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  蘇玉畹聽到這消息時，便知馬掌櫃安排的人到了。到了如意居，見了那兩個婦人，寒喧了一陣，又叫呂嬤嬤給她們安排了住處，讓黎媽媽和許媽媽陪著去吃飯，蘇博昌和蘇博盛這才一起進來了。

  “怎麽一塊回來了？”殷氏笑問，又轉頭吩咐丫鬟擺飯。

  “今兒個山上沒什麽事，我就早早回來了，去了茶棧。娘派人來喚我們，我們就一塊兒回來了。”蘇博盛回道。

  蘇博昌點點頭，吩蘇玉畹：“陳家怎麽說？”

  “舅祖父和舅祖母讓咱們去府城。”蘇玉畹道。

  說起這事，殷氏就十分為難：“可你們都還在熱孝裏，去你們舅祖父家，怕是不妥吧？”

  蘇博昌望望母親，又望望姐姐，不解地問：“那為什麽舅祖父這時候派人來接？”

  殷氏也抬起頭來望向蘇玉畹。

  “這我怎麽知曉？”蘇玉畹笑道。那四人不過是她雇來的，隻為她能找借口去徽州府；同時，也震懾一下宵小之徒，讓他們不敢在她離開期間對蘇家大房有不軌之舉。

  蘇博昌想想也是，不由臉紅了一下，摸摸鼻子不再說話了。

  倒是殷氏忙向女兒討主意：“那咱們真的要去嗎？”

  蘇玉畹眨了眨眼，沒有馬上回答殷氏的問題。

  站在殷氏身後的黎媽媽忙道：“太太，老奴有個建議。”

  如今殷氏對黎媽媽，簡直言聽計從。聽到這話，她一點也不覺得黎媽媽的行為僭越，忙問道：“有何建議，快說。”

  “如果太太和姑娘、少爺傾府而出，全家去府城，恐怕會招來閑話，畢竟太太新寡，姑娘、少爺還在熱孝。而且這陣子本來就出了不少事，主子們要是不在家，有人趁機搗亂，府裏怕是要亂成一團。別的不說，那茶園，還有炒茶的師傅，都要被人算計了去。”

  殷氏和蘇博昌、蘇博盛的心都沉了下來。

  確實如黎媽媽所說，或許他們離開後發生的事，比想象的更為嚴重。

  “那還是不去了，不去了。”殷氏慌忙擺手道。她是真的害怕，害怕去了一趟府城，再回來時這個家就已不存在了。那她真是死了都難脫其咎，沒有臉麵去地下見夫君。

  黎媽媽繼續道：“可要是不去，舅老太爺怕是要不高興。老爺去後，府裏的情況太太也是知道的，可謂是步履為艱，處處都被人下絆子。要不是有陳家少爺來吊唁，又有韓嬤嬤走時那番話，估計那邊……”

  她伸出兩根手指，比劃了一下：“手段就沒這麽斯文了，讓人在上山的途中將姑娘半道擄去，或是下毒害二少爺、三少爺，又或是在關炒茶師傅的院子放一把火，都是有可能的。任姑娘智謀再高，也難以抵擋這樣的潑天大禍。”

  殷氏被黎媽媽描繪的情形說得眼裏滿是驚恐之色，便是蘇博昌和蘇博盛兩人都麵色發白。

  “那、那可怎麽辦呀。”殷氏說話都不利索了，“要不、要不咱們還是去吧。”後麵那句話，她是對著蘇玉畹說的。

  蘇博昌和蘇博盛也看向蘇玉畹。

  黎媽媽見此情形，心裏十分安慰。也不枉這段時間她家姑娘費心勞力，如今家裏人都把她當成了主心骨了。

  不過蘇玉畹單獨去徽州府的事，自然不好由她自己提出來。黎媽媽忙道：“老奴倒是有個建議。”

  “哦？”殷氏眼睛亮了起來，轉頭對黎媽媽道，“你說。”

  “這去府城，不合理數；不去，又不給舅老太爺麵子。不如讓姑娘代表蘇家去一趟，一來當初韓嬤嬤走時，姑娘答應了要去給舅老太爺請安的；二來姑娘應答得體，頭腦聰明，必然能交好陳家，獲得舅老太爺和舅老太太的喜歡，讓大房得到庇護。”

  話說到這裏，殷氏和蘇博昌等人都頻頻點頭，覺得黎媽媽的建議十分有道理。

  殷氏就不用說了，她自己也知道自己耳根子軟，沒有主意；蘇博昌和蘇博盛年紀還小，以前隻埋頭念書，對人情世故上還不夠達練。要是派他們三人無論哪一個去府城，不說交好陳家，能不得罪就不錯了。

  這個家裏，唯有蘇玉畹最能勝任這份差事。

  黎媽媽話還沒說完呢。

  她掃視了眾人一眼，繼續道：“三來嘛，就是如今城裏求親的人太多了些，又個個不好惹。答應了一家，就得罪了其他數家，有些人家未免求而不得，把咱們恨上，到時候給咱們下點絆子，咱們就頗多麻煩。如今姑娘去了府城，舅老太爺又是府城大官，到時候太太在家隻需對媒人或是那些太太們說，當初老爺去世時，一再交待，一旦與李家的親事不諧，姑娘的親事需得她自己點頭，別人不可強迫於她；再透露出舅老太爺派人來接姑娘去府城了。那些求親的人家便不好強逼，如此一來，此事也能敷衍過去了。等姑娘從府城回來，有了陳家的撐腰，落選的人家也不敢再輕舉妄動了。那時候再議親事，便沒任何麻煩了。”

  她笑了笑，對殷氏道：“太太，不是老奴誇讚，咱們姑娘無數是容貌還是才幹，都是一等一的人才，又有炒茶秘方在手，還有豐厚陪嫁，便是嫁給王公貴族都是使得的。沒準這一去府城，舅老太太能為她挑得一門更好的親事呢。縣裏這些來求親的人家，雖說家境都是上等，家中少爺也還算出色，但無論哪一家，都是一大家子住在一起的。求娶咱們姑娘，不是看上了姑娘這個人，而是為了家族謀求利益。說白了，就是看上了姑娘手上的炒茶秘方。這樣的人家，說得難聽些，那就是唯利是圖。得了姑娘手中的秘方，往後對姑娘如何還不知道呢。咱們姑娘這樣的人才，何必拱手讓了大利出去，還得受別人的氣？”

  這話可算是說到殷氏心坎上去了。

  這幾日城裏數得上的人家，紛紛派了人來求親，殷氏雖然高興，可心裏卻是極不安的。她自己是小戶人家出身，父親雖是秀才，卻是個窮酸，家中人口簡單。嫁到蘇家來，麵對不算複雜的人際關係，她就已是窮於應對了。想想媒人介紹時那些人家的情況，她就不寒而栗。雖然蘇玉畹能幹，但就因為能幹，倒不如嫁給人口簡單的人家，哪怕家境不好也無所謂，憑著蘇玉畹的陪嫁和能力，日子絕對不會過得太差。

  可這些人家她們一家也得罪不起。更何況，二房也是忌憚著這些人家才來跟她們討饒的。要是把這些人家拒絕了，蘇長亭還不知會利用這件事，鬧出什麽事來。

  為此，殷氏這段時間寢食難安。

  如今能避一避風頭，還能讓陳家成為她們的依靠，往後再也不用怕這怕那，這實在是再好不過了。

  她這次也不再問蘇玉畹和蘇博昌的意見，直接叫道：“好，就這麽辦。”