李仲虔冷冷地道：“上來糾纏的人，不用客氣，直接打走。”

  親兵應是。

  ……

  瑤英好幾夜沒能安眠，這晚一覺香甜，睡到日上三竿才起，拉開房門，看到在樓下庭院裏練劍的李仲虔，眉開眼笑。

  想到他自幼使的那對金錘，她臉上的笑意淡了些。

  小時候李仲虔練錘，她在一邊看著，好奇心起，也想試試。李仲虔抬起一隻金錘遞給她，她伸手去接，噗通一聲，臉朝下摔了下去。

  金錘太重了，她兩隻手搬都搬不動。

  李仲虔哈哈大笑，後來讓人給她做了一雙塞滿穀殼的布錘，她玩了幾天就沒興趣了，拿來撓癢。

  他的金錘沒了。

  瑤英出了一會神。

  親兵過來稟報，門外聚集的人越來越多，除了那幾個馬賊，還有大批這幾天入城的流民。

  “他們認得阿郎，要追隨阿郎。”

  原來李仲虔一路上殺了好幾個匪首和趁亂作惡的惡霸，一騎絕塵，彪悍孤勇，流民記得他眉間那道疤。他每天不言不語，一身破衣爛衫，流民不知道他的身份，聽馬賊說他和西軍認識，認定他一定是個大人物，趕過來投奔他。

  這些流民不是王庭人，王庭允許他們入城避禍，之後他們還是回原來的部落，希望李仲虔能帶著他們殺回去。

  瑤英眼珠轉了轉，等李仲虔練完劍，端了盞茶給他，道：“阿兄，等這邊事了，我們和阿青匯合，阿青會有很多事請教你。”

  李仲虔擦汗，道：“再說吧，現在北戎大亂，正是我們回中原的好時機，見了佛子以後，我們立刻動身。”

  瑤英怔了怔：“阿兄，我們現在不能回中原。”

  李仲虔兩道劍眉擰起。

  “你說什麽？”

  瑤英認真地道：“阿兄，我現在是西軍首領，不可能丟下西軍不管。”

  李仲虔雙眉緊皺：“這些事不該由你來承擔，西軍這個重擔哪能說背就背？阿兄帶你回去。”

  瑤英正色，道：“阿兄，這個擔子我已經背了，我既然起了頭，就要履行自己的諾言和責任，不能說不管就不管……而且謝家早就沒了兵，阿兄和我就這樣回去，豈不是任人魚肉？我們不能就這麽回去。”

  李仲虔眉心直跳：“現在西軍在哪？你隻身在王庭，楊遷在高昌，瓜州、沙州兵更遠。”

  瑤英搖搖頭，“阿兄，現在西軍不在我身邊，是因為他們在他們應該在的地方。”

  她拿起李仲虔的劍鞘，在地上劃出幾條線條。

  “在東邊，李玄貞帶兵攔截北戎救兵，在西邊，楊遷守著高昌。”

  “阿青替我守著一個更重要的地方……”

  “王庭軍隊追擊瓦罕可汗和其他殘部，北戎自顧不暇……”

  瑤英手中的劍鞘在沙地上畫了一個大大的圓圈，將大片土地劃入其中。

  “阿兄，現在不是我們回中原的最佳時機，而是我們收複失地的大好機會！”

  “這些地方，會插滿西軍的旌旗。”

  她輕聲道，語調平緩。

  幾束曦光傾灑而下，籠在她身上，金光燦爛中，她神情平靜，顯然已經習慣謀劃這些事。

  李仲虔凝望著她，沉默不語，手心發麻。

  他曾經怕她像阿娘。

  現在他發現，他更怕她像舅舅。

  第143章 寫一封信

  時值炎序, 屋外驕陽似火，黃沙灼灼。

  李仲虔穿了身褐色窄袖雙雀銜綬帶紋交領錦袍, 淩亂的長發束起, 頭裹巾幘，坐在涼爽的穴屋裏翻看戰報。

  沙城嚴冬酷夏, 狂風肆虐，本地百姓家中蓋房時都會向下掘建穴洞居住，不僅冬暖涼爽, 還可以防風沙。

  他從早上看到下午，看得眉頭緊皺，期間隻吃了幾塊幹饢餅。

  侍仆為他送來一盤晶瑩剔透，凝凍成雪峰山巒形狀的冰酪，殷勤地道：“阿郎, 此物乃解暑良品, 酸甜冰涼, 名叫公主醉，請阿郎品嚐。”

  聽到公主醉幾個字，李仲虔眼皮跳了跳, 掃一眼盤中泛著雪白、嫣紅、青綠色澤的山巒，放下戰報, 手指輕叩書案。

  “有什麽講究？”

  侍仆放下托盤, 笑著道：“奴聽人說，公主醉是從王宮裏傳出來的。據說暑熱天時，佛子沒有胃口, 進食不佳，一連半個月講經，病了一場，什麽都吃不下，文昭公主看到以後，又是心疼又是著急，遍尋市集上的瓜果，想盡辦法做出了這道鬆軟香甜、冰冰涼涼的冰酪，佛子吃了以後，果然胃口好了不少，後來聖城的達官貴人隻要舉行宴會，都要做一大盤冰酪，因為冰酪白中泛紅的樣子就像喝醉了的美人，所以都叫它公主醉。”

  李仲虔麵色微沉。

  難道王庭人見過李瑤英吃醉的樣子？

  侍仆又端出一盤花花綠綠、鮮香撲鼻，每一粒米粒都閃爍著金色油光的抓飯，“文昭公主學著天竺僧人的素抓飯做的抓飯，肉汁香濃，酸辣鮮甜，還放了一種老齊他們的莊園才有的葡萄幹，天氣熱的時候吃起來爽口又鮮嫩，阿郎用些。”

  李仲虔嘴角抽了抽。

  這樣的傳說他一路聽了不少，婦人濃麗的時世妝、精美的綢緞，男人趨之若鶩的美酒，僧人畫家文人讚不絕口的經文紙，一種迅速在民間時興起來的輕軟暖和的棉袍，新巧的農用灌水器具……背後都有一個“漢地文昭公主費盡心機討好勾引佛子”的故事。

  其中很多是胡商的牽強附會和噱頭，但是百姓一個個言之鑿鑿，仿佛親眼所見，聽得多了，李仲虔有時候都不禁有些懷疑是不是真的。

  他問過瑤英，她向來報喜不報憂，隻揀了些小事和他說了。所有親兵都聽她的，也不會告訴他全部實情。

  李仲虔看一眼侍仆，侍仆是商隊的人，隨老齊他們往來於王庭和高昌，專門跑腿遞話，幹些粗活。

  他拿出幾枚銀幣，隨手拍了拍書案旁放著的長劍，手臂肌肉繃起，目光陰沉。

  “我問你幾件事，你老實回答，不得隱瞞。”

  侍仆忙道：“小的絕不敢欺瞞阿郎。”

  李仲虔鳳眼斜挑，眼神比屋外的烈日還鋒利，問：“王庭人到底是怎麽看待公主的？”

  侍仆冷汗涔涔。

  ……

  半個時辰後，侍仆滿頭大汗地捧著一口沒動的冰酪出去。

  李仲虔對著堆疊的戰報，閉了閉眼睛。

  在王庭，佛子是萬民的敬仰，這裏的百姓把瑤英當成一個徹頭徹尾的笑話。

  樓梯處一陣腳步輕響，瑤英走下穴屋整理書信，看到書案旁隻吃了幾口的幹饢餅，道：“阿兄，你吃些東西再看吧。”

  李仲虔斂起陰沉之色，揮揮手，示意無事。

  昨晚瑤英和他細說西軍的組建和各地世家之間的牽扯，今早他開始看她這裏各方送來的戰報。看到一大半，他才明白她昨天在沙地上畫的那一大圈代表了什麽。

  高昌隻是一個小小的據點，沙州、瓜州的世家也開始趁北戎大亂時起義，李玄貞的涼州軍配合西軍，王庭追擊北戎可汗，這張巨大的網從東到西，由南到北，跨越幾千裏，涉及無數大小綠洲。

  如果戰事順利，那麽他們可以和王庭聯合夾擊北戎，徹底剿滅北戎這個強敵。

  屆時，河隴一帶能重歸故國，流離失所的流民完成東歸的夙願，和中原王朝失去聯係幾十年的西域，也將結束多年來兵荒馬亂、烽火連天的紛亂分裂局麵，重新一統，太平安定。

  而中原魏國再度獲得遼闊的馬場，有了穩定的優良軍馬來源，解決了北邊隱患，何愁不能一統天下？

  再過個幾年，中原穩定繁榮，西域幾道暢通，沙漠中的古老驛道恢複繁華，客舍鱗次櫛比，駝鈴悠揚回蕩，商隊比肩接踵。

  所有百姓，不論胡漢，都能遠離戰火，安穩度日。

  李仲虔坐在幽涼的穴屋中，捏著戰報，久久不能平靜。

  他看得出瑤英、李玄貞和王庭佛子結盟背後的長遠用意，知道這場結盟會帶來怎樣的巨變。

  正因為此，他希望瑤英能及早抽身。

  北戎部落以後勢必會反撲，西域世家之間複雜的勾心鬥角，王庭人仇視漢人，魏國有個絕情的李德……都是麻煩事。

  謝家為國為民，到了舅舅謝無量這一代，幾乎死絕。

  世人稱頌謝無量，提起謝家便唏噓不已，但麵對李德和李玄貞的怒火，世人沒管過他們母子幾人的死活。

  這就是世道。

  李仲虔早已認清世情冷暖，他隻有李瑤英這麽一個妹妹，不想讓她背負這些重任，重走謝無量的路。

  可是瑤英已經拿定了主意，他勸不了她。

  隻能徐徐圖之。

  李仲虔放下戰報，抬眸看著坐在一旁寫信的瑤英。

  “去聖城前，我想給佛子寫封信。”

  瑤英抬起頭：“我正給佛子寫信……”

  李仲虔搖搖頭，走到她身旁，抽走她筆下的紙，揉成一團，“這封信得由我親筆來寫才有誠意，佛子看得懂漢文？”

  瑤英喔一聲，“他漢文很好。”

  李仲虔提筆鋪紙，道：“我聽說了不少你們的事。”

  瑤英忙道：“阿兄，那些傳說都是謠言，都是因我之故，才會連累佛子的名聲。”

  “我明白，我會代你向佛子致歉。”李仲虔寫了幾個字，“一年之期是不是到了？”

  瑤英回想了一下，點點頭。

  她曾試著和曇摩羅伽談起這事，他一副毫不在意的模樣，想來他不在乎這種瑣事，所以沒有催促過她。

  李仲虔問：“你是怎麽打算的？”

  瑤英神色凝重，沉吟半晌，輕聲說：“我不想再給佛子添麻煩。”

  李仲虔頷首：“你別操心了，這件事交給阿兄處理。”

  他寫好信，請來近衛騎士巴伊。

  “勞你轉交給佛子。”

  巴伊立即帶著信返回聖城。