這天，他剛剛和莫毗多在箭道賽完馬，親兵帶來瑤英的口信，請他去城外一趟。

  他顧不上疲憊，換了身衣裳，趕到城外。

  雪後初霽，天空澄澈如寶石，在一處背風的山穀裏，雪地上數十輛以厚氈布包裹的大車挨挨擠擠，黑壓壓一片，親兵和身著皮襖的商隊護衛正從駱駝背上卸下一隻隻布口袋，忙成一團。

  瑤英麵罩輕紗，身穿一件鑲羊羔毛翻領窄袖袍，瀟灑秀麗，踩著積雪迎上前，視線落到和畢娑同行的人身上，欲言又止。

  這個辮發披肩的褐眼青年正是那天在演武場贏了畢娑的人。

  畢娑道：“他叫莫毗多，公主放心，他是王信得過的人，這次出征他也在其列，不然我不會帶他過來。”

  瑤英點點頭，示意親兵繼續搬運貨物，她聽說過這位年輕王子，他前不久剛立了大功，現在是曇摩羅伽的近衛之一。

  莫毗多身體前傾，雙手平舉，朝她致意，動作看起來有些滑稽。

  瑤英還了個烏吉裏部的禮，以烏吉裏部的語言道：“久仰王子大名。”

  莫毗多一愣，眸中閃過詫異之色。

  畢娑也有些驚訝：“公主怎麽會烏吉裏部的禮儀，還會他們的語言？”

  瑤英一笑，道：“不瞞將軍，我和北戎奴隸為伍的時候，曾經學過幾十個大小部落的禮儀風俗和語言。”

  戈壁大漠之中，常常馳騁一百裏也看不到人煙，每一座深處荒漠的綠洲可能就是一個小邦國，大小部落勢力複雜，每個部落有他們的語言，她學胡語時也會學不同部落的風俗，一來是逃跑的時候好混進當地人裏，二來可以避免不小心冒犯哪個部落。

  莫毗多直直地看著瑤英，道：“公主學得很好。”

  瑤英笑了笑，“我隻會幾句簡單的問好的話，讓王子見笑了。”

  畢娑失笑：“公主的梵語學得怎麽樣了？”

  提起這個瑤英就頭疼，曇摩羅伽前幾天問起她的梵語學得怎麽樣了，般若頓時亢奮不已，恨不能幾天之內教會她幾百部梵文佛經。

  “法師想度我出家，般若每天捧著一堆卷軸追在我身後，逼我刻苦研習，我最近看到般若就繞道走。”

  畢娑腳步一頓，眼底一抹異色飛掠而過：“王想度公主出家？”

  “法師提過一句……”

  瑤英點點頭，發覺畢娑麵色古怪，目光凝定在他臉上。

  “有什麽不妥嗎？”

  畢娑的臉色很快恢複如常，搖搖頭，道：“王向來如此，看到有慧根的人，便想度他出家。”

  說著話，親兵解開其中一輛大車的氈布，畢娑和莫毗多上前，發現大車裏滿滿當當，裝滿黑色長弓和一捆捆箭矢。

  莫毗多拿起一張長弓，拉足弓力試了試，眉頭輕皺，大手抓起一把箭矢，走到一處地勢空闊的地方，彎弓射箭，嗖嗖幾聲，箭勢猛烈，如流星趕月，每一箭都正中一輛空著的大車。

  士兵跑步上前，費了半天勁兒才把箭矢拔下來，響起一片叫好聲。

  莫毗多臉上並無得意之色，把長弓遞給畢娑，道：“這張弓的弓力接近兩石，很結實。”

  畢娑眼神閃爍，看向瑤英。

  對於行軍打仗來說，一石弓力的弓就屬於強弓了，通常攻城時，以一石弓射對方的城牆箭垛，騎射時則用弓力稍微小一點的七鬥弓。

  接近兩石弓力的弓，射程接近王庭的弓/弩車。

  瑤英迎著畢娑嚴肅的凝視，道：“王庭的弓/弩車威力強大，用來守城時，可以阻擋北戎騎兵，但是弩車笨重，征戰時移動不便，多用來守城、守陣。這些長弓雖然不及弓/弩車的射程遠，但是拉力強，配合戰陣，可以射穿三層鎧甲。”

  畢娑環顧一周，心中顫動，幾十輛大車裏假如都裝滿箭矢，總數說不定有數萬枝！

  “這些武器從哪裏來的？”

  瑤英答道：“從北戎來的。”

  畢娑張大了嘴巴。

  瑤英解釋說：“北戎這些年征服了很多部落，有些人不願向北戎投降，四處流亡，成了亡命之徒。有個叫阿勒的酋長收攏殘部和流亡的勇士，成立了一支傭軍，隻要給夠金銀財帛，他們就會為你賣命。”

  “我之前雇傭過阿勒，讓他護衛我的商隊。從高昌回來的時候，我要他趁北戎內亂時截斷海都阿陵的補給，這些武器就是他們從一個防守空虛的北戎營地那裏搶來的。”

  海都阿陵之所以沒有勝算，選擇直接認罪，其中一個原因就是他在暗處的人手整日被阿勒酋長騷擾，疲於奔命。

  最後，瑤英補充一句：“將軍放心，阿勒酋長辦事利落幹淨，北戎人不知道這批弓箭的去處，他們假裝成運送布匹的商隊，一路上沒有走漏風聲。而且即使事發，也沒人知道是我下的令，絕不會為王庭帶來麻煩。”

  畢娑看著瑤英，嘴巴半天合不上。

  高昌回來的路上，他們遇到伏擊，文昭公主居然還不忘雇傭流亡部族削弱海都阿陵？

  瑤英一臉坦然，接著道：“北戎人的弓騎兵訓練有素，每個人配備三匹戰馬，會用短弓、長弓，他們的短弓適合遠戰，長弓既能近戰，也能遠戰，射程遠的可以達到四百步。”

  畢娑從震驚中回過神，道：“不錯，北戎人在馬背上長大，所有人從小就拉弓射箭，臂力極強，他們的弓騎兵個個都能在疾馳中彎弓搭箭，一旦發動攻擊，幾百人就能攻下一座營地。”

  他掂掂手裏的長弓，“北戎人的弓看著平常，倒是結實耐用。”

  瑤英道：“我見過他們製弓，他們還有雙曲弓，弓胎是改進過的，內層是煮過的牛角，外層包裹煮過的牛角筋，弓胎柔韌有力，弓弦鞣製牛羊筋，能承受很大的拉力，箭杆大多用樺木，這種弓製作不難，隻要收集齊材料，男女都能熟練製作。”

  畢娑眉頭輕皺，“製作不難……所以他們的弓騎兵都能配備這樣的武器，而且每個人都能熟練使用，人人都是弓騎手。”

  北戎人野蠻，但這個野蠻的部落實力強大。

  莫毗多在一旁道：“既然公主說他們改進過的雙曲弓製作不難，能不能尋匠人製作？”

  弓/弩車製造繁瑣，材料價格昂貴，操作時需要幾個士兵配合，損壞的話，修補麻煩，王庭隻有重鎮城池才配備有弩車。弓箭製作簡單，不依賴工匠，軍中士兵都能配備，若能加以改進，事半功倍。

  畢娑搖搖頭，道：“我們早就知道北戎人改進過雙曲弓，但是要做出一模一樣的，沒那麽簡單……”

  即使現在他們得到北戎人的武器，也不可能在短時間裏模仿出來。

  瑤英打斷他的話，道：“我的匠人做得出來。”

  畢娑一驚，差點被自己的口水嗆到。

  瑤英示意親兵拿來一疊用絹布包裹的紙張，遞給畢娑，道：“我以前和匠人提起過改進過的雙曲弓，他們一直在試著改進，試了很多次，都不如北戎人的弓，不久前他們總算研製出來了，正好這批武器送來，他們已經對比驗看過，和北戎人的雙曲弓威力相近，不過韌力還不夠強，好處是材料易得，可以大批製造。”

  “這是圖紙。”

  畢娑心喜難耐，道：“能夠大批製造最好不過！”

  軍隊所用的弓並不是弓力越強越好，最好是既能滿足士兵需要，又便宜耐用，保證能大量配備。

  他遲疑了一下，道：“這些武器和製造圖紙都是公主費盡心思得來的，公主就這麽拱手送給王庭？”

  瑤英一笑，道：“既為盟友，大敵當前，當然要為王庭獻一份力。”

  這種雙曲弓並不是什麽舉世難得的稀罕武器，麵對北戎這個強敵，盟友之間應該團結一致，而且王庭一直和從前的中原王朝通商，兩國之間沒有利益衝突。

  畢娑凝望她許久，接過絹布，讓自己的屬下派人來交接武器。

  等士兵卸完所有貨物，瑤英和親兵走到一邊去交談，交代了幾件事，蹬鞍上馬。

  畢娑和莫毗多在山道上等著她。

  三人並行，走出半裏地，瑤英回頭，看著遠處排成長龍離去的大車，歎了一聲，若有所思地道：“北戎騎兵不僅騎射/精湛，配合密切，能隨時隨地發動快速襲擊，而且每個人還都配有幾匹戰馬，他們的馬都是好馬，耐力足，要是阿勒能幫我搶一批戰馬就更好了……”

  畢娑嘴角抽了抽，沉默了一會兒，搖頭輕笑。

  莫毗多側頭看他：“將軍笑什麽？”

  畢娑看一眼瑤英，離她遠了些，小聲道：“我在想，海都阿陵要是知道文昭公主這兩年做了什麽，一定腸子都悔青了。”

  莫毗多順著他的視線看去。

  文昭公主臉上罩著麵紗，看不清容貌，不過光看那雙明眸和身段就知道，她果然像傳言說的那樣，明豔無儔，皎若明月。

  聖城的人瞧不起烏吉裏部，這些天，文昭公主是頭一個沒有在他行禮致意時笑出聲的女子。

  莫毗多突然問：“將軍，文昭公主和王之間的傳聞，是真是假？”

  畢娑笑了：“傳言哪能當真？”

  說完，他心裏一跳，看向莫毗多。

  莫毗多和他對視，神色坦然，年輕的麵孔上透出明銳的鋒芒。

  畢娑皺了皺眉。

  三人一起回到王寺，緣覺剛好從塔林的方向走出來，看到瑤英，臉色一變，咳嗽幾聲，道：“公主今天不是出城去了，怎麽回來得這麽早？”

  瑤英抬頭看了看，晚霞漫天，夕陽斜照，高塔上浮動著一層金燦燦的光。

  她回來早了？

  緣覺臉上微紅，眼神躲閃。

  瑤英想了想，猜測可能是寺裏來了什麽人，她得回避出去，便道：“我從刑堂那邊回去。”

  那邊不會遇上外人。

  緣覺沒說話，臉上更紅。

  等瑤英和親兵轉身離開，畢娑掃一眼緣覺，問：“誰來了？”

  緣覺長長地吐出一口悶氣，小聲道：“天竺的曼達公主來了！人就在大殿，還沒走呢。”

  畢娑眉頭皺得愈緊。

  第117章 隻有一個（修）

  畢娑趕至大殿, 親衛驗看過銅符，放他入殿。

  大殿氣氛凝重肅穆, 經幡飄揚, 沉香嫋嫋。

  殿前人頭攢動，般若站在殿門前唱喏, 前來參拜的各國使團依次入殿，正式奉上國書。

  殿中，梵唱盤旋, 明燭搖曳，佛像寶器金光閃耀，曇摩羅伽一襲緋色袈裟，坐於法台之上，台下身著法衣的眾僧環繞著他, 齊聲念誦經文, 他沐浴在梵音和燭火之中, 輪廓鮮明，麵容俊美，神色淡然, 仿佛置身於高高的雲端之上，清冷聖潔。

  身穿錦衣華服、頭戴金冠的毗羅摩羅國使團成員正一個個上前, 對著佛像頂禮膜拜。

  參拜完, 毗羅摩羅使者上前向曇摩羅伽行禮，側身朝身後親隨示意。

  隻聽一陣環佩叮當之聲響起，一名穿著繡有珍珠、瑟瑟滾邊的蔓草紋金銀細線絲綢長裙的女子走上前, 揭下臉上麵紗，款款施禮。

  女子棕色皮膚，五官分明，身姿玲瓏，衫裙色澤鮮麗絢爛，額前飾頂珠，脖子、手上、腰間、腳上都戴有金鐲珠釧，進殿以後，慢慢抬起眼簾，灰綠色的眼睛看向曇摩羅伽，眼波微微流轉，一舉手一投足，都似乎和著韻律在輕輕扭動腰肢，迷離魅惑。

  殿前其他國使團的成員望著女子，眼中是毫不掩飾的癡迷。

  毗羅摩羅使者滿意地聽著周圍壓抑不住的讚歎聲，不無驕傲地道：“這位是鄙國的曼達公主。”

  殿外諸人一陣騷動，竊竊私語。