紫煙手腳麻利，問到了價格將銀子塞過去。

  海瑞送沉著臉，“沈姑娘這是何意？”

  “謝謙哥哥要買千層糕，海公子明明不需要還要提前買下，難道不就是想趁機抬價？”

  沈鸞一臉無辜單純，“我跟著母親去鋪子上的時候見過這樣的事，也沒什麽難以啟齒的，母親教我做人要大方，又剛好過年，海公子若是覺得不夠，也是好再商量的。”

  她轉頭朝謝謙彎了彎嘴角，“謝謙哥哥說我說的對不對？”

  謝謙險些笑出來，海瑞聰的臉都快要漲成了豬肝色，周圍看熱鬧的人可沒多少修養，有些已經笑出了聲音。

  “這位姑娘確實大方，五倍，可不少了，海公子不能欺負人家來探親的姑娘啊。”

  “姑娘你心地可真好，你看我這裏也有千層糕，你要不，也買點？”

  沈鸞就嬌嬌羞羞地笑，像是做了什麽好事被人誇獎不好意思一樣，動人的笑顏讓人自動自發地站在她這一邊，埋汰起海瑞聰來無所顧忌，過年嘛，百無禁忌。

  海瑞聰麵皮發漲，這麽多人也不好再胡攪蠻纏，帶著家丁撥開人群氣哼哼地離開。

  沈鸞見沒了熱鬧，淡定地帶著謝謙往外走，也不走遠，就回到茶館裏坐下。

  “抱歉，讓妹妹看笑話了。”

  謝謙低聲跟沈鸞致歉，有些不自在，“說了帶你出來玩，卻遇到這樣的事……”

  “這種事兒也不怪謝謙哥哥，這世上腦子不好的人多得是，遇見了，自認倒黴就是，也不是你的錯。”

  沈鸞拉著他坐下，紫煙讓夥計上了好茶，又將千層糕打開放在桌上，又叫了幾樣別的點心，動作利落得體。

  沈鸞用簽子叉了一小塊千層糕放到口中，果然不錯，甜而不膩，軟糯適中。

  她往紫煙嘴裏也塞了一塊，紫煙吃完眼睛放光，“回頭我試一試，比城東那家鋪子的要好吃，許是用的米粉不一樣？”

  沈鸞嚴肅地搖頭，“不，這個好吃，因為是從別人手裏搶來的。”

  紫煙：“……”

  她看了謝謙一眼，人謝公子都呆住了，姑娘真是一點兒形象都不要。

  沈鸞吃的愜意，還笑眯眯地招呼謝謙一塊兒吃，“確實很好吃呢，要感謝謝謙哥哥帶我來這兒。”

  “哪、哪裏，是我沒用，買個糕還要讓沈妹妹出麵。”

  “那是因為謝謙哥哥太懂禮數，不過對於有些人不必講道理，你越是守禮規矩，他就越是蠻不講理，覺得你好欺負。”

  沈鸞放下簽子，“這種人我見得多，也不覺得稀奇。”

  謝謙見過不少女子，有溫柔內斂的，有高高在上的，可是極少見到沈鸞這樣，坦蕩自在，將他當做朋友一般相處的姑娘。

  他抿了抿嘴唇，“不瞞姑娘說，會如此，也是因為我自身沒有底氣，我若是如你兄長那般金榜題名，又何必畏懼那種人。”

  沈鸞豎起一根手指頭搖著，“此言差矣。”

  她指了指自己，“我也不曾金榜題名過，謝謙哥哥可是會瞧不起我？”

  “那當然不會！”

  “廣陽侯世子也不曾金榜題名，卻平亂有功，謝謙哥哥可會瞧不起他？”

  “沈妹妹，這怎麽會呢。”

  “是啊，沒有金榜題名的人多了去了，但人總在別處有值得人尊敬的地方，便是沒有長處，也不必畏懼他人，又不指望著別人生活，忍氣吞聲隻會讓自己不痛快。”

  沈鸞露出一個凶狠的表情皺了皺鼻子，隨即又笑起來，“我也是胡說的，謝謙哥哥別當真。”

  茶館外有雜耍班子過去，沈鸞被吸引了注意，眼睛瞪得大大地看。

  謝謙放在桌麵的收慢慢攢成一個拳頭，從小母親就教他凡事能忍就忍，忍一忍也不少一塊肉，何必招惹更多的麻煩，再說謝家的家境如此，他若是對人強硬，吃虧的隻會是自己。

  母親一遍遍地說著，他聽著聽著，就覺得自己差人家一等，別人拿他當笑話，忍一忍就是，等他們注意到別處不就好了？

  可他心裏還是會不甘心的，卻因為不想給家裏添麻煩，一直努力地忍耐。

  但他也是有值得自傲的地方，他的畫畫得很好，隱姓埋名作出來的畫，總是很受追捧，但他不敢讓人知道那些畫出自他之手。

  沈妹妹說，人有長處就值得被人尊敬，那自己值不值得呢？

  即便沒有長處也不必畏懼他人，他也可以嗎？可以像她一樣，說笑間都透著自信的風采？

  ……

  在外麵逛了一圈，沈鸞和謝謙回去了謝府，臨分別時，謝謙輕聲說，“沈妹妹，我平日也沒什麽喜好，隻一樣好一個作畫，若是妹妹不嫌棄，我給妹妹送幾幅過來，看妹妹可喜歡。”

  沈鸞自然不會拒絕，“那就多謝謝謙哥哥，還有今日，也勞煩你了。”

  謝謙擺擺手，謙虛地笑著，目送沈鸞回去她的院子。

  他知道母親讓他討好沈鸞，也知道母親有意撮合他們，隻是謝謙覺得，他是配不上沈鸞的，這樣好的姑娘，通透灑脫，又平和近人，眼睛裏的光時時刻刻都是溫柔的，笑起來令人如沐春風，心裏的鬱悶都散盡。

  自己跟海瑞聰有矛盾卻都要沈妹妹來幫他解圍……

  謝謙輕歎一口氣，轉身離開，若有一日，自己變得不一樣起來，也許才會有機會吧。

  沈鸞進了院子，一眼就瞧見沈文韶，站在樹下仿佛在賞雪。

  “哥哥。”

  沈鸞趕緊過去，“等我嗎？怎麽在外麵，多冷啊，我們進屋吧，我帶了不少東西回來，都是晏城見不到的。”

  沈文韶轉身，見沈鸞神色如常，眼中全然是開心的模樣，心裏已是知道謝謙並沒有給她帶來什麽困擾。

  “哥你嚐嚐這個千層糕，挺好吃的，還有這個酥餅，一點都不油膩，鬆子糖也不知道是不是我有些日子沒吃了，還挺懷念的。”

  沈鸞說一樣，就往桌上擺一樣，等說完了，桌上已是擺得滿滿當當。

  都是吃的……

  沈鸞見沈文韶神色有異，連忙補充道，“都是我自己花錢買的，我可沒勞煩謝家哥哥。”

  “你就這點出息，出去一趟買的都是吃的回來？吃這麽多怎麽也不見你長點肉？”

  沈鸞皺眉，“又不多，我就每樣嚐了一點。”

  她跟沈文韶說起今日的見聞，“可惜明日就要走了，不然也能多玩一玩。”

  沈文韶對一桌甜的東西不感興趣，但還算給麵子地吃了兩片糕。

  兩人正說著話，紫煙說謝謙給她送畫來了。

  “拿進來吧，小心些別弄壞了。”

  沈文韶眉頭微動，“什麽畫？這個謝謙，今日可有什麽不妥的舉動？”

  沈鸞知道他在問什麽，搖搖頭，“謝家哥哥人很好，性子也很內斂，隻帶我在外麵轉了轉，畫是他自己畫的，送給我當做禮物。”

  沈文韶不置可否，不過他對謝謙也有印象，確實很內斂一個人。

  不多時，紫煙將畫取了進來，謝謙特別客氣，一下子送了四幅畫過來。

  “這麽多？”

  沈鸞好奇地拆開其中一幅，打開之後驚訝地“哇”了一聲。

  這是一幅鳥雀朝鳳圖，顏色多而不雜亂，鳥雀的羽毛都根根分明，鳳凰在遠處的中心，寥寥幾筆便勾勒出一番不容侵犯的高貴來。

  “好漂亮！”

  沈鸞都要看呆了，回過神立刻讓紫煙展開另外三幅畫。

  都是寫意山水風景之類，沈鸞的書房裏也有掛過，可都不如謝謙送來的這幾幅筆觸靈動秀美，裏麵的山水景色伸手仿佛就能觸碰到一般。

  “哥你快看，這是謝家哥哥自己畫的，他好厲害！”

  謝謙在沈鸞心裏的形象陡然變得不一樣起來，沈文韶認真地看了，難得給與極高的評價，“確實很不錯，對他這個年紀的人來說，實屬不易，畫功已屬上乘。”

  紫煙說，“謝公子的小廝說了，若是姑娘喜歡就都留下。”

  沈鸞眨了眨眼睛，轉身去看沈文韶，“哥……”

  “看我幹嗎？”

  “就跟你說一聲，我覺得謝家哥哥是個挺好的人，你別對人家那麽大意見，回頭我分你一幅。”

  沈文韶眉頭皺得死緊，嫌棄到極點的樣子瞪了她一眼，“你自己留著吧，我回去了。”

  “哥哥慢走，路上小心。”

  沈鸞笑眯眯地招招手，又低頭欣賞起畫來，“沒想到謝家哥哥還有這般厲害的本事呢。”

  ……

  謝謙整理畫作挑選出幾幅給沈鸞送去之後，就被謝二夫人找了過去。

  謝二夫人連下人都等不及遣出去，著急地問，“如何？你與沈鸞可有什麽進展？我聽說她從前不大出門，應是也沒見過多少世麵，你有沒有好好跟她相處？”

  謝謙想起沈鸞通透的模樣，哪裏是母親口中沒見過世麵的樣子。

  “沈妹妹是個很好的女子，我自覺配不上她，母親就別瞎操心了。”

  “怎麽就配不上了？你與她年紀相當，男未婚女未嫁的，沈家與謝家又是姻親，關係比起旁人又親近了一層，親上加親，這樣般配的事兒去哪兒找？”