瑤英步履蹣跚, 拖著沉重的腳步踏出大殿。

  她得到了自己想要的承諾。

  作為交換，李德也得到了他想要的東西。

  瑤英從沒指望一番控訴就能喚醒李德的良知, 她離開東宮之後立刻進宮，為的是搶在李玄貞進宮之前和李德做一場交易。

  遠嫁和親必然會賠上性命，既然活不久了, 不如再做一筆買賣。

  和李玄貞交易，是為了讓飛騎隊救出李仲虔。

  和李德交易，則是為李仲虔回京以後打算。

  大概是震驚於瑤英的果決，離開前，李德突然看了她許久, 指了指龍案前一塊有磨損痕跡的地磚：“七娘, 你看。”

  他環顧一圈。

  “這座大殿被燒毀過, 前朝的後宮妃嬪就是被關在這裏，一把火燒了個幹淨，到處都需要修補, 瓦要換新的，地磚要重新鋪, 太極殿必須重新起地基……。”

  朝臣多次奏請整修宮殿。

  李德批示：“儉以養性, 靜以修身，新朝初立，不宜大興土木。”

  他厲行節儉, 令各處正在興修殿宇的工程停工，隻命宮人將宮室內部重新粉刷了一遍就搬入居住，下令禁止各地進貢奇珍異寶，尤其是那些所謂的祥瑞。

  皇帝儉樸，朝臣自然不好大肆鋪張，世家豪族之間剛剛興起的奢靡攀比之風很快就被壓了下去。

  李德道：“七娘，誰不喜歡鮮衣華裳？誰不喜歡恢弘氣派的殿宇？朕不是苦修的和尚，朕也愛奢侈享受，朕也想住高大敞亮的屋宇。”

  他頓了一下，話鋒一轉：“可是朕是皇帝。”

  還是一個在群雄並立的時代登基不久的皇帝。

  遠遠還不到享受的時候，身為君主，他必須以身作則。

  他是皇帝，他必須事事謹慎，他必須提防所有的人，他必須運用一切可以運用的手段來平衡朝堂。

  瑤英語氣平靜：“舅舅曾對阿兄說過，有些人目光短淺，隻能看到一時的富貴，有些人目光長遠，看到的是幾年後，幾十年後，甚至是幾百年，幾千年。舅舅自小體弱，想平定亂世而不得，他和聖上一見如故，誌趣相投，他說，聖上看到的就是幾十年後，幾百年後。”

  當年蠻族南侵，世家紛紛逃往南方避禍，朱氏一族冒著滅族的危險毅然留下，守護無處可逃的百姓。

  朱氏立國時，民心所向，眾望所歸。

  然而這個在滿目瘡痍中建立起來的王朝隻強盛了一代就迅速衰落，最終徹底滅亡。

  謝無量和李德曾經就此有過爭辯。

  李德認為，前朝滅亡，根本原因不在民亂，不在末帝昏庸，而是世家豪族之間的互相爭鬥，是腐敗的吏治。

  朱氏曾經試圖挽救王朝，他們大力提拔寒族，改革吏治，推廣科舉，激起世家的警覺，朝堂內鬥不斷，皇室子弟互相傾軋，引發幾王之亂，繼位的君王一個比一個殘暴昏聵，天下大亂，改革一敗塗地。

  李德說，若他登基，絕不會輕易向世家妥協，他會鞏固皇權，收攏兵權，讓寒族壓製世家，不讓前朝的幾王之亂重演。

  世家已經無法阻擋寒族的崛起，他們早就該順應時勢，謀求其他方法保全家族利益。

  謝無量憂國憂民，有著和李德一樣的長遠目光，他深知家族對權力的壟斷，也明白隻要世家再次主掌朝堂，必定和皇權之間有一場曠日持久的暗鬥，而暗鬥帶來的必然結果就是動蕩不安。

  興，百姓苦。亡，百姓苦。

  新的魏朝，必須在建立之初就打下牢固的根基，掃平所有威脅，徹底改革吏治，避免前朝的弊病。

  如此，才能長治久安，讓百姓得以居安樂業，遠離戰火。

  謝無量身體孱弱，不能像祖輩那樣奔赴戰場殺敵，但是那絲毫不影響他為平定亂世積極奔走。

  隻要能讓百姓過上富足安樂的日子，他不介意去輔佐別人。

  他見過一個又一個割據一方的豪傑，最終遇到了李德。

  謝無量對李德寄予厚望，認為李德雄才大略，深謀遠慮，會是那個結束亂世的明主。

  於是，即使深知李德本性，即使預見到將來兔死狗烹的結局，謝無量依然選擇給李德一個合作的機會。

  他不怕被鳥盡弓藏，隻求李德善待自己的妹妹。

  瑤英望著層巒疊嶂的屏風前漫進殿內的燦爛光暈，臉上沒有一絲波瀾。

  “聖上，舅舅將你引為知己，即使你借著冷落謝家來警告其他世家，他也沒有抱怨過什麽……可惜他其實根本沒有認清你，他以為你一定會記得對他的承諾，好好照顧我阿娘。”

  瑤英聲音一低，“舅舅肯定沒想到，你居然連這個最簡單的承諾都做不到。你也有私心，你無法麵對唐皇後的死，無法化解長兄的恨意，遷怒於我阿娘和我阿兄。”

  東宮針對李仲虔，李德難道不知情？

  他知情。

  他沒有出手幹預。

  李玄貞為母仇所困，謝貴妃和李仲虔母子就是李德用來打磨李玄貞的磨刀石。

  他無法掩蓋對身邊的人的無情無義。

  李德沉默。

  瑤英接著道：“我在荊南收治流民，開辦書館，刊印書冊，讓更多的寒門子弟能讀得起書……可是我不敢讓聖上知道這些，因為我知道，即使我所做的事情是利國利民之舉，聖上也不會因此嘉獎我，聖上隻會懷疑我別有用心，進而懷疑到我阿兄身上。”

  “聖上，我雖然是女子，也懂得家國河山之重，但我並不認同聖上對我阿娘和阿兄的種種不公，不認同聖上用滿門忠烈的謝家來警示其他世家。”

  一代君王，連忠烈之士都要算計，讓他們含恨與九泉之下，天下百姓又會怎麽對待英烈之士？

  舍己為公、奮不顧身的英雄豪傑不該被如此輕慢。

  李德不配為她和李仲虔的父親。

  也不配為謝無量的知己。

  瑤英說完，迎著燦爛的光照，頭也不回地走了出去。

  剛走出大殿，強撐著積攢的力氣如潮水般盡數褪去，兩腿發軟，頭重腳輕。

  瑤英不禁輕輕戰栗起來。

  謝青的手隔著輕薄的衣衫攙住她的手臂：“貴主，我扶著您。”

  瑤英定定神，靠著謝青的攙扶，一步一步走下長階。

  廣場上灑滿熾烈的日光，風聲呼嘯而過，送來一陣陣簷鈴清響。

  “阿青，我要嫁去葉魯部了。”

  瑤英抬頭，望著萬裏無雲的晴朗碧空。

  “我會為你寫一封薦書，你可以去投軍。軍中正是用人之際，你武藝高強，以後一定能在軍中嶄露頭角。”

  謝青扶著瑤英，姿態恭敬，麵無表情地道：“我是公主的護衛，公主去哪裏，我就去哪裏。”

  瑤英抬眸看他：“你就不怕一去不回？葉魯部遊牧而居，以遊蕩搶掠為生，我這一去，這一生都不會回來了。”

  草原之上比中原更加動蕩，更加野蠻，部落之間互相殘殺，葉魯部落現在強盛一時，轉眼就會敗在其他部落鐵蹄之下，消失得幹幹淨淨。

  她已經做好了最壞的打算。

  謝青臉上依舊沒什麽表情，平靜地道：“那便一去不回。”

  瑤英笑了笑。

  出了廣場，瑤英抖得更厲害了，臉上浮起密密麻麻的虛汗，牙關咬得咯咯作響。

  謝青二話不說，直接抱起她，將她從頭到腳裹在披風之中，護在懷裏，護送她回王府。

  長史看到疼得不停顫抖的瑤英，老淚縱橫。

  瑤英攥住長史的手，斷斷續續地囑咐：“胡伯……我沒事……三天之後我就好了，你派人去把我阿娘接回來……”

  長史哭著點頭。

  “就好了……”瑤英蜷縮成一團，“很快就好了……阿娘和阿兄以後安全了……”

  她沉沉睡去，嘴角微微翹起。

  第26章 不後悔

  太監總管跪在龍案前, 往狻猊香爐裏添了幾片綠絲鬱金，香煙氤氳, 淡淡苦香浮動流淌。

  李德望著瑤英離開的方向, 出了一會神，忽然問：“你覺不覺得七娘很像一個人？”

  太監放下鎏金銀勺, 小心翼翼地答：“七公主國色天香，有幾分聖上年輕時的風采。”

  若說看眉眼，七公主誰都不像, 諸位皇子公主中，隻有她是一雙又大又修長的媚眼。

  李德嘴角扯了一下，“富年，你說這世上最懂朕的人是誰？”

  太監斟酌了一會兒：“自然是先皇後。”

  李德臉上笑出細密的皺紋，鳳眸閃過惆悵之色。

  他這一生隻愛過唐盈一個女人, 但是唐盈從來不曾懂他, 她要的是一個一心一意的丈夫, 一個溫馨圓滿的家，而不是一個帝王。

  “這世上最懂朕的人是謝無量。”

  太監臉上有驚詫一閃而過。

  李德明白太監心裏在想什麽：既然謝無量最懂您，您怎麽對謝貴妃和她的兒女如此冷淡？

  就像唐盈當年一次次質問他一樣：郎君愛我敬我, 為何還要娶其他女子？

  因為他不僅是李德，還是無數將士效忠的魏郡大將軍。

  唐盈死後, 很多人問李德：後悔嗎？

  剛剛失去唐盈的李德當然後悔, 他一夜白頭，雷霆大怒，將所有怒火全都撒到謝滿願和李仲虔身上。

  唯有一個人, 從沒問過李德後不後悔。

  他冷靜地替謝滿願整理了行裝，將她送走避禍，要求李仲虔棄武從文，從此專心研讀書卷，一輩子都不要再碰一下那對擂鼓甕金錘。

  忙完一切後，他回到荊南，再也沒踏出荊南一步。

  最後死在了荊南。

  這世上唯一懂李德的人死去了。

  這世上他唯一真心愛過的女人也化成了枯骨。