第827章 兩項新政

  領頭漢子露出些微苦笑，“不瞞公子，我們這些人裏倒也不是個個都沒有飯吃。長沙失陷二十餘年，我們離開軍伍後憑著力氣倒也可保溫飽。隻是……還有些如我這般當初和元軍廝殺時落下殘疾的弟兄，就很難有口飽飯吃了。現在朝廷雖然分下來田土，可我們，想要耕田都做不到。分了田，實在也沒有什麽用處啊……”

  他又對著趙洞庭施禮，“我們也是出於無奈，總得讓那些身體殘疾，孤苦無依的弟兄有口飯吃才好，這才出來乞討。以前元軍把守城池，我們都不敢說自己是長沙老卒，怕招來禍端，如今才敢坦露身份。若是公子身上帶著餘錢，在下懇求公子能夠施舍一二。”

  領頭漢子言辭懇切。

  旁邊張茹最是心善，瞧瞧拽了拽趙洞庭的衣袖。

  趙洞庭卻是輕笑，意味深長道：“諸位這是想做樣子給府衙看吧？”

  領頭漢子神色瞬間有些僵硬，但轉瞬即逝，隻道：“在下聽不懂公子的意思。”

  趙洞庭也不再深究，笑笑，便繼續往前頭走去。

  領頭漢子深深看著趙洞庭背影，眼神恍惚。

  穎兒、張茹跟在趙洞庭旁側，俱是有些疑惑，穎兒問道：“夫君，你為何說他們是做樣子給府衙看？”

  趙洞庭歎息道：“更準確的說，應該是想要做樣子給我看才是。如果不出意料，這些老卒應該是在我進宮以後才出來行乞的。他們中間雖然多人殘疾，但也不至於食不果腹，要不然也不可能這二十多年都能堅持過來，早就成為路上餓殍。朝廷分田，確實是未曾考慮過他們這些老卒的實際情況。”

  他露出些微笑容，“人人都向往更好的生活，他們出來想要用這種法子引起朝廷關注，想要得多更為切身的利益，也是情有可原。”

  他心中的確談不上失望。

  這些士卒若是艱苦度日，不為朝廷增添負擔，是情分，是大義。但這樣出來引起朝廷注意，卻也是本分。

  連百姓都能得到切身利益，他們這些曾經為國家灑熱血人，又有什麽理由被忽視？

  趙洞庭輕輕撓著腦門，再無心去看路旁那些小攤小販。

  剛回到寢宮，他就讓人去宣陸秀夫、向東陽等主管國務省的幾個大臣入宮。

  可是，太監沒能將向東陽帶來。

  有噩耗。

  副國務令向東陽久勞成疾，猝死於國務省府衙內。死前，仍在批閱文書。

  趙洞庭在得知這個消息瞬間，驚得站起身，臉上浮現痛惜之色。

  他知道這幾年來向東陽主管國務省絕不輕鬆，百廢待興也就意味著雜事繁多。但沒曾想過，向東陽竟會因此而死。

  雖然向東陽年歲已經七十有餘，但若不是這般操勞，應該還能再活些年頭，壽終正寢。

  趙洞庭當即趕往國務省府衙。

  在路上，愧疚之餘，也自然更是覺得培養青壯官吏接班已是迫在眉睫。

  試想，向東陽猝死任上，陸秀夫他們的身體狀況又能好到哪裏去？

  趙洞庭習慣放權，此時對這些老臣可謂是充滿愧疚。

  帶著洪無天等人出宮到國務省府衙，陸秀夫等人都在，且陸續還有官員再往國務省府衙行來。

  向東陽為官以後行事低調，從不參與拉幫結派，隻做實事，這也讓得他在朝廷官員中大受敬重。

  趙洞庭進府衙以後，直讓太監帶往向東陽辦差的衙門。

  這個時候，向東陽的遺體自是還未運走。

  到門口時，可以看到外頭已經站著不少官員，俱是穿著紫、紅色官袍。說是滿堂朱紫貴，真的半點不假。

  “都免禮！”

  見得趙洞庭到，這些官員們便都要跪到地上行禮。趙洞庭隻是擺擺手，匆匆往大堂內走去。

  向東陽遺體就擺在大堂中間。

  旁邊，隻有陸秀夫、蘇劉義、王文富等正一品、從一品的肱骨大臣。

  趙洞庭走到近前，製止陸秀夫等人行禮，看著現在仍伏在案桌上的向東陽，搖頭歎息不語。

  他不知道該說什麽。心中除去愧疚還是愧疚。

  如果能夠早些重視朝中官員青黃不接的問題，不讓向東陽等人這般終日操勞，便不會發生此刻的慘劇。

  洪無天走到向東陽近前，看著向東陽那灰白兩鬢，雙眼微紅。

  他和向東陽是相交數十年的好友，此時若說心痛，應該是以他最為心痛無疑。

  忽的回首看向趙洞庭，洪無天道：“皇上，老乞丐現在真是有些後悔當初勸東陽兄入宮為官了。”

  他心中無疑有些怨念。

  趙洞庭眼神愧疚，“是朕的過錯。”

  他跪倒在地，對著向東陽叩首。

  起身後，對陸秀夫等人道：“向大人沒有親眷，一應後事由朝廷妥善辦理，以皇親之禮下葬。追封太師，諡號文忠。”

  陸秀夫等人皆是躬身領命。

  趙洞庭上前背起向東陽遺體，很瘦，骨骼膈人，怕莫隻有九十多斤重，“送向大人遺體回府，朕當為向大人守靈三日。”

  一眾大宋官員跟著趙洞庭離開國務省府衙。

  到向東陽府邸。

  府邸不大，裏頭下人也隻有寥寥數個。一個管事兼廚房的老仆，兩個打雜小廝，還有兩個從宮中差遣出來的婢女。

  這簡直很難想象會是當朝從一品大員的府邸。

  趙洞庭背著向東陽遺體到正堂，放在椅上。隨即有朝廷小吏匆匆忙忙進來，布置靈堂。

  向東陽遺體入棺槨。

  趙洞庭跪在棺槨前，不再言語。

  朝廷大員逐個上前跪拜祭奠。

  這整夜，趙洞庭就是跪在棺槨前。楊淑妃和穎兒、張茹等人趕到時，讓趙洞庭保重龍體。

  趙洞庭隻是輕聲道：“向大人勞累猝死，是朕的過失。朕應該替他守靈堂。”

  才在翌日，衡山天師道天師元真子奉召帶著數位小天師火速趕到長沙。

  趙洞庭執孝子禮，披白。

  到傍晚時，陸秀夫等人處理完衙門事宜以後趕到向東陽府邸，也打算陪著趙洞庭守夜，被趙洞庭拒絕。