李欣部署兵力，存了私心，讓河東陷入了危險。

  但是也正是他北擊蒙古，讓河東壓力大減。

  張正元背靠太原，囤積了充裕的物資，運回去大量的錢財，準備在河東和蒙古人打持久戰。

  突然收到消息，蒙古老巢被洗劫，他們要撤了...

  像這樣的意外之喜，說出來都沒有幾個人願意信，但是站在殺熊嶺往下看，蒙古大營的帳篷，確實一天比一天少了。

  饒是如此，張正元還是謹慎了一手，沒有派兵追擊，生怕是蒙古人用計。

  殺熊嶺上，張正元拿著千裏鏡，看著關下的敵軍大營，心中已經相信了，李欣真的把蒙古人老家掏了。

  “這位西涼的少將軍，還真是讓人捉摸不透啊。”張正元歎道。

  嶽鵬摩拳擦掌，說道：“我們不乘機殺下去，收複整個河東？”

  “不行，按兵不動。”張正元淡淡地說道。

  “按兵不動？”嶽鵬一雙眼睛瞪得如同牛眼，他是河東人，全家被白蓮教所害，對於和白蓮教勾結的蔣家，最是深惡痛絕。

  張正元點了點頭，笑道：“我們拿下太原，得罪了多少人？沒有我手裏這十來萬鎮著，早就被反撲了。繼續北上與蔣家爭鬥，一來容易深陷泥潭，一旦無法脫身，淮軍北進時候，侯爺將無兵可用；二來我們此行的目的已經達到，解了白波穀之危，侯爺尚無命令傳下，就是要穩住河東如今屬於我們的這一半土地。”

  “你要知道，河東不同於山東三府，也不同於河間，這兒地下埋著煤炭。煤就是鐵，就是盔甲，就是武器，守住此地，把殘餘敵人絞殺，才是當下的頭等大事。”

  張正元能在千鈞一發之際，電光火石之間，果決地下令殺人奪城，肯定不是怯弱之輩。

  他說完之後，嶽鵬雖然不服，但是並不敢違逆。

  殺熊嶺和太原防線的禁軍，一兵一卒也沒有北進，讓手心冒汗的蔣褚才長舒一口氣。

  他很快撤回了圍攻白波穀的兵馬，開始加固自己的地盤的防線工事，重新整修被李欣摧毀的堡寨。

  無數人預料中的河東巨變，反倒再李欣背刺蒙古以後，平靜了下來。

  飽經戰火摧殘的大地，難得迎來了喘息，無數人翻山越嶺，從北邊逃到太原。

  陳壽的仁政，天下皆知，對於流離失所的百姓來說，逃到陳壽統治的地方，就是到了天堂。

  終於有了空閑的張正元，開始派人去太原附近的煤礦，那兒曾經的主人們，大多被砍頭抄家了。

  如今已經閑置了幾天，有兵馬把礦場團團圍住，裏麵的礦工也出不來，不過每天都有人送飯。張正元挑了一個最近的，帶著親衛進去，門口還算整潔，但是進去之後，就發現情況不對。

  礦工們渾身烏黑，身上的衣服更是破破爛爛，很多人跟本沒有鞋子，赤著腳踩在地上，凍瘡在腿和腳麵就如同一個個饅頭一樣大。

  他們神情麻木，目光呆滯，甚至不覺得疼。在礦場的柱子上，甚至懸掛著幾副骨架，勃頸上綁著繩索，森森白骨裸露在外，經受風吹日曬。

  隨著一聲鑼響，這些人才有了一些人的生氣，站起身來拿著髒兮兮的碗，看向粥棚。

  雖然礦場彌漫著惡臭，但是張正元沒有捂住鼻子，他沉聲問道：“這是怎麽回事？”

  一個已經了解情況的小將，上前抱拳道：“將軍有所不知，當地的鄉紳，勾結官府，把百姓變為他們免費的礦工。進了礦場，先挨一頓毒打，然後斷絕和外麵家人的聯係。若是有逃跑的，就吊死在裏麵，那些白骨就是。”

  張正元聽得脊背發涼，據說那些士紳為了李欣屠蒙古的事，要死要活，破口大罵，一副仁義無雙的嘴臉，沒想到對內卻這麽狠。

  小將繼續說道：“有逃跑的，非但本人會被挑斷手筋腳筋吊起來等死，還會連累家人。要是人逃了沒抓到，那他的家人可就慘了，他們會告到官府，就說逃人偷了礦場的錢財。要是家中有男丁，就會被強抓二來頂替，有年輕女眷就會被強賣為奴，隻有老人的，他們便把老人抓來虐死，以殺雞儆猴。”

  張正元把這一切記在心裏，他身後很多人，已經聽不下去，但是張正元麵色依舊。

  等到小將說完，他隻說了一句，“好生照看好這些人，我會讓軍中撥下衣服和糧食，要是有人要走，就送他們出去尋親。”

  出了這個礦場，張正元花了三天的時間，逛遍了太原城中每一個礦場。

  他還帶著很多礦工，回到他們的老家，坐在家中聆聽這些苦主和家人的哭訴。

  蒙古撤兵的第四天，張正元把捉到的還沒殺的礦場東家叫到一塊，審訊了一天。

  第五天，他把自己關在軍營節堂，埋頭寫了一天的書信，快馬加鞭送到了汴梁。

  水榭，陳壽的案頭。

  擺著一摞信件，都是張正元的親筆手書，上麵詳盡地介紹了，河東士紳豪強和官府，是如何勾結起來，把無數的百姓變作奴隸來壓迫剝削的。

  河東受難的家庭，何止十萬，每一戶都有兄弟姐妹，加起來百十萬人受害。

  陳壽看的汗毛都立起來了，一股無邊的忿怒，充斥著他的心胸，讓他憋悶異常卻無處發泄。

  礦場這個東西，其實已經算是超出這個時代的產物了，是因為前輩們的改造，讓它提前出場。

  失去了一個強有力的朝廷管控，資本果然會變成吃人把骨頭咬碎，渣都吃幹淨的惡魔畜生。

  張正元寫了一天，陳壽看了三天，他把每一個字都細細讀了一遍。

  兩個丫鬟桃柳見老爺狀態不對，趕緊去告知夫人，李靈越來了才把陳壽叫下樓，帶著他騎馬到城郊散散心。

  一個計劃在陳壽的心裏滿滿成型，河東的舊問題還沒解決，又冒出這件事來，可見此地已經完全腐爛了。

  難怪白蓮教第一次舉事、勾引異族入關、豪強割據...這些事都發生在河東，原來是因為礦。

  河東百姓沒有享受到地底這些黑黃金帶來的任何好處，卻為此受盡了苦難。

  一場清算，即將開始。

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