柏靈離開以後，衡原君並沒有立刻回屋。

  他依舊坐在方才與柏靈對弈的棋局邊，望著棋盤上勢力懸殊的黑白兩方，回想著柏靈的每一句話。

  相較於三年前在宮道上憤怒地拂袖而去的那個小女孩，今日這個笑容中透著些微狡黠的少女，似乎變得更加難以收編。

  他覺得有點疲憊，又有點好笑，也不顧身上的衣服惹灰，徑直往後倒在了地上。

  天空白亮，樹影間的光線依舊刺眼，耀得衡原君皺眉閉上了眼睛。

  “不要溫和地走進那個良夜。”

  這聲音在衡原君的腦海中回蕩。

  三希堂的那個晚上，你也是這麽想的嗎。

  君平姐姐。

  而此時，宮牆之外。

  “你不用送我了，”柏靈停下了腳步，顰眉望向韓衝的眼睛，“我自己認得路。”

  韓衝也隨著柏靈的步伐停了下來，但他絲毫沒有轉身回去的意思。

  他的目光從遠方的道路慢慢轉向近旁的柏靈。

  “這是明公的命令。”韓衝淡淡道。

  “你明公命令你什麽了？”

  “送你出宮。”韓衝冷聲道，“保證你的安全。”

  柏靈甚至笑了一聲。

  “……明明你跟在我身邊才更不安全。”

  她往旁邊退了幾步，而後快步向前跑去，韓衝則麵無表情地從漫步變作了疾走。

  ……

  城西的百裏巷，王裕章的員外府前，他親自送韋十四出門。

  今日的韋十四沒有穿他一貫的衛裝，而是換了一身常服，

  “王員外不用送了，”韋十四停下了腳步，“到這裏就可以了。”

  王裕章歎了口氣，“吃個飯再走嘛！你今天就晚回去一點……柏司藥那麽通情達理，肯定不會怪你的！”

  “不了。”韋十四搖了搖頭，“我晚上確實還有別的事。”

  見韋十四態度堅決，王裕章不好再挽留了。

  “一個月難得就見十四爺三兩回，每次還要先對一遍柏司藥的賬目，都沒有什麽時間能好好說話。”

  王裕章看著外頭韋十四乘坐的馬車，臉上不無遺憾，他兩手叉腰，佯作微怒，“下次我得把柏司藥親自請到家裏來住上幾天，到時候十四爺也就不必走得這麽急了。”

  韋十四難得地笑了起來。

  “員外也不必如此，”韋十四輕聲笑道，“明日我就一整天都有空閑了，如果不嫌叨擾——”

  “不叨擾！不叨擾！”王裕章眉開眼笑，“那我明日就在家中備好薄酒等十四爺駕臨！”

  兩人互行了一個拱手禮，而後韋十四便快步離去了。

  王裕章沒有立刻回去，而是站在原地目送韋十四離開，直到身後傳來一聲溫婉的“老爺？”

  他回過頭，見妻子在侍女的攙扶下，不知什麽時候站在了門口。

  “你怎麽出來了嘛！”王裕章連忙回身去扶，“不是讓你在屋子裏好好休息嗎？”

  “老在屋子裏休息，腳都要軟了。”那婦人撫摸著自己隆起的腹部，垂眸笑了笑，“再說大夫也說了，平時也要走走，不能一味待在屋子裏……”

  婦人緩緩踏出了門檻，望向韋十四離開的方向——那裏已經恢複了人來車往，已經再不見韋十四的車駕。

  “剛才的那個白發人，就是老爺一直掛在嘴邊的那位上差嗎？”

  “是啊。”王裕章輕聲道，“真是位奇人啊。”

  婦人掩嘴而笑，“能讓老爺邀到府中來對賬，想來必定不是尋常人物了。”

  “我們不在這兒說話了好不好？”王裕章輕聲道，“外麵冷，這會兒又在刮風，小心受涼。”

  王裕章扶著夫人慢慢往裏院走，王夫人顯然不願意馬上就回臥房，於是兩人便慢慢走到了自家的待客廳。

  在客廳正南麵的桌案上，王裕章三年前偶然從柏靈手裏收來的那顆雕軸，此刻端端正正地放在那裏。

  雕軸的表麵已經被重新打磨過，溫潤而光亮，此時它身上紅色的部分幾乎快要不見了，淡黃色的光澤布滿了球麵——這預示著近日將有大雪。

  王裕章小心地扶著夫人坐了下來。

  “你生意上的事，我以往不常問，”那婦人低聲笑道，“可難得見你對什麽人這麽上心，那我就不能不問了。”

  “反正明日他要來家中做客，夫人一起來就知道了。”

  “你先和我說說，”王夫人沉著嘴角，眉眼裏卻帶著笑意，“說說看這是個怎麽樣的人，我再看明日我要不要也見一見。”

  “還記得咱們去年往北邊鋪的兩條‘銜枚道’嗎？”王裕章輕聲道。

  王夫人點了點頭，而後表情略略有些詫異，“難道說……”

  “是，”王裕章點頭，“就是此人的主意。”

  自從建熙四十五年秋金賊劫掠，整個岱嶽票號幾乎在一夜之間陷入絕境。

  戰亂之中，岱嶽票號大約有三分之二的庫銀提前向南轉移，平安地流入了南邊的裕章票號，剩下的三分之一不是被金人搶走，便是被南下逃亡道路上的匪徒劫掠。

  王裕章為昔日的手足兄弟在徽州購置了房產和土地，好讓他們在城裏暫且有地方安居，不至於被官府帶去開墾新村落。

  北方的商道至此全麵癱瘓，三年來他們也不是沒試過重振商路，但大部分出門的商隊都無功而返——尤其是升明元年和升明二年的秋天，金人兩次卷土重來，幾乎讓他們先前所有投入都付諸東流。

  “我當時也在想，難道北邊那麽大塊地方就真的不要了？”王裕章笑起來，“至少，我老王家在江洲和大鄴這兩個地方的票號和商行，在當時基本都保住了，就這麽放棄了實在可惜。

  “結果去年，我在票號裏想這件事的時候恰好遇到柏司藥來對賬，韋十四也一起來了，當時我看他也在咱們總行的北地地圖前站了好一會兒，覺得蠻有意思，就去和他搭了兩句話。”

  說道這兒，王裕章壓低了聲音，“你猜他當時是在看什麽？”

  “什麽？”王夫人好奇問道。

  “他說那副地圖上有好幾處地方，看著不大對。”王裕章微微皺眉，“其實圖上有幾處標記確實是不大對的——因為整副地圖裏，隻有見安江以南的部分是新製的，剩下的部分全都沿用了天啟年間的老圖。”

  “……這麽說，”王夫人終於有些明白過來，“這位韋大人，對北地，很熟悉了。”

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