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  蘇世昌心裏一凜，趕緊對蘇世盛道：“對對，要是孫大哥有那心思，自然會叫人來探口風。他既不提，咱們這樣算怎麽一回事？倒叫人把姐姐看輕了去。”

  蘇世盛用力點點頭，鼻子裏哼哼道：“哼，這世上，真沒幾個人能配得上姐姐呢，他孫儒傑算個什麽東西？”

  見弟弟越說越不像話了，蘇玉畹趕緊喝道：“都給我閉嘴，說的都是什麽？”

  見對麵兩個少爺都乖乖閉上嘴不說話了，蘇玉畹這才轉頭吩咐劉安：“請他們進來吧。”

  不一會兒，劉安、孫儒傑和一個五十來歲穿粗布棉襖的老頭兒就進來了。孫儒傑跟蘇家姐弟見了禮，又介紹那個老頭兒道：“聽說你家要請泥瓦匠，在下正好知曉周師傅的活兒做得好，他在城裏做了幾十年了，做過的人家沒有不誇讚的，便擅自向劉管家推薦了周師傅。如有唐突之處，還請蘇姑娘和兩位蘇少爺見諒。”

  劉安趕緊在一旁道：“孫秀才可是幫了小人的大忙。小人雖來府城大半年了，但如今的宅子是舅老太爺派人來修繕的，後來再沒這個需要，也沒接觸過泥瓦匠。姑娘和少爺乍一吩咐，小人還真有些懵，滿城裏不知去找誰呢。正巧孫秀才就想著咱們需要泥瓦匠，派人過來問了。可不正是及時雨，幫了咱們的大忙？”

  要是往時，蘇世昌定然會默不作聲，由得蘇玉畹出麵接話應答。可這陣子的曆紅，讓他自覺自己是個大人了；且又有了剛才那番話，讓他對孫儒傑也有些防備和挑剔起來，當即就上前了幾步，下意識地攔在姐姐身前，接過話道：“還是孫大哥想得周到。多謝孫大哥。”

  蘇世昌的這番動作，讓蘇玉畹十分心暖。她看著弟弟，目光柔和，嘴角不由得彎了一彎。

  孫儒傑那頭，哪裏是沒有結親的心思？蘇玉畹容貌美麗，氣質出眾，再加上行事大方，精明能幹，隻要是見過她的年輕男子，就沒有不往親事上想的。顏安瀾和邢振武雖不是那等隻看容貌的輕浮男子，但他們能看上蘇玉畹，這副容貌自然是占了相當大的比重。他們這些見過無數出色閨秀的男子尚且如此，更何況是孫儒傑這樣的呢？

  隻不過一來他覺得剛剛才相識幾日，此時就提親太過唐突，會給蘇家留下不好的印象，到時候一口拒絕親事，他豈不要後悔得撞牆？再者孫家隻是小康人家，比不上蘇家的富庶又有陳明生這樣的權勢靠山，蘇玉畹又是這樣出色的容貌，自慚形穢之下，他實在不大敢往親事上想，心裏忐忑，患得患失，自然不敢輕舉妄動。

  因此他這幾天才沒敢表現出對蘇玉畹的心儀來。他擔心一旦讓蘇家姐弟覺察出他這份心思，蘇家人可能就要把他擋在門外了。他再想見蘇玉畹，那真就難了。

  這兩天，他一直在極力掩飾自己對蘇玉畹的驚豔，裝作熟視無睹的樣子。

  而這時候，他的目光正偷偷往這邊看呢。見了蘇玉畹這個表情，他心房忍不住跟著顫了顫。不過好在他性子沉穩，不過一晃的功夫就回過神來，趕緊謙虛道：“哪裏哪裏，不過舉手之勞的事。昨兒個那單生意貴府極為照顧在下，在下不過是幫一點小忙，遲一點微薄之力罷了，不足掛齒。”

  像昨日那樣的大單，一般給中人的費用都是二十兩銀子。蘇玉畹一向大方，又見蘇世昌兄弟倆“大哥”長、“大哥”短地喚孫儒傑，想著他們在府城沒什麽朋友，便有讓他們跟孫儒傑交好的心思，叫人封了三十兩銀子給他，以示感謝。後來劉安來回稟，孫儒傑大大方方地把銀子收了，倒也不忸怩。蘇玉畹當時也就一笑，並未作他想。卻不想今日孫儒傑就幫著找了泥瓦匠，也算得他會做人，還了蘇家一個人情。

  “行了，咱們也別杵在這兒了。天冷，呆久了大家都不好受，咱們還是一邊往裏走，一邊說吧。”她道。

  見蘇玉畹說了話，孫儒傑眸子裏亮了亮，趁機朝那邊瞥了一眼，就趕緊收回了目光，不敢太過造次。

  一行人一麵指指點點，一麵往裏走。而事實證明，孫儒傑推薦來的這位周師傅還真是個好的，往往會提出一些十分中肯的意見。而且他不會為了多賺錢，把不必要修繕的地方也誇大其詞地說一定得修。有時候蘇玉畹和蘇世昌等人覺得該改該修的，他還會阻止一二，覺得沒必要花那份錢。

  這麽走一遭下來，在周師傅的建議下，這處宅子隻需要改動幾個地方，修繕一些小部件，而且連材料和人工也隻需二十多兩銀子，實在讓蘇玉畹和蘇世昌覺得意外。

  “那就這麽辦吧。”蘇玉畹一錘定音，又問周師傅，“這樣的話，需要多少時日？”

  “有個三四天就可以了。”周師傅道。

  “如此就有勞周師傅。”

  “蘇家能照顧我的生意，我感激都來不及，可說不上有勞。”周師傅笑道。

  一行人往外走，蘇世昌想著母親那些話，忍不住問了孫儒傑一句：“孫大哥，令尊的身體怎麽樣了？”

  “已經好了，沒什麽事了。隻我爹他終究病了一場，天又冷，我便叫他在家裏歇著，有什麽事，我跑跑就是。”孫儒傑正想解釋解釋這段時間為何老是自己往蘇家跑，又沒他父親什麽事呢，“他一年到頭的忙著，難得在家裏歇幾日。我要是不幫他做這些，他定然在家裏歇不住的。”

  “孫大哥你真孝順。”這話蘇世昌誇得真心實意。

  “唉，也不是。”孫儒傑笑笑，“我也是讀書讀累了，想換換腦子。有時候整日在家裏坐著讀書，人都要讀傻了。出來做點事，知道些世事艱辛，民生稼穡，對我也是有好處的，寫策論的時候也能言之有物，不至於滿篇虛話。”

  這番話蘇世昌又十分讚同。

  他待問問孫儒傑怎麽不訂親，但想想這樣的話題容易被人誤會了去，還以為他暗示孫儒傑來蘇家提親呢，想了想，遂撇開不提，說起別的閑話來。

  蘇世昌為人還有些稚嫩，劉安卻已渾成了個人精。昨日殷氏的話已說得很明白了，她是看中了孫儒傑，覺得這個人可以給她做女婿，蘇玉畹當時也沒反對，那就存了觀察孫儒傑的心思。

  看看已走到了大門口，蘇玉畹不說話，蘇世昌也沒有什麽表示，劉安便笑道：“前些日子有勞孫秀才跑前跑後，接下來又得勞煩周師傅給我們收拾屋子，我們家少爺年紀小，不能喝酒，如果二位不嫌棄，我替我家少爺請二位喝酒。”

  “對對，我跟我弟弟雖不能喝酒，但在一旁邊陪著說說話還是可以的。”蘇世昌還以為人情世故是這樣的，暗惱自己行事還不夠老道，嘴裏就趕緊附和道。

  孫儒傑心裏正懊惱呢，原先蘇家要買宅子，他替父親做中人，去蘇家走動倒也正常。如今宅子買好了，也介紹了泥瓦匠來修繕了，往後他要再來，就不合適了。托人上門提親吧，又沒甚麽把握，一旦被拒絕，這事就沒有希望了。不提親吧，難道這緣份就到此為止了？

  正糾結的時候，就聽得劉安這句話，他頓時大喜，也顧不得客套，就答應道：“恭敬不如從命。”說完，又覺得不妥，倒好像自己多缺這一頓酒喝似的，趕緊又描補道，“在下朋友少，難得跟蘇二少爺和蘇三少爺聊得來，能跟二位一起喝酒說話，在下歡喜之極。”