就在柏靈被囚禁的第二天，曾久岩一早便親自帶人去了柏家的院落，將柏家父子的行裝，連同柏世鈞最寶貝的書稿，一起接進了自家的侯府。

  這個消息很快就傳進了陳翊琮的耳中，他遲疑了片刻，沒有阻攔。

  之後，曾久岩幾次求見，陳翊琮亦拒絕了。

  日子波瀾不驚地往後推了兩日。

  大部分時間裏，陳翊琮仍舊在與朝臣博弈，數不清的事務等著他去處理，永遠有罵不完的人和生不完的氣。

  但這樣也好，這樣就不必停下來。

  不停下來，就不必去想更令人難以忍受的事情。

  衡原君那邊的安排，陳翊琮沒有再幹預，既然衡原君立下了三日之約，他便應該在今天入夜之前抓住韋十四，給自己一個交代。事實上，之前衡原君就說過了，韋十四畏光，而今日大晴，宜抓捕。

  然而事到如今，陳翊琮已經有些不想知道那個答案了。

  “皇上，”盧豆在一旁輕聲道，“午時快過了……”

  陳翊琮睜開了眼睛，他揉了揉眼睛，從床榻上坐了起來。

  這是他每天中午兩刻鍾的午休，很短，所以不會做夢。

  他看了一眼窗外，午後的日光正是最烈最烈的時候，投在琉璃瓦簷上，耀出的光照得他眼睛生疼。

  陳翊琮立刻將目光收了回來。

  盧豆這時將剛剛沏好的茶遞了過來，陳翊琮飲下一口，覺得整個人都清醒了過來。

  “更衣，時候不早了，朕得去一趟內閣——”

  “皇上，今兒個沒有例會，”盧豆在一旁提醒道，“您忘了，孫大人把日子挪到明天了。”

  陳翊琮愣了一下，這才想起來還有這麽回事。

  沒有例會……

  他看了看案頭堆積的案卷，一時又沒有心情去看。

  若是往常，突然這樣多出來的浮生半日，他多半就會跑去小院和柏靈坐一坐。

  然而如今，要去哪裏呢。

  盧豆猶猶豫豫地望著皇帝，像是有話要說，陳翊琮看了他一眼，“想說什麽。”

  “奴婢鬥膽，知道皇上現在不願聽小院那邊的消息……但……”盧豆眨了眨眼，流露出幾分為難的神色。

  “說吧。”陳翊琮淡然道。

  “……其實昨兒就想和皇上說，但見皇上一整天沒個歇下來的時候，也就舍不得……”盧豆低聲道，“柏司藥在小院裏，不吃不喝，已經兩天了。”

  陳翊琮的呼吸忽然凝滯了片刻。

  他看向盧豆，“人還好嗎？”

  “柏司藥還年輕，這麽餓上兩天，自然也不會傷著什麽……但要是繼續這麽下去，就說不準了。”盧豆說得有些磕絆，“司藥說，她想見您，在見到您之前……”

  未等盧豆說完，皇帝已經飛身下了地，他兩三下披上了外衣，一麵束著腰帶，一麵大步往外走。

  “皇上！鬥篷，鬥篷！”

  ……

  北鎮撫司在平京的郊外有一處巨大的空地，地麵上鋪著整整齊齊的青磚。

  那裏是專門用來給鴆獄裏的凡人行刑的，一些特別的刑罰——譬如車裂，就需要一個能容下馬匹奔馳的場所。

  不過這一片空地，不僅拿來車裂綽綽有餘，它甚至大到足以拿來當作一處馬場。

  地麵上許多地方都被晶瑩的積雪覆蓋，完全看不出舊日裏留在磚麵上的血痕。

  韓衝潛伏在暗處，靜默地望著眼前的一切，時不時閉上眼睛緩一緩。

  他曾聽聞，極北苦寒之地，有一種病叫“雪盲”，即是人在日光耀眼的雪地中行走，眼睛被陽光灼傷，於是暫時失明。

  南國一向沒有什麽大雪，過去他曾覺得這一切難以想象，然而此刻麵對眼前近乎荒野的空地，韓衝笑了笑。

  今日的陽光，著實是耀眼。

  自從兩日前韋十四逃走，北鎮撫司便下令對其發起了通緝——不過韓衝本來也就沒有指望錦衣衛們能夠抓住這隻身輕如燕的暗衛。

  與對韋十四的通緝並行下發的，還有對柏靈欺君的“嚴懲”。

  這當然是一個假消息，但卻是陳翊琮親自向下傳達的。

  一整個北鎮撫司的刑名忙碌了幾日，建構了柏靈二十多條大罪，最終裁定，要在今日將柏靈解送於此，腰斬無赦。

  這個消息屬於“絕密”，除了鎮撫司內部幾個相關的官員知曉外，幾乎不對外透露分毫。

  鄭密不知道，孫北吉不知道，曾久岩也不知道……

  但韓衝相信，韋十四會知道的。

  如果他連這個都打聽不到，那就不是韋十四了。

  一個與柏靈身型相近的女孩子被麻袋套著頭，緩緩地從石場的一角出現在眾人的視野中。

  在她身後，胳膊和腦袋差不多粗的劊子手推搡著，將她帶去刑台。

  每往前一步，女孩子渾身都在發抖，她呼出的白氣在日光下浮升、消散，眼淚沁濕了麻袋的下沿。

  韓衝目光冷峻地望著眼前的一切——目前他還完全沒有覺察出任何異樣。

  監斬的一切順利地推行著，隻是免除了身份確認的環節。

  那個女孩子兩手被捆，被按在鍘刀的刀口下——她的嘴巴應該是被人封了起來，至死也隻能發出嗚嗚咽咽的哭號，說不出半個字。

  劊子手站在一側，高高地握住鍘刀一側的刀柄。

  韓衝亦旋即握緊了腰間的繡春刀。

  眼前的一切像是被放慢了，隨著劊子手一聲厲嗬，他握著刀柄的手開始狠狠下砸。

  就在此時，在劊子手斜後方，約莫七八步的地方，有白衣人從雪地中突然暴起，擊退了行刑中的劊子手。

  幾乎就在同一瞬間，那人匕首輕揮，精準地斬斷了女孩子手腕上的繩索。

  劊子手的慘叫聲，鍘刀被推翻的滾落聲，白衣人短促而迅疾的揮刀聲……種種聲音交織著午間的寒風。

  白衣人才要帶著女孩子離開，強烈的直覺便讓他迅速揮刀轉身——

  韓衝的重劍帶著千鈞之力從天而降。

  刀劍錚鳴！

  韋十四隻覺得虎口一陣發麻，瞬間咬緊牙關，在他身後的女孩子此時自己摘下了頭上的麻袋，將塞在口中的布團丟了出來。

  望著眼前的對峙之勢，女孩子被嚇得說不出話，韋十四才要回頭對她喊“向北!”，就對上了她那雙陌生的眼睛。

  韋十四心中一驚。

  ——不是柏靈！

  。

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