虛雲沒有拒絕。

  他沒有覺察到這背後有任何不妥，畢竟從餓了討齋飯、到吃了齋飯想瞧瞧菜地之間，過渡非常自然。這片後山曾引來的腥風血雨，如今不過是一樁故紙堆裏的陳年舊事，若是不提，當年的知情者也很少再想起。

  一行人往東林寺的後山步行而去，不論如何，柏靈是代表貴妃而來的客人，虛雲先前無端晾她在茶室許久已經算是失禮，此時她提出要去後山看看菜地，正巧是個補一補人情的機會。

  “後山是我寺門寶地，”一路上，虛雲介紹道，“不僅開墾了菜地，還種了十幾畝的核桃樹，每年盛夏可以收獲一批鮮核桃，四分之一拿來做果仁蜜餞，四分之三用以榨油，等今年核桃熟了，也給柏司藥家中送一份。”

  “不必了。”柏奕已經搶先答道，“我們都不大愛吃核桃，十幾畝也不算多，大師還是把這些核桃留給喜歡的人享用吧。”

  虛雲笑了笑，並不介懷。

  從東林寺後門到後山的大片菜地之間，還有一些星羅棋布的窄小梯田，這會兒正是農忙的時候，柏靈看見一些農人正在梯田上勞作。

  “這些人是……？”柏靈有些好奇地問道。

  “是京中失了田地的百姓，”虛雲答道，“也是看他們可憐，便將這裏和後山的一些土地租給他們耕種，有一口薄糧，也好過餓死。”

  “為什麽這些農人會失了田地呢？”

  虛雲沒有立刻回答，一旁地青年僧人則立刻代為答道，“當然是因為周遭的豪紳兼並了這些農人的土地，耕者無其田，便隻能進城來討生活。”

  “這種事朝廷不管，反要寺裏管嗎？”

  虛雲笑了笑，用一種極為慈悲的口吻答道，“能管一個，便是一個吧。”

  順著星羅棋布的梯田往下走，到底之後又開始網上攀登，山間的小路修得非常平整，所以並不怎麽費功夫。

  比起東林寺所在的那個山頭，東林寺的後山其實更適合說是一個低矮的山坡。除了連接成片的核桃林，邊沿也種著十幾棵桃樹與梨樹。

  再往南，地勢更平整，放眼望去是連在一起的青蔥水田，耕牛與穿著僧衣的和尚像緩慢移動的螞蟻，時不時驚起田間的一兩隻白鷺。

  “這一帶原是荒地，是前一任主持帶領僧眾共同開墾，才打開的局麵。”虛雲緩緩地說道，“昨日寺中大火，人力恐是不足了，估計今年還是得請附近的農人來幫忙。”

  柏靈一字一句都聽得清清楚楚。

  虛雲說得輕描淡寫，完全沒有提方家人的事，兩邊的說法完全對不上。

  柏靈極目遠眺，想了一會兒，忽然道，“這種無妄之災確實叫人措手不及……寺中是第一次受火災麽？”

  虛雲又沒有立刻回答，不過一旁的青年僧人再次開了口，“柏司藥不是京城本地人吧。”

  “確實不是。”柏靈答道，“我們一家大概是五年前剛搬來京城的。”

  “五年前？”青年僧人皺眉道，“那你也應該聽過啊，四年前東林寺的縱火案——”

  “弘嚴，過去的事便不必再提了。”虛雲神情淡泊，兩手也再度合十，閉眼向虛空歎了一聲阿彌陀佛，而後低聲道，“那也是我寺中的大劫難。”

  柏靈儼然一副好奇模樣，“縱火案？”

  “案子已經由都察院徹查定案了，”青年僧人也雙手合十，他看向柏靈，“柏司藥要是真的有興趣，找娘娘調當年的案卷來瞧一瞧，也就一清二楚了。”

  柏靈看向柏奕，輕輕拉了一下他的衣袖，“哥，你對這件事有印象嗎？”

  柏奕微怔——當然有印象，因為就是柏靈今天剛跟他說完的啊。

  但見柏靈一臉無辜的表情，柏奕也很快領悟過來，他清了清嗓子，將青蓮那個版本的故事添油加醋了許多，以“民間傳聞”的口吻講了出來。

  然而僅僅是說到“方家原本證據確鑿，卻不知怎的忽被翻案”時，虛雲的目光已經帶著些許不友善望了過來。

  柏奕像是才意識到在大師麵前說這些話不妥，連忙噤聲，並對柏靈小聲道，“等我回去再跟你細說。”

  柏靈咬住了下唇，乖巧點頭。

  一旁虛雲與隨行的青年僧人麵色便難看了起來，虛雲停下了腳步，言語中已沒有了先前的客氣，冷聲道，“施主為何要信外麵那些謠傳！”

  “是我唐突了，”柏奕帶著十二分的歉意答道，“虛雲大師原諒。”

  即便柏奕現在態度再誠懇也無濟於事了，那一句“等我回去再跟你細說”殺傷力實在太大——等會兒回去的時候他會和柏靈細說些什麽？柏靈聽了又會去貴妃麵前細說些什麽？

  柏靈這樣一個在內宮炙手可熱的人物會帶起怎樣的風浪，虛雲暫不知曉，但千裏之堤潰於蟻穴的道理他又怎麽會不明白。

  片刻的沉默之後，虛雲歎了一聲，搖頭道，“罪過啊，罪過。”

  柏靈望向虛雲，聲音裏帶了幾分同情和關切，“大師怎麽了？”

  “能障無貪，生苦為業，”虛雲搖頭歎道，“眾生之苦，大抵由此而來。”

  柏靈伸手抓了抓頭發，誠實答道，“……不是很懂。”

  一旁青年僧人連忙道，“四年前方丈您還沒兼咱們東林寺的住持呢，那些事要怪也怪不到您的頭上來。”

  “凡事總有因果，來者即是修行。”虛雲的聲音沉了下來，“當年方家眾人夜闖東林寺山門，縱火燒山，我寺內一夜死傷十六人，也是自那之後，我東林寺寺內常設武僧，以拒暴民。”

  “方家人為什麽要夜闖東林寺殺人放火呢，”柏靈問道，“既然之前都察院的幾位大人已經表示要還他們一個公道……”

  “這也是謠傳，不可信。”虛雲望向柏靈，“他們不過是找了假的門路，自以為打通了關係，有人撐腰便可為所欲為。”

  “假的門路？”柏奕當即追問，“可傳聞裏連是哪一級的官員，姓什名誰都點了出來，還能是假的嗎？”

  “當然是假的。”虛雲笑道，“若是兩位小施主去調過卷宗便能知曉了——那幾位大人從頭至尾就沒有見過方家人一麵，什麽後山果園之爭更是聞所未聞，是方家人太心急了，所以才找了幾個贗品而不自知。等他們知道了真相，便為了泄憤，夜襲我東林寺。”

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