幕僚們點頭道：“北戎斥候神出鬼沒，我們不能掉以輕心。”

  當晚就傳令下去，各處增派人手巡視，同時派出己方斥候偵查，及時示警。

  談到半夜，眾人各回各的帳篷。瑤英渾身酸痛，閉眼躺下，睡了一會兒，忽然被一陣驚馬聲吵醒，趕緊爬起身，穿上靴子，出了帳篷。

  營地裏一片漆黑，親兵找了過來，神色焦急，道：“斥候在附近發現一對北戎人馬！有幾百人！”

  瑤英心裏一跳，幾百個北戎騎兵就可以發動一次氣奇襲，他們遇上北戎人的伏兵了？

  她定定神，找到其他幕僚。

  幕僚正在激烈地討論，參謀軍務認為他們很可能碰上北戎騎兵，必須連夜拔營，雖然他們人數比對方多，但是大多是步兵，而且還不是精銳，不可能和北戎騎兵抗衡。

  眾人商議一番，決定穩妥行事，連夜拔營。

  夜色深沉，士兵從夢中驚醒，慌張失措，急急忙忙收拾好行囊。

  一個年輕將領領著幾十人走在最前麵，親兵護著瑤英和其他幕僚一起走在中間，其他士兵綴在後麵。

  提心吊膽趕了半個時辰的路，前方突然有火光閃動，馬蹄聲陣陣，一隊人馬朝著他們奔來。

  眾人心口發緊，大氣不敢喘一口。

  那隊人馬風馳電掣，很快靠近他們。火光照亮一麵獵獵飛揚的旗幟，旗下的將領一身威風凜凜的銀色盔甲，英武健壯，氣勢不凡，催馬飛馳而至，到得近前，摘下頭盔，搖曳的火光映在他臉上，五官深邃，線條硬朗。

  幕僚轉憂為喜：“莫毗多將軍！”

  第126章 入帳

  狂風暫歇, 火把放出的黯淡光芒被濃重的夜色吞噬，四野寂靜無聲。

  士兵們朝旗幟靠攏, 沒有半點喧嘩。

  莫毗多和將領交談幾句, 示意繼續行軍，找到瑤英, 和她並轡而行，小聲道：“形勢比我們之前估算的要嚴峻……瓦罕可汗的大軍主力不見了，我們的斥候失去他們的蹤跡。阿史那將軍活捉了一個北戎斥候, 親自審問，據斥候說，他們也不知道可汗的主力到了哪裏。這些天他們都是以信鷹交流訊息。”

  瑤英立即問：“海都阿陵呢？”

  莫毗多臉上掠過一陣驚訝之色：“海都阿陵也不見了，公主為什麽會馬上想到問起他？”

  沙漠的夜晚氣溫極低，瑤英攏緊頭巾, 道：“海都阿陵的部隊最擅長快速行軍, 騎兵移動速度更快, 而且氣壯膽粗，喜歡冒險深入敵方，發動奇襲。瓦罕可汗行事謹慎, 更願意準備充分後兩軍衝鋒對陣，北戎大軍突然改變路線, 更像海都阿陵的作風。”

  莫毗多點了點頭, 道：“攝政王也是這麽說，也許是海都阿陵，也許是其他人, 總之，有人勸說瓦罕可汗改變了路線。瓦罕可汗這一次居然能夠聽取其他人的意見，說明他急於獲勝，也說明他的下一步動作暫時無法預測，我們之前的計劃也必須跟著做出改變。攝政王下令，阿史那將軍繼續探查北戎人的動向，公主和其他人先隨我去阿桑城整頓，等阿史那將軍那邊送來指令，再看下一步往哪走。”

  他們已經離開王庭境內，阿桑城屬於王庭的一個附庸部落阿桑部，此次阿桑部響應征召，酋長率一千人助陣，他的兒子留下鎮守。

  瑤英點頭應下，問：“攝政王……現在身在何處？”

  莫毗多抬頭觀察四周，神情警惕，道：“攝政王在前軍。公主切勿泄露消息，現在攝政王活著的事情還未正式公布。”

  瑤英嗯了一聲。

  談完正事，莫毗多接過士兵的火把，對著瑤英照了一照，端詳她片刻，關切地道：“公主這些天奔波辛苦了。”

  瑤英笑著搖搖頭：“本該如此。”

  他們連夜走出沙漠，繼續在一眼望不到邊的荒野中趕路。第二天下午，遠處天際出現一片低矮的山丘，山丘下有片深青森林，一條幹涸的河道蜿蜒而過，冰川融水還未抵達，河床被卵石覆蓋。河畔一座三丈多高、綿延兩裏的石牆平地而起，城門前，一座簡易塔樓矗立著，有士兵站在塔樓高處，腰間長刀反射出凜凜寒光。

  前些天連日大風狂卷，城牆、塔樓上都蒙了一層塵土，遠遠望去，灰撲撲的。

  正是薄暮時分，半邊天空燒得通紅，城中一道道炊煙筆直地升向碧藍高空。

  莫毗多道：“那就是阿桑部。”

  阿桑部巡視的勇士看到軍隊靠近，早已經燒起羊糞堆示警，留守的酋長兒子率領部下迎出城，確認了莫毗多的身份，立刻命部下打開城門。

  酋長兒子身後的一名老者看到軍隊中的烏吉裏部勇士，臉上露出遲疑之色，道：“為響應佛子的征發，城中兒郎都去了前線，城裏大多是婦女孩童，將軍的軍隊可否駐紮在城外？”

  莫毗多先查看了一下周圍的地形，點頭應允。

  在歸順曇摩羅伽之前，各個部落之間互相征伐，仇深似海。後來大家都歸附王庭，但是當他們組成軍隊行軍時，隻要駐紮在一處，還是免不了爆發衝突，一夜醒來，營地角落裏總有幾具新鮮的屍體。阿桑部的酋長不在，他身為另一個部落的王子，不能讓自己的人馬全部進城。

  莫毗多讓瑤英去休息，自己隨酋長兒子去查看糧草。

  瑤英趕了這麽多天的路，終於來到一處可以提供熱水的地方，洗去一身塵土，吃了一碗熱騰騰的羊肉湯，躺進毛毯裏，幾乎剛挨到枕頭就睡著了。

  睡得迷迷糊糊時，她做了個夢，夢中她置身於戰場，周圍士兵舉刀廝殺，一匹黑馬朝她疾馳而來，馬上的男人沒穿戰甲，而是一身尋常牧民的窄袖皮襖，手上一對金光閃耀的雙錘。

  瑤英激動得渾身直顫，朝他跑了過去。

  男人那雙狹長鳳眼一眨不眨地凝望著她，仿佛生怕她消失似的，朝她伸出手。

  黑馬馳到近前，就在瑤英要抓住男人的手時，一柄長刀斜地裏刺了過來，捅穿男人的身體，鮮血汩汩而出，男人摔落馬背，金錘落地。

  “阿兄——”

  瑤英從夢中驚醒，一身的冷汗，還不及細細回想夢中所見，窗戶上傳來一陣劇烈的響動，她起身下榻，打開窗戶，黑鷹金將軍倏地撲進屋中，不斷發出淒厲的叫聲。

  遠處隱隱傳來嘈雜人聲：“有敵襲——”

  瑤英驟然清醒，穿好衣裳，親兵和莫毗多的部下摸黑找了過來，“巴彥公子，城外營地亂了！”

  “阿桑部叛亂了？”

  “不知道，莫毗多王子擔心炸營，先趕去城門了，讓我們過來保護公子。公子不必害怕，假如失守，我們會直接護送公子離開。”

  瑤英綁起長發，戴上男式頭巾，道：“先找到阿桑部的酋長兒子，穩住城中局勢，萬一莫毗多抵擋不住，可以讓他撤進城。”

  親兵應是，一邊護著她撤出酋長家，一邊派人搜尋酋長兒子的下落。

  不一會兒，親兵過來通報，酋長兒子的部下堵住了通向城門的長街，朝這邊趕過來了，每個人都全副武裝，氣勢洶洶。

  莫毗多的部下聞言，勃然變色，等酋長兒子的身影出現，立刻衝上去，二話不說就要綁了他。

  酋長兒子急忙後退，大叫：“你們想趁機占領阿桑部嗎？”

  雙方語言不通，大吼大叫，吵成一團，劍拔弩張。

  瑤英側耳細聽了一陣，眼神示意親兵，親兵拔出彎刀，砍向凹凸不平的土牆，幾聲巨響，碎石迸濺。

  眾人嚇了一跳，安靜下來。

  瑤英越眾而出，用雙方都能聽懂的胡語喝道：“你們是不是佛子的子民？誰在吵嚷，就是背叛王庭！”

  眾人一呆，齊齊望向她。

  瑤英看向酋長兒子：“城外的敵軍是不是你的人？”

  酋長兒子一頭霧水：“不是莫毗多的人？”

  莫毗多的部下一股邪火直冒上來，沒好氣地道：“我們王子怎麽會自己攻打自己的營盤？”

  酋長兒子醒悟過來，連忙賠罪，讓部下放下武器，“我睡得好好的，突然看到城外火光衝天，還以為你們烏吉裏部趁機攻打阿桑部！”

  雙方冷靜下來，一番質問，解除誤會，酋長兒子忙帶著部下去城牆守城。

  其他幕僚匆匆趕到，瑤英讓他們留在城中，和酋長兒子一起登上城牆。

  營地裏早已亂成一鍋粥。

  士兵奔波多日，人疲馬乏，到了阿桑部，終於可以駐紮休息，放鬆了警惕，睡夢中忽然遭遇敵襲，倉促應戰，讓對方攻進了營地。

  “不要亂！”

  莫毗多騎馬衝入戰陣，軍鼓擂響，震耳欲聾，士兵連忙朝他的方向靠攏集結。

  酋長兒子和部下正討論要不要開城門，黑夜中遽然閃過一陣銳響。

  數支羽箭劃破空氣，撲向城牆，似刮了一場急雨，箭矢深深地紮進土牆，箭尾嗡嗡。

  酋長兒子呆了一呆，大怒：“誰放的箭？長沒長眼睛？往哪亂射！”

  從箭矢射出的方向來看，放箭的人在城裏！

  城下響起喊殺聲，一個滿身是血的部下爬上城牆，大喊：“有人混進城了！”

  瑤英朝城牆下看去。

  城牆底下太亂了，不斷有士兵大聲吼叫著撤回城中，天還沒亮，守兵分不清哪些是己方士兵，哪些是敵軍。

  酋長兒子抽出彎刀，守在箭垛旁，當機立斷，吼道：“他們想趁亂混入城，關城門！”

  城中除了他們這幾個人，幾乎沒有守軍，讓敵人混進來，遲早得出事。

  酋長兒子這一聲大吼而出，守兵連忙關上城門，斷絕了敵軍的念頭，城下士兵也更加慌亂。

  營地被攔腰截成幾斷，莫毗多心知這時候無法發動反擊，不能慌亂，一麵收攏潰兵，一麵耐心尋找時機。

  酋長兒子讓瑤英進了塔樓，他帶著人解決了混進城的敵軍，很快返回城牆上，猶豫著要不要出城幫莫毗多，又怕再生變故。

  天漸漸亮了，黑沉沉的天際浮起魚肚白。

  一片喊殺聲中，遠處忽然傳來一陣陣雄渾的號角聲，鳥雀驚起，大地顫動。

  城牆上的眾人循聲望去。

  天邊隱約有黑影浮動，仿佛浪濤翻湧，等那浪濤越來越近，酋長兒子先驚喜地叫出了聲：“是王庭中軍！”

  一支中軍隊伍風馳電掣，朝營地撲來。

  為首的將領一馬當先，衣袍獵獵。

  正好有道晨輝破開層雲，傾瀉而下，籠在他身上，勾勒出他高大的身形，他身披雪白戰袍，頭罩頭巾，手中持刀，一人一騎，飛馳於陣前，氣勢滔天，仿佛不畏刀劍。

  在他身後，一支三四百人的隊伍排成嚴整的隊形，猶如一頭凶猛巨獸，張開了血盆大口。

  他們的人數並不多，但營地裏廝殺的士兵看到他們，無不振奮精神，激動地大吼出聲。

  莫毗多一刀斬落一個敵人，抹去臉上血水，舉刀大喊：“中軍來了！隨我殺！”

  士兵們士氣陡然暴漲，開始發動反擊，中軍從南麵攻打過來，兩方迅速組成包圍圈，將潰敗的敵軍包圍，不到一個時辰就結束了戰鬥。

  酋長兒子命人打開城門，迎出城，簇擁著莫毗多和中軍將領入城。

  幕僚領著剩下的人打掃戰場，審問俘虜。

  瑤英沒有跟過去，帶著親兵回房，清點人手，讓受傷的親兵去包紮傷口，幫忙處理一些不涉及王庭機密的文書。

  ……

  一直忙到傍晚，門外幾聲叩響，瑤英立馬走過去，打開房門。

  莫毗多站在門外，已經換了身幹淨翻領袍，殺伐之氣斂去，露齒一笑，透出少年人的明朗，手裏端著饢餅和烤羊肉，道：“昨晚讓公主受驚了，我聽部下說，公主還沒用晚飯？”