從戰場莫名歸來，夜間難以安眠，且有近乎“邪祟”的怪病……這個形容，怎麽看都有點創傷性應激障礙（ptsd）的意味。

  又過了好一會兒，虛雲大師那邊來訊，終於是把手頭上事情解決完回來了。

  曾久岩雖然仍想和柏奕繼續談天，但一聽大師要來，恐一會兒李逢雨在外胡鬧乃是蓄謀的事露餡，便起身向柏靈兄妹告辭。

  “算了，正好我們有個朋友也走丟了，我們這會兒出去找找他吧。”曾久岩拱手道，“讓我留下聽佛法布道，還不如拿刀給我個痛快呢。”

  “久岩，慎言。”張敬貞在身後小聲提醒道，“這裏畢竟是寺內……”

  曾久岩捂著嘴，“好好好，不說了。”

  他看向柏奕，“你平日裏都什麽時候有空，我去太醫院找你玩！”

  柏奕哈哈大笑，“還是別來了，太醫院裏的活兒那麽重，我是今天得了柏靈的手信才好容易換班溜出來一趟……平日裏就每初一十五兩天休沐，我都待在家裏懶得出去。”

  “待在家裏有什麽好玩的！”曾久岩大手一揮，看向柏靈，“你呢？你初一十五也有空嗎？”

  “……倒是，還好。”柏靈答道，“就看貴妃那邊準不準我的假，不過這個月二十或是二十二的時候，我得去太醫院開始講學——”

  “好嘞！”曾久岩開心得很，直接打斷了柏靈的話，“講學是個苦差事，不好好休息玩樂，一直一根弦繃著人怎麽受得了呢？”

  柏靈很想提醒一下眼前的小侯爺——見安湖的五日大休才剛剛過去。對一個月隻能休息兩天的古人來說，這已經算是超長黃金假期了。

  張敬貞顯然也想到了這一點，忍不住輕聲笑了起來。

  “這個月十五，我帶你們去見安湖的西畔遊船，”曾久岩不由分說地拍了拍柏奕的肩膀，“柏靈既是要準備講學，到時候再看有沒有時間，你是一定要來的！”

  “……”

  柏奕表情迷惑——你是對我有什麽誤解？我也是很忙的啊！

  柏靈輕歎了一聲，“小侯爺快去找找你們走丟了那位朋友吧，他一個人落單這麽久，說不定著急了。”

  “不至於，我們一開始也著急，”曾久岩笑道，“但轉念想想，畢竟那麽大個人了，放著自己逛逛也沒什麽。”

  晃晃悠悠走到東林寺北門的陳翊琮，此時猛地打了個噴嚏。

  ……

  虛雲來後，柏家兄妹都恭敬地行了禮，幾人在茶室的中間席地而坐，一旁年輕的僧人前來煮茶。

  茶香漸漸湧起，這一波香氣直讓她想起在承乾宮裏嚐到的新茶。再看煮茶師傅的動作與銀製的器物，她忽然覺得，這地方實在是處處透著富貴。

  柏靈這一次來，一為探訪西客舍的虛實，二為求證青蓮口中的冤情。

  如今既見了虛雲，她亦不打算放過從這裏求證的機會。柏靈先是說起自己在禦花園為貴妃祈香的事來，而後便講了這段時間以來的心德體會，期間引來虛雲大師幾次側目，頗有幾分驚奇中透著讚歎的意思，而後頻頻誇讚柏靈在對佛法的領悟上自有靈性，實乃有佛緣之人。

  若是在平日，遇見如此慈眉善目地老方丈，柏靈大概也就受了這好意。

  隻是青蓮的故事先入為主，再加上東林寺中透出的這股富貴氣，虛雲從始至終的虛浮誇讚，終是沒有入得了柏靈的耳。

  柏靈淺笑，低頭喝茶，忽地有幾分不適地捂住了肚子。

  “小施主怎麽了？”

  柏靈有些尷尬地笑了笑，“……寺中，今日還有齋飯嗎？早上出門太早，還沒來得及吃東西。”

  虛雲笑起來，伸手招來在門口守候的小僧，對著他耳語了幾句，而後扶著矮桌起身，示意柏靈和柏奕跟隨自己往外走。

  今日的東林寺膳堂一個人也沒有，先前小跑著過來的小僧已經來報過了信，等柏靈他們到時，灶間已經升起了火，不多時，兩碟小菜和紅豆米飯就端了上來，“素什錦和半生瓜，施主慢用。”

  那素什錦裏，紅蘿卜台蘑冬筍豆皮被切成了細絲，似乎還拌了些菠菜和黃花菜在裏頭，淋上了些麻油，非常的香；柏靈和柏奕都嚐了嚐，讚不絕口。

  再看另一盤半生瓜，柏奕略略皺眉，“這不就是清炒苦瓜嗎？”

  虛雲歎了一聲，望著那一碟小菜，輕聲道，“半生瓜，這是我昨日命喪西客舍的師弟想出來的名字。”

  柏奕又嚐了嚐，“感覺這苦瓜處理得不夠，苦味太重了。”

  虛雲笑了起來，“這便是半生瓜的精髓了，施主。‘人若是嚐出了苦瓜的滋味，半生也就過去了’。”

  這一聲偈語似的論斷叫柏靈恍然停了筷子，她雖然從未見過這位惠施大師，但今日的幾件小事拚接在一起，這人的樣子卻在柏靈心中忽地鮮活了起來。

  一個四方雲遊，又得百姓如此信賴之人——豈不就是不娶妻不生子的柏世鈞？不，他活得該是比柏世鈞通透得多，從他留那串佛珠給申老將軍的做法裏就能看得出來……可惜此前從未聽過這人的名字，不然，真心是很想認識一下。

  柏靈放下了筷子，雙手合十，對著眼前的清炒苦瓜輕聲道了一句，“大師一路走好。”

  她一向不吃苦瓜，但聽了方才那句話，還是勉強地嚐了幾塊，當滲透舌芯的苦澀攪得她懷疑人生——果然還是勉強不來。

  虛雲又笑，“柏司藥年紀還小，不愛吃不必勉強。”

  小嗎？

  其實不小了。

  若是算上來到這裏的七年，她已經三十三歲了——三十三歲，算得上半生了麽？

  但也許年齡並不能這麽算。

  柏靈忽然想起那個蘇格蘭童話彼得潘的故事，一直在夢幻島生活的彼得潘不知道在那裏度過了多少個年頭，但也一直隻有十二三歲罷了。

  所以後來有人用“彼得潘症候群”來描述那些不願長大的成年人——如果不去解決那些接踵而至的人生新問題，年齡的增長不會帶來任何心智的成熟。

  她曾經活到過二十六歲，她曾經經曆過二十六歲的人生會遇到痛苦，所以她的心智慢慢長到了二十六的時候。

  如果自己總是在穿越，總是在各式各樣的身體裏反複度過屬於這些女孩子的少女時代……也許她也會像彼得潘一樣，不僅僅是身體，連心靈也永遠不再會變老。

  那她大概也就永遠都嚐不出這苦瓜的滋味——但這究竟是好事，還是壞事呢？

  吃完了齋飯，柏靈放了碗，輕聲道，“方才我和哥哥看見後山開墾了不少菜園，那些都是寺裏的師傅們自己打理的嗎？”

  “正是的。”虛雲答道。

  “不知大師能否領我們倆去看看。”柏靈笑著說道。

  。

  。

  21小說首發