“你隨我回鬼宅，有些事我正要向潘府丞請教，想來郗遐已經派人把潘府丞請到鬼宅了。”

  江惇放下了車簾，牛車駛進城，而小狼把老者攙扶起來，又送給他一些吃食和幾串錢，老者隻收下那些吃食，錢卻分文不要，然後挑著擔子一瘸一拐的走了。

  此時的郗遐已經走進花廳，吩咐人端來一盆涼水，準備洗臉，和剛趕來的潘豹十分敷衍的寒暄了兩句，而藍芩就幹站在那裏，郗遐隻顧著洗臉，把潘豹晾在一邊，這會已經快至傍晚了，郗遐卻自語說用冷水洗臉是為了提神醒腦。

  潘豹覺得郗遐是在故意怠慢他，心中有些不快，但郗遐是負責調查高勉一案的主審官，他隻是被荀組派來協助郗遐的，暫時作為郗遐的副手，盡力配合，不過在中牟地界，郗遐想要順利破案還得仰仗潘家人，這一點他應該很清楚。

  郗遐慢悠悠洗完臉後，就讓阿九把王書辦叫來，不一會王書辦就走進來，郗遐說道：“你去把祁縣丞和趙縣尉帶過來。”

  王書辦不解，問道：“小郎君不是讓趙縣尉去曾家詢問曾順了，祁縣丞一大早就派人把怡紅院的如煙姑娘和柳橋街上那家小酒肆的雪雁姑娘都傳喚到衙門去問話了，現在就把他們請過來嗎？”

  郗遐沒有回答他的話，而是直接開除了他。

  王書辦不甘心，又問：“小人到底犯了什麽過錯，您要開了小人的缺？”

  郗遐臉色一沉道：“下屬做的不好，是能力問題，但不去執行，就是態度問題，我隻需要執行力強的下屬，以後凡是我的命令，有膽敢反問的，當即開除，不再錄用。”

  郗遐看似謙和有禮，治下手段卻很嚴苛，開除王書吏，就是做給旁邊潘豹看的，因為王書吏就是潘家的走狗，在郗遐眼中，除了潘嶽有才氣之外，潘家其他人都是泛泛之輩，潘嶽的哥哥潘釋擔任侍禦史，也是賈郭的黨羽。

  如今來到中牟縣，郗遐可不想處處被潘家人掣肘，自然要先立威，順便給潘家人提個醒，最好收斂些，給中牟縣的百姓留一條活路，就算是給他們潘家多留一條退路了。

  王書吏偷偷瞄了潘豹一眼，就垂首退了出去。

  沒過多久，梁遇就和江惇一起走進來，郗遐微笑道：“梁兄，上次一別已有三年了，今晚我略備薄酒，為你接風洗塵。”

  趙縣尉是和步布一起去的曾家，曾寶已經搬去鬼宅，曾順對趙縣尉的突然造訪略感詫然，當趙縣尉問及長子曾元的事情，他都是據實回稟，不過話語間流露出悔恨之意，當初若是同意曾元納怡紅院的如月姑娘為妾，也許他就不會死在鬼宅了。

  而後曾順又帶著趙縣尉和步布去看曾順的寢室，室內還有些簡單的陳設，因長久不住人也未打掃，榻上、桌子上都落滿了灰塵，曾順還對他們說當年曾元為了個青樓女子忤逆他，他就把曾元這個逆子趕出了家門，至於衣物什麽的，早已都扔了出去。

  接著趙縣尉又去了曾元的書房，而步布卻讓曾順把管事詹長恭和曾元的乳娘王嬤嬤叫過來，步布在前廳問了他們一些事，然後就和趙縣尉離開了曾家。

  曾順目送他們走遠，又轉頭吩咐家仆，把備好的食盒給曾寶送過去。

  天將黑時起了風，有個藍衣商人從後門進入曾家，詹長恭直接帶他走進偏廳，桌上早已擺放了美酒佳肴，曾順見著他，便起身相迎，嗬嗬笑道：“士兄一路舟車勞頓甚是辛苦，我特意命廚子做了些嶺南風味的菜肴，還有南海產的好酒，小小心意不成敬意，還望士兄待會多飲幾杯。”

  這名商人名叫士通，是交州蒼梧人，雖然他姿貌短小，不過神采奕奕，五官相貌也屬中上，隻是膚色偏黑，由於門牙比較大，在張嘴笑的時候，上門牙和牙齦整個都會露出來，笑起來有些難看。

  曾順恭敬的請士通入座，還親自給他斟上美酒，將那盤蟹黃畢羅端到他手邊。

  每值秋冬之際，士通都會吃醉蟹和糖蟹，還有蟹羹，這蟹黃畢羅也是他平素喜歡吃的，它是蟹黃加上各種佐料之後，裹上麵粉油煎而成，類似燒賣一類的美食。

  士通一邊品嚐著佳肴，一邊說道：“幾年沒見，你可清瘦多了，連自己兒子也管不好了，還卷進什麽案子裏頭，被縣衙的人盯上，你不是自找麻煩。”

  曾順苦苦一笑：“縣衙那邊要是真懷疑到我身上，大不了這張老臉也不要了，就把我家後院那點破事全都告訴他們，鬼宅的案子本就與我無關，隻是沒法清淨了。”

  “你這老貨，自己的小兒子都跑去郗遐那裏了，你就一點也不擔心？”

  “腿長在他身上，我綁也綁不住，隨他胡亂折騰去吧，反正他是不願去嶺南，我也勸不動他。”

  士通神色微變，放下酒杯，沉聲道：“從並州過來的那些人現都聚集在草場村，上麵讓我們配合他們行動，這事你怎麽看？”

  曾順思忖良久，回道：“士兄，此番定然是司隸校尉派去的人秘密押解東瀛公回洛陽，那個參軍梁遇快馬加鞭來到這裏，立刻就去鬼宅找郗遐了，卻沒見到押解東瀛公的人馬，也許是梁遇率先過來通知郗遐提前在縣城內外做好部署，並州那些人想要在中牟縣營救東瀛公，此舉太過凶險，很可能全軍覆沒。”

  “雖然有風險，但還是得救，這是上麵的命令，不過必須弄清楚東瀛公現今到底在哪兒，廣州刺史派遣屬官帶領一支百餘車的商隊趕來洛陽送貢品，我估摸著他們明日就會抵達中牟，郗遐自然得接待他們，這樣就可以分散他的注意力，我已經把數十名死士安插在護送貢品的隨行護衛中，到時見機行事，聶玄那邊應該做好了準備，雖然途中營救東瀛公失敗了，但那些士兵並非精銳，聶玄的手中還握有一支精銳部隊，在此孤注一擲也不是完全沒有勝算。”

  曾順點頭道：“如今也隻能這麽辦了。”

  “上麵吩咐了即便救不出東瀛公，也必須在這裏除掉梁遇。”士通握緊酒杯，一字一頓道：“不過他確實該死。”