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  一般的女兒家，要是得罪了婆家的人，定然吃不下睡不著，心裏不安得要命；蘇玉畹卻像是個沒事人似的，提起這事竟然還問“何事”，這說明什麽？說明在她心裏，對婆家不光沒有敬畏之心，甚至都沒將他們放在心上。

  李家好歹是休寧城數得上號的富戶，自家兒子李鈺明又是才貌雙全、極為出眾的孩子，這個蘇玉畹竟然完全不把李家放在眼裏，實在可惡，難怪宋氏會被她氣成那樣。

  蘇玉畹似乎這才想起這碼子事，當即恍然道：“哦，太太是說那件事呀。”說著她眨了眨眼，“我都跟李二奶奶說了，我娘管不了事，我弟弟還小，我不出麵打理茶園茶棧，一家幾十口人靠什麽養活？所以太太的話，恕我不能聽從。”

  她話似乎說得十分客氣，但語氣裏卻沒有絲毫歉意，臉上的表情也十分平靜，完全沒有絲毫的緊張感，就好像在跟李太太敘家常。說完，她還端起茶來飲了一口，微笑讚道：“太太這裏的茶真不錯。”

  李太太因為丈夫能幹，家境富裕，無論走到何處都受人奉承，哪裏忍得住未來兒媳婦對自己這樣說話？哦，我說的話，你高興聽從就聽從，不高興聽從就直接拒絕，天底下有哪家兒媳婦可以這麽對待婆婆的？恐怕隻有公主才有這樣的待遇和特權吧？

  李太太此時都已經完全不生氣了，隻覺得驚異，驚異於蘇玉畹的不可理喻，驚異於她的理所當然。

  她用審視的目光看向蘇玉畹，不知道她是思維天生就異於常人，還是故意這樣做的。

  在李太太看來，後者的可能性不大。不說她富裕的家境和兒子的優秀，光是退親的名聲，對一個女孩兒來說影響都極為不好。蘇玉畹退了親，三年後出了孝再議親，還能說到什麽好親事？那時候她可就十八歲了，除了給人做填房，還能嫁給誰去？

  看來，她真是腦子有問題，想問題的角度跟一般人不一樣。

  這樣的兒媳婦娶回家，還沒等她鬧出亂子來，估計她這婆婆就要被氣死了。

  這個兒媳婦，李家是不能要了。

  李太太瞬間打定了主意。

  隻是這親如何退，須得好好斟酌。可不能讓人戳李家的脊梁骨，說蘇老爺才過世，李家就馬上退親，薄情寡意，欺負人家孤兒寡母。商家，最是注重關於品行方麵的名聲。品行不端者，誰放心跟他做生意呢？

  李太太思忖著，端起茶來慢慢喝了兩口，心裏拿定了主意，這才開口道：“你說的也有道理。”

  蘇玉畹有些驚異於李太太的反應，不過她覺得後麵還有轉折，麵上不動聲色，朝李太太高興地笑了一下：“太太果然是通情達理的。難怪我娘總說，李太太是個好人。”

  “……”李太太有些無語。

  在殷氏眼裏，這世上有不好的人麽？

  “你的難處我們能諒解，而我們的難處，也請你能諒解。”李太太放下茶碗，終於把話說到了重點上。

  “難處？李家也有難處嗎？是不是缺銀子使？”蘇玉畹偏著腦袋想了想，一臉為難地道，”爹爹生病和做喪事花了不少銀子，如今又剛收了毛茶，我們家也沒多少剩餘銀子了，估計幫不了太太……”

  李太太青筋直跳，隻覺得太陽穴突突地疼。她深吸一口氣，皺著眉打斷蘇玉畹的話：“誰說要向你們借銀子了？我們李家雖不能說富可敵國，但銀子是不缺的，至少在這休寧城，我們也算得是數得著的人家，不可能缺銀子使，更不會向你們蘇家借錢，你且放寬心。”

  蘇玉畹似乎完全沒聽懂李太太話裏的諷刺意味，拍了拍胸脯，鬆了一口氣道：“不是借銀子就好。”

  李太太隻覺一股悶氣在胸口漲得難受，她再一次深吸了一口氣，決定開門見山，直截了當地把話說清楚：“我們是這麽個難處。想來你也知道我家李家幾代單傳，人丁稀少，鈺哥兒如今也有十六年了，本來原先咱倆家商議著，等過了年就讓你們成親。誰知道你父親就出了這麽一檔子事，你一守孝就要孝三年。等你孝期滿時，我家鈺哥兒已十九歲了。這世間十九歲還沒成親的男子實在不多，我們不能這麽等下去。我打算擇日給鈺哥兒納妾，而且鑒於你現在不能成親，我會允許他的妾室先生下庶子。”

  說到這裏，她看到蘇玉畹臉色一變，停住了話語，淡淡道：“這件事，我隻是來通知你一聲，並不是征求你的意見。”

  當初訂親時，李鈺明隻有十歲，還是個屁都不懂的毛孩子。蘇長清隻看他聰明伶俐，相貌又好，雖是獨子，老太太和父母寵溺些，卻沒被寵壞；家境也富足，最重要的是家裏人口簡單，當時李老太爺和老太太已過世，李府的主子隻有李老爺夫妻和李鈺明三人，其他的親戚又遠，不大來往。蘇玉畹嫁進李家後，除了要跟婆婆搞好關係，並不需要去應付妯娌和伯母、嬸嬸。而且蘇玉畹還是李太太親自看中的，李太太雖然為人強勢些，卻不是不講道理的人。她既喜歡蘇玉畹，後半輩子又得靠著這個兒媳婦，想來不會為難她。

  考量此種種，蘇長清才決定把自己心愛的女兒嫁到李家來。

  誰曾想，這李鈺明到了十三、四歲，開始懂人事的時候，就露出了貪圖女色的性情。起初蘇家還不知曉，等到李鈺明要強收府裏一個容貌俏麗的丫鬟做通房，偏那丫鬟已訂了婆家，那婆家還是在城裏做些小生意的，因著那丫鬟長得好，且在大戶人家做丫鬟，懂規矩，娶了她還能跟李家扯上點關係，遂跟這丫鬟訂了親。而她那位未婚夫婿也是個容貌清秀又品行極好的，有這樣滿意的婆家，出嫁便能做正頭奶奶，那丫鬟又是個有誌氣的，哪裏看得上通房的位置？死活不肯。李鈺明那個年紀最是叛逆的時候，你越不肯，他越喜歡，當即不知從哪裏淘弄了些上不得台麵的藥，給那丫鬟下了，並且趁機把她給辦了。丫鬟清醒來時，萬念俱灰，悲憤之下直接就跳了井。

  這件事，外頭人不知道，但愛女如命的蘇長清不可能不知道。自打給女兒訂了這門親事，他就花重金收買了李府幾個下人，一來能通些消息，二來以後蘇玉畹嫁進了李府後也能有個照應。知道李鈺明為了女色，竟然鬧出人命來，他追悔莫及，十分後悔給女兒訂了這樣一門親事。

  但退親對女子的名聲十分不好；再者天下男子能像李老爺那般隻守著一個女人過日子的極為罕見，便是他自己都納了兩個妾。李鈺明是獨子，妾氏總是少不了的。所以蘇長清思來想去，不敢冒然退親，隻派人上門向李老爺隱晦的點了點，讓他在這方麵管束一下李鈺明，不要再鬧出類似的事情來；又鄭重聲明，李鈺明有通房丫鬟這沒什麽，但在蘇玉畹生兒子前，不能讓這些通房生出庶子來，除非蘇玉畹成親三年沒有兒子。如果李家做不到這一點，兩家的親事隻能作廢。

  自家兒子做出這樣的醜事來，還被親家知道了，李老爺無地自容。再加上他對蘇長清極為敬重，且蘇家提出的要求也不過份，他便沒口子地答應了下來。

  也因此，李太太敢拿這個借口來做退親的砝碼，是因為蘇長清對此事甚是看重，他臨終前不會不向蘇玉畹提及此事。無論蘇玉畹的腦回路再清奇，對父親的遺願總不會不聽吧？