謝二夫人白了他一眼，“我已是瞧過了，這樁親事真真正正天作之合，改明兒我就去沈家探探口風，爭取早些將事情定下。”

  “母親！你可千萬別！我隻將沈三姑娘當做妹妹一般，母親如此行事，莫非要我連兄妹都沒辦法與她做不成？”

  謝二夫人嚇了一跳，自己這兒子何時會這般與她說話？平日裏都是自己讓他做什麽就做什麽，今兒是怎麽了？

  “謙哥兒，今日可是遇上什麽事了？心情不好？”

  謝謙平複了一下心情，一些愧疚湧上心頭，“並不是什麽大事，隻是我方才也說了，母親不必再撮合此事，我與沈妹妹若是有緣，便是母親什麽都不做也是有緣，若是無緣，做什麽也隻是枉然，我先回去了。”

  謝二夫人一怔一怔地目送他離開，讓人將謝謙身邊的小廝找過來問話。

  一問之下才知道遇到了海瑞聰這件事。

  “我當是什麽呢，怕是覺得丟了麵子，可男子哪兒用得著在乎這點麵子？想來沈鸞也不會放在心上。”

  謝二夫人反而笑起來，“我還從未見過謙哥兒有這麽大的反應，瞧著確實對沈鸞動了心，什麽有緣無緣的，什麽都就不做就算有緣也會變成無緣。”

  她摸了摸頭上的配飾，“試試也無妨，萬一成了呢？這樁極好的姻緣，怎麽著也得嚐試一下。”

  ……

  第二日，沈鸞與沈文韶就該告辭了。

  謝老太爺很是不舍，又拉著沈文韶去書房與他說話，沈鸞這裏則有謝二夫人照顧著。

  “總想多留你一些時候，心裏著實不舍，這次是我頭一次見你，可一見心裏就喜歡得不成，要不怎麽說緣分這種事，說不清楚呢。”

  謝二夫人親親熱熱地拉著沈鸞說話，目光上上下下地打量，越看心裏越是滿意。

  看看這樣貌，這身段，這通身的氣派，娶了她，謝家定會重新振作起來，別的不說，光她經營鋪子那一手，就足夠令人豔羨。

  “等過陣子年過了，我親自去沈家拜訪，也跟你母親取取經，如何能教養出你這般水靈的姑娘來。”

  沈鸞笑的溫婉，跟著一塊兒說客套話。

  過了一會兒，謝謙過來了，謝二夫人嘴角閃過一絲笑意，招招手，讓謝謙來她這裏。

  “你沈妹妹要回去了，做哥哥地也好好送一送。”

  謝二夫人借故去旁邊有點事兒，將空間留給兩個小輩。

  謝謙無奈於母親的舉動，擔心沈鸞會因此對他也有不好的印象。

  “這兩日讓沈妹妹為難了……”

  沈鸞笑起來，謝家哥哥果然並不是什麽都不知道，隻是母命難為。

  她朝著謝謙眨了眨眼睛，“也為難謝謙哥哥了。”

  謝謙楞了一下，兩人都笑了起來，眼裏的尷尬煙消雲散。

  謝二夫人在旁邊看得心裏激動不已，瞧瞧瞧瞧，她就說她眼光好吧，兩人相處得這樣融洽，還說什麽不合適？

  “謝謙哥哥送來的畫，我就厚著臉皮都收下了，每一幅都十分得好看，沒想到謝謙哥哥的畫技如此精湛，令人大開眼界。”

  謝謙有些不好意思起來，可眼底卻有著小小的竊喜，“沈妹妹喜歡就好，都是我閑暇時所作，算不得什麽。”

  “怎麽會？我在晏城也見過不少畫作，瞧著都不如你。”

  沈鸞誇得十分真誠，想著回去就將畫好好地裱起來掛在書房裏，每日瞧見也算賞心悅目。

  “沈妹妹。”

  謝謙深深地呼吸了幾下，“你說人真的可以無需在意旁人，恣意過活嗎？”

  沈鸞目露疑惑，輕輕歪了歪腦袋，“隻要無愧於天地，無愧於心，有什麽不可以？有時候我真的很羨慕你們男子，因為女子想要做到這樣，比起你們要難數倍，可我依然有那樣的憧憬。”

  她淺笑起來，“謝謙哥哥出身定康伯府，家中母慈子孝，為人正直善良，又有一技之長，本就該是令人仰望的存在，若我是你，怕做夢都會笑出來。”

  跟謝謙比，沈鸞的處境實在是不值得一提，爹娘早亡，生母是外室，身邊又有個沈玥這般不懷好意的人，女子在這世上，許多事都身不由己，但她還不是不甘心？

  謝謙眼裏深沉了許多，退後半步，朝著沈鸞深深地一揖到底，沈鸞趕忙避開，“謝謙哥哥這是何意？”

  “多謝沈妹妹，枉我活了這麽多年，竟還不如你這個妹妹通透，如此渾渾噩噩，幸而遇見妹妹。”

  沒人跟他說過這些，母親父親隻覺得他性子軟懦，家中兄弟姐妹也都習慣了他沒有主見的模樣，外麵遇見的人，要麽嘲弄他，要麽敬而遠之，便是可能有提點，也都是不耐煩的嫌棄。

  可沈鸞真的很溫柔，語氣如同春日裏的暖風，一點點吹進他的心裏，讓他極快地意識到，自己從前確實有些糊塗。

  “哪兒就是我的功勞，我不過是胡說的罷了，但若是對你有所助益，便是我的榮幸。”

  沈鸞彎起眼睛，瞥見沈文韶與謝老太爺一塊兒走出來，笑著說，“我該走了。”

  謝謙送沈鸞上車，目送他們的馬車漸漸遠離。

  謝二夫人走到他身邊，“母親的眼光是不會錯的，沈家這丫頭可是絕好的人選，你若是能娶到她……”

  “母親，沈妹妹確實非常好，是我不夠好。”

  謝謙轉身，目光平靜地看著謝二夫人，“不過我會盡快變得好起來，人總不能一直糊糊塗塗地過日子。”

  謝二夫人呆呆地看著自己的兒子，總覺得，他有哪裏不一樣了。

  ……

  “謝謙跟你說什麽了那麽開心？”

  馬車上，沈鸞笑眯眯地回答，“哥，我也能跟人說大道理了，厲不厲害？”

  沈文韶斜了她一眼，沈鸞毫不在意，就算多活一世，她在沈文韶麵前就莫名還跟個孩子一樣。

  “謝家哥哥其實挺有本事的，就是性格使然，若是能夠自信起來，你等著，他一定可以很有名氣，到時候，也有我一份功勞嘿嘿。”

  沈鸞還挺開心，覺得若是上輩子也有人能耐心地開導自己，她未必就會變成那樣。

  所以如果自己對別人能有一點點幫助，沈鸞會特別高興。

  沈文韶不置可否，“謝家二房的心思你也知道，就不避著些？”

  “有什麽關係，我與謝家哥哥又不曾逾越，誰還會說什麽？倒是哥哥……”

  沈鸞眼睛忽然睜大，往沈文韶那兒靠了靠，“方才……謝家大姑娘跟你道別的時候，是不是說了什麽？”

  “不曾。”

  “騙人！我都瞧見了，我覺得謝大姑娘性情柔婉，與人說話的時候都帶著三分笑意，又很善良溫柔，是個特別貼心的大姐姐呢。”

  沈鸞挨得更近了，“哥哥覺得呢？你就悄悄告訴我，我保證不說出去。”

  沈文韶側頭，沈鸞亮晶晶的眼睛近在咫尺，裏麵盡是好奇和八卦。

  他伸出一根手指抵在沈鸞的額頭上，將她的腦袋頂開，“你一個未出閣的姑娘家整天好奇這些，合適嗎？”

  “合適啊，我要為母親分憂呢。”

  “先管好你自己吧，回去我要看到那卷書的後半本。”

  沈鸞：“……”

  這大過年的！

  回頭她一定要跟母親告狀！

  哪怕知道告了也是白告……

  ……

  回去了沈家，沈鸞去章氏那兒大致說了一下去探親的情況，將謝家的境況含蓄地說了。

  章氏輕歎了口氣，“謝老夫人在的時候，謝家也不至於如此，這些小輩也不容易，不過定康伯府也不是這點波折都扛不住，尤其是如今文韶小有所成，他到底是謝家的外孫。”

  沈鸞點頭，謝老太爺找哥哥說話，怕也有這層意思在裏麵。

  “你跟著文韶去了一趟，這很好，有道是風水輪流轉，誰也不知道往後會發生什麽，一些情分若是能夠維係，就不要淡了，興許什麽時候就能有所幫助。”

  “我知道了祖母。”

  沈鸞笑得乖巧，她這些也是這輩子才懂的。

  上輩子沈鸞的交際那叫一個貧瘠，隻懂在後宅忙碌，大門不出二門不邁，以至於到後來叫天天不應，叫地地不靈。

  那種絕望又無助的滋味，她不想再嚐第二次。

  不過就是那樣，秦戈在她死後，還願意給她報仇……

  沈鸞回了院子，家裏依舊洋溢著過年輕鬆的氣息，她給下人們都準了假，讓她們能輪番出府玩耍，院子裏隻留很少的一兩個人就行。

  “姑娘，您要休息一會兒嗎？過幾日又要陪夫人回娘家，這一路上定是又要勞累了。”

  沈鸞想了想點點頭，紫煙伺候她換上舒適的衣衫，關上門出去。

  然而沈鸞並沒有去小憩，在床邊坐了一會兒，起身去將繡筐拿過來，掀開上麵蓋著的布，裏麵赫然是一副護手。

  一副並不適合她手掌大小，大得過分的護手。

  “就……算是借了他護手的利息，去錢莊借銀子也是這樣的呢，沒有別的意思。”

  沈鸞自言自語，像是說服了自己，才將護手拿出來，繼續繡製。