賈母如今依舊臥病在床，如今也隻有賈母這裏，還留著榮國府奢華的痕跡。

  別處的磕磣到了賈母這裏便消失不見。

  雖然賈母這裏也清減了人，可剩下的人隻在賈母跟前晃蕩。

  便是賈母如今還病著，隔間還有七八盤飯菜等著，是賈母用過的飯菜。

  巧姐兒來時，賈母才用罷飯，已被鴛鴦扶著躺下睡了。

  眾人怕賈母看出端倪，都在賈母跟前侍奉，倒叫隔間空無一人了。

  巧姐兒餓狠了，見沒人注意到她，便自己跑到桌前，爬到凳子上去瞧。

  看見一個小砂鍋燉的乳鴿，一時也嘴饞的緊，卻又怕眾人不許她吃，便連忙把這小砂鍋拿了下來，縮進桌子下，藏著吃去了。

  好不容易有一口好吃的，巧姐兒也不要勺子了，如今這湯也不熱了，就先大口大口的喝光了湯，才連肉帶骨頭把整個乳鴿吃了個精光。

  巧姐兒這才打了個飽嗝，倚著桌子腿，昏昏的睡了。

  賈母如今病著，屋內更是暖烘烘的。

  巧姐兒也睡得香甜。

  渾然不知看著她的嬤嬤左右找不見她，急得滿府上下的尋人。

  而王太太幾人卻想起英蓮的事，隻怕是有那黑心肝的，見巧姐兒身邊無人，悄悄拐了她去，一時也急得很。

  更是府內府外的四處找去。

  探春本為自己未來發愁，得知巧姐兒丟了，也忘了急自己，趕忙就與眾人一起尋巧姐兒。

  而寶玉雖然也得知此事，但他卻還在癡魔的說道：

  “丟的好，丟了好。”

  眾人都知道他是個瘋的，誰理他這些荒誕不經的話。

  唯有惜春得知此事後，連忙跑到賈母這裏來，向眾人問道：

  “巧姐兒來你們這裏不曾？”

  眾人卻都說沒見過。

  而眾人見她來這裏問，就趕忙問她是不是那裏見了巧姐兒，惜春就把她引巧姐兒來此的話說了。

  鴛鴦就說道：

  “巧姐兒小孩子，在這裏也便不熟悉，必然是她個子小，鑽什麽地方了。”

  說著，就讓人在各種犄角旯旮的地方找，果不其然，巧姐兒就在桌子底下睡呢，一隻手還抓著被吃的幹幹淨淨，隻粘著油漬的砂鍋。

  鴛鴦等人見了，連忙把巧姐兒抱了出來，見她睡得香甜，也不忍心喊醒她，叫抱著她，一路送了回去。

  旁人得知巧姐兒已經找到，幾位夫人竟隻當此事從未發生過。

  惜春見此，越發心涼。

  可誰有什麽辦法呢？

  她的飯菜早已變成了稀粥，配上一盤摻了肉糜的青菜，一日三餐，就這樣湊合過去了。

  如今日子過得好的唯有老祖宗和被封為郡主的探春。

  除了她們二人，便是之前金尊玉貴的寶二哥也不好過。

  他如今一天到晚都瘋瘋癲癲的說些胡話。

  王夫人也不管他了。

  隻管著他一日三餐，旁的時候隻一心和賈政一起教導賈蘭和賈環，到讓賈蘭賈環都頗有進益。

  賈政更是打算今年就讓賈蘭賈環一同去考一次秀才，不求一次便能考中，隻是叫他們試試這些天苦學的成果。

  王夫人如今也是發愁的很。

  榮國府的家底都賠幹淨了。

  僅剩的一點點積蓄，讓她們全家吃口飯都難。

  何況賈母那裏是筆大花銷，更有賈赦毫不在惜錢財，還沒幾日，就又花了幾百兩銀子，買了一個貌美的小妾，更添了一張吃飯的嘴。

  偏偏外麵更有要債的一趟一趟的來。

  幸而還有年前鳳姐兒放的一些利錢未曾收盡，到還能讓榮國府再喘息幾日。

  而正是因為這利錢，有一戶住在城外的，貧的連飯都吃不上了的人家，實在換不上榮國府的銀子。

  一家老小七八人，實在活不下去，在飯裏摻了毒，一家人都分吃了最後一頓飯，都去了。

  這等惡事。

  若在榮國府鼎盛之時，根本無人理會。

  便是有人把事捅出來，也有的是人把這事壓下去。

  可現在不一樣。

  如今是牆倒眾人推，破鼓萬人捶。

  現在旁人是生怕沒有榮國府的把柄。

  如今突然死了這一家子人，本來還有人想硬扣在榮國府的頭上。

  可略一打聽，正是這家人借了榮國府的利錢，這拖欠了幾日沒還，利加利，利滾利，就硬生生給這家添了一樁如何都還不清的巨款。

  何況榮國府這幾日正是窮的時候，如今更是奪了這家的田，拉走了這家的老牛和雞鴨。

  這家連屋舍也都易主了，眼瞅著就要全家淪落街頭，終究是選擇了一條絕路。

  可這也讓榮國府走上了一條絕路。

  禦史聯名上書奏稟榮國府私放利錢，逼人去死。

  又說榮國府放利多年，多年以來不知害死了多少無辜之人。

  更有甚者把賈史王薛四家直接綁在了一處。

  說薛家行事霸道，榮國府這幾家同氣連枝，又這等行事，必然好不到哪去。

  更有禦史舊事重提，說賈寶玉侮辱先賢，必定是家中家教使然。

  說王氏妒婦火燒小花枝巷，使大半條街化為瓦礫場，卻至今沒給這些人一個好交代，使不少人流落街頭，無處可去。

  更有一樁樁一件件，單拉出來都是雞毛蒜皮的小事，如今全被拉了出來。

  這可真是要了榮國府的命了。

  幸而探春已經被封為郡主，不日便要離家遠嫁。

  禦史們雖然一直上奏，卻並未真動了榮國府。

  單沒動榮國府，卻慌了京中別的幾家勳貴，尤其是四王八公之中，放利錢放的最凶的忠順王府。

  更是慌忙停了這行當，不少利錢就這樣白白扔了去，生怕因此惹禍上身。

  可不是每家都有忠順王府這說停就停的底氣。

  身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。

  別的這些個勳貴之家，一邊顧忌文官集團向他們出手，一邊卻舍不得利錢。

  偏他們更舍不下臉麵，覺得他們是勳貴，不是榮國府那衰敗之家，覺得文官集團不敢拿他們怎樣。

  卻忘了榮國府這兩年之間，因為什麽突然衰敗了下去。

  這幾家都沒有收手的意思，太師也不留情麵。

  天秦雖然行的是欠債還錢，天經地義的道理。

  但欠債還錢，指的是欠多少就還多少。

  可沒有今天借你一兩銀，明天還你十兩金的道理。

  太師隻動了動手指頭，便叫四王八公等勳貴之家狠狠的賠了一筆。

  而這賠的一筆，半是明著賠，半是暗著賠。

  誰想到太師這等光明磊落之人也開始行些下作無恥的手段。

  太師卻冷硬起來。

  宣皇如今抱恙在宮中，雖然出麵主持朝政，但大權卻漸漸盡入太師之手。

  更是有時直氣的宣皇咳嗽不止。

  這滿朝上下，漸漸也都認定是太師見宣皇病弱，趁機擅權獨尊了。

  可太師如今大權在握，大有挾宣皇以號令天下之意，誰有敢和他作對。

  他要動一動四王八公。

  誰又不跟著去尋四王八公這些勳貴們的麻煩。

  山雨欲來風滿樓。

  太師才開始動手，朝堂之上的氣氛就漸漸詭異起來。

  太師一黨自然是站在太師這一麵，而另一麵則是勳貴門下官員，這些以往被認定是走狗的家夥如今也厲害起來，紛紛擺出我是忠臣良將的嘴臉。

  一言不合就站起來指責眾人，還擺出一副世人皆醉我獨醒的神色，實在欠揍至極。

  林翡如今也在朝堂之上。

  每日都聽著這些人爭來吵去，但林翡早接了宣皇的密令，上朝之時隻閉口不言，全當是個木頭人。

  背地裏卻接了護城軍的虎符，受了將軍銜，在暗裏擺開陣仗。

  並且受命搜尋和捏造罪證，然後將四王八公各家是罪證交給太師。

  這樣日日不得閑的。

  太子偷偷出宮，兩次來尋林翡都不見人，心中也犯嘀咕。

  自己聽書又覺得少了些什麽，以前長出來聽書的周凝芳近來也再沒現身過。

  太子漸漸也覺無趣，恰逢平福又湊上來說道：

  “太子殿下，聽聞大觀園如今已經被收了，您何不去瞧瞧？人人都說這大觀園比宮裏還好呢。”

  太子也聽的動心。

  倒不是因為什麽美景。

  而是因為他近來看的一本話本子，裏麵有說狐妖花妖的，說那等奢華之家的空院裏最易生出精怪來。

  便想去會一會。

  太子也是想去便去的主兒。

  偏自己去也覺得無趣，更怕真遇到什麽鬼怪，卻是想取他狗命，隻怕平福與他跑都來不及。

  幹脆就坐在林家的大門邊上的小屋裏，將幾個看門的轟到一旁，太子十分大爺的歪坐在一旁開始等。

  卻不想一等便是一個半時辰，等的太子歪歪斜斜的坐著睡了一覺，也不見林翡的身影。

  倒是來了一個容貌過人的女子，穿著宮女的衣服，卻是奉了皇後娘娘的命令來的。

  平福可認得這女子，更知道她是太子如今的心頭好，怎麽敢惹，連忙讓開來。

  讓她輕聲細語的來喚太子。

  太子正坐著美夢，忽然聽見柔柔的女孩子的聲氣兒，睜開眼隻見身邊伴著一個白雪堆出來似的美人兒，一時也忘了這是誰，隻捉住她的手，癡癡的說道：

  “好妹妹，你是天山上的雪蓮兒麽？”

  寶釵聞言，連忙說道：“奴婢見過太子殿下，殿下睡迷了，奴婢是寶釵。”

  太子被寶釵這規規矩矩的話語弄的一時也沒了別的心思，又見這裏是林家的地方，太子也隻笑道：

  “本太子睡的久了，一時看花了眼，你莫怪我。”

  寶釵連忙恭謹的說道：“太子殿下萬萬不必在意，是奴婢擾了您。”

  說著，又說起皇後的命令。

  太子的心情才好了幾分，聽到寶釵說皇後叫他回宮，太子的好心情也瞬間沒了。

  聞言隻說道：“我才出來，又叫我回去。”

  寶釵隻好連忙勸說道：“殿下是一國儲君，自當以讀書為重，當為天下表率……”

  寶釵話還沒說完，太子就不耐煩的連連擺手，說道：

  “這些是我母後讓你說的？”

  寶釵聞言，連忙跪下正色道：

  “此乃奴婢肺腑之言。”

  太子越發覺得沒趣了，看著寶釵這張鮮豔明媚嬌若牡丹的臉龐，太子隻在心中埋怨上天不公。

  這好好的，嬌花似的美人，怎麽是這樣的性情。

  他最不愛這種刻板的人了。

  父皇母後是，太師是，林翡也是。

  怎麽又來了一個寶釵還是這樣。

  難道這世間就沒有與他性情相投放美人兒了？

  還是這天下的人都是一樣的心腸，都是這般刻板無趣。

  太子想著，隻對寶釵說道：“這些話自然有太師太傅等人教我，你不必想這些。”

  寶釵聞言，若有所思的低下頭，她不是猜不出太子是什麽心思。

  可她做不出那等失禮無矩的事，也不想違背自己的心意，做自己不願做的事情。

  寶釵一時沉默了，而她一向都是沉默的。

  隻是這沉默以往是該說話時就說話，不該說時就閉嘴，時時注意，事事妥帖。

  可此刻卻是實實在在的抱拙守愚了。

  但這，隻是寶釵自己所想罷了。

  寶釵不熟悉太子，更不知太子的為人。

  太子從來就喜歡好看的人，隻要是好看的，就會想方設法弄到手。

  性格合不合，太子隻看臉，對內裏倒是不甚在意，隻是性情不合，厭棄的更快而已。

  故而，林翡好不容易回來的時候，走進門，就聽小廝們七嘴八舌的再說：

  “剛才那個宮女可生的真美，怪不得人人都說這宮裏人比外頭人好。”

  “自古君王愛美人兒，難怪他們愛，一個宮女兒就這般容貌，何況妃子皇後呢。嘖嘖。”

  林翡聽的一臉茫然。

  太子又玩新花樣了？

  這次出宮還帶上宮女兒出來了？

  林翡想著，嚴詞嗬斥了幾個小廝暗地裏說人是非的毛病，自己則大步流星的朝書房走去。

  林翡的書房倒也不是很偏僻，隻走了些許時日，便到了。

  隻是林翡倒時，隻見平福坐在牆邊兒，正倚著牆睡呢。

  林翡本來還想喊喊他，但想起平喜曾說起過，說夜裏總是平福守在太子跟前，故而白日裏總會困倦些。

  故而林翡也沒叫。

  畢竟書房裏收了不少太子專門搜羅的話本子，平日裏太子也會讓平福或平喜等人守在外麵，自己則縮在書房看各種話本子。

  美其名曰：不傷害他們。

  林翡每每也因此很想把太子從自己書房轟出去。

  故而林翡很自然的進了書房，一進來就看到太子正摟著一個不敢抬頭的宮女兒說悄悄話兒。

  林翡頓時臊的滿臉通紅。

  太子見林翡突然進來，也臊的厲害，驚慌失措的喊道：“你！你怎麽來了！平福呢？你沒看見平福麽？”