親兵們交換了一個眼神，低下頭，不肯動身。

  瑤英頭暈目眩，踉蹌了兩下，站穩身子：“如今形勢緊急，諸君此去，未必能平安到達，我這是把大魏的將來、數萬萬百姓的生死都托付給你們了。”

  她朝親兵們一揖到底。

  “不論生死，你們都是大魏最忠誠的戰士！若能活著回到長安，我當為你們祝酒！”

  風雪中，她嬌弱的身軀輕輕顫抖，看去是如此的楚楚可憐。

  又是那麽堅定。

  親兵們咬了咬牙，目中含淚，朝她一抱拳，帶上信，爬上馬背，絕塵而去。

  瑤英望著他們遠去的背影，一夜的疲倦浮了上來，手腳微微發顫，忽然哇的一聲，唇邊溢出血絲。

  “公主！”

  謝青立馬抱起她。

  瑤英躺在他懷裏，渾身都在發抖，接連嘔了幾口血沫。

  親兵遞來水囊，謝青喂瑤英喝了幾口水，手忙腳亂地用袖子擦去她唇邊血絲，又怕傷著她，抽出裏衣袖子，輕輕擦拭她下巴。

  瑤英緩了一會兒，掙紮著站起身，靠在馬背上，喘了幾口氣：“不能耽擱……一刻都不能耽擱……”

  別木帖比她先一天出發，她怕來不及。

  瑤英目光看向另外幾個親兵。

  “你們……跟上去……每個方向都得有人去報信……誰最先平安抵達，立刻去各個關口報信！”

  親兵們含淚應是，抱她上了馬背，撥馬轉身，朝著不同的方向疾馳而去。

  馬蹄噠噠，積雪混著泥土漫天飛揚。

  最後瑤英身邊隻剩下了十多個護衛，謝青拔出長刀，板著臉道：“不能再派人出去了！公主，您身邊隻剩下我們了！葉魯部的追兵隨時可能追上來！”

  瑤英伏在馬背上，慘然一笑：“阿青……不管我身邊還剩下多少個護衛……都是一樣的……”

  葉魯部的人追不上來，在別木帖慫恿大王子誅殺葉魯可汗、忠於老可汗的勇士和他的兄弟們時，葉魯部已經覆滅了。

  不，應該說在別木帖成為葉魯可汗義子的那一刻，葉魯部落就成了別木帖的盤中餐。

  之前她以為葉魯部真正一夜覆滅的原因是大王子的貪婪。

  現在她才明白，不止葉魯部，整個河隴的部族都將一夜滅亡。

  誰都逃不了。

  “我逃不了。”瑤英閉了閉眼睛，“他已經將我視作他的獵物，我逃不了。”

  鷹的兒子，狼的子孫，短短幾年間像狂風一樣席卷整個草原的金帳北戎，獨霸西北一百多年，先後滅王庭、中原，勢力從東方延伸到西方拂林，遠至黑海，讓東方和西方無數國度為之戰栗的男人，擁有一雙淺金色的眼瞳。

  別木帖就是海都阿陵。

  那個在西域的曇摩羅伽和中原的李玄貞死後終於沒了敵手的北戎首領，一個以殺人為樂、率領他的鐵騎將太平不到三代的中原再度拖進戰火，無情摧殘中原百姓的暴君。

  瑤英逃不出他的手掌心。

  可她還是要搏命出逃。

  不僅如此，她還不自量力，螳臂當車，試圖以她渺小孱弱的力量去阻止海都阿陵的計劃。

  她不會領兵打仗，不懂行軍布陣，她隻是一個弱小的女子，身邊隻有幾十個親兵，她無法阻止海都阿陵。

  那就讓能夠阻止他的人去阻止！

  中原是她的故土，她的家鄉，那裏有她的母親，她的兄長，有無數個和她一樣渴望太平的普通老百姓，有曾經在她身臨險境時伸手拉她一把的陌生人。

  願時和歲豐，河清海晏。

  願江山如畫，太平安樂。

  中原的太平是數萬英烈換來的，是一個個像謝無量那樣胸懷天下的義士換來的，不該這麽快就被踐踏，被摧毀。

  她還要回去，要和阿兄團聚。

  瑤英喘勻了氣，繼續指揮親兵：“你們也去金城……海都阿陵肯定封鎖了東西要道……你們路上要注意隱藏蹤跡……快馬加鞭……不能耽擱……”

  親兵們對望一眼，還沒來得及說什麽，瑤英眼皮越來越沉，身子晃了晃，眼看就要摔下馬背。

  謝青搶上前，蹬鞍上馬，抱住瑤英。

  瑤英昏昏沉沉，扯了扯他的衣袖：“去涼州……告訴……告訴李玄貞……海都阿陵來了……”

  謝青低低地嗯一聲，“公主，您已經派出很多人了，總有人能找到太子。”

  從那個化名別木帖的男人離開部落的一刻起，公主就開始想方設法送出消息，所有能想到的辦法她都用過了。

  現在，她該考慮考慮她自己的處境。

  瑤英氣息微弱，暈了過去。

  這半個月她幾乎沒合過眼，昨晚又一夜奔馳，她受不了這樣的辛苦。

  謝青低頭，展開披風，輕手輕腳地裹住瑤英。

  他看一眼剩下的親兵：“除了葉魯部人，我們的身後還不知道有多少北戎兵，東邊也可能被封鎖了……退無可退，前路艱險，我們將要麵對的不是一個部落，一群勇士，而是數萬人的軍隊，橫掃草原的騎兵，你們可以自尋去路。”

  親兵們握緊雙拳，怒道：“你當就你謝青一個人有忠肝義膽嗎！我們不會拋下公主！大不了一死！”

  “對！我們當初都發過誓，保護公主，萬死不辭，要走你走！”

  “很好。”謝青點點頭，將昏睡的瑤英掩進衣袍裏，免得她被寒風吹到，“我們送公主回中原。”

  不管有麵對多少敵軍，要經過多少磨難。

  他要送公主回家。

  長風呼號，親兵們默默爬上馬背，跟在謝青身後。

  雪原一望無際，狂風怒吼。

  他們護送著沉睡的七公主，踏上東歸之路。

  第36章 攻打

  涼州。

  一座巍峨的關隘雄踞在通往主城的大河東側, 綿延近兩裏、高達幾丈的城牆威嚴聳立，扼守著通向中原的要道。

  正是薄暮時分, 城中炊煙嫋嫋, 高塔上的守關將士打著哈欠輪換交班，忽然瞥見西邊平原上塵土飛揚, 十幾騎快馬披著溶溶暮色飛奔而至，立刻撲到瞭望台前，吹響號角。

  嗚嗚的號角聲中, 外城城門開啟，前不久抵達涼州的都尉秦非迎上前，看到馬背上奄奄一息的李玄貞，大吼：“怎麽回事？”

  太子的親兵滾下馬背：“我們在回城路上遇到伏擊了！”

  秦非心急如焚，背起臉色蒼白的李玄貞, 大步衝進堂中：“伏擊你們的人是誰？”

  親兵搖頭：“看不出他們的路數, 可能是何氏的殘兵。”

  涼州的殘餘勢力還未被剿滅, 雖然葉魯可汗手刃了何氏首領，何氏族人仍然暗中潛伏，以待時機。

  軍醫很快趕到, 李玄貞後背中了幾箭，又連夜馬上疾馳, 傷口慘不忍睹, 不過好在天氣冷，還沒有潰爛，而且箭上的毒液是很常見的毒, 不難救治。

  秦非頓足道：“好端端的，殿下去葉魯部幹什麽？”

  太子平時嚴謹，發起瘋來卻是不管不顧，比如隻帶幾個親兵和葉魯可汗一起前去葉魯部。

  親兵抹了把汗，答道：“葉魯可汗的義子別木帖盛情邀請，說請殿下去葉魯部觀禮，還說要和殿下一醉方休，殿下推卻不過才去的。”

  李玄貞和葉魯可汗協同作戰，期間別木帖好幾次提起可汗即將迎娶文昭公主。起初李玄貞並不理會，但是當葉魯可汗啟程回部落時，他突然改了主意，答應別木帖的邀請，跟了上去。

  秦非眉頭輕擰：難道太子因為錯過了文昭公主的出嫁，所以特意趕去觀禮？

  太子不是一直很討厭文昭公主的嗎……

  軍醫為李玄貞上了傷藥，秦非怕夜裏發生什麽意外，守在李玄貞床榻旁，不敢合眼。

  半夜，李玄貞發起高熱，滿口胡話。

  秦非擰了帕子給李玄貞擦臉，聽到他嘴中一遍遍的叫嚷，呆了一呆，滿臉驚駭之色，手裏的帕子掉進銅盆，濺起一陣水花。

  床榻上的李玄貞突然挺起身子坐了起來，披頭散發，雙眼赤紅，裸露在外的背肌上傷痕累累，宛如厲鬼。

  秦非嚇了一跳。

  李玄貞光腳翻下榻，跌跌撞撞地衝出屋子。

  “我不後悔！”靜夜中，他的聲音聽起來就像絕望的嘶吼，“我不後悔！”

  秦非回過神，抄起屏風架上的衣裳，噔噔蹬蹬跟下樓：“殿下！”

  李玄貞上身赤著，長發披散，渾身上下隻穿了一件薄薄的紗褲，赤腳踏過深及腳踝的雪地，撲向一個值夜巡回的士兵，將人拉下馬，自己翻身爬了上去，一踢馬腹，竟冒雪奔了出去！

  秦非急得直跺腳，搶了匹馬跟上去。

  李玄貞騎馬衝出門樓，直奔西邊方向而去。

  北風刺骨，秦非騎在馬背上，凍得瑟瑟發抖，李玄貞沒穿衣裳，卻像沒事人一樣迎風飛馳，長發被狂風卷得淩亂，渾身皮肉凍得青紫，神情狀若瘋癲。

  秦非催馬上前，趕上李玄貞，伸手控住他的韁繩，等李玄貞的馬放慢速度，立刻飛身上前，抱著李玄貞滾下馬。

  噗通幾聲，李玄貞滾落馬背。

  他仰麵躺在冰冷的雪地上，望著夜空中高懸的明月，癲狂的神情仿佛緩和了下來。

  “阿月……”他伸手對著冰冷的空氣抓了抓，背上的傷口溢出鮮血，“你為什麽是謝滿願的女兒？”

  ……

  那年三月，春筍怒發，柳嚲鶯嬌，他也是和現在這般身受重傷。

  軍醫告訴他，隻有赤壁那位神醫可以治好他的傷。

  李玄貞偽裝成求醫的南楚人，孤身一人去了赤壁，到了碼頭，船緩緩靠岸，岸邊一個少女含笑看了過來。

  少女年紀不大，粉妝玉琢，嬌俏明媚，迎風站在那裏，笑意盈盈，雙眸似一對明亮的月牙。

  一刹那間，李玄貞恍惚覺得，眼前的少女似曾相識。

  明明是第一次見，他心底卻有種和少女很親近的感覺。