太子長臂一揮，一派寶相莊嚴：“陳大人別插嘴，既然有疑惑之處，就該一一釋清。程氏，你接著說。”

  少商強忍吐血，繃臉道：“我腳扭了，霍大人背我下山，我們一行走走停停，就慢了。”

  “難道你們隨行沒有馬車，為何非要背著？”張要不放過一處疑點。

  這次連紀遵老頭都忍不下去了：“當時他們倆是未婚夫婦，舉止親昵些又如何？張要，你不要再無理取鬧了！”

  太子暗想：程少商與張要，一個是女子，一個是小人，一個言語潑辣，一個錙銖必較，互懟再合適不過了。

  少商連耳垂都快燒起來了，堅強的不去看霍不疑，鄭重道：“下山途中，我們遇到兩撥遊人。一撥是左曹王大人家眷，另一撥是城門校尉李大人家眷，紀大人可以去核對。”

  紀遵頷首，衝張要道：“聽見了？”

  張要忿忿的扭頭。

  “我們進入縣城後才知道次日有燈會，於是便留了下來。”少商深吸一口氣，“當夜在客棧安頓，次日白天我們遊玩縣城，晚上看燈會，第三日清晨啟程回都城。”

  “就這麽簡單？”張要斜眼。

  “就這麽簡單！”少商斬釘截鐵，“張將軍若不信，我還有人證。那晚燈會，我們在酒樓中遇上了個不長眼的登徒子，言語不遜，被我狠狠教訓了一頓。那人是鄰縣大戶，當夜酒樓中許多人都認得。紀大人，過會兒我將那人的姓名來曆還有當時在場的幾位城中名士寫給您，您也可以去核對。”

  紀遵對於女孩的法製精神十分讚賞，微笑頷首。

  張要還在猶疑：“霍侯在你身旁，什麽登徒子膽還敢對你不遜？”

  少商怒瞪之：“登徒子不能有膽量麽！”

  霍不疑輕輕笑起來，少商不悅，朝他翻了大大的白眼——當然有膽量，因為那登徒子調戲的不是程少商，而是霍不疑！所以她尤其憤怒，非要暴揍那登徒子不可。

  霍不疑垂下濃睫，一手輕輕按住心口，感覺那處強勁有力的躍動，他覺得，數年的冰封似乎慢慢化開了。

  他們在下山走了足足一日，是因為他們在半山腰看見一片五彩雲堆般的花田；時值深秋，尋常花朵早已凋零，然而塗高山地氣溫暖，是以花卉凜冬不謝。

  女孩坐在茂密的花叢中，輕聲告訴他，她的叔父叔母成婚之初隻比陌生人好些，可有一日，她叔父帶叔母爬山賞花時，笨手笨腳的編了一枚花環給妻子，桑夫人便覺得嫁給這個嘴拙心善的男人，真是很好很好的——當時花氣繚繞，日光和暖，女孩嬌嫩的臉龐在花叢中顯得朦朧剔透，清媚無比，看的他目眩神移。

  女孩說：她的父母是恩愛夫妻，她的叔父叔母也是恩愛夫妻，她見過他們纏綿情濃，心中很是羨慕，她希望將來和他也能這樣——而不是像他的父母那樣，成為怨偶。

  他當時就想說，他的父母不是怨偶。他的父母是一見鍾情，經過許多波折結成了夫妻，而後他們恩愛逾常，生兒育女，無論外麵如何烽火兵禍，他們一直心意相投，共渡難關。若非淩益那畜生發難，他們也會像程始程止兩對夫婦一樣，白頭到老，生死一處。

  他從沒編過花環，嚐試數次都失敗了，最好的一次也隻編成了個結實耐用的套馬圈。女孩看的直笑，就說算了。他不願算了，就吩咐隨從偷偷采些花草藏在車中。

  到縣城安頓的那晚，他連夜摸索訣竅，用光了所有的花草，終於編出個漂亮雅致的花環；他按下不提，一直等到第二晚燈會，在幻夢般的滿街彩燈中，他把花環戴在女孩頭上。

  他告訴她，他們也會像她叔父叔母那樣恩愛無間的。

  女孩怔忡流淚，清澈的大眼中隱隱傷痛。她說：她從小孑然一身，周遭多是惡意；但以後她有他了，再也不必害怕一個人了，是麽？

  他說：是的，他們會一生一世，永不分離。

  霍不疑抬起頭，看見少商臉上氣鼓鼓，還在和張要爭辯。

  張要嗤笑：“……你不是腿扭了麽，怎麽下樓去揍那登徒子啊！”

  太子要笑不笑：“不是有子晟嘛。說不得，是子晟背她下去揍人的。”

  “殿下慎言。”紀遵板著臉，“這些與本案無關的瑣碎，就不用多說了。”

  陳馳趕緊：“對對對……”

  然而少商不肯算了，認真糾正他們：“不全是。那段樓梯的最後三四階，是我自己走下去的，這其中差別很大！”

  霍不疑再也忍不住，放聲大笑，幾乎笑出眼淚。

  苦難太久，隔膜太深，他有時甚至懷疑自己到這世上走一遭究竟是為什麽，難道就是為了親眼看著父親被殺，看母親和手足被懸屍城頭，然後更名改姓十幾年，苦心孤詣隻為複仇。

  他幾乎都忘了五歲後的自己，也曾那樣歡悅美好，繾綣甜蜜。

  現在，他都記起來了。

  第156章

  見張要一直在細節上追問，少商煩躁道：“張將軍不該去守陵，該去做商賈，如此斤斤計較，於瑣碎處糾纏不休。”

  張要最恨人家提他守陵，女孩還提了兩次，他本就性情偏狹，惱怒道：“你這小女娘出言不遜，還大言不慚做甚麽人證，我看是霍不疑不要你你才將就袁家子，如今巴巴的來賣好，是不是念著霍不疑回心轉意啊！”

  這話落地，陳馳一臉不忍猝睹，太子暗歎如果是真的就好了。

  少商氣的臉色發青，抖著手指：“你，你……好好……”——這姓張的王八羔子的確是個人物，想她這麽多年來從未在嘴上吃過虧，今日居然被逼到無法辯駁，要不是如今她已經洗心革麵，差點祭出三字經來回敬！

  這時紀遵第三次拍響案幾：“夠了，無謂的口舌之爭到此為止！”

  張要猶自不服氣：“讓霍不疑有深交之人來作證，卑職委實不能信任……”

  “張要！”紀遵厲聲嗬斥，“你這個也不能信任，那個也不能信任，上位者你以為要包庇霍侯，下位者你以為是討好畏懼霍侯，難道天底下隻有你的話才最可信！你若滿朝盡皆不能相信，老夫勸你不如請辭退隱，何必還留在朝中？！”

  張要見太子麵色不好，警醒自己過頭了，連忙躬身拜倒：“卑職不敢，隻是卑職擔憂冤情不能昭雪，無辜百姓受了委屈……”

  “張要。”霍不疑忽然出聲，“你我相識不短了，就算要殺良冒功，以我的本事，我帶出來的人難道會留下這麽大的破綻讓人告發麽。”問案至今，他首次主動開口。

  張要一愣，冷笑道：“這誰知道，你若真是算無遺策，五年前趁夜滅殺淩氏時就不會人贓並獲，被我打落山崖了！”這是他的得意之事。

  少商不高興了，冷冷道：“五年前莫非是張大人算無遺策的在山崖邊堵住了霍侯？吹牛也得有個限度，給自己臉上貼金也要看看夠不夠成色，別貼了黃銅！五年前是我出告霍侯，你張大人才能一改平日演武場中的鬱卒，大顯勇武之才。張大人以後要再吹這張牛皮，還是挑我不在時吧！”

  陳馳輕輕嗤笑一聲。

  皇帝文武雙全，便在北宮空曠處開辟了一片巨大的演武場，常讓羽林虎賁以及在場武將一顯身手，霍不疑不敢說所向無敵，但少說將張要打落過一二十次。

  張要也想到了這點，臉漲的猶如豬血。其實他並沒有吹噓自己‘算無遺策’，他隻是表示霍不疑沒有‘算無遺策’，誰知被女孩一通劈頭蓋臉，隻能咿呀結巴：“你你……你……”

  無論時代如何變遷，出告自己的未婚夫總不是什麽光彩的事，程少商能這樣毫無顧忌撕破臉皮說出來，堂內眾人不由得一陣苦笑無語，太子更是翻了個白眼：“程氏，你說的堂而皇之，倒是心無芥蒂啊。”

  少商繃著臉，不發一言，霍不疑忙搶道：“少商告的一點也沒錯，本就是我的不當。”

  他聲音溫柔，目帶笑意，仿佛清潤和暖的春風忽然吹進這間暗沉沉的廳堂，太子瞠目以對，以為自己眼花耳蒙了，女孩也是不妨，險些從胡凳上滑下來。

  紀遵暗中運氣，第五次拿起鎮木要去拍案幾，霍不疑眼尖，趕在他重重拍下前朗聲道：“紀大人明鑒，此中因由我自當細細辯駁，請大人先宣差役壓住這四名村婦。”

  紀遵依言行事。

  霍不疑開始辯解：“五年多前的那日，我將少商送回都城就快馬趕回，誰知半道上聽說陛下點了崔侯為帥，並開始整頓將兵，於是我並未回新兵營，而是直接去了磐罄主營。”

  紀遵點頭：“所以你並未見到李思等人，也並不知曉鼓山發生了何事。”

  “不錯。”霍不疑道，“之後我始終在崔侯帥營中待命，而後是隨軍征討彭逆——李思見戰事緊急，一直沒尋到機緣向我稟明，他便打算戰後再說。誰知伐彭尚未了結，銅牛縣令滿門被殺一案事發，我提前回了都城，李思被留在壽春善後。待他堪堪事畢，又被我遣回祖籍辦事——彼時，我已決意與淩氏同歸於盡，身邊副將多是如此遣散的。”

  他滿是歉意的看向女孩，少商默默將臉側開。

  “後來我去了漠北邊城，一年後李思也趕了來，才有閑暇將當時之事細細相告。”霍不疑繼續說道。

  紀遵道：“李思究竟說了什麽。”

  陳馳脫口而出：“莫非那些百姓是誤殺的？”

  張要道：“哪有誤殺那麽多百姓的，之後還割下頭顱，分明是殺人滅口，殺良冒功！”

  霍不疑道：“百姓也能算是百姓，但李思他們也沒殺錯人。”

  “此話怎講。”太子也疑惑起來。

  霍不疑看向地上那四個按牢的婦人，緩緩道：“天下大亂時，除了兵禍成災，更可惡者便是匪患。各州各郡，隻要有山嶺密林可供藏身處，便有賊匪。然而隨著天下漸定，陛下下令逐地清剿匪患，開荒勸耕，這些大大小小的匪寨就難以存活了。”

  這個少商知道，葛氏的那個傅母就曾說過‘青州的賊匪剿滅幹淨了，他們要遷徙過去拓荒耕種’。

  霍不疑說到這裏，眾人心中漸有猜測，紛紛將目光投向地上那四名村婦。

  四名村婦果然劇烈顫抖，麵如土色。

  霍不疑看著她們，繼續說下去：“你們匪寨見機的早，知道朝廷的軍隊早晚會殺上來，於是一番合計，匪寨上下男女老少兩百餘人喬裝改扮，裝作逃難的流民來到鼓山下，假稱兄弟夫妻家人，領了‘勸耕令’和荒地，平日翻翻土地，與周遭村落友善相處，一旦覓得機會，便奔至鼓山另一側的山嶺夾道中，截殺來往的富庶的路人與車隊。我說的，是也不是！”

  那四名婦人戰栗不能言，張要猶不肯承認自己冤錯了人，大聲道：“不過是李思的片麵之詞，他說是賊匪就是賊匪麽……”

  “適才我已經說了，我帶出來的人怎會辦事那麽不幹不淨，留下把柄讓人誣告？”霍不疑嘴角含著一抹譏笑。

  張要冷汗流下。

  “根據被截殺的屍首估算，賊匪少說有七八十之眾，可當李思等人到了鼓山，發覺那裏山勢平整，林木稀疏，根本無法藏下這樣一夥賊人。他們又沿跡尋覓，慢慢摸到了鼓山下的幾處村落——那夥賊匪不曾防備，當場露了馬腳。可惜，當時李思領的是一隊新兵，激戰中逃出不少男女賊人。為防備周遭村落中還藏有賊人餘黨，李思令兵卒們合力掘了一個大坑，將所有搜出來的金銀財帛埋了進去，厚厚壓上一層土，再填入賊人屍首……”

  霍不疑朝紀遵一拱手，“大人可命人繼續挖掘那屍坑，必有所獲。”

  陳馳露出敬佩之色，拍案讚道：“妙呀，便是賊人的餘黨殺回，也想不到財帛被埋在屍首下方，還能留存證據，果然強將手下無弱兵！”

  張要麵色難看之極。

  霍不疑道：“據李思說，那些贓物雖不多，但種類繁雜，有幽州的金駝錠，膠州的海珠串，荊楚的雪花銀，隴西的芙蓉玉，稱得上天南地北，罪孽深重了。”

  太子沉臉道：“好一夥奸邪的歹徒！不但打家劫舍，欺蒙官府，還死性不改！”最令人心驚的是，若這夥賊匪就此收手，男耕女織，還真沒人能查到他們！

  說到這裏，事情已經差不多清楚了，少商覺得自己很多餘，顯然霍不疑早有成算，自己適才簡直是笑話，當即就想走。誰知她剛轉身，紀遵開口了，她不由得停住腳步。

  “張要，如今案情明朗，你有何話說。”紀老頭一麵讓人押下那四個村婦，一麵沉聲發問——他沉臉時還蠻嚇人的。

  張要嘟囔著：“我能有什麽話。”他隨隨便便朝霍不疑抱了抱拳，“這回冤枉你了，都是這些刁民歹毒奸猾，我也是被蒙騙的。不過你也有不是，五年多前的事怎麽現在才說，害的我一通忙活！”

  “你還倒打一耙！”太子終於怒了，“子晟從漠北回來不足半月，祭祖，修陵，安頓宅邸，還有朝廷要頒度田令，他何曾有一刻得空！這件事雖是賊人有意欺瞞，可若非你見獵心喜，四處吆喝，何至於鬧的外麵沸沸揚揚！將領殺良冒功，朝廷很光彩麽！你就算信不過天信不過地，揚侯的為人你也該信！你好歹私下先問一問揚侯，若子晟確有嫌疑，再張揚不遲。到了這步田地，你居然還振振有詞，拒不悔改，你的為人可見一斑！”

  張要被太子罵的臉色青紫，卻硬撐著不肯服軟：“我自然不能與霍侯相比，他是勳貴之後，深得君上寵愛，我不過是尋常百姓出身……”

  “我和你一樣，都是六郡良家子，難道我會特特害你！”陳馳苦口婆心，“陛下再寵愛十一郎，衝鋒陷陣總得他自己來吧！刀槍無眼，難道敵酋會看在他是陛下鍾愛的養子份上而特意手下留情？”

  “哼！”張要梗著脖子，“陛下分派給他最神駿的良駒，最勇武的偏將，最機智的斥候，他自然逢戰必勝！我是個沒心機的，知道太子此刻已經惱了我，有什麽處罰我一概受了便是，反正我也不敢抗命！隻怕我一片忠心落的如此下場，太子會冷了六郡良家子的心！”

  “你……”陳馳詞窮，太子氣的臉青手抖。

  “妾身覺得很奇怪。”嬌嫩的女子聲音響起，眾人看去，隻見少商不耐煩的站在門邊，一手扶門框，似乎本已想邁腳出去。

  “霍侯是忠烈之後，陛下養子，這個世人皆知啊——張大人雙親健在，闔家美滿，跟霍侯有什麽好比，真要比，您應該跟陳將軍比啊。”

  少商似笑非笑，陳馳苦笑著撫額，倒也不阻攔。

  “陳將軍和您同是六郡良家子，還是出自鄰縣，同年入選，同年擇為宮衛，可他處處比你快一步。他被點為虎賁副將時，您還隻是尋常侍衛；他做了虎賁中郎將，你才剛當了羽林副將……如此說來，您究竟為何不和陳將軍比？”少商故作不解。

  太子思緒敏捷，立時冷笑：“他自然不敢與陳馳相比，因為一比之下人人都能看出，他不如陳馳周全能幹，不如陳馳寬厚待人能服眾，更不如人家忠厚純良！他也隻能比比子晟，然而抵死不認自己實是技不如人！”

  張要猶如被刮了鱗片的魚一般，滿臉羞恥悲憤，渾身抽搐，身軀似乎驟然小了一圈，再不能理直氣壯的胡攪蠻纏了。

  眾人冷冷看他，都知道此人再不值得顧慮。

  ……

  少商本以為自己會是一馬當先離開的那個，誰知太子走的比她快，衣袍滾滾猶如江水翻騰。少商在後麵輕喊：“殿下慢走啊，當心腳下……哎喲……”

  太子還真的趔趄了一下，站穩後大聲道：“你以為孤像你一樣空閑麽！如今朝堂上千頭萬緒，孤今日是百忙中抽空來的！”