鄭淑的目光落在了和寶鴛一起回來的女孩子身上。

  她幾乎是半靠在寶鴛的身上，身體在已經漸漸消止的夜風中瑟瑟發抖，那條早先時裹上的毛毯也已經完全淋濕。

  這情形實在觸動了鄭淑的惻隱之心，她接過了寶鴛用肩膀和脖子勉強夾住的傘，低聲道，“不說了，外頭冷，快進來吧。”

  此時屈氏在寢宮中已經換下了所有的衣服，她雖然厭倦，但還是配合著下人完成了所有的事務。

  侍女們小心檢查著娘娘換下的濕衣——還好，隻有最外層的寬袍沾濕了一些，底下的衣服基本上全是幹的。

  確認了這一點，一人剛要去報與鄭淑聽，鄭淑便已經揭開了裏屋的幕簾，閃身進了屋。

  親眼確認了貴妃換下的濕衣，鄭淑一顆懸著的心才落了下來。

  床榻的紗帳後麵，屈氏喝盡了一碗薑湯，遞出來一隻空碗，聲音也略略恢複了一些元氣，“婆婆別在我這兒待著了，去寶鴛那兒看看有什麽能搭把手的吧……她一個人，我不放心。”

  鄭淑應聲點頭，對著一旁的宮女又交代了幾項事宜，便出門向偏殿去了——在貴妃走之前，那裏已經架起了為柏靈而備下藥浴湯盆。

  鄭淑一進偏殿的門，就見柏靈仍穿著一身濕皮蜷在角落，隻是身上又多裹了幾層幹毛毯，而寶鴛還在指揮著幾個新來的丫頭，調整屏風後頭的浴湯的水溫。

  屏風後麵的寶鴛聽到鄭淑的聲音，不由得停下了動作，探頭出來瞧，“淑婆婆來了？”

  “哎呀！”鄭淑忍不住歎了一聲，娘娘猜得真是一點也沒錯，“你先別管浴湯啦！快給我端個碳盆來，還有能入口的薑湯和米粥！”

  在鄭淑的指揮下，幾個宮人很快脫去了柏靈身上的濕衣，重新拿了條新毯給她擦幹了身上的雨水。而後，鄭淑又讓幾個宮人輕輕揉搓柏靈的四肢，又把新端來的炭盆放在離她四五步遠的地方，遠遠地烤著火。

  過了好一會兒，柏靈的意識才真的清明了幾分——她實在是沒有料到，原來三月的春寒加上突如其來的急風驟雨，竟能讓人凍成這樣。

  鄭淑瞪了一眼寶鴛，“剛才要是直接下熱水，這姑娘的手腳非得泡爛了不可！”

  寶鴛吐了吐舌頭，輕聲道，“我也不是有意的，府裏宮裏又沒凍過人，我上哪兒知道這個去嘛……”

  “怎麽沒凍過人，”鄭淑抬眼瞥了寶鴛一眼，“那是你個沒心肝的，什麽都不放在眼裏，不放在心上！”

  寶鴛沉了嘴角，卻又笑起來，撒嬌似的嗔道，“您還說我，您才是呢，家裏的小孫兒出生了，接連就走了整整四天！您都不知道這幾天我們是怎麽過來的……”

  反正也沒了活兒幹，寶鴛幹脆就坐了下來，和鄭淑細細地說起了這幾天發生的事情。

  鄭淑全程默默聽著，越聽越覺得膽戰心驚。

  等說到今晚的事，寶鴛則俯下身，在鄭淑的耳邊細聲低語。

  “娘娘真是那麽說的？”

  “我騙您幹嘛？”寶鴛眼中帶著憂愁，“我在旁邊都看傻了……從來沒見過娘娘對誰說這麽重的話。”

  再看柏靈，鄭淑的目光也變了。

  這丫頭才進宮第一天，竟就在承乾宮掀起這麽大的風波。

  娘娘待她，未免也太過不同……

  柏靈的臉這會兒才慢慢有了點血色，她開始覺得自己又渴又餓，宮人們端來的白粥連喝了兩碗，又被好說歹說地灌進了小半碗薑湯，這才有了力氣，抬頭對一旁一直在忙碌的鄭淑說了一聲，“多謝您。”

  “不說這個，說這個生分。”鄭淑淡淡地道，“姑娘既然好了，那老奴也就回娘娘那兒看看。”說著，鄭淑又看向寶鴛，皺著眉叮囑道，“別泡太久，祛一祛身上的寒氣就好。”

  “好嘞！”寶鴛上前挽住了鄭淑的胳膊，“我送送您！”

  見寶鴛笑嘻嘻的，鄭淑忍不住上前輕輕戳了一下她的腦門，“老這麽冒冒失失的，難怪老夫人要打你！以後我不在了，娘娘可怎麽辦！”

  兩人的聲音遠去了，宮人們也一一退下。柏靈往火盆邊湊了湊，使勁甩了甩腦袋，把還在滴水的頭發甩開。

  這會兒手腳都已經暖和了，隻有膝蓋依舊有些疼，她裹著毛毯起身，做起了一些簡單的熱身運動，讓發僵的關節進一步舒展。

  等寶鴛回來的時候，柏靈已經自己坐到浴盆裏去了。

  寶鴛一時沒看到人，心中正驚，便聽到屏風後傳來水聲，她搬了個小木椅子繞了過去，“姑娘怎麽自己——”

  話還沒有說完，寶鴛的聲音已經戛然而止。

  她的目光停在了柏靈的脊背上——在昏黃的燈火下，柏靈的後背有一道斜長的猙獰長疤，遠遠看去，竟像是猩紅色的傷口翻出了淡粉色的嫩肉。

  寶鴛心中驚懼，手中一滑，提著的木椅從手中跌落。

  柏靈側過頭來，見寶鴛愣在了那裏，立時明白了過來，她輕輕轉過了身，將那道疤痕隱在了水下，“不好意思，嚇到你了嗎？”

  寶鴛這才有些緩過神來，她搖了搖頭，抬手揮了揮手上的半月形石片，“……沒有，我就是想……來給姑娘刮刮背。”

  柏靈笑了笑，便又將背轉向了寶鴛，“好啊，謝謝。”

  寶鴛在木盆邊坐下，見柏靈背對著自己，索性也就不再避諱自己的視線。

  這道疤真的很長，從柏靈的左肩開始，直到右側的腰窩結束，幾乎貫穿了她的整塊後背。

  它早已愈合了，隻是疤痕仍舊向外凸起，像一條爬生的藤蔓覆在這個女孩子的背上，撫摸起來一片斑駁。

  寶鴛舀起一瓢水，澆在了柏靈的背上，與這道疤痕的直視，依然讓她的心跳快了幾分。

  柏靈的身型清瘦，但卻非常勻稱。這麽漂亮的肩和脖子，即便是在新晉的秀女中也很少見到，倘若沒有這道疤的話，倒也真是個聘聘婷婷的美人兒。

  “你這背是怎麽傷著的呀？”寶鴛輕聲問道。

  “我也不清楚，”柏靈搖了搖頭，“小時候問過我爹，他說這道疤在我出生的時候就有了。”

  “疼嗎？”

  “沒什麽感覺。”柏靈平靜地答道。

  寶鴛歎了一聲，這小姑娘小小年紀，背上帶著這樣嚇人的東西，隻怕將來若是嫁了人，是要被婆家嫌晦氣的。

  不知怎的，寶鴛心底浮起了些微同情，先前的恐懼便消散了大半。

  “對了，”柏靈忽然道，“我有些問題，不知道方不方便問你……”

  “姑娘說就是了。”

  柏靈略略側頭，“今天早上來的那位老夫人，真的是娘娘的生母嗎？”

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