鄭景匆匆找了過來，聽到那幾個老者剛才煽動的話，眉頭緊皺：“公主，現在城中局勢如何？”

  瑤英吐了口氣，道：“聰明人聽明白現在的局勢，其他人被我的親兵嚇住了，隻要他們老實下來，我們就能耳根清淨，不至於腹背受敵。”

  鄭景遲疑了一下，說：“公主，衛國公如果在這裏的話，肯定會勸殿下想辦法撤出城……”

  他覺得瑤英身份貴重，比一城一地的得失更重要，沒必要留下守城。

  瑤英搖頭：“我如果臨陣脫逃，百姓會怎麽看待我？一旦西域諸州對西州兵和朝廷失去信心，我們之前的所有努力都前功盡棄，以後想一鼓作氣收複失地，隻怕難了。而且現在北戎一萬騎兵守在城外，就算我們撤退，也沒辦法突圍出去。”

  鄭景皺眉。

  瑤英說的沒錯，現在出城等於自投羅網，對她來說，留在城裏才最安全。

  不過如果救兵趕不及回來馳援，高昌也堅持不了多久。

  “楊遷能不能及時趕回？”

  瑤英憂愁地道：“焉耆既然是個圈套，那楊遷很可能被困住了，我們隻能等各地西州兵、部落馳援。北戎人的糧草支持不了太久，我們現在能做的就是守城和等待。”

  火把熊熊燃燒，夜色深沉，她一身戎裝，沐浴在朦朧的火光下，歎口氣。

  “我現在最怕的不是北戎人攻城……阿兄知道高昌被圍，肯定會趕回來，他隻帶了兩千人……”

  萬一海都阿陵設下陷阱襲擊援兵，他就危險了。

  鄭景安慰她說：“衛國公領兵多年，一定會保持警惕。”

  夜風嗚嗚吹過。

  瑤英定定神，她不能慌亂，得守住城池。

  她好好的，李仲虔才不會冒進。

  瑤英回到屋中，叫來親兵：“信鷹送出去了嗎？”

  親兵道：“北戎人射殺信鷹，消息送不出去，現在隻能在白天狼煙示警。”

  瑤英擰眉。

  緣覺一直跟在瑤英身邊，之前她和達摩、鄭景商議軍情，他不好插話，這會兒忍不住開口：“公主，王如果知道高昌被圍，一定會派兵的，說不定援軍已經在來的路上了。”

  瑤英怔了怔，喃喃地道：“王庭的援軍？”

  她腦子裏似有雪亮電光閃過，瞳孔猛地一縮，翻出輿圖看了一會兒，手心沁出汗珠，抓起輿圖，衝出屋子，找到正準備小睡一會兒的達摩，召集其他守將。

  “海都阿陵這兩天圍而不攻，會不會就是在等我們的救兵？”

  達摩疑惑地道：“等救兵？他肯定想在救兵趕來前攻城才對……”

  瑤英手指點點輿圖：“他要攻打高昌，方圓幾百裏內的西州兵都會趕回來馳援，王庭也會派兵，涼州軍準備攻打伊州，說不定也趕來相助……他隻需要按兵不動，就能調動所有兵馬。”

  達摩眼睛睜大，倒抽一口涼氣。

  如果真像瑤英猜測的那樣，那海都阿陵就是拿高昌當誘餌，引誘各方勢力前來救援！

  眾人心頭大震，不敢相信：“有這個可能嗎？”

  瑤英麵色蒼白：“明天我們就知道了。”

  如果海都阿陵的目標果然是援軍，那他肯定不敢盡全力攻城，那樣會消耗戰力。

  他放出謠言，就是一種迷惑他們的手段。

  這一晚，眾人壓根不敢合眼。

  翌日清晨，戰鼓擂響，守將披甲上陣。

  北戎人吹響號角，幾騎快馬飛馳出陣，騎手彎弓搭箭，射出幾支綁了布條的箭。

  布條上隻寫了一句話：隻要高昌交出文昭公主，他們就撤兵。

  北戎派出一隊聲音洪亮的士兵，喊出布條上的內容。

  瑤英昨晚已經恩威並施，安撫了城中豪族，現在士兵都知道文昭公主留下來、他們才有守住勝利的希望，不論北戎人如何叫陣，城頭士兵不為所動。

  北戎人叫喊了半個多時辰，高昌毫無反應。

  日頭升到半空時，北戎人在隆隆的戰鼓聲中發動第一次攻擊，此前高昌早已加築工事，北戎騎兵衝鋒到一半，突然一陣驚天動地的炸響，地動山搖，戰馬受驚，鋒利的長弓陣型立時陷入混亂，一陣鬼哭狼嚎聲後，他們很快調整陣型，往兩翼收縮，拉成尖刀，繼續攻城。

  等他們進入射程，守將立即指揮弓箭手放箭，箭雨嗖嗖罩下，北戎人的速度慢了下來。

  幾輪絞殺後，兩軍鳴金收兵。

  瑤英麵色凝重，北戎人的攻勢一點都不弱，麵對火藥的威力，慌亂之後依舊悍不畏死地往前衝，難道她猜錯了？

  第二天，戰鼓雷鳴，北戎人再次派兵叫陣，滿嘴汙言穢語。

  高昌也派了幾個嗓門大的士兵和他們對罵。

  等到日中的時候，北戎人擊鼓攻城，衝鋒的騎兵依然和昨天一樣悍不畏死。

  如此一連幾天下來，城中人心惶惶，士兵疲憊不堪，達摩每天看一眼城外黑壓壓的北戎軍隊，心驚肉跳。

  瑤英卻是漸漸看出端倪：“他們果然在保存戰力，每次投入的戰力都不多。”

  達摩的心跳得更快了，焦急地道：“我們的消息送不出去，援兵應該都在趕來的路上了……”

  如果真是海都阿陵的計謀，他已經得逞了。

  李仲虔、王庭的援軍、西州兵、心向漢地的諸州……海都阿陵把所有援軍吸引到高昌來，到底是為了什麽？

  瑤英脊背生涼。

  就在這時，城外又是一陣淒厲的號角聲響起，北戎大營的方向突然冒出衝天的火光。

  北戎軍隊沒料到大營會被襲，前軍還在往前衝鋒，後軍驚慌失措，不知道是該掉頭還是跟著前軍，兩翼亂成一團，不一會兒，北戎軍隊開始後撤。

  高昌守軍驚喜過望，大聲道：“援軍來了！援軍來了！”

  遠處，北戎大營已經陷入一片熊熊的火海之中。

  瑤英看著狂舞的火舌，冷汗淋漓。

  第152章 援軍

  黑煙彌漫, 火海翻騰，半邊天空都映得通紅, 一支打著西軍旗幟的援兵忽然殺出, 衝入北戎大營。

  慘叫馬嘶聲四起，北戎騎兵銳氣大挫, 慌忙撤退。

  城頭上精神萎靡的守軍立即振奮精神，高呼道：“我們出城去接應他們！”

  “等等！”

  瑤英叫住達摩，聲音輕顫, “怎麽確定援軍是我們的人？”

  達摩一愣：“難道不是我們的人？”

  瑤英道：“北戎人最擅長的戰術是包圍，佯退，突襲，攻心，一波接一波的衝鋒, 圍獵, 驅使奴隸平民突破我們修築的工事, 為他們的騎兵開道，這些手段我們都見識到了……他們唯獨不擅長攻城。”

  “我們得防著他們佯退，先想辦法確認援軍的身份。”

  在書裏, 年老的海都阿陵所率的軍隊攻城略地，勢如破竹, 他征服各地後提拔了一批擅長製造器械的能工巧匠, 那些工匠不僅技藝高超，還精通數理，他依靠他們發明的各種攻城武器, 攻破了一座又一座城池的城門。

  瑤英在海都阿陵營地裏的時候，撿過羊糞，理過羊毛，喂過馬，搬運過沉重的武器，她不僅惦記海都阿陵培養的馬種，還留意他搜羅的工匠。逃到王庭以後，她讓老齊幫她留意那些經驗豐富的工匠，隻要有一技之長的，不論是哪裏人，她都要。

  現在的海都阿陵帳中沒有足夠多的工匠幫他製造攻城器械，就算有工匠，北戎四分五裂，以他的身份也籌集不了那麽多的軍需。

  瑤英甚至懷疑城外這支北戎軍隊的糧草也支持不了多久。

  “我們兵力不足，又不擅長製衡騎兵，無法和北戎正麵交鋒，必須堅守城池，不能貿然出兵。如果援兵是個圈套，我們出去接應，正好中計。”

  達摩冷靜下來，道：“如果援軍是真的呢？”

  一旁的守將道：“我也覺得不宜出兵接應，可以先派斥候去看看。”

  斥候派出，達摩心急如焚，立在城頭觀望遠方的戰況。

  那支突然出現的援兵仍然在和北戎軍隊廝殺，北戎大營轉眼間燒了一大半，北戎軍旗東倒西歪，而西軍旗幟衝著高昌而來，迎風招展。

  瑤英手心出汗。

  如果援軍是真的，他們不派兵接應，就失去了裏應外合夾擊北戎的最佳時機……但是城外的北戎軍出現得太蹊蹺，他們冒不起風險。

  達摩緊張忐忑，來回踱步。

  將士們汗出如漿，目不轉睛地眺望遠處，拳頭捏得咯咯響。

  半晌後，一名斥候連滾帶爬地奔回城：“看不清援軍主將！北戎一直在後撤……”

  達摩心一沉：“堅守不出，繼續探查！”

  能趕過來救援的主將斥候都認識，他說看不清主將，必然是對方故意為之，讓他們無法分辨援軍來自哪個部落。

  守將得令，更多斥候懸索躍下城。

  達摩咬牙：“北戎人果真狡猾，他們燒了大營，故意引誘我們出城，是不是想誘殺我們的主將？動搖我們的軍心，逼我們投降？”

  瑤英麵色凝重：“如果隻是這麽簡單就好了……”

  達摩冷汗直冒：“他們的目標不是我們？”

  瑤英歎口氣，手指蘸水，在泥磚上寫寫畫畫：“現在高昌被圍，周圍的西州兵肯定會趕過來救援，北戎軍隊隻需要守住要道，讓援軍以為我們已經失陷，他們可以設伏，趕來的援軍必會中計。然後他們再佯裝被援軍突襲，緊急撤退，引誘我們出城，城中守軍如果追擊他們，多半會被他們斷了後路，屆時守軍被他們圍困，我們還能守多久？我們守不住，其他趕來的援軍豈不是更加慌亂？”

  北戎人這一招可以反複利用，以城破為誘餌來伏擊援軍，又以援軍為誘餌來引誘城中守軍，隻要援軍和守軍有哪一方中計，他們就能順勢將殲滅西州兵。

  瑤英憂心忡忡：“我們隻要堅守不出就行了……可是援軍等不了……”

  她擔心援軍中計。

  達摩滿頭大汗。

  楊遷、李仲虔的救兵遲遲不到，難道他們已經遇伏了？

  ……

  高昌城外，大海道。

  李仲虔帶著幾千西州兵連夜疾馳，穿過砂礫遍地、寸草不生的大海道。

  部下勸他不要連夜趕路：“將軍，大海道遍布流沙，馬匹稍有不慎就會連人陷入流沙中的坑洞，而且我們一路沒有休息，掉隊的人越來越多了！”

  在沙漠掉隊的士兵很可能會迷失方向。