從海格那兒回來後，赫敏便直接去找艾伯特，可惜沒找到人，她從城堡外頭打雪仗的韋斯萊兄弟口中得知艾伯特可能跑去約會了。

  那天晚上，赫敏失眠了，滿腦子都在想海格與巨人的事。

  她真的很擔心海格會把巨人藏在禁林裏，更擔心他會因此惹上麻煩。

  隔天, 赫敏黑著眼圈找到了艾伯特。

  “你昨晚似乎沒睡好。”艾伯特注意到赫敏的黑眼圈，善意地提醒道，“失眠可是女孩子的大敵，睡不著的話，可以嚐試喝點安眠劑。”

  “謝謝，我有事想跟你談談，很重要的事情。”赫敏無視了弗雷德、喬治與李·喬丹投來的好奇目光，拉著艾伯特走到一處偏僻的角落。

  “什麽事？”艾伯特溫和地問, 順手從口袋裏掏出藥瓶往赫敏手裏倒了一粒，“這是提神與恢複精力的藥劑。”

  “謝謝。”赫敏吞下後，緩了口氣說，“我看到你寫給海格的信了。”

  艾伯特沒說話，讓赫敏繼續說下去。

  “海格在禁林裏藏了什麽對吧，他的傷勢……”赫敏的肩膀輕微顫抖，“你肯定知道他把什麽藏在禁林裏對吧。”

  “那是海格的隱私。”艾伯特抽出魔杖，簡單施了個咒語，確保沒人可以偷聽接下來的對話，“如果他不願意告訴你們的話，我不會跟其他人透露任何消息。”

  “是巨人對吧，他的傷勢除了可能跟巨怪打架外，就是巨人了，而海格剛好去找巨人了。”赫敏顫抖地抬起頭望著艾伯特, 希望得到否定的答案。

  “如果海格不想告訴任何人的話，作為朋友的我們最好假裝不知道，免得他尷尬。”艾伯特有點驚訝赫敏居然猜到了答案, 看來正在快速成長的不僅是哈利，是因為自己這隻蝴蝶煽動翅膀的緣故嗎？

  “可……他為什麽要這樣做，海格肯定知道巨人有多危險？”赫敏的心情很糟糕，她壓低聲音說，“海格現在的處境已經夠糟糕了。”

  老實說，艾伯特有點懷疑海格是否知曉巨人的危險性。

  “你早就知道了對吧，所以你才在信裏說你幫不了他。”赫敏癱靠在走廊的牆壁上，壓低聲音重複道，“你早就知道海格會被癩蛤蟆開除對吧。”

  艾伯特看著情緒有些崩潰的赫敏，沒有回答她的問題。

  “海格總是想當然地以為沒問題。”赫敏的臉上露出苦澀的微笑，“可真的沒問題嗎？”

  “等他被開除，被迫離開霍格沃茨的時候，他很可能、不，海格一定會，所以你才在信裏直接拒絕他。”赫敏實在無法想象那時候會是什麽情況。

  巨人對於大部分的巫師來說，本身就是一種威脅，或許它可能沒有惡意，但隻要輕輕一碰，一捏, 就可能輕易殺死一個人。

  這種傾向赫敏其實早就在海格身上看到了, 那些巨人可跟海格不一樣, 他們甚至沒意識到巫師有多脆弱。

  “那不是你的錯。”艾伯特掏出手帕遞給赫敏, 輕聲說。

  “可是，他為什麽要把自己的生活弄得這麽艱難。”赫敏低聲哽咽道。

  “海格肯定有他自己的理由。”艾伯特說。

  “你知道原因對吧？”赫敏望著艾伯特。

  “那些都是海格的私事，我不能向你透露其他消息。”艾伯特平靜地說，“如果哪天海格想請你幫忙的話，你可以拒絕他，直接拒絕，就算是好朋友相互幫助也是有個限度的，超過你的能力範圍，直接拒絕是最好的選擇，你也不需要為此感到愧疚，就像我同樣也直接拒絕了。”

  “可是……”

  “沒有可是，人都要對自己的行為負責，沒人可以幫助伱一輩子，就算是父母也不行，更何況是朋友。”艾伯特的語氣很平淡，“盡你所能就夠對得起這份友誼了。”

  其實，艾伯特特別能理解赫敏現在崩潰的心態。

  對海格將同母異父地弟弟帶回來照顧這種事，艾伯特不想做多餘的評價，反正他這種人肯定是做不出這種事。

  至於海格擔心他的弟弟死在巨人的營地裏，那就更是搞笑了。

  要知道海格可能就小沒鼻怪幾歲，估算一下至少也有六十五歲左右了，而他的弟弟，年紀再小能小到哪兒去，一個在巨人營地裏活了幾十年的家夥，怎麽可能活不下去？

  在艾伯特看來簡直就是本世紀最大的笑話。

  安撫完赫敏後，艾伯特前往大廳吃飯，在無視弗雷德與喬治的調侃後，他將視線投向教師席，海格臉上的傷勢好多了，然而，並不是所有學生都對他的歸來反應熱情。

  至少，烏姆裏奇看向海格的目光就很冷漠，假笑就更虛偽了，艾伯特知道癩蛤蟆很早就想找個借口開除海格了。

  “癩蛤蟆的目光不善。”喬治壓低聲音說，“海格沒問題吧。”

  “至少，不會在特裏勞妮教授前被開除。”艾伯特篤定地說。

  “對了，差點忘了，這個給你。”喬治從口袋裏掏出張紙條遞給艾伯特。

  “鄧布利多教授讓人轉交給你的。”

  艾伯特打開紙條，掃了眼上麵的內容後，就將其點燃化為灰燼了。

  “每次看見都讓人感到不可思議。”李喬丹看著在空中燃燒殆盡的羊皮紙，小聲咕噥道。

  “你們也可以抽空練習，說不定也能掌握。”艾伯特提議道。

  “還是算了吧，不管怎麽看都是那種難度超級高的技巧，我們連無聲咒都沒練熟。”喬治倒是很有自知之明。

  ……

  當天晚上，艾伯特根據紙條上的口令，踩著時間點去赴約。

  他敲門進去的時候，鄧布利多教授居然難得沒在做其他事，而是在校長辦公室裏徘徊走動，也不知道在想什麽。

  “你看上去似乎不太高興。”艾伯特敏銳察覺到老人的心情似乎不太好。

  “不，隻是最近發生了不少事。”鄧布利多坐在辦公桌後的扶手椅上，抬手示意艾伯特自己找地方坐。

  “確實發生了不少事。”艾伯特不置可否地說，“你找我是……”

  “你要的東西。”

  說著，鄧布利多把一瓶金色魔藥放在艾伯特的麵前，這瓶福靈劑的分量並不算多，大概隻有兩天份。

  “你的效率比我預想的還要快。”艾伯特有些驚訝，雖說他正在熬製福靈劑，但在福靈劑熬製成功前，儲藏些福靈劑是很有必要的。

  “從一個老朋友哪兒弄的。”

  “斯拉格霍恩先生？”艾伯特猜到鄧布利多說的老朋友是誰，“我還以為以他的性格會找地方躲起來。”

  “霍拉斯確實躲起來了，我費了點功夫才找到他。”鄧布利多微笑著說，並沒有因艾伯特猜到而感到意外。

  “躲在沒人住的麻瓜家？”艾伯特又道。

  “看來你知道？”鄧布利多微微挑眉。

  “斯拉格霍恩先生喜歡享受，麻瓜比巫師更懂得享受，以黑巫師對麻瓜的輕視程度，躲在陌生麻瓜家會相對安全。”艾伯特盯著金色魔藥，仔細分析道：“我需要付出多少加隆。”

  “一百加隆。”

  “比我預想中更便宜。”艾伯特揮動魔杖，憑空變出一袋加隆放在鄧布利多的麵前。

  “霍拉斯讓我跟你說，他很喜歡你每年送的波羅蜜餞，如果你能夠給他留張決鬥冠軍的照片那就更好了。”鄧布利多向艾伯特轉述老朋友的話。

  “我會的，他明年就會到霍格沃茨任職了。”艾伯特故意透露部分消息，“到時候麻煩你順路幫我轉交給他，反正你到時候肯定還會去拜訪斯拉格霍恩先生。”

  “這可真是個讓人吃驚的消息。”鄧布利多有些驚訝艾伯特透露的消息，但他很快就想到了原因，那位老朋友哪兒有他想知道的消息。

  “我還以為你已經決定好了。”

  “我認識的占卜師可沒法像你看得這麽清楚。”鄧布利多很詫異艾伯特的占卜水平：“你覺得是多少，我想你應該知道我說的是什麽。”

  “我記得我們以前討論過這個敏感的話題。”艾伯特把福靈劑塞回口袋裏，對鄧布利多說：“而且，你自己不是也有所猜測了嗎？以神秘人的性格會使用哪個數字來製造同等數量的玩意。”

  “果然是哪個數字嗎？”鄧布利多喃喃道。

  “你得把意外情況考慮進去。”艾伯特猶豫片刻，還是提醒一句，免得鄧布利多掉坑裏。

  “意外，你指的是……”

  鄧布利多知道艾伯特的意思，沒再繼續討論這件事，魂器終歸是個敏感的話題。

  隻是，鄧布利多有些意外艾伯特居然如此清楚，他似乎想到什麽，開口說，“我找到了一些線索。”

  “我對你的假期冒險不感興趣。”艾伯特搖頭拒絕了，“也許那將是個驚心動魄的冒險故事，但……那不適合我。如果我是你的話，會注意安全。”

  “看來你猜到了？我會死在哪兒？不對，你說我會……”鄧布利多在談起自己死亡的時候，仍然表現得非常平靜。

  “到時候你可以喝點福靈劑，也許直覺會給你提供一些幫助。”艾伯特建議道。

  “你說得對，雖然不一定有用。”鄧布利多認同了艾伯特的觀點，雖然他不怕死，但如果可能的話，沒人想死。

  “教哈利的事，你真不再考慮一下嗎？”鄧布利多忽然岔開了話題。

  “不了，我可不想被神秘人盯上，我知道你在顧慮什麽，但被那家夥關注可不是什麽令人愉快的事情。”艾伯特直接拒絕了，雖說他先前收到教哈利大腦封閉術的任務，但據他所知，波特直到最後都沒能學會大腦封閉術，這說明他沒什麽這方麵的天賦。

  也可能是斯內普的原因……

  “當然，還有另一個原因，我很懷疑波特能否學會大腦封閉術。”艾伯特毫不避諱地說：“我教過其他人，很清楚一些事，波特是個很情緒化的人，他也從沒有壓抑自己的情緒，而是非常誠實地麵對它們，這樣的巫師通常無法抑製自己的記憶，想要掌握大腦封閉術的難度也會比尋常人更加困難。”

  要是能夠完成任務也就算了，如果不能的話，不僅浪費大量時間與精力，還可能被伏地魔盯上，還會讓自己無比鬱悶，簡直是血虧。

  所以艾伯特寧願放棄這個獎勵還不錯的任務，也不願意輕易去嚐試。

  別看哈利已經能夠很好的控製自己的情緒，那完全就是表麵，依靠鎮定劑強行壓製的，哈利·波特現在總是隨身帶著藥瓶。

  就在這時候，校長辦公室的門忽然被人敲響了，麥格教授推門走進來，視線落在艾伯特身上後，臉上不禁露出一抹詫異，顯然沒想到會在這裏看到艾伯特。

  “米勒娃，有什麽事嗎？”鄧布利多溫和地問。

  “我們的高級調查員又弄出了新的教育令。”麥格教授連烏姆裏奇的名字都不願意提及了，“她把哈利與韋斯萊兄弟給終身禁賽了，還沒收了他們的飛天掃帚。”

  “我知道了。”

  鄧布利多輕描淡寫地說，仿佛這隻是件微不足道的事。

  “有些事，我也沒辦法，還有我聽尼克說，她似乎打算在近期開除一名教授。”麥格教授的語氣中帶著些許的責備，“也許你不應該讓海格這時候回來，你知道她一直不喜歡海格。”

  鄧布利多扭頭看向艾伯特，似乎在向他詢問誰被開除了。

  “顯然是我們的占卜教授，至於海格，他能不能渡過眼下難關，就隻能看他自己了。”艾伯特對此並不意外。

  “短短幾個月，她就把整個學校搞得一團糟，也許她心裏恨不得把你趕出學校。”麥格教授咬牙切齒地說。

  “我知道。事實上，我還聽說自己在學校裏居然有支軍隊。”鄧布利多頑皮地眨了眨眼說：“這消息著實把我嚇了一跳。”

  麥格教授也沒打算多待，就轉身離開了，至少艾伯特在這裏，有些話她不好多說。

  “看來，你並不太在意學校裏發生的事情。”艾伯特輕聲說。

  “有些事更重要。”鄧布利多平靜地說。

  “打敗神秘人？”艾伯特看著鄧布利多，也沒等他回答，又繼續說，“我知道你在意的東西和其他人不一樣，但大家更在意與自己息息相關的東西，例如考試，例如……費倫澤是個不錯的人選，但這對其他馬人來說並不是什麽好消息，這意味著“人類的奴隸”，如果你打算雇傭費倫澤的話……”

  艾伯特沒把話說完，他相信鄧布利多應該能夠猜到他想說些什麽。

  不過，相比起這些東西，他覺得鄧布利多其實並不是太在意，打敗伏地魔才是最重要的事。

  至於烏姆裏奇與福吉的把戲，鄧布利多也從來沒有在意過，因為他很清楚等伏地魔徹底暴露後，一切都將恢複原狀。現在跟福吉產生不必要的衝突，除了浪費大量時間與精力外，沒有任何意義，如果他想要成為魔法部長的話，這倒是個好選擇，可惜鄧布利多從來沒想過自己成為魔法部長。所以，還不如讓霍格沃茨的學生看清楚福吉與烏姆裏奇究竟是怎麽樣的人。

  艾伯特其實也不覺得這有什麽問題，但對很多人來說，這意味著他們將會度過糟糕的學期。

  這位活了一個世紀的老人有時候比誰都要冷酷，他甚至已經做好了為了獲得勝利而有所犧牲的準備。

  就像鳳凰社成員總喜歡說的：有些東西是值得為之去死的。

  這其實也是艾伯特最終沒加入鳳凰社的原因之一。

  活著不好嗎？