曇摩羅伽眉頭輕蹙：“什麽藥？”

  緣覺小聲道：“公主擔心攝政王的傷勢，托阿史那將軍送了些藥過來……將軍可能忘了這事。”

  曇摩羅伽沒有做聲，麵龐沉靜淡然。

  緣覺等了一會兒，見曇摩羅伽沒有別的吩咐，正準備告退時，曇摩羅伽叫住他：“告訴公主，不必再送藥了，多承她的好意。”

  “是。”

  緣覺應喏，帶著花豹退出庭院。

  走過長廊時，他突然在花牆前停了下來，回頭看了看牆頭茂密蓊鬱的花藤，眉頭輕皺。

  文昭公主和般若對話的時候，王是不是一直站在花牆後麵？

  王聽到文昭公主說的那些話了？

  文昭公主說寺中僧人不懂王，誰懂王呢？

  緣覺發了一會兒呆，花豹不耐煩地一爪拍向他，他笑罵：“你今天又嚇著公主了！”

  一人一豹從人跡罕至的小路出了佛寺，直奔獸園。

  ……

  自從瑤英教般若怎麽反駁其他僧人，般若一改之前對她的態度，時不時過來向她請教。

  他對漢文產生了濃厚的興趣，尤其當他從瑤英這裏學會用漢文不帶髒字地罵人以後，更是求知若渴。

  瑤英一開始還耐心地教他，後來不勝其煩，般若再來，她打發親兵教他怎麽罵人。

  般若氣急，挺著胸脯道：“公主不是在學梵語嗎？我可以教公主梵語！公主教我中原的俗語，我們公平交易！我一定會好好教導公主。”

  瑤英考慮了半晌，覺得這個交易不錯，答應繼續教般若。

  兩人互為師徒，學了幾天，般若學會了幾句簡單的漢文，瑤英也學了幾句梵語罵人的話。

  當王庭百姓采摘下最後一批將熟的葡萄準備晾曬的時候，沙城衛兵送回一個消息：出使北戎的畢娑回來了，是乘坐馬車回來的。

  瑤英立刻檢查行囊，添補了些用具，隻等畢娑回來就出發。

  畢娑回來的那天，緣覺去城外迎接，直到夜裏才回佛寺。

  他帶回一個壞消息：畢娑的腿受傷了，所以才會乘坐馬車歸國。

  瑤英皺眉：高昌之行又要推遲嗎？

  她還沒來得及和畢娑商討這事，緣覺送來幾匹良馬供她和親兵挑選。

  “公主，您這兩天清點人手，準備好行囊，三天後出發。”

  瑤英驚訝地問：“阿史那將軍的傷好了？”

  緣覺搖頭：“阿史那將軍傷到大腿，一個月之內都不能騎馬……王說事不宜遲，他會派攝政王和公主同行。”

  蘇丹古？

  瑤英怔了怔，點點頭，蘇丹古去過高昌，熟悉路途，由他陪同再好不過。

  雖然蘇丹古凶神惡煞，她倒是一點都不怕他。

  他不是惡人。

  第60章 啟程

  翌日, 畢娑聽說瑤英兩天後就要由蘇丹古陪同出使高昌，堅決反對：“我不同意！”

  他越想越覺得不安, 掙紮著下地。

  “我要見王！”

  侍女們麵麵相覷, 不敢阻攔。

  紗簾輕揚，赤瑪公主捧著一盤新鮮瓜果進屋, 見狀，隨手丟開漆盤，衝到榻前扶住畢娑, 怒道：“你瘋了？你受了傷，怎麽去見羅伽？”

  畢娑咬牙道：“我必須見王，現在天氣炎熱，不宜出行，一個月後正好涼爽下來了, 那時我的傷也好了, 公主可以再等一個月！”

  赤瑪公主把他按回榻上, 冷笑：“你就這麽關心那個漢人公主？”

  畢娑眉頭輕皺：“赤瑪，出使高昌是朝中大事，你別多心。”

  赤瑪公主雙眼微眯, 淡褐色雙眸掠過一絲不屑：“就憑她一個漢女，高昌就會答應結盟？”

  畢娑瞥她一眼, 苦笑著搖搖頭。

  結盟倒是其次……

  他拉開赤瑪公主, 揚聲叫來近衛，讓近衛攙扶他乘坐馬車去佛寺。

  赤瑪公主阻攔不了他，怒不可遏, 站在院門前，望著他蹣跚爬上馬車的背影，險些咬碎一口銀牙。

  畢娑乘車到了佛寺，侍從進去通稟，不一會兒折返回來。

  “將軍，王已於昨夜閉關修行，專心禪定，不見任何人。寺主說，這回王會閉關幾個月。”

  畢娑雙拳緊握，閉了閉眼睛。

  “去獸園。”

  侍從應喏，趕著馬車出了佛寺，繞過北邊橫亙的垣牆，來到一座占地廣闊、鬆柏掩映的院落前。

  院中房屋樓閣聳立在高低錯落的土崖之上，疏落有致，濃陰匝地，一汪活水繞著庭院蜿蜒而過，河畔一片茂密林木，茂盛蓊鬱。

  侍從攙扶畢娑下馬車。

  畢娑心急如焚，推開侍從，不顧自己的傷勢，三步並作兩步匆匆爬上石階。

  腳步聲驟響，戍守的近衛拔刀迎上前。

  畢娑取出一張鬼麵銅牌，道：“我要見攝政王！”

  近衛看到鬼麵銅牌，仔細辨認了一會兒，確認無誤，立刻還刀入鞘，讓出道路。

  長廊裏隱約傳來刻意放輕的腳步聲，所有暗衛無聲無息地退回原處去了。

  畢娑收好銅牌，穿過兩排白楊夾道、密密麻麻爬滿蒼藤的庭院，繞過長長的幽森門廊，來到一處隱蔽的暗門前。

  他推開門，摸黑走下逼仄的樓梯，來到密不透風、深沉陰暗的地牢裏。

  牢室靜悄悄的，沒有點燈，黑得伸手不見五指，像一張大開的巨獸嘴巴，潛伏在暗處，等著吞噬獵物。

  畢娑從小就怕這間牢室，越往裏走越害怕，不禁打了個激靈。

  角落裏一道暗色弧光閃過，一頭花豹從黑暗中邁出，雙眸磷光閃爍。

  畢娑嚇得叫了一聲，後退躲避，一時扯動傷口，疼得齜牙咧嘴。

  花豹輕蔑地看他一眼，轉身跑遠。

  畢娑顧不上疼，跟上花豹，穿過一段長長的狹窄曲折的通道，繞開一處狹窄的石縫，前方豁然開朗，清淺天光落進暗道，照亮洞中的大致輪廓，石台旁影影綽綽，霧氣朦朧。

  霧氣嫋嫋縈繞，一道挺拔的人影背對著畢娑矗立其中，一襲玄衣，身姿高大修長，勻稱結實。

  畢娑歎口氣，單膝跪地。

  “王，您真的要親自護送文昭公主去高昌？”

  男人回過頭來，臉上遍布醜陋疤痕，碧色雙眸透過霧氣看過來，像隔著三生池水，清冷高華。

  “我意已決。”

  他輕聲道。

  每一個字都很溫和，卻像整座巍峨山脈壓下來，帶著雷霆萬鈞的氣勢。

  畢娑勸說的話全都堵在嗓子眼裏，沉默了半晌，叩首道：“臣明白了。”

  ……

  時近初秋，白天仍舊炎熱，夜晚卻驟然冷了下來，一夜狂風大作，院中葡萄藤葉落了一地，滿階淩亂。

  第二天早起的時候，瑤英發現地上結了薄薄一層冷霜。

  早起練武的親兵圍在薄霜前，個個納罕不已。

  王庭侍者見狀，笑著和眾人解釋：“別看白天這麽熱，一旦冷下來，夜裏也會打霜的。等再刮上一陣子的風，說不定就得穿皮襖了！每年樹上的葉子還沒落盡就開始落雪，大家都說王庭沒有秋天，夏天之後就是冬天。”

  說著，興奮地搓搓手，“攝政王已經頒布政令，再過幾天就會舉行乞寒節，今年打了勝仗，乞寒節一定比去年的更盛大更熱鬧！”

  瑤英怔了怔：“乞寒節要到了？”

  王庭屬於綠洲國度，夏天幹燥少雨，整整一個月不下雨是常事，灌溉農田、滋養土地的水源主要來自於天山冰雪融水形成的季節河，所以他們會在冬天來臨之前舉行盛大的歡慶活動，乞求冬季更寒冷，降下更多的雪，以保證來年水源充沛。

  瑤英聽畢娑提起過，乞寒節是王庭最盛大的節日之一，蘇丹古也是王庭人，他怎麽不等過完節再出發？

  侍者興高采烈地點頭：“今年的夏天比往年漫長，大家都盼了好久！”

  瑤英輕笑。

  不怪侍者這麽激動，乞寒節一般持續七天，不僅有盛大的樂舞表演，還有祈福禳災的儀式，屆時城中百姓傾城出動，載歌載舞，分外熱鬧。到最後一天，男女老少身著盛裝，頭戴假麵，互相潑水祈福，又好玩又寓意吉祥。

  她問侍者：“攝政王去年有沒有出席乞寒節？”

  侍者回想了一下，搖搖頭。

  瑤英接著問：“那佛子呢？”

  侍者笑了：“公主有所不知，佛子是出家人，出家人要遵守離歌舞戒，不能觀看歌舞，佛子從來沒出席過乞寒節。”

  瑤英若有所思。

  行像節是佛教節日，曇摩羅伽舉辦法會，乞寒節是世俗節日，他就不曾出席……蘇丹古為什麽也不參加乞寒節？

  難道他和緣覺、般若一樣，也是俗家弟子？

  下午謝鵬從城外回來，告訴瑤英，城中確實已經開始為乞寒節做準備，各大衙署都在灑掃庭院，安設樂舞表演的高台，胡商們從龜茲那一帶雇的樂伎歌女也都到了，最近城外的驛店住滿了前來參加乞寒節的人。

  瑤英心裏存了疑惑，臨行前一天去探望阿史那畢娑的時候，試探著道：“我聽說馬上就是乞寒節了，攝政王是王庭人，想來也要和家人朋友團聚遊樂，不如再推遲幾天，等過了乞寒節再出發。”

  畢娑愣了片刻，苦笑著搖頭：“按我的意思……應該由我陪公主去高昌，再推遲一個月最好。”

  可惜曇摩羅伽不同意。