正如不久之前天使拉斐爾所言，光明女神早已用神諭的形式，把黑暗之神神格繼承者的身份告訴了光明教會的教皇保羅二世。

  也就是說，此時此刻，教皇是為數不多的知情人之一，知道“艾倫就是新的黑暗之神”這一事實——這也是艾倫目前最不希望公開的事實。

  正因如此，當教皇保羅二世從手下的教士處收到最新的消息的時候，他並不感到驚訝。

  畢竟，黑暗之神神格的繼承者，僅僅憑借自身的位格，便能輕鬆壓製光明教會的普通教士。

  隻是令教皇覺得意外的是，艾倫竟然這麽快便從異位麵回歸到布雷登王國，而且在萬眾矚目之下公開露麵。

  他難道不害怕自己身份暴露，然後就此變得舉世皆敵嗎？

  教皇很清楚，最近這些年來，光明教會一直在給世人灌輸“黑暗之神是吃人不吐骨頭的邪神”的觀念。

  這意味著，哪怕布雷登王國的國民此時信任且敬重艾倫·約克，一旦他們得知艾倫的隱藏身份，也會對他充滿厭惡與恐懼。這樣一來，布雷登王國就會發生內訌，光明教會也可以不戰而屈人之兵。

  實話實說，布雷登王國並不是一塊好啃的骨頭，教皇也不想與其硬碰硬——如果能夠用計謀解決它，用公布艾倫·約克隱藏身份的方式造成布雷登王國內亂，教皇才不會像這樣大張旗鼓地派遣大軍。

  隻不過，教皇公開艾倫身份的計劃，被另一個人阻止了。

  毫無疑問，這人就是光明教會新任樞機主教霍華德。

  不過，教皇顯然敬重的是他的另外一個身份——轉生天使路西菲爾，黎明之子，光明教會所有天使的領袖。

  隻要光明女神不親自降臨到這個位麵，天使路西菲爾就是光明教會最尊貴的人。

  而且，最重要的一點是，在閱讀過隱藏在教堂地下密室裏原版《光明教典》後，路西菲爾已經覺醒了他原本的記憶——而他曾經的力量，也在他的體內蠢蠢欲動。

  光明女神曾經以神諭的方式告訴過教皇，隻要黑暗之神的神格繼承者沒有湊齊所有的神格碎片、並將其合而為一，那麽他是打不過天使路西菲爾的。

  與此同時，也隻有擁有純淨光明本源力量的路西菲爾，才能把黑暗的力量消滅幹淨。

  基於這番話，教皇保羅二世必須在這件事情上尊重霍華德的意見。

  想到這裏，教皇叫來了身邊的一個教士，對他吩咐道：“你快去把這個消息告訴我們的路西菲爾大人……嗯，也就是霍華德主角。我想問一下他的看法。”

  “是。”教士朝他恭敬地躬身行禮，隨後轉身走出光明大教堂寬敞明亮的大廳。

  待這教士離開後，教皇保羅二世仍然靜靜地站在光明女神神像的下方，雙手合十，正在默默地朝女神祈禱。

  教皇仍然記得，在光明教會的秘史上，記載著一件這樣的事情：黑暗之神派遣使者降臨人間，協助黑暗神殿信徒擊敗光明女神化身。

  這件事情，稱得上光明教會曆史上最丟人的事情之一，也是他們不可告人的秘密。

  也正因為這件事情，當艾倫·約克突然出現的時候，教皇才會隱隱感到緊張。

  想當初，黑暗神殿區區一個使者，就能把光明教會攪弄得天翻地覆。

  而如今他們要麵對的，可是一位貨真價實的神明，一位行走在人間的神明——就算這位神明實力比不上當年，那也不是普通人可以輕輕鬆鬆地戰勝的。

  “願偉大的女神庇護我們安然無恙……”教皇一遍又一遍地在口中低聲默念道。

  …………

  當那個教士來到霍華德的住所時，他竟驚訝地發現，這位連教皇都非常敬重的樞機主教大人竟然在自己下廚做飯。

  畢竟，在這個教士的認知裏，樞機主教可是不食人間煙火的大人物，根本沒法跟“三明治”這種市井之間平平無奇的食物聯係在一起。

  不過，教士也必須得承認，主教大人親自動手做的三明治實在太香了。

  那撲麵而來、令人垂涎欲滴的氣味，令他忍不住開始吸口水。

  片刻後，霍華德端著三明治從廚房裏走了出來。

  教士猶豫了片刻，還是捧著手中的畫像走上前去，將畫像遞到了霍華德的麵前，同時把艾倫擊潰費朗王國艦隊的事情詳詳細細地描述了一遍。

  霍華德把三明治放在桌上，接過畫像，同時默默聽著教士的敘述。

  當他看到畫像上那張英俊而熟悉的麵孔時，他忍不住微微地皺起了眉頭。

  “他在大庭廣眾之下公然出手，並且以一己之力把你們打敗了？”霍華德問道。

  “沒錯，大人。”教士點了點頭。

  霍華德輕輕歎了口氣，把畫像放在了三明治的旁邊。

  最近這幾天，霍華德腦子裏一直在想著艾倫——他在想，艾倫什麽時候才能從異位麵回來，這樣自己就能去親自問問他，他到底是不是黑暗之神神格的繼承者，光明教會所說的一切是否屬實。

  隻不過，當艾倫真正回到這個位麵的時候，他卻有些猶豫了。

  因為艾倫能夠在短時間內變得這麽強大，而且能以一己之力壓製光明教會的眾多教士，顯然不是一個正常的魔法師能夠辦得到的。

  他很可能真如教皇所言，繼承了黑暗之神的神格。

  想到這裏，霍華德再一次隱隱地感到頭疼。

  屬於“黎明之子”路西菲爾的記憶告訴他，光明與黑暗是不共戴天的敵人，他有義務消滅這時間的一切黑暗。

  但屬於“霍華德”這一世的記憶卻告訴他，艾倫就算真的成了新的黑暗之神，也不可能是傳言中那個無惡不作的邪神。他應該去努力地尋找一個讓光明和黑暗可以和平相處的機會。

  “教皇冕下還有什麽事情交代我？”霍華德思忖片刻，問了一句。

  教士搖搖頭，回答道：“沒有。教皇冕下隻是說，這一切大人您可以自行定奪。”