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  想通這些，他十分羞愧，站起來對蘇玉畹深深作了個揖：“小人見識淺陋，差點害了蘇家，小人慚愧之極。小人不堪大用，願辭去管事一職，還請姑娘應允。”

  “你原先是做什麽的？”

  “小人原是茶棧裏的分茶工。”

  蘇玉畹點點頭，伸手示意：“坐，坐下說吧。”見孫管事死活不坐，無奈道，“你勸我別賣茶園，是為我蘇家著急所至，關心則亂，一片忠心，你覺得姑娘我是那等不分好賴辨不清是非的人麽？”

  “小人不敢。”孫管事的身子躬得越發低了。

  “或許，你是覺得我年紀太輕，又是個姑娘家，我的話你不願意聽從？”

  孫管事的臉漲得通紅：“小人、小人從來未曾如此想……”

  蘇玉畹打斷他的話：“那不就結了？趕緊坐下吧。”

  孫管事這才挨著椅子邊坐了下來。

  這樣一個老實人，蘇玉畹也不好讓他太過擔心。有些事情她即便不說，隔沒多久大家也會知道的。

  她道：“買茶園的那些是什麽樣的人，我知道；他們盯上了休寧的茶園，我也料到了。”

  孫管事驚異地抬起頭來，瞪大了眼睛看向蘇玉畹。

  “他們是三皇子一派的人。”蘇玉畹直接掀開謎底。

  孫管事的眼睛瞪得更大了。

  雖說這裏是徽州，孫管事還一直呆在休寧縣裏，但盛寵的鄭貴妃為了讓自己所出的三皇子登上太子之位，與欲立大皇子為太子的大臣們互相較勁，已是朝野所知的事情，孫管事自然也有所風聞。如果是三皇了一派的人盯上了鬆蘿山，那麽奉嬪娘娘的家人不敢與之抗衡，也就說得通了。至於已逝的戶部尚書的後人、致仕的鴻臚寺的六品官員，在三皇子和鄭貴妃眼裏又算得了什麽呢？休寧縣令就算是站在大皇子一邊的，也不敢明著得罪三皇子一派，否則他的烏紗帽下一刻就得摘下來了。

  一切都解釋得通了。

  孫管事長長地吐了一口氣，心裏釋然之餘，不禁又生起了新的疑惑：自家姑娘怎麽會知道這些事情的？

  他不敢問，蘇玉畹也無意再跟他說起這些，道：“所以，既然胳膊扭不過大腿，咱們又何必以卵擊石，去做那無用之功呢？不如喊個高價，賣予他們。留得青山在，不怕沒柴燒。隻要人還全乎，又有銀子，咱們再到別的地方去買茶園便是。”

  孫管事這下子算是打心眼裏讚同蘇玉畹的說法了。

  他點點頭：“姑娘考慮的極是，先前是小人一葉障目了。”

  蘇玉畹笑了笑：“所以你回去，就讓黃管事去給他們那邊回話。如果一萬五千兩他們願意買，咱們這邊沒問題。不過……”她表情一肅，“你讓黃管事好好套套話，看看到底是誰在他們麵前提起咱們的葉嘉園的。”

  孫管事的表情也嚴肅起來。

  原先他沒想這些多，現在知道了事情的大概，他也覺得蹊蹺起來。

  要知道，他前頭說的那三家人，畢竟是有錢有勢的人家，當初在鬆蘿山上買茶園時，他們所占的可是大頭。而蘇長清即便有眼光，也有一點做生意積攢下來的積蓄，但一個剛剛發跡的小商人，手頭能有多少錢呢？所以他所買的鬆蘿山上的茶園，也不過是二、三十畝而已，即便後來陸陸續續又從小茶農手中買了一些，在那些人眼裏也算不得什麽。蘇家後來又分了家，三兄弟各得一塊兒茶園，蘇玉畹手裏的這片茶園麵積就更小了。

  而照著三皇子那夥人的做法，那肯定得先把占大頭的茶園給買了，小片的茶園後麵再說。葉嘉園的麵積，在休寧山上雖不算小，卻也不算大，怎麽的三皇子一派一啃完硬骨頭，就把目標放到了蘇家大房的茶園上來了呢？

  孫管事因對蘇家十分忠心，所以雷利程將他提拔起來以後，遇到事情也不瞞他。二老爺蘇長亭屢次針對蘇家大房的事，孫管事也是知道的。聯想起前段時間二房莫名其妙的損失，再想想三皇子派莫名的做法，他心裏隱隱有了一種猜測。

  不過蘇長亭終究是蘇玉畹的親叔叔，孫管事又是個謹慎的性子，這些猜測他並沒有說出口。

  “姑娘放心，小人一定將姑娘的吩咐轉告給黃管事。”他躬身行禮道。

  蘇玉畹點了點頭。

  “有什麽事，讓黃管事和雷掌櫃及時派人通報於我。”她又道。

  “是。”

  蘇玉畹並沒有端茶送客，而是問孫管事道：“你在府城，可有住的地方？”

  孫管事沒想到她竟然會問這個，愣了一下這才答道：“小人打算一會兒回休寧去。”

  蘇玉畹搖搖頭：“冬天天黑得早，你到休寧時沒準就進不了城了，一天來回也實在太辛苦，走得太急路上不安全。反正這事也不急在一天兩天，不如你在這兒住一晚再回去吧。”

  孫管事原也有這個擔憂，他也猶豫要不要在府城住一晚再回去。然而他是萬萬沒有想到，自家這位東家姑娘會主動關心他這個下屬，為他想得如此周到。

  一股暖流湧上心頭。他再次躬身行禮，用比之前更加恭敬地語氣道：“多謝姑娘關心，屬下這就住上一晚。”

  蘇玉畹微一頷首，轉頭吩咐穀雨：“派個人去茶莊，讓人給孫管事收拾出兩個房間，並叫二掌櫃到玉饌樓訂一桌酒席，讓他陪著孫管事好好喝兩盅，去去寒。”

  “是。”穀雨應聲走了出去。

  孫管事此時感動得不知說什麽好了。

  他們這些在休寧縣城做管事或掌櫃的，基本上都互相認識。大家在一起聊聊閑天或喝喝小酒的時候，也常聊起一些見聞。他雖是新被提拔上來的管事，卻也知道他們這些縣裏來府城辦事的人，除非是得主家看重的大掌櫃，否則一般都是自己解決住宿問題，或是住客棧，或是到親戚家借住一晚，當然，主家也不會苛待他們，該付住店、吃飯錢還是會給付。

  可沒想到，像他這樣的小管事，姑娘不僅關心他是否回去，還親自讓大丫鬟去給他安排住的地方，還訂了酒席，讓掌櫃陪他吃飯。

  他結結巴巴地道：“姑、姑娘，這……這不必了。小人，小人住客棧就好了，酒席什麽的，更不必破費。否、否則讓別的掌櫃、管事知道了，怕是要多想。”

  蘇玉畹越發覺得這位孫管事忠心。

  要是別人，早就受寵若驚，然後坦然接受，等回到休寧去就可以有了跟人吹牛的資本，更可以暗示雷利程，自己這個東家對他另眼相看，這對他往後的威信、提拔都有好處。

  可孫管事想的卻是如果這一次她這樣招待他了，那以後休寧的掌櫃、管事上來辦事，她是不是也得一碗水端平？否則就會引起一些人的不滿。唯有忠心，他頭一個想到的不是他自己所得的好處，而是她是否會有損失。

  “你盡管去住，酒席也是我犒勞你的，你不必想太多。往後我會叫人在茶莊裏特意布置兩間客房出來，給你們縣裏的人住。別人來府城，隻要辦事辦得好，我也會叫人犒勞他們的。”蘇玉畹笑著安慰道。

  孫管事這才放下心來，恭恭敬敬地行了個禮，告辭離開。

  蘇玉畹又叫人去尋馬掌櫃。

  她得把這些事情告訴他。

  雖說可以寫信，但這種機密之事，寫信很不保險。要是讓人看到信的內容，對他們會很不利。而且有些事，信裏也說不清，還得當麵商量一下方好。