柏奕講述的時候，柏靈全程點頭，表情沒有什麽變化。

  “時機沒有到，”柏靈的聲音很輕，“申將軍那邊……不用著急，急也沒有用。”

  “你怎麽了？”柏奕有些關切地上前摸了摸她的額頭——有一些細微的汗水，但體溫還算正常。

  “沒事，”柏靈稍稍往後仰了仰，避開了柏奕的手，笑道，“我就是……有點累，吃飯吧。”

  有些事柏靈沒有說。

  在看到家裏沒有人的時候，盡管她猜到這多半與昨日父親在禦前申明“申集川無疾”有關，但另一些可怕的猜想也在瞬間湧進了她的腦海。

  若是在平時柏靈可能不會想這麽多，然而當下的她卻不得不想——發生什麽意外了嗎？有人看穿了她的計劃嗎？有不可抗力先她一步出現，攪亂局勢了嗎？

  柏奕把百味樓的菜端去廚房熱了一遍，然後換了自己的方式擺盤再重新端上來，看起來與新出爐無異。

  他對桌上的這些食物顯然都很熟悉，每一道菜品的講究體現在哪裏，精髓在哪裏，柏奕全都一一道來。

  柏靈單手托腮，撐著臉看眼前的父親和哥哥，時不時配合著柏奕的語調笑一笑或是歎一聲。

  這個情景實在有些美好，美好到讓柏靈忽然生出一種念頭——倘若多年以後她回想起自己在這裏的童年和少年時代，那麽這一幕無比尋常的、三人圍坐而食的畫麵，一定會鮮明而生動地浮現在她的腦海之中。

  幾乎就在這一瞬，柏靈完全地看見了自己的弱點，但在下一瞬，她又全然地接受了它。

  ……

  四月又要過去了。

  又到了國子監日常休沐的時候，世子一早去給父母請安，卻見房中隻有母親一人，父親並不在屋裏。

  王妃半躺在長椅上，一手握著書卷細讀，另一隻手則伸給了一旁的幾個丫鬟。

  世子看了一會兒，隻見那幾個丫鬟一直低著頭，不時彼此交換著什麽東西，不知是在做什麽。

  “母妃。”他在門口喊了一聲，

  裏頭的幾個丫鬟這時才覺察到身後有人，紛紛起身向世子行禮，一旁的下人轉身就給世子搬來了一個矮墩，放在了王妃的長椅旁。

  見父親不在，世子也就不像平日那麽拘謹，省去了磕頭問安，直接坐去了王妃的身旁。

  “你們忙你們的，不要管我。”世子吩咐道。

  幾個丫鬟這才又坐回了原先的位置，繼續給王妃打磨指甲。

  王妃放下了手裏的書，輕輕撫了撫世子的肩膀，笑著道，“你父王一早就進宮去了，你這會兒可以回去再睡一會兒呢。”

  “母妃在看什麽啊。”他撿起母親丟在懷裏的書，輕輕念起來，“《山川實錄》……這是講什麽的？”

  一邊問著，世子已經低頭翻閱起來。

  王妃笑著道，“這是天啟年間一個落榜秀才的遊記，叫……叫什麽來著，”她伸手去翻世子手裏書冊的封麵，“李元。”

  世子認真讀了幾段，抬頭問道，“母妃是也想出去走走嗎？”

  “有時候想。”甄氏笑了笑，“有時候過一陣又不想了，所以就看看他們寫的山川河海。”

  世子歪著頭，不是很能明白這話的意思，但他記下了書的名字，然後雙手將書冊還給了母親。

  “王妃，左手已經都弄好了，”一旁的丫鬟溫聲說道，“要現在做右手嗎？”

  王妃點了點頭，調整了一下自己的位置，對世子道，“琮兒起來，和她們換個位置。”

  世子聽話地繞到另一邊，他有些好奇地看著丫鬟們手裏抱著的瓶瓶罐罐，“母妃在剪指甲嗎？”

  “算是吧。”甄氏又拿起了書，接著剛才的段落繼續讀起來。

  世子見母妃看書看得入迷，也不好再搭話，他站起身，隨手從丫鬟們的工作盒裏拿過一個大約兩指寬的貝殼，輕輕打開，裏麵填著白色的膏狀物，“這是什麽啊……摸起來還是冰的。”

  站在一旁的丫鬟輕聲答道，“回世子爺，那是鯨臘，洗淨指甲後將它抹在甲麵上打磨，能讓指甲變得更光滑。”

  “鯨蠟……”世子怔了怔，這東西他還從來沒有聽過呢。

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