了一座城樓。上前觀望的士卒卻回來說道：“府城不能去了！”

  阮帥不顧勸住，忍著劇痛，騎馬繼續前行，他來到一片樹林邊，張望著遠處的城池。隻見煙霧繚繞的深處，一處城牆上的鮮豔龍旗正在飄蕩，城下一片雜亂。

  他仔細看了一會兒，大致看明白了情況。

  一些從戰場上潰逃的大越軍將士，根本沒進大寨抵抗，他們徑直跑來了北江府城；而出現在城下的這股明軍，大約就是從西側商江那邊湧過來的、姓“尹”的人馬。明國軍官兵，把潰亂的大越軍驅趕到城門下，拿著火銃殘|忍地對其射|殺，簡直就是屠|殺。

  而城牆上的龍旗已表明城池失陷，府城不知道是怎麽被攻陷的。雖然城防兵力空虛，但明軍這股人馬來得快、隻有火銃，應該無法太快攻陷城池才對；多半是守軍自己開了門想跑，被明軍趁勢奪了門。

  因為明軍並未四麵阻止守軍。直到現在，一座城門還沒有明軍堵死，不斷有大越軍將士從那道門裏逃出來。

  就在這時，一個部將在旁邊說道：“咱們得跑進樹林裏去，先在林子躲到天黑，然後派人找一處沒人的房屋，給大帥把傷口裏的銃彈挑出來。”

  另一個人道：“到樹林裏，把衣甲脫了埋起來。”

  阮帥歎了一口氣，懊悔地說道：“本帥對不住你們的忠心。”

  部將道：“現在大越的各路人馬，各家是各家，大帥若有三長兩短，我們這些弟兄也無處容身。”

  一行人商量罷，便將馬|嘴用布條捆了起來，免得馬張口叫喚引來敵軍；他們舍不得扔掉戰馬，還指望騎著離開北江地區。在大越境內的郊野村子，想找幾匹坐騎並不容易。那馬顯然非常不適，不斷擺頭想掙脫束縛。

  大夥兒在林子裏艱難緩慢地走了一陣，不料很快後麵就傳來了動靜。不知是越軍亂兵，還是明軍追兵發現了他們的行蹤。

  “嘶……”忽然有匹馬掙脫了布條，嘶鳴了一聲。

  阮帥等頓時麵麵相覷。這林子裏有一些大樹、但最多的是灌木叢生；既不能騎馬逃跑，還得拿刀劈開一條窄路，加上阮帥腿上有傷行動緩慢，簡直沒法再逃，如同成了甕中之鱉。

  過了一會兒，後麵他們開辟的道路間，已能看見人影晃動。樹葉後麵隱約可見一些亮光閃動著，好像是螢火蟲一般，明軍的火銃並不用火點引線。

  那些敵兵終於露了頭，前麵幾個頭戴寬簷鐵盔的槍盾手、警惕地在原地蹲了下去，後麵拿著火銃的人立刻把火器舉了起來，對著阮帥這邊。

  大夥兒站在原地，已無處可逃。眼睜睜地看著、那些泛著光澤的鐵銃，光陰仿佛在瞬間凝住。

  “嘰裏哇啦”一陣聽不懂的聲音凶狠地喊叫起來。阮帥本來能聽懂一些漢話，但是那叫喊的人顯然說得是方言，他是一個字也不明白。

  就在這時，阮帥身邊的部下紛紛把刀劍與弓箭扔到了地上。