傍晚，柏靈依舊安靜地躺在西柴房的病床上。

  柏世鈞在晚飯的時候喂了女兒幾口粥——她現在確實還維持著每日的三餐，隻是每一頓都吃得很少。

  但考慮到柏靈每天的絕大部分時間都在睡覺，似乎也沒有什麽大問題。

  柏奕這時已經清醒了很多，正坐在自己的床榻上看書，房間裏一時隻聽得見他翻書的書頁聲。

  磨磨蹭蹭到半夜，柏世鈞終於舍得走了——但他也沒有回家，隻是先去東邊學徒們常用的澡堂裏衝了個澡，然後在柏奕柏靈的隔壁房間歇了下來。

  相比於柏世鈞的擔心，柏奕的心態相對要好很多。

  盡管他並不了解柏靈的小腦袋瓜裏現在究竟在想什麽，但這種時刻，他也算是見識過了。

  柏靈有三種樣子。

  一種是最平靜，也是最常見的樣子，她喜歡自己待在家裏，會認真聽別人講話，是那種對人和和氣氣的鄰家小妹；

  一種是高光時刻，像是在應對王濟懸的詰難，正麵卸下宜寧郡主兵刃，或是其他什麽危急的關頭……那是帶著尖銳鋒芒，絲毫不退的戰士；

  還有一種就是像現在這樣。

  整個人就像陷入冬眠了一樣，在周圍鑄上無形的繭，你不知道她在想什麽，她也不和你說。

  柏奕清楚地記得，就在先前宮裏那位林婕妤暴斃的前後，柏靈也有過一段類似的時期，隻是那時還不像現在這樣毫無掩飾——在外人麵前她依舊會表現出一貫的客套和冷靜。

  而在家裏也會主動講講話，談論一些似是而非的話題。

  至於現在……

  柏奕往柏靈那邊看了一眼——柏靈果然還是一動不動地睡在那裏。

  外麵就在這時傳來一些人聲和響動，柏奕有些在意地豎起了耳朵，但那聲音過了一會兒又完全安靜了下來。

  柏奕輕輕歎了一聲。

  不知道柏靈這一次的恢複，要等多久呢。

  ……

  次日午後，鄭密如期而至。

  他帶來了皇後和太子的問候，還有好些時令水果。

  不過從進門時起，柏奕就感覺今天的鄭密臉色一直很是難看，說話時也一直愁眉苦臉，在最初的客套話都說盡之後，柏奕主動挑起了話題，詢問鄭密是怎麽了。

  鄭密有些難過地看了看柏靈，又轉回過頭來，“哎，這話宮裏有吩咐，不能和你們說，主要是說了也沒用，還耽誤你們康複。”

  “什麽事啊？”柏奕問道，“和柏靈有關嗎？”

  鄭密看起來還是有點欲言又止。

  “柏靈在睡覺，她聽不見。”柏奕語速飛快，“我現在四舍五入也算恢複得差不多了吧，你說什麽都不耽誤。”

  “但……”

  “你這樣吊人胃口才比較影響病人的心情。”柏奕皺起眉頭，“真的。”

  鄭密歎了一聲，“是關於申集川的事……”

  “申將軍……”柏奕怔了一下，“他怎麽了？”

  不遠處，柏靈也豎起了耳朵。

  “申將軍的病，先前對外的說辭都是一些人上了年紀的小毛病，但現在已經傳開了。”鄭密低聲道，“現在……人人都知道他怕爆炸聲了。”

  柏奕慢慢坐直了，“怎麽回事？”

  “還是昨天下午宮裏傳出的命令，把神機營拆成了兩支隊伍，其中一支並入飛虎營，直接受申集川本人統領——結果晚上申將軍去神機營巡視，士兵放了幾發火銃來歡迎……”

  “太糟糕了，真的太糟糕了，”鄭密歎了一聲，“那麽多人看著……今天街頭巷尾就都在說這件事，雖然北鎮撫司已經派人去堵了，但這件事肯定是要傳出去了——我是說傳到北境四州，還不知道會釀出多大的亂子。”

  柏靈那邊的床榻發出了一聲“咯吱”，她顯然並沒有睡著。

  鄭密回轉過頭，見柏靈的腦袋不知什麽時候，已經從被子裏鑽了出來。

  他連忙趁熱打鐵，接著對柏奕道，“現在朝廷裏已經吵成一鍋粥了，有人說還是要盡快訂立新的人選，也有人說申將軍畢竟聲名在外，即便不能上前線，也應當坐鎮北境……”

  “申將軍現在在哪裏呢？”柏奕問道。

  “已經回到將軍府了。”鄭密歎了一聲，我上午去了一趟，“我上午專門去了一趟，但沒見著人……還是那些副官們陪同著，但他現在的情形如何，我不用看也能猜到，這麽個要強的人啊……”

  “傳言什麽的我倒覺得還好。”柏奕輕聲道，他兩手交疊在腦後，若有所思地看著天花板。

  “還好？”鄭密現實皺眉，而後有些不確定地看向柏奕，“……小太醫是有什麽辦法？”

  “我就隨便一說……我是覺得，我們自己也可以馬上散播一些更匪夷所思的流言，然後再駁斥，再反轉，隻要讓人感覺這些事情真真假假，全都是金人為了詆毀申集川編造出來的就行。

  “前段時間不是還有金人的奸細混在流民裏麵嗎？很合理的。”柏奕輕聲道，“然後這個時候朝廷再下令，抓幾個要犯出來，坐實確實是有人在搞這些小動作——民眾那時候應該會更相信申將軍。

  “畢竟他是被敵人強力抹黑的人，那就一定是能對敵人造成殺傷力的人嘛。”

  “誒呦？”鄭密怔了一下，幾乎立刻體會到了這種手法的精妙。

  “你越堵，人家就越覺得這事情是真的。”柏奕輕聲道，“倒不如多放一點迷惑信息出去，把真的藏在假的裏麵，這樣反而更隱蔽。”

  “事不宜遲……我得好好想想，”鄭密兩指撚須，“那今天我就先走了，你們好好休息。”

  柏奕向著快步離開的鄭密揮了揮手，目送他出了房門。

  等人離去之後，柏靈那邊終於傳來了一聲歎息。

  “你幹嘛給他出這種餿主意……”

  柏靈少見地主動坐了起來，她兩腳踩在地麵上——她躺得實在太久了，以至於突然下地的時候，腦中閃出一陣眩暈。

  盛夏的午後，盡管躺在屋子裏，柏靈身上還是出了一層蒙蒙的細汗。

  她有氣無力地搓了搓手，然後用呼熱的掌心按住了自己依舊紅腫的眼睛。

  “如果一串爆竹，幾聲火銃就能炸出申集川的底牌，那你先前放出的那些信息，不管它們看起來有多麽匪夷所思，多麽不攻自破……那時候就會全都變成‘真的事實’。”

  柏奕沒有反駁，隻是也起身下床，去給柏靈倒了一杯水。

  “不過這個風險……”柏靈仰頭活動了一下脖子，“鄭大人應該不用走出太醫院，就能覺察到吧。”

  。

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