陶林問：“你們這間祖屋的地基，是這個村民房中最高的吧？”

  “算是比較高的，但也不是唯一的一間。緊鄰著我家往那邊走，還有兩間屋子，地基跟我們家差不多高。但它們，就不全是由青磚所砌到頂的屋子。所以也是被浸毀了屋頂部分，變成無瓦遮頭的家。”

  “也是，建房子時，誰想到會有這麽大的水災。錢不夠多的，就隻好用大泥磚代替上麵部分了。他們那兩戶人家，也都享受到，政府撥款建新房子了嗎？”

  “那是當然啦！他們也一樣，在新農村那邊建了房子，並搬到那邊去住了。”

  “那年的大水災，浸到你們這個祖屋的什麽位置了？”

  “聽說，快浸到閣樓的樓板了，差一米多的水位吧。我奶奶當年，還是在閣樓上麵避水災的。”

  “不會吧？就她一個老人家？”

  “不是，當時，我有一個堂妹，執意留了下來陪著她。我堂妹那時才十六歲，我奶奶卻已經是八十多歲了！”

  “真難想象！一老一小的！你爸爸呢？”

  “可不是嘛！我爸爸不知道她留下來的。那時，我們已經搬到新家那邊去住了。就我叔叔一家和我奶奶，還住在這間祖屋。”

  “你們這間祖屋的屋頂也高，夏天住在裏麵，也不會很熱。”

  “可惜，它是瓦房。下雨的時候，經常不是這裏滴水，就是那裏漏雨的。不然，外表看起來，它還是可以住人的。”

  這時，陶林好奇，走進廳後門往裏麵看去，“這廳後麵的屏風房，那裏怎麽還有一個門口的？是可以出去別人家的後門嗎？”

  “哈哈，那個是後門沒錯。但從那裏出去，隻是到達我這間祖屋的後屋道，還是我們家的地盤。後屋道兩頭，各還有一個門口。一個通到我家以前的大廚房，一個通到以前我爸媽住的大通房。”

  “這不是四通八達嗎？我走過去看看。”

  說著，陶林已經起步向前走去，鍾小嵐也跟在他的後麵走。

  “咦？那個角落裏，還種有紅鐵樹的，長得挺好啊。”

  “那個，據說是我大伯讓種的。這種紅鐵樹，是治跌打損傷的藥材吧。”

  “嗯嗯！好像我也聽說過它是有這種功能。反正，我知道它是一種中藥材。”

  “好了，我們該回新屋去了，快要吃晚飯了啦。吃完飯後，我兩個姐姐和姐夫，還要回去的。”

  “好的，你說，從兩頭任何一個門，都可以走回大廳那頭的？”

  “是啊，當然可以啦！”

  “我走那頭去試試了？種有紅鐵樹那頭，是房間吧？”

  “對，是房間。哈哈，陶先生真聰明！”

  “嘻嘻，這一想就能明白啦。哪有人種東西在廚房那頭的。”

  “是了，是了！都說你聰明了。快點走吧。”

  於是，兩人沿著後屋道，走去另一個門口。又走出現在顯得比較陰暗的大房

  間，就走回廳沿外頭了。

  接著，兩人走出大門後，鍾小嵐按平常的方法鎖好門。並把那條鐵絲彎成的鑰匙，放回原處收好，就往新屋那邊走了回去。

  回到新家後，爸爸媽媽他們，已經快做好飯菜了。兩個姐夫邊和爸爸媽媽聊天，邊在幫點小忙。

  兩個姐姐倒是在廳裏麵，好像是在和弟弟聊著，他的婚姻大事問題。

  見到鍾小嵐和陶林回來後，大姐笑問：“你們去祖屋那邊走一走，也呆了那麽久的？那個舊屋子，有什麽好看的呢？”

  “你還別說，我們那個舊屋子，陶林說，還是有點文物價值的呢！”

  大姐笑答：“嗬嗬，想得倒美！可惜我們家沒有出過名人，不然，就真的可以是名其曰：某某故居了！”

  二姐和弟弟他們聽了，也一並“嗬嗬嗬”地笑了起來。

  一會兒，媽媽就出來叫：“你們幾姐弟，別隻顧著聊天了。幫忙搬碗筷裝飯，要準備開飯了。”

  “好好好！”二姐和大姐應著，就各自去廚房忙去了。

  飯菜都上桌後，一家子人也都坐定下來了。在這樣的場合，爸爸難免是要小酌一、兩杯白酒的。

  他笑問三位女婿及準女婿：“你們三位，有誰要陪我喝一杯白酒的？”

  兩個姐夫都說：“我們隻能陪您小喝半杯，陶林是上正經班的人，會不會很能喝白酒呢？”

  陶林忙略顯靦腆答道：“沒有，沒有！我也不能喝白酒的。我平時應酬，也就是喝一點啤酒或者紅酒。”

  爸爸笑道：“沒事，沒事！都是自家人了，那你也陪我喝小半杯吧。”

  於是，他們四個翁婿，就喝酒取樂。鍾小嵐幾姐弟和媽媽，就吃飯吃菜。

  飯桌上，爸爸媽媽他們，都難免要對陶林問問根底，爸爸先挑起話題。

  “陶林，聽阿嵐說，你原先，是在市區的市政工程處上班的。那裏不是挺好的嘛？怎麽要到廣東去呢？”

  “哦，原先的單位，隻是聽起來好聽，其實是經常收不到工程款的。所以，經常會扣壓我們職工的工資。”

  大姐夫接話：“那你現在的工資，是不是挺高的？據說GZ市的人均工資，就是挺高的。”

  陶林笑笑：“嘻嘻，那個平均工資，都是騙一下人的，根本說明不了問題。總之，我現在的工資，就是遠遠低於它。”

  二姐夫也笑道：“還以為你能達到平均工資，再工作個幾年，就可以在GZ市買房子了！”

  陶林不大好意思地答道：“這個……慢慢來吧。我現在……暫時還沒有這個能力。”

  媽媽接話道：“我倒是希望，你可以回到本市區原先的那個單位。再幫忙把阿嵐也調回來市區上班，就更好，不用離得那麽遠。”

  鍾小嵐聽了，笑道：“媽，現在辦理調動，都是很難啦！你想都不要想，我辦理停薪留職倒是可以的。”

  大姐

  問：“你不是跟我說過，辦停薪留職的話，就是什麽都不要的嗎？連工齡也不再計算了。”

  “是啊，但對於我們這些普通老百姓來說，辦理調動是難於上青天的事！”

  媽媽說：“那你們倆，總不能一直是這樣，你在一處，他在一處啊。”

  “不會，我也正在想著，要停薪留職去GZ市的。陶林現在，就是辦了停薪留職下的GZ市。”

  爸爸端起酒杯說道：“車到山前必有路！現在別擔心那麽多！來來來，我們幾位繼續喝酒，他們就吃飯吃菜！”

  於是一家子人，又專心喝酒的喝酒，吃飯的吃飯，夾菜的夾菜。鍾小嵐心想：還是爸爸夠開明想得開！

  （本章完）