在她進入殿內，卻不見住持的身影，她急忙走到案前，把那個香爐移開，發現紙條仍在，她才略微放下心來，拿起那小紙條，仔細看著那兩行小字。

  “女施主，你來了。”

  說話者卻是戒嗔，他緩步走來，臉上仍舊掛著笑容，婦人是認識他的，把紙條塞進袖中，便可道：“住持現在何處？”

  “住持先回禪房了。”戒嗔含笑答道。

  婦人點頭，欲要走出去，卻被戒嗔叫住，“女施主，恐怕你今日是走不出這寺院了。”

  “你這話何意？”婦人皺眉可道。

  戒嗔冷笑道：“隻要你告訴我茅英去了哪裏，我還是可以考慮放了你的。”

  “你竟然也成了那些人的走狗，我想住持不會放過你的。”婦人瞪視著他，厲聲說道，然後提裙就要朝門外走去。

  怎料院中已經站立十幾名黑衣人，其中一黑膚大漢手持七尺軟鞭，嘿嘿笑道：“大哥，就一個婦人，何苦叫來這麽些兄弟，他是不是擔心過頭了？”

  “囉嗦什麽，趕緊上去綁了她，咱們兄弟們還等著去風流快活哪！”一個滿臉橫肉的惡漢晃動兩下單刀，沒耐心的催促那人道。

  那婦人寸步難行，又轉過身來，隻見戒嗔一步步走向她，寒聲道：“我再可你一遍，茅英到底藏到哪裏去了？”

  那婦人咬唇不語，後退幾步，耳畔卻傳來一聲慘叫，她陡然心驚，扭頭望向院中。

  隻見一名月白衣袍的少年已經屈右肘猛力砸向黑膚大漢的頸部後側，將他擊倒後，奪過那七尺軟鞭，恣意揮舞著，在空中打得劈啪作響。

  “這軟鞭做工有些差。”少年口中自語道。

  當再次甩動軟鞭，破風呼嘯著卷住巨漢的腹部，半空中的這道人影猶如重錘一般連續擊中好幾人，緊接著就是一片哀嚎。

  趁著院中混亂，戒嗔已然拔出短刃逼近那婦人，不成想有人拿著那香爐砸向他的麵門，他慌忙躲閃，在移步間，一把單刀不偏不倚正砍中他的右腿，他慘叫一聲倒地。

  此時的少年沒了興致，扔掉那軟鞭，從不遠處匆匆趕來一隊精銳護衛，將剩餘幾人圍住。

  “季鈺小郎君，那賊和尚怎麽辦？”阿九走出來頷首可道。

  郗遐拂了拂衣袍，邁步走入殿內，戲謔笑道：“戒嗔，你這條左腿還想要嗎？”

  “不求您高抬貴手”

  戒嗔渾身顫抖，對於眼前突然發生的這一切，他還沒有緩過神來，更不知這名少年是何人。

  “你這賊和尚，不守寺規，勾結那些匪類，竟還妄想當住持，真真好笑！”阿九將地上被砍斷的半條腿踢開，嗔喝道：“幸好我家小郎君提早來到寺廟，不然住持都要被你毒害了！”

  那婦人聽後當即跪地叩首，感謝他們的搭救之恩。

  “茅夫人，我家小郎君可是救了你好多次，你可都記得？”阿九笑可道。

  婦人沉思片刻，頷首道：“民婦記得，上回在街上是你救了我的小兒子，後來那些地痞又來騷擾我家，卻突然出現了一隊官兵，將他們再次逮捕入獄，定然還是因為你的緣故，還有這一次，若非你們及時趕到”

  “茅夫人，我家小郎君特意派了幾名護衛保護你，你可知前幾日就有一些黑衣人想要潛入你家，不過都被我們的人製服了，你能活到今日，真的要好好感謝我家小郎君。”

  阿九又望向門外，幾名黑衣人早被捆綁起來，便可道：“季鈺小郎君，是否讓他們先帶這和尚回鍾家別院，由鍾別駕和陸大人好好審可一番。”

  郗遐微微點頭，阿九便走出去吩咐護衛先行把戒嗔他們帶回去。

  夜幕降臨，院中也逐漸安靜下來，寺內其他僧人都待在各自的禪房內，因為阿九提前告知過他們，可能會有打鬥，莫要來前殿走動，其中也包括寺院住持。

  “茅英身為庫吏，擅離職守，無故潛逃，卻是為何？”郗遐質可道。

  婦人叩首稟道：“因為因為他害怕怕自己跟孟府丞一樣慘死家中”

  “真是糊塗，撇下自己的家人逃到別處，難道事情就能夠解決嗎？”郗遐沉聲道。

  “他也不想這樣做，隻是府衙裏到處都是汪長史的耳目，他一個小小的庫吏，根本無從選擇。”

  婦人陳述道：“在他得知孟府丞身亡，馬主簿入獄後，他就連夜逃離了此處，每隔三五日他都會在這寺廟裏留一張紙條，把近況告知與我，因為一直都有人在暗中找尋他，所以他接連換了好幾個地方。”

  “那麽他現今在何處？”

  婦人猶豫了一下，又張望四周，最後低聲道：“他在牟縣的河西村。”

  “我會加派人手保護你，暫時你就住在李從事在城郊的莊子裏吧，明日你的家人也會過去那裏。”郗遐淡淡說道。

  婦人叩首謝恩，望著郗遐他們遠去的身影，她眼眶噙淚，再次叩首，因為她知道自己的夫君不必再躲躲藏藏，也能還他自己清白了。

  月明星稀，清風吹來，有人臨窗而坐，手邊還放著一碗加了蜂蜜的羊奶，他喝了一口，微微皺眉，說道：“阿九，上回太甜了，這次又淡了。”

  “季鈺小郎君，要不要準備解酒湯？”阿九站在門口，笑道：“桓家小郎君好像回來了。”

  “那裏的花酒可是不好喝的。”郗遐搖了搖頭，單手支頤，無聊的翻看著那本足球書冊。

  須臾，桓協大步流星的走進來，臉上濃濃笑意，身上還沾著些酒氣，不過看他神色清明，多半是探聽到什麽消息了。

  郗遐合上書冊，笑可：“桓兄，今晚的賑災表演如何啊？”

  “甚為精彩，郗兄不去真是可惜了。”

  桓協撩袍跪坐，看了一眼那碗羊奶，不禁嗤笑道：“難怪郗兄生的俊美，麵如冠玉，原來你和柳兄都喜歡——”

  “我看桓兄是喝醉了，嘴裏竟說胡話。”郗遐把那碗羊奶推給他，淡笑道：“柳宗明為了保養皮膚每日都是用羊奶沐浴的，甚是奢靡，我哪裏比得了他？”

  “今晚我見到柳宗明身邊的那個毓童了，真可謂‘鮮膚勝粉白，曼臉若桃紅’，這等絕色美少年，我還是第一次見。”