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  “可是，畹姐兒那脾氣，怕是不會由著你作主。”

  陳老太爺氣笑了：“她爹死得早，母親又是個沒主意的。我這做舅祖父的不作主，誰為她作主？當初她們這一房被孔氏和她那兩個兒子欺負的時候，不也是我為她們作主，她們才得以到府城來的嗎？這會子她的婚事我就作不了主了？”說著他一拂袖，快步朝外麵走去。

  陳老太太搖了搖頭。

  蘇玉畹的脾氣，她算是領教了。為著陳欣兒拉了她一下，就敢跟成為她依靠的陳家翻臉。陳老太爺要是單方麵答應婚事，她不知會鬧出什麽樣的事情來！

  作為女人，對於蘇玉畹的想法和決斷，陳老太太還是十分讚同並欣賞的。她並不覺得蘇玉畹的拒絕就是“糊塗”。

  不過這是陳老太爺和他妹妹的孫女的事，她作為外人，沒必要插嘴。於是她什麽都沒說，看著陳老太爺的背影消息在院門口。

  陳老太爺沒有出去，而是去了書房，先找了管家來，把這事跟他說了一遍，然後道：“你去蘇家附近打聽打聽，今天上午，那位顏公子是不是跟馬掌櫃一起去了蘇宅。”

  管家領命而去。

  這事極好打聽，蘇家宅子門前就有一家點心鋪子，陳府管家在那鋪子裏買了幾兩銀子的點心，就把話問出來了。當下回去稟報了陳老太爺，陳老太爺就當機立斷，吩附道：“再去打聽一下顏公子的住處，然後叫人準備馬車，再提幾樣點心，我一會兒要去拜訪顏公子。”

  因為顏安瀾常跟沈元嘉在一起，他又沒有意隱瞞什麽。隻要打聽一下沈元嘉的行蹤，就能很快知道顏安瀾的住處。陳老太爺也沒有驚動沈元嘉，而是直接去了顏安瀾的住處。

  沈元嘉父母尚在，平時都是回沈府住的，隻是偶爾才會在顏安瀾這處院子歇息。今晚也是，他陪著顏安瀾吃過晚飯，就回家去了。陳老太爺去的時候，他也就是前腳剛走。

  顏安瀾正在院子裏散步，聽到下人來報，他眼睛眯了一下，回到廳堂坐下：“請他進來。”

  陳老太爺進來，執下屬禮，主動給顏安瀾請安。

  顏安瀾雖不是候爺，卻是朝庭冊封的世子，有爵位在身，逢年過節，是有資格進宮去領宮宴的；陳明生是地方官員，雖跟勳貴們走的不是一條路，但近天子者權大，他自然不敢在顏安瀾麵前托大。

  兩人分賓主坐下。

  顏安瀾穿著一身家常的藍色綢緞長衫，身形頎長，麵如冠玉，坐在那裏不動不說話，都給人一種不容忽視的清貴高華。

  看著這樣的翩翩貴公子，一直在下層官場打拚的陳明生頓時覺得不自在起來，總感覺麵對的是能掌控自己命運的人，稍有不慎就會被免職罷官，或是丟了性命。這種感覺，便是麵對世家出身的邢知府都沒有過的。

  他挪了挪身子，張嘴想要緩解一下氣氛，卻發現自己喉嚨發幹，竟然說不出話來。

  還是顏安瀾打破了屋子裏的安靜：“陳大人這個時辰過來，是有什麽事嗎？”

  顏安瀾能先開口說話，陳明生應該是鬆了一口氣才對。可這一口氣還沒開始鬆呢，一聽到這問話的內容，他又緊張起來。

  他來是有什麽事？他能直接問顏安瀾今天早上是不是去了蘇家，求娶他的外甥孫女嗎？

  直到這時，他才想起自己來顏安瀾府上的初衷。想起這個，他心裏就躊躇起來：如顏安瀾這樣的貴家公子，能繼承爵位，還一表人才，人不光不癡不傻，而且看上去還十分聰明，處事沉穩，氣質高華，便是放在京裏也是許多豪門勳貴相爭的女婿人選吧？怎麽可能看得上他那商戶出身的外甥孫女？這地位也太過懸殊了吧？

  這時候，他嚴重懷疑陳老太太所說的顏安瀾上門求娶的真實性來。

  話在嘴邊打了幾個轉兒，他最後還是選擇了最安全的話題，笑道：“嘉哥兒常提起公子，說公子對他幫助良多。我幾次三番想要過來感謝公子，總沒得空。今日好不容易得了個空兒，便特地過來麵見公子。”

  說著，他一揮手，跟過來的管家便奉上了帶來的禮物：除了幾樣點心，還有陳老太爺從家中庫房裏拿出來的兩幅名人字畫和兩件古玩，都用紫檀木地匣子裝著，從外表上看不出裏麵是什麽東西。

  顏安瀾掃了桌上的禮物一眼，又意味深長地看了陳老太爺一眼，拱手道：“多謝陳大人。不過在下既跟沈元嘉是同輩，在大人麵前自應該執晚輩禮。晚輩沒什麽好東西送給大人已是慚愧，又豈能收大人的禮物？大人的好意在下心領了，禮物還請大人帶回去。”

  這話說得滴水不漏，連給陳明生討價還價的餘地都沒有。

  陳明生隻好訕訕道：“顏公子真是太客氣了。”也沒再堅持要送禮的話。

  可這麽一來，好不容易打開的話題就終結了。屋子裏又陷入了沉默。

  顏安瀾一般是沉默慣的，這裏又是他的家，他的地位還比陳明生要高，坐在那裏自然沒有半點的不自在，拿著茶盞呷了幾口茶，悠閑自在得很。可陳明生卻是坐不住了，屁股下麵好像有針紮著似的，叫他渾身不舒服。

  他絞盡腦子想了半天，也沒想出一個合適的話題。本來作為沈元嘉的長輩，他問一問顏安瀾家中長輩的身體，那是再好不過的話題了。可對方的父親是永安候呀，而且顏安瀾來了徽州這麽久，他的出身也沒宣揚出來，可見他是有意瞞著的。這會子自己冒然詢問，豈不是暴露出自己查過對方的底細？而對方又不當官，官場的話題完全不適合；偏他年紀又小，自己跟他隔著兩個輩份，實在沒什麽共同話題。

  末了，陳明生終於想起一個可以說的話題，故作親切地問道：“嘉哥兒自打跟在了公子身邊，這些日子辦事沉穩了不少。我以前常說他，做事不要毛毛躁躁，要沉得住氣，可他愣是改不了這毛病。現在卻是改變了許多。”